衙役出了曾家东屋，文芳即坐在兄长身旁，为兄长诊了诊脉象，继而怨道：“哥，此刻你脉象大虚，定是今日劳累伤身了！这几日，小妹是白费心思了！”文朔先向妹妹道了歉意，然后告知自己方才去祭奠牺牲的战友了！屋内众人闻言，皆心内怅然，再无怨责。
曾古与曾檩、曾梁向文朔问询了伤情，倾诉了歉意。文朔只道自己未经众兄同意，擅自参战，责在自己。叶风与崔绒、石晃三兄与文朔近谈一时，让其好生休养，同往西屋去了。
朔父待六侄出屋，向文朔道：“天保，你现在身体感觉如何？”文朔道：“儿无大碍，父亲不必忧心！”朔父闻言，道：“为父见你能言可动，忧心稍安！但你大伤未愈，必要好好休养！”朔父向文芳道：“你兄长现在如何？”文芳向父亲道：“爹，今日我哥已是伤心劳身，晚间还须谨慎护理！”朔父闻言，已知女儿之意，即让文朔安身静心躺在炕上休养，继而到西屋去了。
曾梁见朔父进入西屋，即跪伏在地，向朔父道：“天保重伤，实是愚侄之过！愚侄有罪！”曾檩与曾古亦跪伏在地，向朔父告罪。朔父先让三人起身，继而言道：“我们家的男儿注定斗战邪恶！天保岂能例外！至于伤亡，谁能避免？你们已尽兄长之责，何罪之有？天保经此一战，必有大益！这反免我忧其回返华中遇险了！”
叔侄四人谈话之际，佩辰进屋跪伏在地，向朔父道：“末辈未能保护好尊长，让尊长涉险受伤，实是大逆不道！请尊老惩处！”朔父让佩辰起身，安慰道：“此突发之事，无人可阻！你不必挂怀！”言语间，朔父见佩辰额头有一道伤痕，即向佩辰问道：“佩辰，你额头怎会有伤？”佩辰道：“末辈出门时，不小心碰了一下！”朔父闻言，即让曾梁向文芳要取外伤之药，为佩辰施用。而后，朔父向佩辰道：“天保受伤，须休养一时，你可传信晋老知晓。”佩辰道：“末辈已将尊长受伤之事修书传出。尊长安心静养便是！”
佩辰在曾古陪同下进入东屋，见身缚浸血布带的文朔正在昏睡，愧悔之情直冲心怀。佩辰向曾古轻声寻问文朔伤情之时，一青年道士来至东屋向佩辰轻声道：“七师叔，师祖派我师父到落英客店来了！”佩辰闻言，面现惊讶之色，即向曾家众人拜辞，疾往落英客店。
佩辰返回落英客店，进入自己房间，见内坐一中年道士，佩辰即向前问安道好。中年道士向佩辰忧道：“七师弟，十叔现在如何？”佩辰摇了摇头，愧道：“伤势甚重！”中年道士恼道：“你怎如此疏忽！竟让十叔……师父震怒，命你即刻回返露机观！”佩辰怅道：“大师兄再容小弟多留一日。此刻，布雾县西郊有一匪首未除，待弟将其斩毙，即回观向师父请罪！”中年道士不答反问道：“你额头上的伤是那厮所害？”佩辰应是。中年道士道：“为兄已将那厮斩毙，此刻布雾县已无匪寇，你不必去了！”佩辰向中年道士道：“大师兄已知小弟剿除匪寇之事？”中年道士闻言，微微颔首。佩辰既知布雾县匪寇除尽，便整理行装回返露机观。
曾梁待佩辰离开自家后，向朔父道：“叔父，佩辰额头之伤虽浅，却好似刀剑之痕！今日，本县西厅县尉言，布雾县四郊有义民团剿杀大仓村逃窜余寇。莫不是佩辰道众亦在其列？”朔父问道：“剿杀余寇是一支义民团所为么？”曾梁道：“共有四支义民团剿杀余寇！”朔父问道：“布雾县曾有义民团剿杀匪寇么？”曾梁道：“据侄儿所知，布雾县从未有过义民团剿杀匪寇。”
