“媪，我与小穗儿去了！”拉着满载刍槀的板车，李恪和小穗儿并肩站在院外，向严氏挥手告别。
严氏一板一眼地把裹着食水的包袱绑上车辕，又反复检查几遍，这才回答：“去吧，与小穗儿相互照应，跟紧乡里，不可擅离。”
李恪与小穗儿一同抱拳：“唯！”
九月十六那天，秋高气爽，万里无云。
李恪和小穗儿带着从里典服处批来的“传”，正式加入纳租大军。这也意味着他们和田典余的决战，从踏出闾门的那一刻起正式开始。
苦酒里距乡治七十里，来回需要一整天，而需缴纳的物料总计有二十多石，其中精米近十二石，不可能一次拉完。
这一切都注定了李恪不可能一击得胜，这场战斗迁延数日是必然的事。
也正因如此，如何分趟，每日如何，纳租的桩桩件件都需要好好规划一番。
李恪在院里试过多次，确定他可以拉稳两石半精米，小穗儿则是一石半。刍槀比精米轻得多，两人一日五石不成问题。
至于严氏……虽说她也能拉两石的米粮，不过考虑到行程上或许会遇到危险，李恪、小穗儿和癃展都拒绝让她参与其中。
这样一来，十石的刍槀分两天拉完，十二石的精米则要拉上整整三天。一切顺利的话，从十六到二十，五天时间堪堪足够。
而其中最危险的，就是精米在乡仓曝光之后的两天时间。
小穗儿曾提议让旦来帮忙，他力负千斤，差不多七八石的力，大家艰苦一些，一天就能把所有精米拉去乡仓入库。
然而这个提议被李恪否了。
谁也不能保证精米的消息有没有瞒过田典余，拖上旦，就是让旦平白承担风险。
哪怕他们能够安稳到达乡仓，精米曝光的那一刻，里吏一家也等于彻底和田典余交了恶。
李恪之前有意和里吏一家划清界限，为的就是让他们在这次事件中能够置身事外，要是这会儿再把他们拖进来，此前种种还有什么意义？
激烈争论，反复检讨，最终定计就如现在这般，五日纳租，听天由命。
算尽了机关，最后却还是逃不开博这一场，李恪很是无奈，也更坚定了要早日改善生活环境的想法。
如眼下这般无能为力的状态，他是决计不想再来一次了。
收拾心情，抬脚迈步踏上征程！
李恪和小穗儿混在纳租的队伍里，一左一右走向闾门，远远就看到田典余候在那里。
“恪君是要去纳租？”田典余明知故问道。
李恪拱手回答：“秉田典，小子与弟正是要去乡治纳租。”
“车上何物？”
“刍槀。”
“没有粟米？”
李恪微微一笑道：“媪在家中抓紧置备，准备过两日与我一道将粟拉过去。”
田典余惊讶一声，恰到好处地表达出欣喜的意思：“哦？这么说来，粟米齐备了？”
“怎么可能齐备……”李恪满脸的苦意，“最后两日，凑得齐便两家一起纳，凑不齐也保下小穗儿，这是媪的意思。”
“严氏……心善呐！”田典余皮笑肉不笑地赞叹了一句，转身就让开出路，“去吧，恪君一切小心。我听闻这几日流寇不少，路上可不太平。”
“请田典放心，流寇再贪也看不上我兄弟二人这副穷酸样子的。”
“那可不见得。”田典余缓缓说道，“流寇舍命求财，你兄弟这般年少体弱，我倒是觉得……抢夺易也。”
说完，他轻笑三声，转身走了。
小穗儿满脸愤恨，对着田典余的背影啐了一口：“大兄，他威胁我们呢！”
“瞎说什么大实话。”李恪学着田典余的口气缓缓说道，“他可是真心在为我等前路担忧啊！”
两人就此上路，食饔喝水，走走停停。
这一路上农人往来，眼见荒草凄凄，耳听兽啼鸟鸣，倒是不会感到荒凉。
李恪总觉得有人跟在后头，几次三番回头去看，但路上行人太多，总是三五成群，他最终也没找到值得注意的目标。
就这样直走了近三个时辰，兄弟俩终于拖着车走到了乡治。
句注乡的乡治就叫句注，也是个与苦酒里一般无二的里，只是看上去稍稍大些，除了晒场，还多了片锥形的乡仓。
李恪和小穗儿排着队通过闾门，盏茶过后，便看到了句注里的监门。
那健壮的汉子站在门边，一声高喝：“来者可有验传？”
两人赶紧从衽中取出传递过去，李恪解释道：“秉监门，小子现年一十有三，弟穗八岁，皆未傅籍，无验。”
监门带着审视的目光看了他们一眼，确定眼前确是两个少年，这才低头看传，边看还边读出来。
“楼烦苦酒里小男子恪，为人白皙，方面，长五尺九寸，年至今十三，行到端，无瑕疵，着裋褐，裲裆虎皮所制，未分户，无产。”
李恪听得直翻白眼，只觉得这大秦的介绍信实在详尽得有些过分，如果路上遇到绑匪，就是想藏些贵重物品下来都是奢望。
那监门读完二人的介绍信，又对照着重又检查一遍，反复确认眼前这两件干干净净的皮裲裆不是他们在路上顺来的，这才把传还给他们，大手一挥。
“乡仓沿闾巷直走，那锥形屋舍便是，去吧！”
李恪拱手一拜，拉上车，带着小穗儿走了进去。
一路直行，到达乡仓，这里的人比闾门还多，李恪老老实实排队，直等了半个时辰，才看到有个仓吏带着几个官奴隶，手拿斗桶和长条形的木尺等在那里。
李恪拉车迎上去，卸掉肩带停稳车，站在一旁束手等待。
不一会又过来一个白面仓佐，手拿简、笔，看了李恪一眼，问：“何人纳租？”
李恪再一次从怀里掏出写着户籍的木牍，高声唱道：“秉上吏，苦酒户人严薇纳租。”
仓佐接过木牍看一眼，问：“严氏是你何人？”
“严氏乃是家媪。”
“你是恪？”
“正是！”
“缴纳何物？”
李恪指了指自己和小穗儿两辆车上的物料，回答说：“刍两石，槀三石，请上吏点验！”
仓佐在简上注了几笔，对着候在一边的仓吏点头，仓吏当即一扬斗桶，向着身后的官奴隶说：“注斗，点验！”
官奴隶们呼啦啦围上来，拆开粮包，把里面切碎的秸秆倒进斗桶，一倒便是九桶半桶。
仓吏看在眼里，又一声高喊：“刮槩（gài）！”
当即有个官奴隶抄起那根长条形的木尺，贴住斗桶的边刷拉一刮，超出斗桶的碎秸秆被刮下来，落在地上铺着的席子上。
这样一连九次，官奴隶们取走斗桶，把席子一卷，又将刮下来的碎料抖进最后一桶，堪堪超出。
等到最后一只桶被刮平，这一石的称量才算结束。
李恪垂着头等在那里，等着这群人来回忙活，干够五次，又等着仓佐在简上登记完毕。
那仓佐放下笔，抬头又问：“你可识字？”
“小子识得。”
仓佐点点头，把简和笔递过来说：“核对一遍，若无异议便在末尾画押。”
李恪伸手接住，只见简上写着苦酒户人严薇纳租，程租粟一十八石，刍两石，槀三石，九月十六，纳刍两石，槀三石，核足程，下面还签着仓佐和仓吏的名字，佐诚、吏冬。
这就算是交完一次租了……
李恪感慨一声，在末尾处签下自己的名字：恪。