在越下越大的雨水当中，笼罩在沉寂和点点星火当中的后营，也像是被逐渐被惊醒过来一般，传来了成群结队奔走踏踏和低抑的呼喝叫喊声。
但是令人比较安心的是，大多数声音和动静听起来都是相对整齐而有序的，偶然有所一些嘈杂和混乱的迹象，也很快就被弹压过去而彻底消失在，例行的夜间口令传递当中。
显然是往日里，周淮安大费周章的让直属队和学徒队轮流不睡觉，而时不时的以夜间突击检查和突然集结为由，屡次三番的对后营其他人员往复折腾下来，所取得的些许成效和建树了。
“后营左旅第一、第四队点数完毕，原地待机，整备器械中。。”
仅仅在站上哨楼的数刻之后，旅帅老关的声音，适时响起在周淮安的身边
“右旅第一、第三、第四队，已着装齐全。。准备上墙驻守”
紧接而至是另一位旅帅成大咬的秉告。
周淮安点了点头，这样除了正在当值的三个队之外，还有五个队的机动力量；虽然还不足以开出去做些什么，或是支援其他的地方，但是用来弹压和维持营地中的局面，却是绰绰有余了。
“学徒队，打开乙字号械车，开始分发弓弩和箭矢。。”
然后，他转身对着相继出现在身边的几名头目和各支领队们，继续发号施令道
“取出蓑衣雨具和遮盖之物，并速食便携口粮。。。装车就近堆放供用。。”
“直属队分半数上马开始巡营，一半着甲上墙警哨。。”
“驻队各队取单双之数，轮替在帐中候命，不得轻举妄动。”
“传话值夜的各队旗手，开始改并用旗语、灯火传信。。”
“伙房开始烧汤备食，救护队整备器材，继续帐中待命。。”
“柴炭组和油料组，准备更多营火火种和灯具。。”
“骡马队班夜组重新检查草料、绳辔、围栏情形。。”
“木工组和铁工组、泥瓦组，携器具依次进入墙下候命。。”
“其余第一至第五辎重大队，所属人等继续埋头睡觉。。”
“禁止大声喧哗与动静，违者严惩不贷。。”
“妄自走动串联者杀，连坐各帐火长、五头。。。”
“半个时辰传递一次口令，应接不上则视同奸细。。”
对于此刻的周淮安而言，正所谓是深喑“兵贵精不贵多”的基本道理；尤其是在这雨夜视野难辨而敌情不明的情况下，能够指望的也就是这些在这段时间内，靠他强令下不得不天天吃各种鱼内脏吃到吐，而初步拥有大致基本夜视能力的十几队战兵们。
至于数量比他们更多的驻队和民夫、杂役什么的，就不在周淮安的指望和期待当中了。因为普遍性的营养不良而多少患有夜盲症的他们，在这个黑摸摸的晚上给强拉出来凑数的结果，也就是给自己人频频添乱和制造麻烦，乃至更多的破绽而已。
当他发下的逐条命令，随着空中摇动的小旗和灯火，还有相继奔走而去消失在雨幕中的身影，让整个后分营的所在，彻底尽入某种警惕而亢奋又喘喘不安的氛围当中；而雨水却是下的越来越大，而让远处主阵营当中的轮廓和动静，变得更加模糊和晦明不清起来。
又过了一个多时辰，周淮安再次巡营归来，派出去联络的信使义军依旧没有任何的回报，而营墙墙上的战兵也替换过了第二轮了；
也是没办法的办法，虽然经过这段相对物资充裕的时间内，各种相对合理的营养摄入（顿顿饱饭），以及相对先进的配套锻炼训做手段，多少有所起色和基本的样子；但是还是没法把大多数义军士卒中，普遍赢弱的身体基础，给一下子就补全回来。
毕竟，在此之前他们也基本大都是饥寒交迫的穷苦出身，实在是各种被逼无奈走投无路了才投奔了义军；在这一点上却不是决心、勇气和经验可以弥补的，毕竟冷兵器时代的战争，对于个人身体素质的要求和负担，与火器化的近现代军队，委实有着相当程度的落差。
