四月初三,对京城贵妇们来说是个别样的日子,许多诰命贵妇收到了新任太子妃贺兰雪的请柬。
一大早便有贵妇们相约前往太子宫。
温彩虽起了早,先照看了一圈花房,又在雍王府里转了一圈,在双双、麻嬷嬷的再三催促下换了礼袍动身前往太子宫。
太子宫来的女客还真不少,尤其以顾家、池家、贺兰家的女客格外显眼,顾池两家皆是皇后娘家的亲戚,而贺兰氏一族因家里出了个太子妃,颇有成为京城新贵的气势。
贵妇、贵女们华衣锦袍极尽奢华,头上的步摇、珠钗件件珍贵,随手摘下一只,也足可以让寻常百姓之家吃上百年有余崾。
温彩歪头扫视,在人群里寻觅着自己熟悉的身影。
瞧得正用心,只听一声大呼“彩彩”,扭头时却是七公主在一群宫人簇拥下款款而至躏。
“华华,来了!你今儿来得够晚啊。”
七公主低哼了一声,“来这么早作甚?宴会又没开始,岂不是干坐着。”她拉住温彩的手,压低嗓门道:“知你今儿要来,我正好有事与你说。”两个人转身欲走,却有几家的官家太太、小姐上来问安。
去了一拨又来一拨,如此往返,也至别的妇人、小姐也得要过来搭讪两句。
七公主恼了,低喝道:“要问安的,一会儿再来,本公主要与雍王妃叙旧!”这一句话说得大声,足以让所有参加宴会的人听到。
行到僻静处,七公主令随行的宫人在一边侍立,“莫让旁人来扰,本公主与雍王妃说说体己话。”
温彩笑道:“华华,莫不是当真有事,你这般慎重。”
七公主扫了一下周围,她的宫人丈许远站两人,旁人要近也是不能。“彩彩,你我相识几年,脾气性子又最是合得来,我就与你说实话,今儿这宴会瞧着是恭贺太子妃晋封之喜,实则是冲着你来的。”
冲着她来的?
她近来就是有些种子,除了自家留下种植的,该献出来的可都献出来了,要依着她早前赚钱的心思,那些可都是白花花的银子。
七公主神态凝重,温彩收起自己想要打趣的心思。
“华华,到底什么事?”
七公主吞咽了一口唾沫,“四皇兄现下只你一人,母后动了要把我小舅父家的嫡长女许配他为侧妃的念头。池家姨母前两日也入了宫,要母后把池慧嫁给四皇兄。便是太子妃,也想要在这事上分不一杯羹,想把她的庶妹许给四皇兄为侍妾。”
温彩心头被人一击,不是痛,而是闷。
这些人上赶着作甚?瞧着恭贺贺兰雪上任太子妃的喜筵,原来这背里还有这么一出戏。
七公主继续道:“母后与小舅母、池姨母都已经商量好了,要借着今儿的太子宫宴会逼你表态,待你孕上四皇兄子嗣之时,便是迎娶侧妃、侍妾入府之日。只要你一开口,今儿这些入宫恭贺的太太们,就会把她家的女儿、妹子也嫁给四皇兄……”
她今儿就不该来!
虽然猜到许有人提给慕容恒纳妾之事,只是她没想到这一天会来得这么快。
温彩的脸色骤变,她若是当场甩脸子拒绝,这些贵妇们一人一口唾沫就能把她淹死。
七公主在耳畔轻叹道:“天下间,又有哪个女子愿意与人共侍一夫?又有几人能如彩彩你这般敢说出口,你是我朋友,我既知道便想提醒你,好让你有个准备。”
谁说皇家无真情?七公主在这当口没有站在皇后、太子那边,而是事先告诉她这场酒宴私里藏有暗潮。
七公主拉着她的手:“今儿这酒宴,你怎么做都不对。你若拒绝,她们改日就会借你‘善妒’为由诸般刁难;你若接受,用不了多久,官家小姐们就会陆续进入雍王府。彩彩,你还是想个理由,早早回避的好。”
温彩想着她们的用意,心头一阵冰凉,如果不是七公主与她说实话,她还蒙在鼓里,以为这是一场好宴,不曾想到,连贺兰雪也要在此事掺合一脚。
“那……我这就与太子妃告辞!”
