当华北方面军指挥第110师团、第41师团、独立混成第9旅团等部队，对冀中进行大规模扫荡时，日军驻山西省的第1军，按年度统一的“治安肃正”计划。为了策应冀中作战，击溃在山西省南部的八路军第129师主力，将抗日根据地变为其“治安区”，从4月初开始，分四个阶段对晋东南地区进行疯狂扫荡。
进攻前，日军第1军通过侦察，得知在晋东南地区抗日部队的情况为。
在长治以北的黎城、襄垣、武乡、辽县、榆社、涉县、武安等地，为八路军第129师兼太行军区部队的管辖区。新1旅位于襄垣、黎城地区，新11旅位于平顺附近。
在晋南的沁水、安泽、翼城、长子等地区，为八路军太岳军区部队的管辖区，第129师的新5旅、新6旅位于该地。
在长治以南、以东地区，驻有国民党军第一战区在黄河以北的庞炳勋第24集团军，该集团军所属3个军的布防地区为：刘进的第27军，位于凌川、附城、西河底一带；孙殿英的新编第5军，位于凌川以东的临淇地区（属河南省）；庞炳勋兼军长的第40军，位于林县的晋、豫交界地区。
随后驻山西第一军当即制定作战计划，并由华北方面军司令部指定，此次作战由敌第1军司令官岩松义雄中将指挥。
此次扫荡，其参加作战的部队计有：驻长治的井关仞中将第36师团；驻临汾的井上贞卫中将第69师团；驻运城的长野佑一郎中将第37师团；驻崞县的毛利未广少将独立混成第3旅团；驻阳泉的津田美武少将的独立混成第4旅团；驻邯郸的铃木贞次少将独立混成第1旅团；驻邢台的吉田峰太郎少将之独立混成第8旅团。
担负这次作战的主攻部队为第36师团，独立混成第3、第4旅团；担任西部助攻的为第69师团，第37师团；担任东面助攻的为第110师团的独立混成第1旅团、独立混成第8旅团。兵力共为19个步兵大队。
这次作战预计分三个阶段进行，第一阶段预计从4月15日开始，以一周时间，围攻、扫荡太岳军区在长予以西的横水、东峪、十里，在安泽（古县）东南的府城、冀氏、马壁村，在阳城以北的端氏镇、郑庄、王壁一带的沁河两岸地区的守军。
使用部队以第36师团主力，由长子城和以北的鲍店及高平城一线，分三路攻向以西的马壁村、横水村、端氏镇。
第36师团另一部，从阳城以东的润城、西北的芹池，分两路攻向以北的端氏镇、马壁村，与师团主力及西面的第69师团，合围在该地的太岳军区机关及部队。
第69师团由浮山以东、分三路攻向沁水两岸地区。北路经府城镇迂回攻向冀氏村；中路经店村攻向马壁村；南路由山交村、白土岭，攻向以东的王壁村。
第37师团一部，由运城经中条山向东进攻，以策应第36、第69师团在沁河两岸作战。
第二阶段预计从4月24日开始，作战时间为15天。从四面围攻八路军总部所在地的太行军区辽县以东、涉县以北一带地区。
在封锁区内，击溃八路军主力后，将部队分散配置，划区清剿，进行“宣抚”、“剔抉”，推行“治安”。
关于部队使用方面，日军决定以第37师团主力由辽县分三路向东进攻。北路由辽县、拐儿镇、天门村、大南庄攻向峻极关；中路由粟城攻向以东的郭家峪；南路由粟城、桐峪镇、麻田攻向以东的偏城。
第36师团另一部由黎城向北进攻，与师团主力合围在五军寺、麻田镇一带的八路军总部。
独立混成第3旅团，由邯郸及以南地区攻占涉县及以南的面新、武安及以南的磁山，构成东部封锁；一部由武安攻向以西的偏城，与西面、南面的第36师团、北面的独立混成第4旅团合围麻田镇、五军寺地区。
独立混成第4旅团，由石太铁路南进，到达和顺及以东的青城镇、将军墓、龙泉寺（邢台以西）一带地区，构成阻止线，以防涉县以北的八路军由该地区越出包围圈。
