“上差上差！您不能去啊！”看过“鬼蜮”案卷宗后，古风要马上去所谓的“鬼蜮”里看看，闫县令赶紧拦在古风马前，连连打躬作揖说道。
这闫县令是一个年近花甲的老县令，已历四朝三个大明皇帝，他不是进士出身，是县丞升上来的县令，多年来为官还算清正，兢兢业业，无大业绩，但也无大过失。没想到这邻近告老还乡，遇到了这么一桩棘手的案子。
案宗记载，“鬼蜮”的说法已经有多年，六十多岁的老人回忆起来，打小就听说过这个叫法。但是，进“鬼蜮”便会死人的事例，只是这两年才有的。
两年来已有三十一人死亡，牵连到十三户人家灭门绝户。周围三十里内的五个村庄，现如今已经空村三个了，这两个也没有几户人家了，还都在计划着搬走。
古风双手托住闫县令的双臂不让他再打躬作揖说：“闫知县，老太爷！请放心吧！本官只是去看看，大白天的远远的看，望望，能会有什么事？难道鬼有白天出来的吗？”
“据老朽听说，这‘鬼蜮’里的鬼白天黑夜都有，只不过是白天人看不见鬼鬼能看见人，而夜里鬼能看见人人也能看见鬼罢了！”
“哦？这么说贵知县亲眼看到过鬼了？鬼长什么样？”
“没没没有！下官不曾见过鬼！”
“道听途说不可信，实地去考察才是正经做法！”
说服闫县令后，古风带人去了所谓的“鬼蜮”。出县城向“鬼蜮”走时，古风注意到一个挺显眼的现象，越靠近“鬼蜮”，草木越稀疏，土地的盐碱程度越厉害，到了“鬼蜮”，大树几乎见不到，小树也偶尔有，干枯的草遮盖不住地皮，而土地白得刺人眼。偌大的“鬼蜮”仅点缀着一些灌木丛在坑坑洼洼的地面上。
“鬼蜮”原来是一大块平原，北面背靠着一个高大巍峨的高峰，远远看去，山峰与“鬼蜮”构成的像个乌纱帽形状，其间横穿而过的一条溪流很像向两边伸出的帽翅。
“鬼蜮”东、西、南三面有连绵的五个小山头，使处在中间的“鬼蜮”像个“盆底儿”。
传说“鬼蜮”是个古战场，曾经尸骨成堆、血流成河，后来还做过刑场，那上面有自然的平顶土堆石台，再后来成了没有人利用的废弃地，当地人叫做“浪死岗子”。一些小死孩儿、处决的罪犯无人收的尸体，还有毒死的小猫、小狗、小耗子等都是往那儿扔。
走在“鬼蜮”里，古风略有所思，跟沙漠差不多，不过就是偶尔还能看见几株草木。沙漠里不会有这里的平顶土堆或石台，沙漠里的沙堆顶上都是尖的或圆弧形的，迎风面是扇形漕。
古风知道像这里的那些土堆，大的称塬，小的叫坝子，至于石台，大到一定程度就统统叫做平顶山了。
“老爷！这里有人攀爬、挖掘的痕迹，能挖些什么呢？”王召登上一个小土包指着脚下说。
柳青也在一个土坑边沿看到了挖掘印儿，便瓮声瓮气地说了句：“草药！”
“草药！还真是的！这里就有一棵石斛。”没想到此时镜花正好看到了一棵石斛，跑了过去，大声说道。
“还有何首乌……”水月也找到了一株大草药，用短刀掘地往外挖。
“鬼蜮”的面积很大，地貌很复杂。古风又往里走走，见越往里越难走，便停了下来。像是对别人说，又像是自言自语道：“古战场……古刑场……浪死岗子，尸骨如山……这怎么会不见白骨呢？难道还有专吃人骨头的动物不成？”
经过古风这么一说，柳青、王召、小银姐等人才醒悟过来，想想还真是奇怪，树木、花草到这里变得稀少，原本该有的骨头没有，这里是怎么了？
离开“鬼蜮”往回走时，迎面的斜路上急匆匆跑来俩年轻男子，像猎户。古风看出了他们的惊慌，便大声问道：“老乡！你们这是急着干什么去呀？我们想去蔡李营该怎么走？”
“我们就是蔡李营子的，我们村有死人了，我们要禀报给县太爷去！你们几位到蔡李营干啥？走这条路前面就是!”两人说罢就又跑去。
古风不再往县衙方向回了，而是直奔蔡李营子。蔡李营子里虽然还有几户十几人，但是死人的、有哭声的只有一家，极容易地就找到了地方。
古风亮明了身份，要求验尸，得到了死者儿子的同意。死者是老夫妇两个人，因为刚生了个大胖孙子，一高兴便想去“鬼蜮”里掏弄两个钱给孙子买个长命锁。结果，孙子的长命锁没有买来，爷爷奶奶的命也没有了。
“去‘鬼蜮’怎么掏弄钱？鬼能帮忙？”古风好奇地询问道。
一个老猎人回答说：“老爷有所不知！鬼只能帮忙死得快些！那‘鬼蜮’里虽有鬼，但也有很珍贵的中药材，比如灵芝啊，石斛啊，何首乌啊等等，都挺值钱的，所以，我们这些人不是万不得已、甘冒死亡危险，谁都不敢去‘鬼蜮’里寻财！”
古风仔细地给老夫妇检验了尸骨，发现两人的死相都极其恐怖，双目圆睁，惊骇而痛苦。皮肤表面到密布着红点点，好似被绣花针排着扎过的似的，每一个小红点就是一个冒出来一点点血的小孔。
“这好像有什么东西钻进了肉里……”古风说着接过来夏坤递给他的皮套筒裹住手和小臂，然后去抓住死者的胳膊，一之下，吓了古风一跳。他抓到的是一条软软地像个空口袋似的，骨骼呢？胳膊上怎么没有骨骼了？
再去抓握另一条胳膊，到臂弯还是软软的，臂弯以上的大臂还有骨头。古风又去握握死者的腿，两条腿从脚到大腿根都是软软的，简直就是两条肉皮口袋了。怎么回事？古风看到死者的腿上，那红点点密密麻麻，比胳膊上的多了好多。
再回头看那死者的胳膊，古风被惊骇得张口结舌。他记得很清楚，刚才是到胳膊弯儿，大臂还是有骨骼的，现在直到肩膀都没有骨头了，都是软软的了。
“这里面有东西！死者的身体里有什么东西好像在吃骨头，将骨头全啃碎了才会出现这胳膊腿软软的如同皮口袋的模样。老爷我要剥开死者的皮肉来寻找噬骨的东西。”
一听古风如此说话，死者的儿子、儿媳、女儿们便不太愿意了。因为当时的人们都是很迷信的，对死者的身体动刀，那是对死者的不敬，也将对死者的后辈子孙不利。
小银姐急忙附耳向古风说了什么，古风一脸严肃地微微点头，不再坚持要动死者的身体来寻找小虫子了。