华盛顿号的十二台推动发动机爆发出炽热的火焰,巨大的推力之下,木卫四十一的轨道以肉眼可见的速度发生着改变,在短短三分钟之内,它便已经脱离了木卫四的引力范围,随后,开始向靠近木卫十八的方向急速飞去。
推动过程还没有结束,华盛顿号上的结构脆弱部分已经开始吱呀作响,但好在核心舱没有受到影响,相比起此前高达30g的过载,这个过程反倒显得轻松得多。
“球杆已经击出了,各位!”
领航员高亢的声音从通讯器中传来,随后,华盛顿号打开反推,火舌喷射在木卫四十一的表面,送了它最后一程。
“发动机状态异常,功率在下降----不过已经没关系了。”
叶舟紧盯着屏幕上的数据显示,在极限负载状态下,聚变堆芯中的偏滤器终究还是撑不住了。
超高温的等离子体甚至开始在反应核心中不受控制地乱窜,偏滤器局部温差甚至达到了三千万摄氏度,这样的温度让偏滤器迅速变形脆化,其功能性也大受影响。
几分钟之后,12台推动发动机中有6台熄火停机,聚变反应的自持状态被打破,反应瞬间终止。
但这时,华盛顿号已经完成了减速动作,依靠两台无工质发动机的运转,它稳定住了船身状态,并且重新回到了carme的逆行轨道。
只不过,这时候的华盛顿号,已经位于舰队中的最前方。
“但丁号,实时跟踪木卫四十一状态,撞击轨道是否正确?”
“撞击轨道正确,预计撞击倒计时120秒。”
“卫青号,carme的情况怎么样?”
“轨道正常,如果木卫四十一能把木卫十八撞开,那么一切都会按计划进行.......现在只差最后一步了。”
说话间,四艘华夏飞船已经开始进入减速过程,他们已经不能在继续往前跟了,操作窗口已经关闭,继续跟上去没有任何意义,只会徒增风险。
飞船在太空中缓缓滑行,直到重新回到木星公转轨道,此时四艘华夏飞船进入的是顺行轨道,要再次与华盛顿号相遇,他们需要进行接近一年的绕木星公转。
所有人都紧张地注视着屏幕,注视着那两颗即将发生碰撞的卫星。
倒计时20秒,叶舟感觉自己的心跳几乎都已经停止,但很显然,碰撞已经没有了任何悬念。
一片寂静之中,木卫四十一被木卫十八拉入了潮汐力范围,两颗卫星的质量都不大,所以,在木卫四十一彻底撞向木卫十八之前,它完全没有发生解体,而是维持着原有的形状。
“这真的是太空台球.......”
叶舟感慨地说了一句。
随后,巨大的尘埃云涌起,质地较为脆弱的木卫四十一崩解成了碎片,而木卫十八的运行轨道也立刻偏转。
它仍然维持着完整,但这样的完整,也许只能再持续极短的时间。
到时候,破碎的木卫十八将会在引力作用下继续围绕木星运行,直到成为数颗崭新的卫星。
“检测到轨道变化,carme安全了。”
卫青号领航员的语气带着一丝不易察觉的欣喜,他紧绷了十多个小时的神经终于得到了短暂的休息。
此时,距离carme与木卫一相撞还有6分钟。
郑和号正以极快的速度在木卫一的近地轨道上绕飞,它就像一枚移动的标靶,而从是十万公里射来的那颗弹丸,将要在百万分之一的精度下,集中它身后的虚空。
倒计时两分钟,carme进入了木卫一引力范围,运动轨迹直指北极区域。
“准备开始加速脱离,郑和号,进入全负载状态。”
“收到,进入全负载状态,准备弹射。”
“相邻维通道状态正常,烽火装置功率正常,准备与烽火脱钩。”
“收到,开始脱钩。烽火装置功率进入临界值,熵增跳变的范围在扩大,我已经能目视跳变区边缘。那里一点光都没有,像黑洞一样。”
“准确地说,黑洞周围也是有光的.......进入决断窗口,郑和号,开始弹射。”
“明白,开始弹射。”
话音落下,郑和号船体后方巨大的烽火装置和整整10台推动发动机被抛下,船体质量骤然减轻,随后,在四台推动发动机和两台无工质发动机的作用下,郑和号陡然加速,过载在瞬间飙升到90g,船体所有多余的结构件都被抛弃,郑和号开始以极限速度逃离预订碰撞区。
碰撞倒计时60秒,郑和号仍然在加速,carme与木卫一的距离已经收缩到了极限。
在木卫一极端稀薄的大气中,carme的速度没有受到任何影响,特瓦史塔火山群,就在它的前方。
一瞬间,尘云四起。
正中靶心。
没有完全解体的carme在地表上如同打水漂一样擦过,随后又立刻分崩离析,其中绝大多数物质都在瞬间爆发的能量之下分解成了最基本的粒子。
这次的碰撞与之前的“太空台球”完全不同,carme拖拽出了长达数万公里的尘埃带,闪电、火光、电磁脉冲充斥着这条尘埃带,释放出人类无可企及的蓬勃能量。
而这次撞击的“靶子”,那一片富集的相邻维通道,则全盘吸收了这些能量。
----或者说,这不是吸收,而是纯粹的“倒灌”!
从视频画面上,叶舟看到碰撞区的核心地带闪过诡异的光芒,他无法用自己的语言来形容那种光芒的颜色,但是他知道,在那里,一定有某些不同寻常的事情正在发生。
几分钟之后,碰撞所产生的尘埃云在木卫一的引力作用下开始倒卷,一条星环的雏形就此出现,也许数十年、或者上百年后,等木卫一的形态重新稳定下来,在它的周围,会形成一圈像土星环一样的光晕。
----但,它似乎没有这个机会了。
就在所有人都紧张地等待着相邻维通道检测结果是,那片区域中突然以惊人的速度陷入了沉寂。
黑暗,如同黑洞一般的黑暗。
在黑暗中,如同星火般的光芒逐渐扩大。
叶舟的瞳孔陡然收缩,他突然意识到了即将发生的事情。
可还没等他开口示警,那道光芒便开始以远超他的认知极限的速度开始膨胀,还在加速的郑和号瞬间被吞噬,紧接着,是整个木卫一。
奇点爆炸。
叶舟的脑子里闪过一个词。
所有人都沉默地停在了原地,他们已经没有任何事情可以做了。
短短一瞬后,闪光的范围扩大到笼罩了整个木星。
叶舟亲眼看到众多卫星在那种纯粹的能量下分解成了基本粒子,令他惊讶的是,他的意识居然还能保留。
他回头看去,在自己的背后,那原本是太阳系中最大的行星的位置,此时已经空无一物。
人类的天空之中,有一颗星星,消失了。
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