正当他深敛一口气提纵向上时，双肩却被及时按住了。
“道长？鬼伺？”山河满心讶然，“你们怎么……不是已经……”
他一时无法理清种种，只见鬼道士冲他一点头，转身就要将他拖走：“先离开此地再说。”
“慢着！朝天歌还在上面，我要上去帮……”
鬼道士摇头一叹，道：“十二部鬼帅的结界无人能破，在下奉劝一句，兄台莫想上去，都打了许久了……”
“许久了？”山河诧异的眼眸转向鬼伺，见鬼伺诚然点头，他追问道，“那是多久了？”
鬼道士掐指一算，沉吟道：“按照人间的日子来算，约摸三个昼夜。”
“三个昼夜？！”山河瞳孔放大，显然难以置信，“不可能！我才来幽冥多久……”
“那便是在兄台来时打上的。”
“不可能！那我……”山河笃定的语气转瞬弱了下来，难不成看到的一切都是幻象？
连冥婚也是？
鬼道士：“想必是中了冥王元神的幻象了。”
朝天歌的幻象？从一开始为他精心准备，哪怕是势如水火的抢冥婚？
对方如此苦心孤诣制造了这个纠结幻象，是在试探他会选择站立哪一方？
善恶的正面较量，来争他的宽容谅解还是憎恨远离？
假使这般，那句“不怪哥哥”也并非无头无尾，只因对方看到了他靠在了朝天歌身上，便以为他当面作出了选择……
山河茫然摇着头，望向鬼道士的神情十分迫切，亟待得到一个合理解释。
鬼道士指了指化了人形的鬼伺，道：“旁边这位兄台也可以作证。”
山河视线投向鬼伺，幡然记起之前鬼伺到人间报信时所说的话，神色微变，警惕道：“我怎么相信你们就不会是幻象？”
鬼道士哑了下，随即无奈叹道：
“这么想也对，但能在两位冥王的眼皮底下动手脚，在下与旁边这位兄台没那么大的能耐，何况，在下也根本劫不走兄台。”
山河垂头一想，确实有理。
但不对！
他又将目光盯向鬼伺，鬼伺有些慌地耷拉着脑袋。
“既然冥王的元神在此，为何你当初又谎称并无见到他？”
山河质问的语气，让有些瑟缩的鬼伺愣了下，歪着脑袋不解地看着他。
鬼道士觉察到怪异之处，咳声打断了山河审视的目光。
“抱歉，打扰一下，冥王元神已控制幽冥多年，兄台的‘当初’指的是何时的事？”
山河冷声：“不出三月。”
鬼道士摇摇头：“那绝无可能，在下与旁边这位兄台被困幽冥二十余载，他纵是有心告知也无能为力啊。”
山河眉心紧蹙：“你们当真从未离开过幽冥？”
鬼道士与鬼伺同时摇头。
山河又是一怔，那莫非又是他的幻觉？
当时他正失意，孤独与失落占据了大半心神，他根本从未怀疑过被他一叫就出现的鬼伺，究竟是真是假。
他一面担心朝天歌会被冥道摄去应劫，一面又希望朝天歌真出现在幽冥，如此一来，他便有了寻找的方向，但心中始终无法当机立断，便“唤”出了“鬼伺”来，岂料鬼伺的答案便是他心中真实所愿。
兴许若真没得选，他本质上宁愿不见面，也不愿朝天歌再受折磨罢。
可他心底终究不甘心放弃，即使生出了懒散之心，便只好借“鬼伺”来督促警醒自己锲而不舍招魂。
山河眸中怔色未退：“那你们是如何看得出他并非本尊？”
鬼道士挠了挠头：“元神残缺一般真看不出来，除非去试探，但试问谁有胆子去试探冥王？”
山河点点头，侧仰头往上一瞥，上方依旧闷雷滚滚，红光闪动。
他若有所思拉回视线，示意鬼道士继续。
鬼道士掌心往鬼伺面前一摊，颓丧的脸现出了赞赏的神情，“但这位兄台敢！在下着实佩服！”
他说得无半分违心，山河立马将稀奇的目光投向鬼伺：“当真？”
鬼伺讪讪然点头。
“我是想问，你们到底因何生出试探冥王的想法来？”
提及此，鬼道士叹了口气，又恢复了颓然样。