七公主止住她,道:“还告什么辞,你不必讲虚礼,现在就离开,回头我去与太子妃说你身子不适的事。你这一告辞,万一被小舅母、池姨母等人抓住机会,定会说破,现在就走。”
这件事,原就是她们私下里说过的。
皇帝不允顾、池两家的小姐嫁给太子,但不代表她们就不动别的心思与皇家结亲,思来瞧去,就见着与太子交好的雍王慕容恒不错,年少有为又有才华,是仅次于太子的最佳人选。
温彩面露感激:“华华,今儿这事我谢谢你了。”
七公主微微点头。
温彩故作头疼的模样,嘴里低/吟几声,双双扶住她道:“王妃怎了。”
“我头疼,许是昨儿染了风寒,实在不成了,快扶我回去。”
七公主看着温彩远去的背影,一侧传来宫娥
的声音:“公主这般帮着雍王妃,要是皇后知道了,指不定又要生气。”
“彩彩和四哥是皇家之中唯一懂晓得的爱情的人,本公主只想保护这一段佳话,不让他们彼此痛苦。”
皇家亦有真情,即便是世间少有,也让七公主感佩。
忆起昔日宫中,温彩为救慕容恒取心头血为药引,怎不让她感动。
她甚至在私下埋怨母后多事,到底是慕容恒救了太子,是温彩救了慕容恒,便是为此也不能为难他们这对小夫妻。
可皇后是不会就此打消自己的计划。
皇后甚至说服了太子,“母后这么做是为了谁?恪儿,母后还不是为了你。自来只有联姻才是最稳固的。你没有收服温青,温青是雍王的妻兄。”
太子道:“但雍王是我的皇弟。”
“现在是,他现在没有争夺之心,不代表他日没有。恪儿,你想过没有,我和你大舅父花了近二十年的心力,才替你建立消息网和势力,我们的暗人没有查探到大皇子私开青楼,他是如何探查到的?”
“母后,我不是与你说过,四弟是无意间知道的,他一知道就把这么重要的消息告诉我,可见他对我是真心的,你怎么总是怀疑他的用心。”
“他若当真没有异心,当初就不会迎娶温氏,他明知道温氏的命格,只有你才能得配,他非要娶她,你看看,现在应验了吧,那温氏明明就是‘异世真凤’的命格。那苞米、木棉花、土豆可是连农局官员都种植不出来的,却让她成功了,她是得上天呵护的凤格之人……”
慕容恪被皇后说得心头一阵凌乱。
他相信慕容恒,就像相信自己的左右手一般,却耐不住皇后时不时地说道。
慕容恪不悦地反问:“那母后说该怎么办?温氏已经是雍王妃,难不成还要我去抢自己弟弟的妻子。”
“谁说要你抢温氏?本宫是要你多留个心眼,难道本宫还会害你不成。本宫就你一个儿子,恨不得把天下最好的东西都给你……”
又来了!
慕容恪初回皇家时,时不时听皇后絮叨还觉亲切,可同样的话听得多了,他真真是烦燥不已。
他摆了摆手:“母后说怎么办吧?”
皇后露出和暖而欣慰的笑,“自来联姻是最好的法子,让雍王娶顾家、池家小姐为侧妃,本宫想着,有你顾表妹、池表妹在他身边对他也会有过牵制,若是雍王有什么异心,我们也能第一时间知晓。恪儿,你说这是不是一个好法子?”
还好法子?
这分明就是要在雍王府里安插他们的眼线。
说得好听是联姻,说不好听就是让顾、池两家的小姐监视雍王。
慕容恪道:“阿恒钟情温氏,温氏为他也痴情到可为他而死,你……”
这不是生生让一对恩爱夫妻生出嫌隙!
他不同意这么做,可皇后却一副志在必得的样子。
“这事儿本宫已经与你小舅母、姨母商议过,她们也是愿意的。恪儿,除了这法子,没有比这更好的,既可以掌控雍王,你往后还能重用雍王。”
只要慕容恒便凡有一点异心,他们母子便能第一时间知晓。
近来,温彩的声名太大了,大过了太子妃,大过了皇后,文武百官对温彩种植出苞米、木棉、土豆之事颇为赞赏,甚至有人说温彩的功劳不压于领兵打仗守护边疆的武将。
皇帝对温彩也多有夸赞,但在他夸赞的背后是皇后的不安。
如果早知道温彩种出了这些东西,她是绝不会让慕容恒娶她的,说什么也要把温彩嫁给她儿子。
一时心软,竟成全了慕容恒。
她的嫁妆更是旁人家娶十个也没她一人的丰厚,最丰厚的还是她的那些“花木”,甚至还有官员在猜测那些“花木”里有没有第二个“苞米”、第三个“苞米”。
她从来都知道在皇帝心里,慕容恒原是最合适的储君人选,若不是慕容恒太过看重温彩让皇帝略有失望,若不是皇帝对慕容恪心有愧意,皇帝是绝不会立慕容恪为太子的。近来这些事,又让雍王在皇帝心里的份量重过了太子,这一点皇后是绝不愿看到的。
既然事情到了这地步,皇后就必须防备雍王夫妇。
只有雍王府里放了皇后的侄女、外甥女,她才会觉得安全,才会对雍王放心,她绝不允许任何人威胁到太子的储君之位。
皇后坐在凤仪宫,手捧着茶盏,听顾嬷嬷说罢太子宫的事,“砰——”的一声搁下了茶盏,怒问道:“雍王妃入太子宫不久就称病离开了?”