第三阶段预计从5月8日开始，作战时间为12天。从东西两面围歼在林县及以北的任村、姚村一带的八路军及国民党军新编第5军、第40军。
这次日军对晋东南的大扫荡，其重点一是攻击八路军的总部，一是攻击庞炳勋的第24集团军。
由于作战地带全为大山区，这些山区的小道大部队难以进行清剿活动，重武器携带亦受限制，因而敌军这次作战对部队编成、重武器使用、弹药携带数量等，都作了改变。
为适应大山区多路活动的需要和便于指挥，对部队编成，确定以大队为单位编成支队，每支队及其所属中队，均配属相当数量的伪军、翻译和宪兵、特务人员以及向导。使大队能够独立作战；“剔抉”、审查被俘人员，宣传、推进伪化。
武器、弹药、给养、服装的携带，有的师团规定只带山炮，每个山炮中队仅为两门，其余炮手携带步枪；弹药携行量，每支步枪为120发，每挺轻机枪为1000发，每挺重机枪为3000发，掷弹筒每门40发，步兵炮每门60发，“四一式”、“九四式”山炮每门100发；士兵每人带手榴弹两枚。
各大队、中队均携带相当数量的信号弹、发射筒；携带粮秣人粮四日份，马粮四日份；穿夏服，携带雨衣；执行特殊任务的部队，在长治领取仿制八路军的军服。
此外，为了混入抗日根据地制造混乱和恐怖，袭击重要的军政指挥机关，抢劫文件，破坏电台，杀害抗日军政领导干部，第36师团根据第1军的命令，从高木正实大佐的第223联队及安达与助大佐之第224联队内，各抽出1个中队，组成“特别挺进入斩队”。
“特别挺进入斩队”分别由223联队的中队长益子重雄中尉和224联队的中队长大川桃吉中尉率领。这两个中队全部化装，穿上了八路军的服装，打着同样的绑带和使用同样的子弹带。
他们利用夜间从警戒薄弱的地方，偷偷地进入抗日根据地，在其大部队发起扫荡前，即开始向根据地的中心区移动，但一般不走大路也不进民房，以防被识破。夜间由向导领路，对照地图行军，向各目的地接近，并在较隐蔽的山沟内宿营、吃干粮，如要行动，拂晓前开始整理好队伍上路。
通过电台得知大部队开始扫荡的时间及行进路线。当接到行动的命令后，即开始混进村庄、城镇的领导机关，进行突然袭击并乘机杀人、抓人、抢走文件、放火与进行火力急袭，发射信号弹，燃烧发烟剂，展开日本旗，或用日语高声喊话。
有时则脱去伪装，穿上原来的日本军服活动，造成抗日部队指挥机关附近的混乱，以达到原定的目的。
益子重雄的特别挺进入斩队，即使在行军中，也保持着战斗准备的状态，将战斗员的三分之二位于中队的前半部，中队长亦在该位置，伪军、宪军、特务队、情报员、电台、民夫，在行军队列的中间，并以1个小队（排）为后卫。向导、特务队员、翻译走在中队的最前面。
按预定计划，4月15日敌36师团主力由长子、一部由阳城，69师团一部由临汾，以东西对进、南北夹击，攻向沁河两岸的东峪村、马壁村、王壁村等地。
太岳军区的部队事先已获得敌将扫荡该地的情报，大部队已作了转移而越出了包围圈。一部则化整为零与地方部队利用山地与敌展开了游击战。
日军扑空之后，令36师团于4月19日返回，作进攻太行军区的准备。
69师团参加这次扫荡的太田藤太郎少将指挥的3个步兵大队在沁河西岸继续进行，直至月底。
驻于运城的37师团，因需与阎锡山的晋军作战，以迫使阎降低与日方的和谈条件，而未能按计划参加对太岳区的扫荡，至4月26日，才以部分兵力沿中条山向东进攻。
当第36师团由太岳地区转回，将其主力向辽县以西、一部向黎城以北地区集结时，独立混成第4旅团于4月18日以后，由石太铁路向辽县的东北进军。而独立混成第3旅团由邯郸分路向西，先后从四面包围了麻田、五军寺八路军总部的所在地。
(本章完)