“此事说来纯属巧合，在下此前得到了冥王首肯，可在幽冥畅行无阻，兄台当时也在场，应该记得。后来有一次，在下闲极无聊，便晃悠到了冥殿附近，岂料在阴德林察觉出了异样。”
阴德林？山河忽正色起来，再次去那处地方，确实有些陌生的诡异。
即使是在冥王的幻象中，他依然能察觉出不同，当时想问，却被对方借故引开了。
鬼道士继续道：“阴德林，积阴德赎罪之地，是幽冥众生重罪轻罚的唯一出路，无半分敬畏心都不敢进林子，在下本不想进林打搅，却在无意间发现了生人之魂。”
“什么？”山河眉头一蹙，猛然想起了那个拘魂阵来，却还是有些始料不及，“生人魂如何能进幽冥来？”
他问得有些心虚，凭冥王本事，也没什么不能。
鬼道士沉吟了下：“也不是不能，但须牵引。”
“譬如……”
“譬如抱冥王大腿……”鬼道士说得自然，没待山河反应，他又继续道，“再譬如窥探元辰宫、勾魂夺魄之类的禁术。”
“道长可有听过拘魂阵？”山河忽出声求证。
“……”鬼道士眨了眨眼，片刻恍惚，“……拘魂阵？！”
“对。”山河凝目视之，十分镇定。
鬼道士的神色可谓十分精彩，先是一愣，再一怔，后又一脸凝肃道：“听得少了，差点忘了。兄台何故如此问？莫非……”
他的揣测之言及时打住，山河却郑重点了点头。
不出所料，鬼道士又是一番长吁短叹。
“兄台有所不知，拘魂阵用来拘禁生人魂，若是拘禁在阴德林，那便另有所图了。”
鬼道士说这话看着他的表情都有些微妙。
“如何？”山河深敛着眉目，心里已经咕咚打鼓了。
“原来依在下浅薄之见，无非用此来修炼邪术，譬如用生人魂为逝者续命，但既然在冥殿附近，冥王早该发现了，那为何置之不理，在下想不通，也并非好管闲事，只是途经冥殿，顺道瞧了瞧，无意间发现了冥王的秘密。”
鬼道士越说越小声，气氛无端紧张起来。
山河屏息凝神，朝天歌会有什么秘密是他不知道的？
鬼道士目光四下一扫，确保不会有其他众生闯入这片地域才开口。
“冥王从鬼渊深处拖回了几个罪魂……”
他发誓那是他见过的最诡异的画面——
那红衣似血的鬼面冥王，手持泛着电光的荆棘鞭，一鞭又一鞭地抽打着那些狼狈不堪的鬼魂，抽得它们嘶喊惨呼。
叫声越是惨厉，冥王打得越是痛快，嘴里还振振有词，不时狞笑，近似疯狂。
如此惊心动魄一幕落在鬼道士眼里，比起震惊，更多的是疑惑。
疑惑这个桀骜自恃又狞恶诡邪的“冥王”，到底着了什么魔，才变得这般面目可憎。
“所以，道长因此才去试探？”山河心头似被什么用力攥着，眉头蹙得紧。
鬼道士至今回想起冥王鞭笞罪魂一幕，仍心有余悸。
“在下本以为冥殿是被哪路鬼怪霸占了呢，可瞧仔细了，也还是冥王之魂。”
鬼道士就这么纳闷了许久，直到在三途河泡脚遇上了鬼伺，两鬼一拍即合，鬼伺才斗胆前去试探。
山河看向鬼伺，问道：“那你是怎么试探的？”
鬼伺将皮包骨的修长手指指向了他。
“我？”山河愣了愣。
鬼伺点头，但没解释。
鬼道士拍了拍脑门，道：“在下解释罢。”
随后便作了个长揖，道：“容在下说句不中听的，能让冥王发狂的，恐怕也只有兄台了。”
山河眉心隐隐抽痛，垂首默然不语，他本该知道。
鬼道士趁热打铁，道：“虽是肺腑之言，但兄台也无须自责，冥王残缺的元神，本就执念入骨，过分颠狂，阴德林的生人魂实乃长发妖孽所为，但冥王置之不理，反倒变本加厉，不为什么，因摄取来的生人魂为复生人之魂。”
“复生人？”山河脱口而出，满心错愕，都点到这一步了，稍加思量便能想通。
“兄台有所不知，那长发妖孽最爱蚕食复生之魂，这种魂灵少之又少，因此常常食不充口，难得嗅到复生之魂，便开始疯狂肆虐，冥王发现不但不阻止，反而将阴德林变成它们温养食物之地。”
