刘木看着冯菁菁，问道：“你们舍命保护的宝物，为何交给我保管，不怕出了岔子？”
冯菁菁面带柔弱，眼神却是坚毅，道：“若无刘帮主，小冯玲早已死无葬身之地。何况如今大事未定，说不得还有变数，这宝物放在刘帮主处，却比带在我身上更是安全。”
刘木点头道：“既然你信我，我也不会辜负你。”
冯菁菁听这话有些歧义，不觉脸红，扭头出门去了。
刘木丈二的和尚摸不着头脑，说的好好的怎么就走了。
冯玲白了他一眼，也出门去了。
刘木想了半晌，不得其解。
众人离去，只剩刘木，他闲来无事，看了眼身边茶壶，心念一动，内力转为寒流，透体而出，这内力无影无形，从壶嘴而入，渗入水中。
一股水流从壶内升起，顶开壶盖一角，如小蛇般蜿蜒升在空中，朝着刘木点点头，再摇摇头，又慢慢缩了回去。
内力收回，再转为热流，透体而出，四处乱转，看看那个点着也是不好，刘木随手扔出一只木刺，木刺飞在半空遇到热流便即燃烧，化成飞灰，四散无踪。
刘木停了半晌，细细思索，他这内力寒热转换，似乎用起来很灵活。
他默运寒流，在身周探索，面前空气渐渐湿润，刘木控制着屋内水汽聚成一团，凝成水滴，屋外又有水汽补充进来，水滴渐大，最后成了拳头大小。
刘木停了凝水，丢出一根木刺。
水团围住木刺，渐渐变形，变成长棍形状，木刺在一端被水流推动加速，等到了另一端的时候，速度已经极快，嗖的射了出去，刺破窗纸，不知所踪。
刘木打开窗子，对面几米外的大树上，木刺已经深入一半。
“这是水…枪？”刘木心中暗自思量。
刘木在屋里熟悉新的内力，乐此不疲。
冯菁菁和冯玲四处奔波，每天回来都是脸色难看，看来情况不太乐观。
过了三天，冯菁菁找刘木来拿宝物，刘木把木盒递过去，冯菁菁仔细查验，交给冯玲收好，就要离开。
刘木见她面容憔悴，忍不住问道：“事情不顺利吗？”
冯菁菁迟疑了一下，又坐回来，摇摇头道：“南怀王深得皇帝信任，朝中大臣都不愿与他作对。只有御史大夫钟大人愿意帮我们把宝物献给皇上。”
刘木道：“区区一个御史大夫，即便是能亲自把宝物献给皇上，怕也帮着说不上什么话。”
冯菁菁叹道：“只能是死马当活马医了。近些年来，南怀王势力日盛，朝堂上，已经有不少官员投入他的麾下。皇帝今年身体不适，坊间传言称若是天有不测，只有南怀王有资格继承皇位。”
刘木诧异道：“皇帝身体不适？”
冯菁菁点点头道：“从去年初就开始了，经常因病不能上朝，他不在的时候都是南怀王主持朝议。”
刘木道：“按说最有资格继承皇位不是承南王吗？这样的话，我们是不是可以找承南王帮忙。”
冯菁菁摇摇头，道：“我们已经递上拜帖，承南王没有接见。”
刘木食指轻敲桌面，想了想道：“你先别急着把宝物给出去，等我消息。”
第二日夜晚，刘木去了承南王府，递上拜帖，署名是天罡刘木。
过了半晌，管家出来引他进去，通过几道门，到了一处书房。
刘木进屋，屋内只有承南王一个人，坐在桌前。
管家关门出去，承南王笑道：“我没召唤你，怎么自己前来，难道又有事要我帮忙？你要搞清楚，是你欠我一条命，不是我欠你的。”
刘木拱手道：“这次来就是来报恩的。”
承南王讶异道：“如何报恩？”
刘木四处看看道：“此处可隐秘？”
承南王看他良久，喝道：“四周加紧守卫，不得有人近屋十步。”
外边士兵应和，一阵整齐的脚步稍稍走远，过了半晌，又安静下来，只有兵士巡逻的脚步声远远响起。
刘木低声道：“听闻南怀王势力日盛，有问鼎之意，我可替王爷除了他。”
承南王斜睨他道：“自从有传闻南怀王可能继承皇位以后，他便谨小慎微，除了上下朝根本不会出府，就是我请他饮酒叙话都推辞不来。难道你想当街刺杀？”
刘木摇摇头，道：“既然是为王爷分忧，当然不能用刺杀这种笨办法，就算成功也会引起皇上的怀疑。南怀王，只能死在皇帝手里。”
承南王眼睛亮了，映着灯火，闪闪发光，他舔舔有些发干的嘴唇，低声问道：“你有何计策，详细说来。”
刘木在王府呆了一个时辰方自离开，趁着夜色回客栈去了。
到了屋里，冯菁菁来访，显然是等的心焦，来不及第二天再问。
刘木道：“我已经和承南王说好了，你明日再递拜帖，他会见你的。”
冯菁菁盈盈便拜，刘木扶住她道：“你可想清楚了，只要入了承南王府，你和南怀王就是死敌，两王相争，必有死伤，你可能承受后果。”
旁边冯玲忍不住惊呼，冯菁菁脸色也有些变化，终于又再坚定，道：“若是不能逃过此劫，我父亲最好的结果也是削官为民，只是他为皇家做过不少隐私之事，恐怕没了官职难得善终。何况此番投入承南王麾下，若是再扳倒南怀王，必能得承南王看重，未必不是好事。”
刘木笑笑不语，心里暗道：“两王相斗，不胜则死，哪有扳倒一说。”
第二日清晨，冯菁菁带了冯玲早早等在承南王府门外，大门一开就递上拜帖，又等了半个时辰，待王爷用过饭后才得召见。
到了会客厅，冯菁菁做好礼仪，奉上宝物。
两个谋士仔细查看了宝物，朝王爷点点头。
王爷把谋士遣到门外，冯玲也派到门口，低声和冯菁菁嘱咐了一些事情。
走出王府大门，冯菁菁心生疑惑，却得了王爷叮嘱，不敢和冯玲说明，两人自回客栈去了。
王府门口不远的地方，有个买馄饨的，是父子两个，父亲做馄饨，儿子招揽客人、打扫桌椅。