“老爷！杜员外说那裴秀才家遭横祸，来杜府投亲全力攻读应考，不料才住下三天便在夜里被杜家家丁捉住，发现他杀死了一个丫鬟并盗窃了一包银钱准备逃走……”一个衙役急匆匆地来报道。
“什么？来投亲，不仅当起了贼，还杀人了？”柳青、雷鸣准备跟着古风去升堂问案时，反问那来禀报的衙役说。
看着那衙役点头说杜员外就是这么告的状，师爷与捕头已经在大堂等着了。
“升堂！”
古风往堂下一看，一个胖大的老头，穿锦袍，扎员外巾，挺有个大财主的范儿，只是看脸相不太让人欣赏，至少古风心里很排斥，甚至有点厌恶。倒不是长得多丑，不丑，就是留的胡子太个性张扬了。
两嘴角留两绺，往下垂过嘴巴，下巴上留一小撮，往下垂过咽喉，除这三缕之外，别的地方全剐的干干净净。而这三缕胡子之中又是黑白掺杂，基本上是三成中两成白一成黑，实际这老头也不过五十岁上下。
“杜员外！你状告你的未成亲女婿偷盗杀人，有物证可有认证？”古风问话直指目标。
“有！太爷，值夜家丁发现他抱着一个包裹慌慌张张地从后花园向小书房里跑，等在假山下发现了被杀死的丫鬟后便去书房一搜，那包裹里全是金银财宝……”
“这么说，那裴秀才拿到财物杀死丫鬟后并没有逃跑，他为什么不跑呢？”
“这……太爷！小民家中有家丁值夜，后花园院墙又高，他他他是万万逃不出去的。”
“后花园可有小脚门？”
“有有！那是那是常年不使用的，还是栽种花木、运进假山时留下来的，既上了铜锁，又有木栓和木筱筱扣着。”
“那丫鬟叫什么名字？是被如何杀死的？”
“叫叫春红，是被掐死的。”
古风命令衙役把堂外被杜家家丁押着的裴秀才带上堂来，连他偷的包裹一并呈给了古风。
古风看看那裴秀才、眉清目秀、气宇轩昂，尽管削瘦，脸色泛黄，显然是长期营养不良的结果，然而他的精神、气质不凡。古风没有问他话，只是再看看，在心里做着各方面的推测，此子不俗，不像个残暴、险恶之人，怎么会杀人偷盗呢？这小书生看似柔弱，实则有一定的武功根底，而且是个敢作敢当、有责任感的豪迈汉子。
古风最后盯一眼跪在堂下的裴秀才，收回目光把那个花布包裹打开。银两不算少，两个银裸子，一些碎银子，还有几件妇女的首饰物，银簪子、金手镯、金耳环，还有两件玉佩。古风大致估估价，应在500两银子左右。
“裴秀才！老爷我问你，这些金银财宝是你偷的吗？丫鬟春红是你杀的吗？你要照实说来！”
听到天下第一县县令古风叫自己，那裴秀才先是痴痴地抬头看看古风，接着伏身叩头，再接下去却是眼含热泪地说：“回恩师县太爷！钱财是是是……学生偷的，但但但那春红不是学生杀的。就是那那那个杜府家丁也不是学生杀的，他是在与学生抢夺包裹时自己被花树绊倒栽在地上的刀刃上死去的……”
“嗯？裴元，你说除春红一个丫鬟死了以外，杜府里还死了一个家丁？”古风一愣，感觉到了这个案子的复杂性，便问裴元道。
还没等裴元回答，那杜员外急了，一挺身用膝盖往前走走大声说：“太爷太爷明察！他他他说谎，只有他杀死的一个丫鬟春红，哪里还有什么家丁？”
“哦？杜员外，老爷我让你说话了吗？是不是想让老爷我掌你的破嘴呀？”
杜员外不敢再吭声了，古风看看他便问道：“杜员外你既然想说话，那你就说说你们家有几个男仆几个丫鬟，都叫啥名字？丫鬟谁在小姐那儿侍候，谁在你夫人那儿侍候？家丁有几人，都叫啥名字？”
那杜员外一阵懵圈儿，按说一个大员外，家中用了多少人怎么会不清楚？哪一个男仆、女佣不都是经他的手买进来的？可是，这杜员外似乎有点吃惊古风会问这些，有着明显的惊慌感。
他说，衙内记录员记着，说完这些，那杜员外冒出了一脑门的汗，好似刚进行一场激烈的运动一样。
古风又问了裴元一个问题，“你为什么拿到钱财不逃呢？”
“回恩师县太爷！学生学生……不能逃……”
“哦？是门紧闭，院墙高，又有巡夜的家丁，逃不掉吗？”
“不不不是……是，是学生无处可逃，已无家可归！”
“这哪里是不逃走的理由？无家可归……有这么多银子，哪儿不能买房买地安居下来？”
裴秀才不再说话，只顾暗自伤心落泪。
古风安排把杜员外和裴元都留在衙门里，暂时也不关进大牢，只在审讯房里看管着。他则带领衙役、杵作、捕快赶往杜府对案发现场进行详细侦察与搜查。
杜家花园不大，不过，全是种的花，一棵杂树都没有。小池里是莲花，假山旁是梅花。桂花、玉兰、海棠、山茶等等，木本成行，草本成片，无论是花的品种还是花的品质都是古风所仅见的。
古风不认为这是那粗俗的杜员外能想到与做到的，杜家无男孩，那就毫无疑问，是杜绢杜大小姐的雅趣。
杵作查验了丫鬟春红的伤痕，除了细脖子上的掐痕外，背上还有一个右手手掌印。古风用手指先测量了一下春红脖子上的勒痕，那是很粗大的手指捏出来的印迹，不是裴秀才所为，因为裴秀才的十指没有参加过体力劳动都很纤细。
等看了春红背上的掌印，更坚定了杀春红的人不是裴秀才的判断。这是铁砂掌，隔着几层布衣还印出非常清晰的掌与手指印。手掌很大，手指很粗。
练过铁砂掌的人的手掌一看就能认出来，必定粗壮、厚实、有力，功力越深，手掌会越变形，较普通人的手掌有太过明显的不同。
裴秀才是一双白净、细软的手，手指细长无力，能拿毛笔，也能握剑，但不能以掌毙人。
“沈杵作，不错呀！得到了你师父的真传了！呵呵呵……你是从春红口鼻里有血迹判断出脖子里的掐痕不是她唯一的致命伤的吗？”古风称赞他手下的那个年青杵作说。