怪不得那长发精几次三番袭击的对象都是他俩，只因他们身上都有“复生”之魂。
而朝天歌知道复生人之事，兴许就是从阴德林处的生人魂得来。
当年死过一次的人，或多或少对山河存些印象，再世为人又携带前世记忆，难免有人不明真相而口诛笔伐，不难想象，若再次陷入“千夫所指”的局面，山河又该如何自处？
朝天歌自然不会置之不理，既然长发精认准复生之魂，那便正好替他消除隐患，顺便提供了个温养之地，献祭山河。
一如当年的吞沙阵。
一阵阵寒凉攀上脊背，山河心尖似掠过寒冰般战栗，却又无比惆怅——
为何这些愧疚、失意、悲愤、怨恨要生生世世延续？辗转百年仍生死相随？
本是深受其害，为何备受煎熬仍不肯放过自己？放过他人？
“到底是为什么……”山河悲叹似地低喃了声，双拳握得紧实，若是将这一切不平归咎于命运摆弄，也实在过于草率。
“到底事在人为啊。”鬼道士猝然点破迷津。
山河双眸眨了下，似被一道清风猝不及防拂过心坎，有种豁然开朗的感觉。
只见他低眉沉吟片刻，忽抬头冲着上面透光的厚重云层道：“说对了，我命在我不在天！”
语罢，凌空一跃，掐诀念咒，一阵沙沙响动由远及近，比之上方更黑的、不知什么的乌泱泱一群东西，滚浪般卷来。
“这是要……啊？！”鬼道士惊得瞪大了双眼，黯然无神的脸瞬间有了些活色。
见四面八方的东西气势汹汹而来，鬼道士不假思索地起了道结界，扫眼见鬼伺仰着头一动不动，于是伸出手将鬼伺一同拉进结界内。
才躲进结界内，那黑魆魆的一群东西相继扑腾撞了过来，并迅速掠过他们头顶，直冲向山河。
待看清那些东西是蝙蝠时，上方的山河却已乘着蝙蝠群，向更高处跃去了。
宛若疾风迅雷，快到模糊了影子，鬼道士才迟疑了下，想追都追不上。
“老了老了，由他去吧，在下爱莫能助了。”鬼道士手臂撑着鬼伺的肩，摆了摆手，在呼啸阴风中累脱了相。
“多、多谢。”鬼伺两道眉松弛地向下挂着，被上方突然铜钟般的巨响惊上了扬。
鬼道士同时一怔，那时不时闪现的金黄色亮光，难道是某人硬撞结界造成的？
“他真打算直接撞开？”
鬼伺点了点头。
鬼道士甘拜下风：“那可是铜……”
他的“铜墙铁壁”还没说全，只听“哐当”一声震响，上空结界迸裂了，似被四分五裂震碎了。
“他、他原来这么厉害的吗？！”
鬼道士一脸匪夷所思，之前虽也知道他灵力被封，但不至于强到令人发指的地步，要知道破十二部鬼帅的结界堪比登天，这人竟然片刻之间就冲破了，可想而知，其实力已到出神入化的境界。
鬼伺瞥了他一眼，吭了声，继续仰望上方情况。
“仙家道骨，百年难遇呐。”鬼道士无不感慨。
只见黢黑的空中，三道拖着长尾的光影追逐于云层中，似将黑色撕开了不规则口子，才裂开又拼接一起，闪电之速让人眼花缭乱。
而上空的真实速度，要比目之所及的快得多。
只是红影的纠缠有意避开金光，金光却紧追不舍。
山河很少与朝天歌正面交锋过，多年前的那次结界里斗法，不过是相互试探时的小试牛刀，不算动真格，但此次不同。
他明显感觉到两个元神之间的较量，是毫无保留的，奔着你死我亡而去，根本不能共存。
“你根本就不配拥有他的一切！”冥王嗔目切齿，挥手间，黑云滚动化龙蟒，张开巨口，向朝天歌吞噬而去。
“你以为自己是谁？是被奉若神明的大祭师，还是荼毒生灵的恶鬼头子？”朝天歌眉心一拢，祭出鬼书，接下两条龙蟒，再化成两条飞天黑蛟迎上。
“对付自己，真下得去手！”山河气岔，身化流光，奋力追上他们，两只手各拽着一臂，拧着眉怒喝道：