因此，虽然现在的气温并不算低，但在持续淋雨和不断失温的情况下，以半个时辰为间歇进行轮换并饮水和进食的话，还是能够多少能够保持他们较好的备战状态。
想到这里，他不由有些怀念起自己所知道的，历史上那些火器部队的好处了，起码对兵员的门槛和要求，可以降低到只要肢体健全，能够举枪进行大致瞄准和扣动得了扳机的气力就行。
但是在雨雾蒙蒙之中，周淮安暗自调高感光和分辨率的视野当中，却似乎突然感觉到有什么东西在余光外的黑暗中晃动，而让他收神回来不由开声道：
“小心营外的动静。。提高警惕。。”
闻声站在雨棚下的哨位士卒们，纷纷拿出油布卷裹里的木单弩和强化木弓，开始调弦上紧，并在部分弩机上压下装满的箭匣；而在一声声低促的口令传递当中，留在墙下的战兵也整齐划一拔刀架牌，将单持的短矛斜靠在墙面上，做出临阵备战的姿态来。
又过了好一会，营门外的远处终于出现了几个摇曳明灭不定的灯火，然后又变成雨幕当中的嘶哑叫喊声：
“后营虚都头可在。。”
“奉将头令，速速发兵前往城南援应。。”
“符信在此，还请让我入内交验。。”
什么这是前营来求援的信使？周淮安左右突然面面相觊的将目光聚集到了他身上，更有人低声询问道：
“管头，咱们该怎么办。。”
“要不，让我下去交接一二。。”
周淮安定神一看却是近旁的射生队正罗念，也是从当初吕副尉手下留下来的“老人”之一，专门负责带领战兵中的弩手；但是听到这句话，他突然觉得有些不对和违和感，只是一直抓不住什么重点。
“还请快点点开门。。”
“我要入内面见都头。。。”
周淮安有余而沉默的片刻之后，底下再次响起有些精疲力竭的嘶哑叫喊声，好在有着一贯以来的积威和信心，倒是没有人敢于质疑或是催促他什么的，只是看着他的眼光愈发的尤急和焦虑起来。
这时候底下的嘶喊声突然就变弱了，然后摇曳在风雨中的点点灯火，也像是脱手跌落在了黑暗中而闪了几闪就熄灭了；这下墙上的士卒都不由有些骚动起来而探头探脑的向外看去；这时，依旧是旅帅成大咬主动站了出来，欲言又止的想要开口说些什么。
“好吧，让人开门出去接应，再放下所有的拦栅，”
在一片愈发凝重的气氛中，周淮安重重嘘了一口气，当下决定到。
“左右旅各派一队人在门边守候，以防万一。。”
“得令。。”
“遵命”
左右纷纷应声道。
“管头有令。。。”
“速速打开营门，降下拦栅”
“且慢，等一下”
这一霎那他在脑中转过数念之后，顿然如石破天惊一般的想到了一个关键处。他急忙叫住自告奋勇而转身走开的罗念。
“出去前先问一声大营的口令。。”
“没错，就是口令。。。”
周淮安格外得对满脸讶然的他，一字一句强调道。
“就说今晚通行的口令是什么。。”
然后就听得顶在营门后装满重物的车辆，被搬掉木支架而向着两边拖开的声音和动静，以及来自打开的门隙当中罗念的喊话。
“外面还有人在么”
“尚在。。。”
光线模糊的阴影中，想起了有气无力地回答
“还要让我等多久呢。。。”
“敢问今日的大营通行口令几何。。”
然后，就听到对方顿了顿，才有些含糊不清的喊了声
“天补平均，清平海内”
“果然是如此。。”
周淮安不由果然如此的笑了笑，对着左右道，
“马上关门，对着声音处全力放箭。。”
“什么。。”
左右的头目们不禁领出吃惊的表情，虽然部分人还有所犹疑和踌躇，但是墙上这些老人为主的队官、火长们，还在某种惯性和盲从心里下，各自将号令传达开来。
