oR3-Ep1：釜山行（15）
彼得·伯顿在他的一生中扮演过各种各样的角色，为了成功地长期生活在中东并偷取有关GLA的情报，他必须尽可能地让自己不被怀疑。多年以来，各种来自敌人的试探甚至是叛徒的出卖都没能让他暴露身份，这是他回顾自己的人生时最为自豪的一点。造成他牺牲的直接原因是一次突袭作战中发生的意外事故，当伯顿从其中吸取教训时，他只会认为长期没有参加前线作战让他的神经变得衰弱了。
然而，即便获得了新的生命，伯顿却并未像麦克尼尔那样有着驱使他顽强地活下去并为了某个特定目标继续前进的动力。即便在现实中受到了诸多冷遇，迈克尔·麦克尼尔终究是受到过GdI数代理事长接见的一代名将，他的地位决定了他的思维方式和视野。这便是伯顿从两人身上能够找出的最大差距，他在GLA面前展现出的大人物身份纯属伪装，而麦克尼尔的身份却是真的。这些困扰着他的回忆总会在新的任务到来时烟消云散，从未对类似朝鲜这样的国度产生半点好感的伯顿很乐意协助麦克尼尔揪出姜顺德背后的真正罪犯。
但是，他很难强行扭转自己的意志。麦克尼尔让他假装成只对男人感兴趣并借机拖住姜顺德，这完全超出了伯顿的设想。穿着西服的保安人员无奈地按了一下耳机上的按钮，从后方靠近姜顺德，准备想办法和对方攀谈。
朝鲜人和韩国人有着相似的相貌、文化，这是毋庸置疑的事实。除此之外，长达几十年的分隔也让双方之间出现了不小的差距，其中包括可从日常对话中窥得一二的语言习惯。美国人和英国人都说着英语，而双方之间的差别不是靠着模仿口音就能消除的，类似的用词习惯差异会让伪装变得无比拙劣。纵使姜顺德从小跟随父母流亡到韩国，他似乎依旧没能改掉自己的说话习惯。所幸，这里是夜店，不会有人因为他说着【朝鲜话】就对他投以鄙夷或愤怒的目光。
身高只到伯顿脖子位置的姜顺德同那些在一楼放纵自己的顾客并没有什么差别，他穿着一件运动服，两只眼睛来回观察从他面前路过的顾客，这种有些刻意的举动也不会引来别人的反感，因为这是夜店，任何稀奇古怪的事情都可能发生。伯顿隐约记得，有一个来到这里寻欢作乐的商人酷爱把自己的电子脑和夜店中的女员工交换——这家伙应该去变性而不是来这里祸害那些本就生活困顿的女人，伯顿毫无恶意地想着。
“您好，先生。”伯顿用依旧不太熟练的韩语说道，“我发现您一直站在这里……难道是我们的服务有让您不满意的地方吗？”
正打算接近一名女性顾客的姜顺德停下了脚步，头也不回地解释道：“其实我喜欢安静。”
“啊，大家来这里就是为了热闹嘛，你看他们——多开心！”伯顿有些慌张地拼凑着用来勉强维持对话的句子，他根本不知道如何在夜店想办法吸引一个男人，要是让他谈同经商有关的业务，那他倒是能讲上三天三夜也不会重复，“日子已经很难过了，到了该开心的地方，那就别苦着脸了……要不，咱们去喝几杯？”
姜顺德和伯顿站在护栏旁交谈着，他暂时放弃了跟踪可能是新目标的顾客，转而和伯顿心不在焉地聊着天。伯顿松了一口气，他无意中再次观察了那些顾客，奇怪的一幕不禁令他提高了警惕。熟悉潜伏工作的伯顿察觉到一些混在顾客中的不明人员正在向他们前进，这些人肯定不会是顾客。偶尔有几个人为了寻找卫生间或是和自己选好的临时伴侣共度良宵，他们的行动规律不会是这样整齐划一并带着明显的戒备。每个正在前进的不明人员都时不时地四处观望，他们生怕有人在跟踪他们，想不到真正的侦察人员就在犯罪嫌疑人身旁。
【麦克尼尔，情况不太对劲，我怀疑有警察来夜店里跟踪，他们可能也发现了姜顺德，并且打算把他逮捕。】
【……不能让他们得逞，一旦姜顺德落到警察手里，我们的努力就白费了。】麦克尼尔的声音在伯顿的脑海中响起，【靠你了，反恐专家。】
伯顿一面劝姜顺德和他一起去喝酒，一面缓慢地离开护栏，同姜顺德一起走向附近的桌子。还有一个办法吸引姜顺德的注意力，那就是让姜顺德把他认定为作案目标。伯顿有信心把这个比他矮了这么多的小个子打倒，这源自于他与生俱来的自信和高傲。看看姜顺德这副没精神的模样，谁会相信他是个连环杀人犯？
