慕雪瑟不动如山，只是静静坐着喝茶，任由皇后和徐贵妃打量。在她想来，皇后和徐贵妃应该是恨她恨得牙痒痒的吧。徐贵妃是六皇子的母妃，她和六皇子做对，徐贵妃不喜欢她是正常的。到于皇后，太子九方痕三番两次当众说要娶她为太子妃，更是差点为了她声望扫地，怕是皇后对她应该也极为不满。
过了片刻，太后突然开口道，“哀家有些累了，你们慢慢聊，哀家先回寝室休息。”又看向慕雪瑟，“华曦，你扶哀家过去。”
“是。”慕雪瑟明白这怕是太后有话要单独对她说了，连忙走上前，扶着太后起身，向着殿后走去，皇后带着众人都在身后向着太后行礼，“恭送太后。”
果然，太后并没有让慕雪瑟扶着她回寝室，才离开上德殿，太后就淡淡道，“你扶哀家到明湖边走走。”
“是。”慕雪瑟听命扶着太后向着明湖走去。
明湖是皇上因为得知太后喜欢湖水风光，特意在泰安宫后边为太后修砌的一个大湖，湖面上漂浮着大片的睡莲叶片，成片的幽绿间结了许多花苞，已过立夏，想必再过不久，这湖面就会开满了清艳的睡莲。
慕雪瑟扶着太后在清风徐徐的明湖边散步，英女官带着几个宫人远远地跟在后面。
“今天让你们来的目的，哀家想你们都明白的。”太后缓缓道，“你是怎么想的？”
“臣女无意于这些事。”慕雪瑟实话回答道。
“是么？”太后轻轻笑了一声，道，“可是你与太子之间的事情，已经是闹得京城满城风雨，无人不知。你曾舍命救他，他差点为你临阵退兵，更是两次当众说要娶你，难道你就真的一点都不动心？”
“臣女与太子殿下虽然曾经共患难，但平素少有往来，并非外间所传闻的那样。”慕雪瑟温声回答，“太子殿下两次说要娶臣女，一次是为臣女解流言之困，一次是为臣女解和亲之围，至于宣城罢兵三日不过是为了迷惑九江王，实非为了臣女。说到底都因为臣女曾经舍命救过太子殿下，太子殿下不过是为了报恩罢了。”
“真是这样也就罢了，”太后伸手挡了挡穿过湖边绿柳照射到脸上的阳光，道，“哀家本以为，此次皇上提出为几位皇子选妃，太子会一意说要娶你。”
太后顿了顿，又道，“却没想到，他只字未提及你，只是说不愿这么早娶亲。呵，他都年满十四岁了，现在定下来哪里算早。你说，他这是为什么？”
“太子殿下智深虑远，心怀家国，他若不愿，自当是有他自己的考量，臣女不敢妄加揣测。”慕雪瑟极为恭顺地回答。
太后看了慕雪瑟一眼，长叹一声，“太子自小就注定了他与其他皇子不同，他要走的路，不容得他感情用事，哀家想你是懂的。”
九方痕的身世，太后是知道的，当年皇上秘密换子之事，太后也是参与了，她心中知道她下懿旨将谢筠封为太妃这件事，是她与皇上之间永远的隔阂。
当年，她亲眼目睹皇上与谢筠之间的深情，也是颇为触动，但是当时的情势不容得她心软，也不容得皇上任性。她终究还是狠心下了那道懿旨，注定了谢筠一生在名份上都不能是皇上的女人，死后也不得陪葬帝陵。所以她才会想在这件事情上补偿他，帮他和谢筠之子成为太子，再继承皇位。
有着这样隐秘身世，寄托着皇上对谢筠所有爱情而成长起来的九方痕，是不允许犯下不该犯的差错的，可是他差点就犯了，为了慕雪瑟。
慕雪瑟微微一笑，显然太后还是不愿相信她与九方痕之间真的没有外间所传闻的患难情深，私定终身，她只能谦卑道，“太子殿下自非凡人，所走之路也注定不凡，如臣女这等凡俗之躯，自然只能望而仰止，怎敢谈‘懂得’二字。”
“你能这样想，自然是最好的。”太后淡淡道，她并不喜欢慕雪瑟，自然是不愿意让九方痕娶她为正妃，而且她还知道慕雪瑟的真实身世，并非镇国公的嫡女，不过是一个生父不明的私生女罢了，这样的身份，怎配将来当上国母呢！
“哀家也不妨先让你知道，关于太子妃的人选，在诸家小姐中，哀家和皇上已属意礼部右侍郎的侄女施梦悠，只是皇后还是更属意元家的元冰清，所以还未下决定。”
慕雪瑟明白，太后这是在明着告诉她，太子妃的人选不是施梦悠就是元冰清，让她不要有任何妄想。元冰清是皇后的侄女，之前本就被议过一次太子妃，皇后想要选她，自然是为了将来九方痕登基之后，元家的女儿仍然是皇后，好稳固元家的势力。
反倒是施梦悠让慕雪瑟惊讶，入京不到一年的时间里，此女子就成功以她的姿容和才情名满京城，被捧为京城第一美女不说，还能这么快就得到皇上和太后的青眼，和元冰清一起被考虑在太子妃的人选之内。家里藏着这样一个才貌双全的女儿，为何施家人迟迟才让她露面呢？
“元小姐和施小姐都是才貌双全，品性贤良，自然会是太子的良配。”慕雪瑟笑着回答，说到底九方痕娶谁都不关她的事，他就是把元冰清和施梦悠都一起给娶了，她也无所谓。
“那两个丫头的确不错，”太后看着慕雪瑟，想看出她的笑容是真心还是假意，她忽然问，“那么，你觉得宁王如何？”
慕雪瑟一怔，不明白太后为什么这么问，只能答道，“宁王殿下文可辅政，武可抗敌，素有贤名，世人都称他为贤王。”
“宁王妃三年前病逝后，宁王就一直都未曾有续弦之意，所以这一次，皇上也在考虑他的婚事。”太后似笑非笑地看着慕雪瑟，“你可知道，宁王昨日向皇上提出，想要娶你为正妃。”
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