在占了潭州之后，草军以连续作战的作风，沿水路进入洞庭湖。渡过长江后，改走陆路。黄巢率右路军，尚让率左路军同时向江陵推进。从广州到这一路上，草军队伍又发展到二三十万人。江陵城兵微将寡，司令官王铎料难坚守，决定亲自去襄阳一趟，与山南东道节度使刘巨容会晤，商谈联兵拒贼之事。有学者认为，王铎是在借故开溜。
平心而论，这有点冤枉他了。刘巨容也是一员悍将，试想，若是派手下人去，级别低了，他会买账？
留下守城的部将刘汉宏可真不是个东西，放着政府官员不当，偏要当盗贼。他带着手下数千士兵，在江陵大肆掠夺之后，满载离去，江陵就这样轻而易举的丢了。接着，黄巢和尚让又合兵一处，向襄阳城猛扑过来。他们当然知道，襄阳历来是中原的兵家必争之地。
幸亏王铎的襄阳之行没有白跑，他拿出天子诏书对刘巨容说：“联兵拒贼是大家（皇帝）的意思，不才也是勉为其难。还须刘节帅鼎力相助才行哦。”
“王使相客气了，巨容遵命就是。”
刘巨容尽了最大的努力，能够机动的一万余兵力全拉到荆门拒敌。在郊外的树林里布下了口袋阵，只等草军钻进来。几个时辰之后，这里将出现有史以来罕见的、以多胜少的奇葩。它足以打破世界吉尼斯记录——黄巢的三十万大军被刘巨容的一万余官军打了个措手不及。损失兵力高达十余万之众。战斗过程是这样的：
刘巨容在荆门城楼上见敌前锋已近，命手下沙陀军出战。在草军面前，五百名沙陀骑兵下马逃离。任所有战马奔向敌阵。敌兵见了欢呼雀跃：“谁说天上不会掉馅饼？这不是么？”
草军基本上是步兵，马匹对他们来说简直是无价之宝，现在老天爷一下就赠给他们五百匹。走在前面的将士一拥而上、哄抢战马。他们骑在马上，一个个豪情壮志冲云天。
忽然，右前方传来沙陀语的呼唤声，这些战马听到呼唤，齐向右前方的树林飞奔而去。“骑士”们控制不住。却又下不了马，只能干着急。后面草军的大队人马根本不了解前面的情况。依旧是紧紧跟随不掉队，进入了口袋阵。
草军虽有三十万，大多是乌合之众、不堪一击。没死的如排山倒海向后溃逃，官军仅抓获的重要将领就有十二名。黄巢带着余下的不到十万人。渡过长江，向东流窜。
就在黄巢向东流窜的时候，长安的大唐中央政府正在召开紧急会议。有人吐槽了：呵呵，不胡侃行不行？怎么老是开会呀？
这是事实。因为僖宗不是太宗，也不是玄宗、宪宗、武宗、宣宗。几乎所有的军国大事都要借助于宰相和群臣的脑瓜子。这次会议对唐朝来说非同寻常，是一次在历史上有着重大影响的会议。这一天，政事堂挂历上显示的日期是：广明元年（880）元旦。
这次会议的召开，其实与一个从外地匆匆赶到长安的人有关。他是一名宦官，职务是忠武镇监军、东面行营招讨副使。名字叫杨复光。
一提到宦官，人们就会心生一种厌恶感。本来身体有残缺的人是值得同情的，怪只怪他们自己。自中唐以来把自己的名声搞臭了。比如：边令诚、李辅国、鱼朝恩、仇士良，以及后来的刘季述之流。其实宦官里面也有好人，或者说“忠义之宦”。比如：高力士、杨复光、陈景思、张承业等。
杨复光此次来长安，肩负着一项重要使命：为李克用翻案！其目的主要还是从维护李唐江山来考虑的，当然也夹带着一些个人感情。因为他家与李克用家是世交，据杨复光自己所言：“其家尊与吾先世同患难。”
杨复光对天子李儇说：“初克用叛逆。寻为贼子挑唆，现栖身于鞑靼。还望圣人（对皇帝的称呼）赦免其罪。今巢贼猖獗，为唐社稷之大患，务必除之。沙陀素以勇悍著称，上可委克用以军职，令彼南下，为王前驱，如此善哉！”