“我这个人呢，从小就喜欢去热闹的地方。”见姜顺德已经坐在他面前，伯顿开始说起了半真半假的故事，“你看我这副样貌，不是韩国人——我来自那个以前叫美利坚合众国而现在叫美利坚帝国的国家，后来日子过不下去，就跟着一些长辈逃跑了。”他给姜顺德倒了一杯酒，“先是去了中东给那些石油大王干活，俾路支斯坦独立的时候，我就在当地的工地上给老板搬砖。”
镜面一样光滑的桌子上迅速地弹出了标注着英文翻译的韩语告示，那意思是让坐在这里喝酒的顾客明白他们刚才花了多少钱。伯顿在旁边点了几个按钮，把付费通知关掉，这时他额外关注的那些不明人士似乎迷失了方向。借助监控摄像头拍摄到的画面，伯顿能够快速地锁定对方所在的位置，以免姜顺德被警方的卧底带走。
“各有各的难处。”伯顿再一次佩服姜顺德掩盖真实想法的本事，这名犯罪嫌疑人的平静过于反常，超过了一般人所能表现出的界限。那些终日收割他人性命的刽子手，有些成了名副其实的疯子和人形野兽，另一部分则试图将自己的疯狂埋在理智之下。姜顺德显然是后一种人，他那略显瘦小的体型更让他看起来没那么具有威胁。
“唉，人总是不知足的。”伯顿若有所悟，“活在战区的人呢，只要能活着，就是一种幸福。我们经历了千辛万苦才逃到处于和平之中的国家，但除了不必时刻担心自己被炸死之外，生活还是一样艰难，没什么区别。”
“是啊，逃出来之后才会明白生活远远不是学会逃跑就能变得更好的。”姜顺德手中的酒杯差一点跌落在桌子上，“……抱歉，我得走了。”
伯顿暗叫糟糕，他以为是那些警察的鲁莽行动引起了姜顺德的警惕。于是，他不厌其烦地询问姜顺德是不是遇到了什么困难，在得到了对方用来回绝这种莫名关切的否定答复后，伯顿又说，他建议姜顺德去隔壁的新业务场所游览一番。
时代让人类堪称最古老的地下产业之一也发生了变化，为常人准备的夜店可能无法满足那些高度义体化的【新人类】的需求，夜店之间的竞争陡然变得激烈起来。伯顿所在的这家夜店，其经营者具备了相当程度的危机意识，早在上一年就开始为此做准备，这或许是它还能留住大部分客人的主要原因。即便是只有电子脑的低程度义体化人类也可以享受这些服务，据说有人因此而成功地在这里戒毒。
姜顺德环视四周，见暂时物色不到新的猎物，于是同意了伯顿的邀请。他从旁边的楼梯向一楼的对应出口走去，那些始终跟踪着他的不明人士立刻行动起来，却被突如其来的意外干扰了。其中几名客人发生了争执，随后便开始斗殴，不仅波及了周边的顾客，还堵塞了这条能让他们以最短路线追上姜顺德的必经之路。伯顿眼见疑似卧底的顾客们气急败坏地推搡着挡在面前的其他客人，露出了冷笑，随后也沿着楼梯步行离开此地。
【做好准备，姜顺德正在接近那扇门。】
【明白。】
这家夜店有通向四面八方的秘密通道，有些是为了让某些大人物更快地逃跑而准备的。这么说似乎有些荒谬，因为通常概念中的上流社会人士根本不可能光顾这种场所，他们会在名义上更高雅的场合举办类似的活动。有需求才会有行动，既然过去确实有人借助这些复杂的通道逃跑，那么就在这附近生活和办公的达官显贵们是否当真来到这家夜店消遣，也就不言自明了。
双手插在衣兜内潇洒地从伯顿指定的小门走出夜店主要建筑的姜顺德刚迈出第二步，便身不由己地手舞足蹈，而后一头栽倒在地。路旁的小巷中窜出两个人影，他们迅速地将伯顿塞进了口袋，灵活而敏捷地扛着装有姜顺德的大口袋离开了现场。两分钟之后，十几名涌向同一个地点的【顾客】们面面相觑，眼前只剩下空荡荡的街道。
“那个姓姜的去哪了？”其中一名顾客咬牙切齿地骂着，“他一定又要作案了，我们好不容易才得到消息——”
“我们肯定被发现了。”旁边的同伴显得更冷静一些，“也许协助他逃跑的人不是想帮他，而是要灭口。”