且,这还是在见了华阳公主之后离开的。
一定是华阳把她的计划透露给了雍王妃,这才有了温彩的匆匆离去。皇后可不会认为温彩是真的病了,这分明就是藉口,是不想顾、池两家的小姐嫁入雍王府。
皇后恼道:“华阳回宫便传她过来。”
“是。”
华阳,她最疼爱的小女儿,现在也要与她作对么?
生生坏了她的计划。
对于这事,便是皇帝都没有反对的意思,既然没反对那就是默认。
顾嬷嬷道:“娘娘是否要请秦荣妃过来叙话?”
“请她作甚?上回本宫与她已经说好了,待雍王妃孕育子嗣,便是雍王迎娶二位侧妃入府之时。”
皇后紧握着拳头:温氏,你以为逃避就能解决这问题么?慕容恒早晚都要纳娶姬妾,而这次他要娶的还是我娘家的人,你是阻拦不得的。
原想借着太子宫的宴会,早早将这事订下来,没想温彩跑得比谁都快。但这事,是她与秦荣妃早前就约定好的,岂是温彩不愿意就能阻止的?
皇后道:“叮嘱吴太医,着他每月按时去雍王府请平安脉,一旦发现雍王妃有孕立马来禀。”
只要温氏有孕,她就立马要求秦荣妃兑践约定。
如果温氏识趣晓进退便好,若是不知好歹,她就让顾、池两家小姐所生的儿子为雍王世子,狠狠地挫挫她的锐气。
皇后想到温彩,情绪繁复。
她羡慕,羡慕温彩那丰厚的嫁妆,羡慕温彩得君臣赞赏,更羡慕温彩立下不次于温青的功劳。
皇后又忆起了温彩命格的事,“异世真凤”,又忆起温彩三次抽签的签文,一次比一次好,最后竟直逼百年前的永乐皇后……
她甚至在心里暗怪慕容恪太过看重手足之情,将这样一个拥有凤格之命的女子嫁给了雍王,温彩原应该嫁给她的儿子。
皇后又对顾嬷嬷道:“告诉我们的人,把雍王府盯紧了,尤其是温氏和雍王,从现在开始但凡是他们的一言一行都要细细地禀报本宫。”
顾嬷嬷应声“是”,皇后到底不信雍王夫妇,即便雍王无心竞逐储君位,可皇后在一一对付了五皇子、大皇子之后,将目光锁定在了四皇子慕容恒身上。
五皇子被贬庶人,终身圈禁皇陵。
大皇子虽还是郡王,可无论是封地还是实权都没了,如今连六皇子、八皇子都不如。
顾嬷嬷道;“六皇子、八皇子那儿……也需要派人盯紧么?”
“盯紧了,若有风吹草动速来禀报。”
皇上老了,身子大不如前,尤其是上回中毒昏厥之后,精神差了许多,就似一夜之间苍老了十岁。
她必须步步谨慎,更得步步为营,绝不能功败垂成。
*
温彩回到雍王府又一头扎入花房,侍弄着自己的花木。
慕容恒想着温彩去参加宴会,许会回来得晚些,便约了几个朋友去郊外骑马。
晌午时,温彩独自一人坐在膳桌前,看着丰盛的饭菜却全没了胃口。
若是慕容恒在,看着他吃得香,她也觉得胃口足,少不得要多吃半碗。而今他不在,就她一人对着饭菜发呆,即便还是那些菜式,却少了几分色彩,少了几分兴致。
双双禀道:“王妃,七公主到!”
“华华!”温彩低呼一声,倏地站起身:她怎么来了?华阳不是该在太子宫参加宴会的么?难不成是那边生了变故,或是慕容恒去了太子宫,被顾、池两家的太太挑明了话题,华阳是来与她通风报信的?
想到慕容恒要有旁的女人,温彩的心拧紧了,再也轻松不起来。
她相信慕容恒,可保不得皇后拿定主意要往雍王府塞女人。
七公主一进来,就看到神色古怪的温彩,勾唇笑道:“我在太子宫没吃饱,来你这儿蹭饭。”
温彩那可怜巴巴,欲言又止的样子,活脱脱就是一个有心事的小姑娘。七公主心头一软,如果不陪着她吃一些,怕是温彩就吃不下了。
温彩令双双添了副碗筷。
七公主挟了一口菜,细嚼慢咽地吃着。
温彩直勾勾地盯着她。
七公主打趣道:“你看我能吃饱?”
温彩回过神,粲然一笑,多了一分酸涩:“你这个时候过来,是不是太子宫那边有事?”
七公主原想还逗逗她,可看温彩那样子,着实不忍,正色道:“你今儿早早离去,四哥也没露面,能出甚事?”