李儇对杨复光的建言十分重视，立即召集宰相们开会九幽天帝最新章节。最后会议做出了以下几项决定：
一、下诏赦免李克用及其家族，既往不咎。任命李克用为雁门行营节度使（辖代、忻二州。）速速整顿兵马，准备南下勤王。
二、原金吾将军李克让（李克用之弟）自即日起，恢复原职，入京师宿卫。
三、任命王处存为易定（后改名为义武）节度使，并作为使臣，传召给李克用、李克让。
四、任命郑畋为凤翔节度使。
五、任命淮南节度使高骈为诸道行营都统（剿匪总司令），同时征调昭义、感化、义武诸道兵南下。
王处存任务在身，不敢耽搁，几天后就启程去易定上任。途径河中镇，与河中节度使王重荣会面。二王一见如故，王处存把天子赦免李克用之事一五一十告诉了他。没想到的是，王重荣对这事特别古道热肠。原来杨复光在来长安之前，就已经和他碰过面。当时王重荣对杨复光说：“近闻巢贼又寇中原，须及早防备。我世与李克用共忧患，其人忠不顾难，死义如已，若乞师焉，事蔑不济！烦请杨监军对圣人名言。”
“王节帅所言正合我意，当竭力为之。”杨复光很高兴自己找到了一位革命同志。
于是，王重荣与王处存联名写下亲笔信，做李克用的思想工作。信中情真意切的规劝李克用：应不计前嫌，以国家利益为重。大丈夫空有一身武艺。浪费了岂不可惜。如今正是英雄博取功名、大显身手的时候，千万别错过啊！
他们哪里知道，李克用正翘首以盼。等待这一天呢。
送诏书和信件的使者派出去了，他们一路上快马加鞭，奔向阴山……
王处存辞别了王重荣，继续赶路。途经太原，顺便看望一下老领导——河东节度使郑从谠。两人久别重逢，一阵寒暄之后，王处存如在河中时一样。把天子赦免李克用之事说了一遍。郑从谠是什么态度？王处存是又一个没想到，没想到他连连摇头说：“这是哪个吃饱了撑的。出这么个馊主意？咱大唐两年前被李克用那厮折腾得还不够么？往后国无宁日矣！”
“那也不尽然吧？人是会变得，或改恶从良亦未可知。不若给他一个机会，也给咱大唐一个机会。恩相您说是吗？”
郑从谠沉默不语，王处存见他对李克用成见如此之深。就不再多说什么了。第二天辞别老领导，继续赶路，到易定上任去了。
且说黄巢从荆门败逃之后，刘巨容收兵回营。有幕僚劝他痛打落水狗，不给贼寇以喘息之机。刘巨容摆摆手说：“不！穷寇勿追，由他去吧。我倒不是怕贼拼命，只因朝廷常常打白条、不守信用，在危难时，才想起我们。稍有安宁便弃若敝屣。养寇以自重，此富贵之道也。”
听他一番并不陌生的言论，怎么不令人叹息？持这种想法的人又何止刘巨容一人！我觉得。“养寇自重”这一理论，应该是唐朝发明的。究竟谁享有发明专利呢？还能有谁？仆固怀恩呗。
刘巨容的养寇行为，使黄巢得以重整旗鼓，并一举攻占了鄂州（今湖北武汉市）。
剿灭黄巢
总的来看，在唐政府军中，正能量还是占主导地位的。刘巨容的部下就有人敢对他的指示说不！谁吃了豹子胆？原来是他的副手、山南东道节度副使全日政。全日政召集本部兵马。船只也准备妥当，正要渡江追击贼寇。然而朝廷使臣早不到、晚不到。正在这节骨眼上带着诏书到了。让他回到长安，职务有一个叫段彦莫言的代替。渡江战役就此作罢。
鄂州外城里（只占了外城），黄巢心里一直忐忑不安，接连有几个晚上失眠重笙。他在想什么呢？原来在攻占鄂州缴获的战利品中，有一张中原地形图。黄巢不看不知道，一看吓一跳：鄂州位于长江以南，政府军的精兵强将大多在北方，正北面的长江反倒成了自己难以逾越的天险。东北面是淮南，对手是当时的头号名将高骈，过去曾吃过他不少的亏。西面和西北面是对手刘巨容的荆襄，自己刚刚栽跟斗的地方。