须臾之间，只见墙头上持续嗡嗡作响的一轮箭雨发出去，就像是被雨幕和黑暗给彻底吞没了一般。然后就在片刻的延迟之后，顿然在黑暗中乍响起一连串持续的惨叫和闷哼声，还有急促奔走的大片践踏水声。
这一下，就算是再不明白的人也都被惊醒过来了，哪里有带着一整队人马前来求援的道理呢；这下不用周淮安吩咐，大家都都像是被猛然抽打的陀螺一般，争相奔走上墙而更多的加入道轮流的攒射当中。
有人人奋力推动着营门闭合起来，而用装满重物的障碍大车和木质拒马，给重新顶上去；这时站在上头只会场面和局势的周淮安，却心中再次一动而急促直接对着他们喊道：
“不要彻底关上。。留出侧身一线。。”
“然后在门后下栅，用障车围出一条狭道来。。”
“让杆子队的矛手靠上去顶住。。”
这时，在稀里哗啦不见丝毫变小的雨水当中，骤然冲出了许多骑在马上的鲜明身影，他们身上被雨水冲刷干净的甲衣，在墙头火光摇曳闪烁的照耀下，竟然很有些鳞光烁烁的意味。毫无疑问，这就是潜袭过来的敌军精锐和先头了。
“泥地都动起来了。。”
然后，在有人的惊叫声中，才见到在黑暗中蠕动着一般，大片大片浑身沾满污泥，而像是一个个泥猴子的黑压压人群；
他们挥动着同样满是污泥的刀枪，深一脚浅一脚的蹒跚小跑着，嚎叫和吼着意味不明的声音和口号，紧随着这些骑兵践踏过的痕迹，而迅速向着营墙猛扑过来。
就在这几个呼吸之间，这些奔过大片的泥地，又骑术颇为精悍的敌人，已经成功的绕开和越过设置在外围的拒马、鹿砦，甚至顺势将其拖撞在一边，而为跟进的后人开出一条曲折的过道来；然后在被射翻击坠了约莫小半数之后，就成功的突入到了墙下和栅外。
又沿着营墙边缘的壕边，失足踩空滑倒跌落了十多骑，而被营栅缝隙里捅出来的长矛，给纷纷戳死之后，就重新聚集到了营门面前。只是这时布设在门边上的火碳盆，就因为雨水和泥泞的缘故，就失去了大部分的效用；
当头扬起泼洒出去的大部分，几乎都很快熄灭在雨水和泥泞当中，仅有少部分落在那些敌骑的身上，却是稍闪即逝的几乎没有什么影响和妨碍。反倒是随后改弦更张的整锅挥投出去的滚水，连人带马的烫的那些挤在墙边而躲闪不及的敌骑，各种惨呼滚跳下马来。
这时候，已经有第一个敌骑沿着营门的缝隙，而奋力挤撞了进来；然后还没能闯出几步愿，就被门边上各种障碍给勾住刮落下马来；又被后续闯进来的敌骑给踩踏在了脚下不见了声息。
霎那间就见越来越多的敌骑义军沿着这条被撞松开的营门开口，源源不断的涌进来；只可惜门后并没有他们可言驰骋加速的空间，数层障车和拒马、鹿砦形成的狭道，直接将他们挤夹在了个中。
一旦失去了速度和冲击力，而不得不前后长队挤在一起的骑兵，无疑就是守在掩体背后的步卒，最好对付的目标了；虽然墙头上的弓弩手还一时没法转过来对付他们；但是，光靠那些站在地上的杆子队，就足以暂时的压制和对抗他们了。
就算是有人当机立断的放弃坐骑，而试图跳上高处或是从马背上飞身越过障碍，也会很快被长矛给顶翻或是捅落下来。
而那些在墙头箭雨拦阻下付出了相当的死伤之后，成群跳进积水壕沟里的大量步队；也开始试图凿砍和破坏木制的栅墙，而与守在后面义军士卒探出的刀矛，开始激烈的隔墙厮杀与缠斗起来。
笼罩在一片往复厮杀与攻战当中的夜晚，似乎就让人过得格外的漫长；也不知道换下来第几波残损过半，或是厮杀的精疲力竭的队伍之后，整夜没合眼而满是血丝的周淮安，总算是瞧见远处天边的淡淡发白。
(本章完)