“你们都给我住手！听着，我不管你们谁胜谁负，我誓同生死共存亡！说到做到！”
他赌咒般的话一出，那水火不容的两位一致转头看向山河，却都被什么扼住了喉，怒火恨意都发泄不出来了。
山河双眼愠怒依旧，在他们之间扫了眼，咬牙道：“倘若这一切因我而起，你们争斗有何意义？不如就趁现在结束了我，一了百了！”
似遭受了一下重击，对面二位都闷了声。
“你们下不去手，我可以自行解决，鬼渊倒是个好去处……”
“山河！”
“哥哥！”
“挺好啊，果然是因我而起……”山河倏忽松开他们的手臂，瞬息飘退百丈。
待他们急追上前，身形突然一顿，像是被定住了般动弹不得。
“谴灵术？！”异口同声，面面相觑后看向山河。
“莫做傻事！”朝天歌蹙额急道。
“我与他之间的事，与哥哥无关……”
“与我无关？那我的死活又干你们什么事？”
山河哼了声，看向朝天歌，语气放柔了些：
“当年你独闯幽冥，内心定是挣扎了许久，你一定也怀疑过人生，怀疑过一切的一切，但最终你还是接受了自己，一个完整的自己，哪怕原来就有残缺，对么？”
朝天歌眸光轻颤，当年的自己……他忘不了得知一切的当时有多么不堪，纵然在意那些过去，到底还是要赎罪，为他所做所为赎罪，因此被迫接受了自己的另一面，却从未停止过谴责。
他的先决条件是，因要成全某事，才接纳自己。
“但我想说的是，你只有先面对了自己，才有十足的底气面对他人，面对将来，不是么？说句不害臊的话，若是你愿意，将来里一定有个我，我也一定会接受你的全部。”
山河语气温缓中透着坚定。
朝天歌眉宇未展，轻动了下唇，很干燥，眼里却有了湿意。
他从未在山河面前提过那抹执念重回身体的感觉，那是入骨的疼，仿若魂灵被撕碎后重新拼接在一起，用的是针线，一针针交织细密地缝，他真切感受到魂灵的残缺，之后魂灵一点点圆满了，心里却缺失了一块。
这一块缺了许多年，在阴暗的角落里腐烂，他无法靠自己填补，时至今日，似乎被他在意的那个人剖开来见了光，嗅到一丝腐味，却很快被阳光冲淡了。
一旁的冥王已经按耐不住，但山河下定决心要控制他，教他一动不动。
“这世间多的是肮脏与不堪，是个人都多多少少带着点难以启齿的过往，我身上有，你身上也有，大可不必觉得百无一是，继而一概抹煞。何况善恶自有承负，你我皆在赎罪，总有了账之时。”
像是促膝谈心，冥王罕见地静静听他话家常般的语气，似享受又似憋着一股气准备发作。
“我们都走过鬼渊，你我本质并无差。你的底色是善良、正义、悲悯众生，若我只看你的表相与皮囊，岂不是很浅薄？”
“走过鬼渊，切勿停留，你听明白了吗？”
山河的拳拳之忱让对方冷静了些，或许内心尚有挣扎，但至少达到了他想要的效果。
只见他抬起一手，五指指尖似有丝丝缕缕的金丝缠绕，眨眼间，金丝的另一端竟缠上了对面二位，并将他们迅速捆绑了起来。
“你要做什么？！”对面二位再次异口同声，似乎意识到他接下来的举动，冥王瞳孔一缩，眼底那道凌厉的光骤然闪现，意欲挣断金丝。
山河及时念动咒诀，使出浑身解数用谴灵术牵制住他们，使他们动弹皆难，下一刻言语也被封禁。
“若是你们肯成全我，也不枉我费尽心思与口舌！”他是竭尽心力，使出看家本事，才将两个强大的元神拉扯在一起。
但知道有些人固执起来，天塌了都无济于事，该说的话说了，该做的事也不落下，不使点手段还真拿不下他们。
底下的鬼道士和鬼伺，仰得头都快掉了，张大的口还没来得及合上，就见顶头一片红光如浪晕开，排山倒海般，片刻后归于沉寂。