蹲在角落里喝酒的伯顿直到确认那些统一行动的顾客（他现在能完全确定对方就是警方的探员）从眼前离开，才再次和麦克尼尔取得了联系。
【放心，他们没产生怀疑。你们快点把姜顺德送走，我猜测警察今天可能要有大动作。】
【明白。随时保持联系。】
和米拉一起扛着袋子的麦克尼尔沿着一条狭窄的小巷前进，这是他预设的逮捕方案之一。来夜店之前，麦克尼尔为两种不同状况准备了两套不同的计划。假如姜顺德准备作案，就跟踪对方直到其即将动手犯案；万一姜顺德的犯罪活动因为某些意外因素而中止，他们也不会放任姜顺德逃跑。夜店外围那些会对每一个顾客进行扫描的设备虽然不会详细地读取个人信息，却可以成为米拉用来进行电子攻击的工具。借助职务便利植入病毒的伯顿让姜顺德在离开夜店后立刻瘫痪，谁也不能阻止麦克尼尔把这个连环杀人犯抓走。
“我本来希望留着他当一个鱼饵，既然情况有变动，直接收网似乎也可以。”
小巷尽头是依旧喧闹的街道，一辆巨大的货车堵住了路口，使得路过的行人和车辆都不会轻易关注这里发生的事情。货车上的标志出卖了麦克尼尔的身份，这是他工作的餐厅名下一辆运送食材的大货车。麦克尼尔和米拉把姜顺德扔到了货箱中，他确认了当前的时间，走到货车车头位置，同坐在驾驶室中的【司机】交谈了几句。
“您到时候怎么和警察交待？”
“我不需要向他们交待，最大程度的道歉也不过是委婉地和他们的局长说，情报有误。”摘下墨镜的任队长打开了车门，让麦克尼尔和米拉上车，“亏你想得出用这个办法掩人耳目。到了我们的据点附近，我会把他带走，然后认认真真地审问。早点把货车开回去，警察那边只是资源不够用，又不是人人犯傻，他们很快就会查到你还有你那个在夜店打工的难民同胞身上。”
“明白。”麦克尼尔点了点头，“我有个请求——等我把货车送回去之后，我打算帮你们教训教训这个连环杀人犯。”
“欢迎参观。”任队长没有拒绝，“说真的，我还从未考虑过让外人来考察手下的业务水平，但你已经比许多入职两三年还没形成那种直觉的新人更专业了。”
“那您为什么不把我当成正式雇员呢？我需要额外的工资——”
“所罗门先生，您是个临时工，不要幻想着有什么优厚待遇。”米拉点破了麦克尼尔的小心思，“而且，一旦发生事故，被拖出来承担责任的也只会是临时工了。”
驾驶室有点挤，任队长熟练地开着这辆大货车，不时地和麦克尼尔还有米拉聊一聊同姜顺德有关的情报。没有人真正地关心罪犯的生平事迹，他们更多地希望从这些经历中总结出一种能佐证自己的某些观点的规律。完全不带任何私心地关心这些人到底为何堕落成罪犯的，恐怕只有圣人了。
任队长在一家灯光黯淡的书店门口下了车，让麦克尼尔帮他把依旧昏迷不醒的姜顺德抬下车。做完这些工作后，麦克尼尔回到大货车上，驾驶货车按规定路线继续前进。他必须先把大货车送回去才能接着完成他今晚的工作，想必他的同事和老板并不会想到他申请加班是为了合法地拥有一个开着大货车出去抓捕连环杀人犯的机会。
“一个从小遵纪守法的普通公民，也没经历什么彻底摧毁人生的变故，结果还是变成了一个杀人犯。”麦克尼尔自言自语着，“他还在十几岁的时候，肯定想不到自己快到三十岁的时候会变成这副模样。”说到这里，他半带鼓励地对米拉说道：“你可不要变成这种人哪。姜顺德只是个才能平庸的普通人，尚且可以成为让市民胆寒的杀手；万一我们的基利安女士哪天成了罪犯，肯定能被国际刑警组织通缉。”
“所罗门先生，你总是那么一个特征让我感到好奇。”或许是刚刚进行了紧张刺激的追逐和逮捕行动，米拉显得活泼了许多。
“行了，我确实没本事，别笑话我。”麦克尼尔自觉理亏，“如果我有哈佛大学或者是加州大学的博士学位，我还会来韩国当厨师或者是司机吗？那我早就被帝国军想办法用技术人员或者参谋人员身份征召进帝国军了……”
“不，我是说你的语气。”米拉转动着的机械瞳孔里映照着彩虹色的灯光，“明明你连自己的事情都办不好，但只要和别人说起自己擅长的事情，总是像极了见多识广的智慧老人。”
