斥候得令后,迅速在小岛周边展开搜索。不出马鸿琦所料,周边岛屿众多,但多为无人居住的微型孤岛,难以满足军队对淡水资源的需求。
虽有几个微型岛发现了零星居民的生活迹象,然而岛屿过小,无法容纳北府军的战船靠岸。且岛上多被植被覆盖,若要登岛休息,还需开山辟路,势必会延缓北府军的行进速度。
一番探寻后,斥候终于找到宫古岛。与其他被植被覆盖的岛屿不同,此岛地势平坦,沙滩上还停泊着数十艘渔船,想必有不少本土居民,这意味着岛上应有充足的淡水资源,可供北府军休整。
收到斥候禀报的谢玄,当机立断,决定率军进击宫古岛!
宫古岛作为一个微型岛屿,面积仅相当于一个小镇。即使将岛内陆地全部开发供岛民居住,也至多能容纳六、七万人口,全民皆兵的情况下,军队人数最多也不过两、三万。而东征军则是装备精良、久经沙场的精锐之师。
这也是北府军全体将士的共同心声,众人士气高昂,皆欲借此次机会,多立战功。
为此,谢玄与高衡等人商议后,特别下达命令:首要任务是生擒敌方首领,其次是不得伤害降卒及无反抗能力的百姓。
琉球是一个相对落后的国家,历史上直至明朝时期,仍需向明朝购置船只,方可进行近海贸易和交流,根本不存在设立海上防线的概念。
当北府军的船队如乌云般压近宫古岛附近海域时,岛上的驻军方才察觉,此时已来不及布设防御措施。
周瑜任首战先锋将,率麾下海军二师,如猛虎下山般,径直冲入第一批抵达的、人数不过百人的宫古岛士兵队列,展开了一场单方面的屠戮。
高衡、张德胜等数位师帅率军随后跟进,至于军将谢玄则按兵不动,他需坐镇后方,通观全局,于关键时刻,对各师兵马进行调遣。
……
佐多的侄子真佐久,身处军营,闻知有不明军队登陆宫古岛,遂匆忙遣人告知其叔父,同时率五百余众前往海岸抵御来犯之敌。
然其抵达之际,首批近百宫古士兵已为陆续登陆的东征军所淹没。
望着源源不断登陆海岸的敌军,真佐久顿感一阵悚然,当即踌躇不前,不敢率军上前接战。
“终有大鱼至!”
虽真佐久半途而止,东征军却已发现他们,孙无终手刃身边最后一名宫古士兵,轻舔不慎滴落嘴角的敌人血液,面露兴奋之色道。
“杀!”
孙无终不及指挥麾下部队跟进,手提黄金级长枪,朝真佐久所在方向疾驰而去。
岂料刚欲起跑,便见廖永忠手持一柄黄金级战刀,自其身后越出,如疾风般冲向前方。
战功近在咫尺,数日相处之情谊,早已被弃诸脑后。不仅彼二人,俞通源、赵伯仲、华高,乃至不擅正面拼斗刘的轨,皆率领兵马,向前方宫古士兵冲杀而去。
“列阵!”
见北府军朝己冲来,真佐久心中虽有惧意,然并未退缩,而是咬牙指挥部下,欲拖住北府军的攻势。
不久前,在自己叔父与黑盛丰见亲的战斗中,真佐久始终身先士卒,令对方将领毫无还手之力。
于最后一战,其更是率军冲入敌阵,于数百兵马中斩杀黑盛丰见亲。对于自身的勇武,真佐久很有信心。
正是因为如此,他才敢于直面这支装备精良、来历不明的军队,实在打不过的话,他完全可以选择逃跑,并不觉得有人可以将他留下。
“杀!”
廖永忠与孙无终二人衔尾急追,须臾间便将北府军其余几个旅帅远远甩在身后。
真佐久心中暗忖,此二人莫非是自寻死路,敢跑出自方战阵。旋即大喝一声,率领麾下士卒迎了上去,手中战刀寒光四射,仿若欲噬人而食。
廖永忠原本尚担忧对方会藏身于军阵之中,岂料对方竟然也冲锋在前,心中喜悦之情难以自抑,当下便鼓足力气,将孙无终甩得更远了些。
“梁国北府海军旅帅廖永忠在此!”
双方军队迅速逼近,冲在最前方的廖永忠高声大喝,手持战刀,朝着前方的真佐久猛劈而去。
真佐久起初并未将廖永忠放在眼里,然而此刻感受到对方这如疾风骤雨般的一击之威,心中不禁一惊,再不敢有丝毫怠慢,急忙举刀招架。
两兵相接,那铁刀上传来的巨大力量,震得真佐久虎口剧痛,几欲脱手。
然而廖永忠并未给他喘息之机,第二刀已然从侧面横扫而来。
真佐久在宫古岛,乃至整个琉球,或许算得上一号人物,但置于华国历史的长河之中,就是一个不入流的货色,又怎能是廖永忠的敌手。
廖永忠这接踵而至的一击,已然让真佐久竭尽全力,尽管后者最终侥幸避开要害,但刀子仍从他的脸颊上掠过,留下了一道血痕。
如此情形,令武廖永忠不禁一怔,方才见真佐久朝自己冲杀而来,他尚以为对方是一员猛将。
本以为要与身后追击而至的孙无终合力,方能将其拿下,岂料此刻自己仅是略作试探,便打得对方毫无还手余地。
然事已至此,廖永忠无暇多想,唯恐耽误了自己立功,旋即一顿猛攻,在真佐久匆忙应对之时,伺机一脚将其踹倒于地,单脚踩踏在他的胸膛之上。
“尔等主将已然被俘,弃械投降我军,方可免死!”
紧随真佐久汹涌而至的宫古岛士兵,被眼前之景惊得茫然失措,他们不明,为何先前仿若天神降临,引领他们奋勇杀敌的将军,如今为何会尚未与敌人交锋几合,便彻底沦为了对方的阶下囚。
一时之间,他们面面相觑,不知该如何应对,幸而无需他们抉择,岛主佐多已率领麾下数千人马冲杀而来。
双方即刻展开激战,结果从一开始战局便呈现出一边倒之势,北府军凭借精良的装备,单方面屠戮宫古岛士兵,宫古岛士兵欲杀一名北府军士兵,几乎要付出十几乃至数十人性命的代价!