“我可不信,你来雍王府就是为了陪我吃饭。”
既然雍王纳妾的事没点破,七公主就不会来雍王府,七公主一定是有事。
七公主勾唇笑着,脸颊略有红霞,抬袖吩咐道:“双双,带我的侍女下去用饭,本公主与你家王妃说说话儿。”
她这是要遣走左右。
温彩在心里转\桓了一遍,低声问道:“看你双颊有红,瞧着像是有喜事?”
“哟,没瞧出来,彩彩还是个神算子。”
两人笑了起来。
笑了一阵,七公主搁下筷子,慢吞吞地道:“彩彩,我……找到那个人了。”
她找谁?
温彩念头一闪,也没想起七公主要找什么人。
她没有追问,七公主则是意味深长,含着娇羞地道:“我遇到了一个男子,虽只一眼,可我知道,他就是我这辈子认定的良人。今儿过来,是我打听到他的身份了。”
温彩垂眸,前世的时候,是在两年后七公主才会遇到她的良人。
在他们成亲之后,曾听人说过七公主与七驸马相遇的故事,说是打扮成寻常女儿的七公主带着一名女护卫逛京城,就在她出胭脂铺子时,突见一个受惊的马车横冲撞过来,马前是一对可爱的兄妹,大的五六岁,小的三四岁。七公主一急,冲向街道,一把拉过了三四岁的小姑娘,将她死死地抱在怀里,正为另一个略大孩子担忧时,却有一条青影护住了大喝一声勒住了缰绳。
那一刹,天地停滞,七公主看到了马背上坐着的翩翩男子,那是一个俊朗的少年,头裹纶巾,浓眉虎目,举手投足间透出一股天然洒脱,精雕细琢的面孔,仿若神人天将一般从天而降。
那一刻,七公主只觉雷声阵阵,电光闪闪,满心满眼都是他的样子、他的声音。
车夫战战兢兢地抱拳道:“多谢公子!多谢公子……”
他道:“往后小心些,这可是京城闹市。”
车夫连连应“是”,又赔着小心。
男子扭头张望,看着马前吓傻的孩子,纵身下马,轻声道:“你没事吧?”
那孩子回过神来,惊呼:“妹妹!”快步奔向七公主。
七公主还搂着小姑娘,眼睛却一转不转地看着那男子。
男子道:“你们没事吧?”
这个女子很勇敢,就在马车即将要撞过来时,她却快速地救走了小姑娘,只要慢一点,那马儿就踩到她了。
七公主柔声对小姑娘道:“别怕,别怕,已经没事了,这位大哥哥把马止住了。”
男子看了片刻,转身看着一边的车夫,道:“马车上可有你家主人?”
车夫迟疑地望着马车,只不答话。
男子抱拳道:“车上的贵人,这一路过来,撞翻了百姓的货摊,还伤了几人,是不是得给伤者瞧伤,再赔偿百姓们一些银钱。”
那马车上的人当时也吓怕了,可这会听说要赔偿,立时恼道:“不过是伤了几个百姓,又没闹出人命,百姓们皮肉粗糙养两天就没事了,不需要去医馆。”
男子微微凝眉:“你是何人?”
“你管我是谁?”车帘一动,里头现出一对年轻男女的身影,女子的面容煞白,显然是被早前的事吓住了,而男子一副倨傲,“马受惊,又不是我们愿意的,我还受了惊吓,谁来赔偿我?”
男子道:“这是你家的马车,你的马伤了百姓就得给百姓治伤。损了百姓的货摊,也得给百姓赔偿。”
华衣公子冷笑两声,傲声道:“你以为自己是谁?敢来管本公子的闲事。”
不等男子再说,七公主放开怀里的小姑娘,与身边的女侍卫低语了两句,女侍卫走近华衣公子道破七公主的身份。
险些伤到七公主……
这可是皇帝与皇后最宠爱的女儿,要是靠到御前,别说是他,便是父亲都要获罪,怕是父亲的官就做到头了。
华衣公子一阵惊愕,很快道:“赔,在下这就赔偿百姓。”
男子怪异地审视着七公主:看早前那人的样子,似乎并无畏惧,可转眼就改变了态度,难不成这位小姐来头不小?
七公主微微一笑,厉声道:“好!快带受伤百姓去医馆治伤,再赔偿你损坏的货摊。别想骗我,否则我不会饶你。”
华衣公子连声应“是”,对车夫道:“我这有一千两银票,拿去赔偿给百姓。”
待七公主回过神来时,那青衣男子已没了去向。
惊鸿一瞥,那样的眉宇,那样的风姿,他跃下马背的洒脱……一一烙印在七公主的眼里,融到她的灵魂深处。
只一眼,她就觉得这个人是她一直要寻觅的良人。
只一眼,她就认定他是自己的驸马。