曾古道：“莫非是保护天保之人因失职，而剿杀大仓村逃窜余寇，以赎罪补过？”朔父道：“你认为那四支剿寇义民团皆与天保有关？”曾古道：“既然衡举言，此前，布雾县从未有过义民团剿杀匪寇。缘何天保剿寇负伤后，即有义民团剿杀县郊余寇？”朔父道：“除露机观道众外，还有三方武列！天保竟然在咱们严督之下，私密结交了持武擅斗之伍！今后，他定要惹是生非的了！”曾古道：“若有众武列保护天保，却也免些忧扰！”朔父道：“擅泳者有溺，擅攀者有坠！未见大善！”曾古道：“如今，大仓村逃窜余寇尽除，敬叔可稍安悬心了！”朔父道：“现在，我只盼天保日后不留残疾！若能如愿，实是上天恩眷了！”曾檩闻言，怨视了曾梁一眼。曾梁愧悔贯顶，羞惭垂首。
日落西山，文朔身上渐渐发烫，文芳急忙侍奉兄长服用退热之药，并施以针灸。文芳医治护理直至翌日凌晨，方才退去兄长热症。朔父见文朔热症已退，便向文芳道：“芳儿，你兄长热症已退，快去休息吧！”文芳还欲陪护，但朔父不忍女儿太过劳累，温言劝道：“你与你哥同是爹的孩子！你们谁受苦，爹都不忍！你快去休息！莫让爹再添忧心！”文芳见父亲执意让自己休息，不能违逆父意。只好到炕幔内休息去了。
朔父坐在文朔身旁，拉着昏睡中的爱子之手，想起爱子由出生至今时，曾给自己带来多少欢喜欣慰，又承载了自己多少期许厚望。朔父不禁轻叹一声。炕幔内的文芳探出头来，向父亲道：“爹！您怎么了？”朔父道：“以前，为父对你四哥是不是过于严厉了？”文芳道：“我们兄弟姐妹皆懂父亲之爱！父亲不必多虑！”朔父微微颔首，不再多言。
父爱深绵，朔父默默守在文朔身旁，不觉间，雄鸡报晓，朝晖微现。文朔被鸡鸣唤醒，见父亲坐在身旁，问道：“爹，您在儿身边守了一夜？”朔父道：“你重伤未愈，为父怎能安睡！”文朔动容道：“此番剿寇，让爹悬心，让众兄自责，儿鲁莽了！”朔父先示意文朔轻声，继而指了指身后，向文朔轻声道：“昨晚，你热症发作，你大妹为医治护理你，一直忙碌至今日凌晨，方才被为父劝退休息！莫吵醒了她！”
转而，朔父向文朔轻声道：“我们家儿郎生为天下百姓，死亦为天下百姓。你为护卫百姓，不畏伤亡，实是不辱家风！做得好！”文朔闻听父亲如此评说自己剿匪，实出意外。朔父又轻声道：“想当年，为父冠礼后，方才第一次参战。那次，为父身边护将卫兵共千人！可谓临危而无险！不曾想，吾子尚未成年，便已只身骁战群寇……英勇可嘉！父心甚慰！呵呵……”文朔闻听父亲夸赞，心情大好！伤痛大减！
重阳日，扈戻携扈东、扈北来至落英曾家院外叩门。朔父闻知扈戻到来，甚是意外，立即出屋相迎。朔父将扈戻请至西屋内，疑问道：“兄长怎回布雾县了？”扈戻道：“忠方闻知天保剿匪负伤，特命家仆至候寱向我报信。愚兄知信，悬心天保安危，故急返布雾。”朔父道：“小子鲁莽，连累兄长奔波劳碌。愚弟实是愧疚啊！”扈戻道：“愚兄实是喜爱天保。不亲来一望，心内不安。”朔父道：“候寱家中众亲可知天保负伤？”扈戻道：“贤弟放心！愚兄是以家中有客来访为由，返回布雾的。弟媳与家中众亲皆不知天保负伤之事。”朔父闻言，忧心稍安。
扈戻正向朔父寻问文朔伤势时，文芳搀扶着文朔来至西屋，向扈戻施礼问安。扈戻急命文朔与文芳免礼，又让文芳搀扶文朔即回东屋。而后，扈戻与扈东、扈北由朔父相陪同往东屋。扈戻待文朔安卧东屋炕上后，向文朔亲询一番伤情，又问一番战况，最后向文朔嘱咐一番宽心静养，安心疗伤。
扈戻见文朔大战过后，身负重伤，意志不颓，堪称少年英雄，未来可期。此时此刻，扈戻看文朔喜欢，想文朔欢喜。自有一番心思。扈戻虽心中喜欢又欢喜，却未露色。扈戻看了看屋内众人，向朔父道：“愚兄有意让天保贤侄至花溪养伤，不知贤弟意下如何？”朔父略思，看了看儿子文朔，又看了看女儿文芳，即道：“多谢兄长好意！愚弟讨扰了！”扈戻见朔父同意让文朔往自家养伤，甚是欣喜。