黄巢每当闭上眼睛，仿佛就看到自己成了“瓮中之鳖”。其实他真的不是在自己吓唬自己，如果没有一点战略眼光，他是走不到这一步的。
于是，黄巢在深思熟虑之后，决定放弃鄂州。他相信，两年前摆脱高骈的成功经验，今天完全可以复制。十万草军向东南方转入江浙一带，以迅雷不及掩耳之势，扫荡了饶、信、池、宣、歙、杭等十五州，队伍又迅速发展到二十万人。
大唐近三百年间，江南沿海几乎就没有打过仗，是中央政府军事上的软肋。江南的官军不但人数少、装备差，而且素质也远不如北方军人彪悍，这也是黄巢在这一带能有所作为的一个重要原因
在反政府武装里，有一个人表现得相当突出。哪里有上级领导，哪里就出现他奋勇冲杀的身影。他手握一柄长大刀，刀刀凶狠、招招致命。有时候一刀过去，同时有数颗脑袋掉下来。他的突出表现，很快引起了草军头面人物的关注，官越当越大，由一个原先只管着数十人的队长，一跃而为指挥数千人的将领——他就是前面提到过的朱温。
常有“唐朝的女子以肥为美”之说（这里的“肥”，其实不是胖，而是指丰满。），但也不能一概而论，江南的女子则是以清秀为特点的。在杭州，朱温抢来了一名村姑，颇有姿色、娇美动人。一到屋里就迫不及待的搂着她，一只粗糙的咸猪手伸进了姑娘的衣服里，朱温彻底的醉了……
这时门外有人喊了一声：“报告！”朱温顿时火冒三丈，当即想拔刀宰了他，一见自己没穿衣服，就忍住了，只大声吼道：“你这头蠢猪，有什么事明天说会死啊！”
后来，这名村姑（史书未载其名）怀孕，产下一个男婴，朱温给他取名叫朱友裕。朱友裕是在军营长大的，他从小练就一身过硬的本领，尤善骑射，这是后话。
就在李克用请鞑靼人喝酒的一个月后的某一天，阴山峡谷内出现了十余匹快马，那些马大概是跑累了，嘴边吐出了白色的泡沫。马上的人都是官军模样，全副武装——这正是王处存派出的使者。
他们终于把诏书和信件送到李克用的手中，李克用看着看着，手在微微地颤抖，眼睛模糊了。这位才二十几岁、从来都流血不流泪的铁汉子，平生第一次流出了热泪。
这是真的吗？是的！诏书上明明白白的写着：“任命李克用为雁门行营节度使”字样，落款是皇帝李儇的亲笔题字、三省长官的签名、日期，还盖有玉玺。李克用几乎喊出声来：天子赦免我啦！我现在才是堂而皇之、名正言顺的大唐节度使了！
接着，另一份诏书送到李克让的手中，他的心情与大哥同样激动、却更为迫切，他立刻就想启程去京师上任。再过几天就是春节，李克让等不及了，第二天就拜别父兄、诸位亲朋好友，带着纪纲、浑进通等几个老部下出发了。但见他，左配横刀，右挂弓箭，跨马执槊，奔向长安……
可谁又能料到，少年英雄这一别，竟成了永别！
三、剿灭黄巢（9）
皇帝给了李克用节度使的官职，并没有给他军队，兵源问题得自己想办法解决。也就是说，目前李克用只是个光杆司令。他现在首先要做的，就是找鞑靼酋长，让他兑现上次喝酒时许下的承若。
当李克用拿着诏书，兴冲冲地找到酋长时，酋长有点儿后悔了。当初因为酒喝的太多，头昏脑胀的，才不假思索地说把所有的鞑靼勇士全交给李克用。经过一番讨价还价之后，答应给他一万鞑靼兵。一万就一万吧，总比没有好，李克用马上与未来的帅府幕僚盖寓等人商量，确定了下一步行动计划和具体时间。(未完待续)