“所有人或多或少都喜欢教训别人，好为人师。”麦克尼尔先做了自我批评，“这是共性，无论是没经历过那么多磨难的年轻人，还是在生活中吃尽苦头的老人，都一样。”
轻车熟路地把大货车开回仓库附近的麦克尼尔为自己的效率而感到十分满意，如果他有一辆新式大货车，那么他完全可以设置自动驾驶程序并通知自己的同事去卸货，这样一来可以节省更多的时间。尽管如此，这些由于高强度的工作而缺乏好奇心的员工并不在乎麦克尼尔在什么问题上浪费了这么多时间，反正有些食材是为明天准备的。
“所罗门先生，下一次你应该注意区分个人生活和工作。”帮着麦克尼尔抬箱子的一名员工发现了从驾驶室的窗子中探出头的米拉，“我知道你今天是加班，但你也没必要带着女人来上班吧——”
“嗯？没有，你误会了——”
“不用解释。”
麦克尼尔尴尬地离开了仓库，他自认为回到餐厅时差不多也该下班了，于是在详细地告知同样在加班的助手怎么做对应的菜之后，麦克尼尔和米拉乘车返回了刚才他们和任队长分开时所在的书店。
“情报部门把秘密设施建造在书店附近，很有创意。”麦克尼尔和门口的保安打了招呼，他不太相信还会有人光顾实体书店，这家书店能开下去可能只是因为上级还有拨款，“不知道任队长去哪了。”
一名瘦削的青年发现在穿梭在书架中的麦克尼尔，他主动上前拦住了还在寻找道路的两人，在确认身份后，这名自称姓于的店员带领着他们从一个不起眼的角落进入了地下设施。
还在楼梯上摸黑前进时，麦克尼尔已经隐约听到了接连不断的叫骂声：
“喂，给我把眼睛睁开！你这狗崽子，嗯？知道自己是谁吗？”
那不是任队长，任队长纵使发怒也保持着表面上的温和，况且声音也不太一样。带着米拉来这里，和麦克尼尔之前同任队长谈妥的条件并不相同。但是，没有米拉的协助，他们就无法如此轻易地抓住姜顺德，更别说米拉之前攻破了【东莱物产】的防火墙，她本人的作用一时间胜过了麦克尼尔。终于见到光亮后，麦克尼尔首先发现戴着眼镜的任队长站在墙壁旁喝着咖啡，在这位威严的副理事前方至少有5个人高马大的男子变换着工具对姜顺德实施严刑拷打。能将无数市民吓得魂飞魄散的连环杀人犯被吊在半空中，双眼紧闭，不知是昏迷不醒还是打算装死。
“任理事。”麦克尼尔走向前，习惯性地举起右手敬礼。任队长略微举起手中的杯子，算是回应了麦克尼尔的礼节。
“具秘书，歇一歇，别把自己累着。”任队长告诉自己的手下停止大刑伺候，“我早就跟你们说过，这种办法不管用。”
“晦气。”被称为具秘书的男子没好气地走向上司，“入侵电子脑拿到的证据不能用，这是什么破规定？那些人总想着保护罪犯的权益，谁保护受害人的权益？”
“毒打是不管用的，他可以把痛觉感知关闭一部分。”麦克尼尔提醒余怒未消的具秘书，“我建议把他的电子脑放进某个被他杀死的受害人的体内，然后我们再把他在视频里表演的内容全部重现一遍，看他能支撑多久……”
“好主意。”任队长还没发话，具秘书却高兴得手舞足蹈，“你看，咱们任理事请来的人物果然是专家，这办法肯定管用。”
米拉跑去参观其他房间，任队长也并未阻拦。麦克尼尔站在他身旁，面带忧虑地望着这些重新鼓起斗志的审讯人员回到岗位上继续试图从姜顺德口中拿到证据。
“他们看上去都很狂躁，那样子就像最近工作没什么收获会导致失业一样。”麦克尼尔随口说道，“跟这些人打交道，你的日子也不好过啊。”
“你猜对了，他们确实面临着这种情况，但根源不是他们自己办事不力。”任队长自嘲地笑着，“是我们整个机构都出了问题，犯了大忌，可能要被撤销。我倒是不担心自己的去处，他们就没那么幸运了。”
“你们这个什么【第八局】出现丑闻了？”麦克尼尔的经验为他提供了多种猜想，“不会是……被某些人当工具用了之后，反过来还承担了责任吧？”
任队长颇为忌惮地瞧了麦克尼尔一眼，没再回答。
tbc