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皇城,右相府。
这些日子,虞氏巴巴地期盼着女儿归家的日子,几乎是掐着手指算归期。原以为会在年前回家,却被告知,路上耽搁一些时日,素妍要在江南照顾生病的师妹,延后回家。
想到女儿,虞氏倍觉伤神,当年本是说好让女儿与朱武先生出门游历就回来,哪里晓得,中途生变,女儿跟着位不知名的世外高人学艺去了。分别时,那世外高人与朱武先生约定好,在女儿及笄之前回到家中,与家人团聚。
府中一干儿媳、孙媳每日晨昏定省,半分都不敢懈怠,因虞氏挂念女儿,众人更不敢在她面前提到素妍的名字,生怕好好的年节都过得不踏实。
正月十八日,众人正在如意堂说话,忽见张福家的一路喜色入得花厅,连声道:“给太太请安!贺喜了!恭喜太太!”
虞氏皱了皱眉,颇不高兴,儿孙个个欢喜,唯有她,已经好几年没看到宝贝女儿了,小小的孩子,就被一个世外高人给带走了,每每想起,虞氏的一颗心都纠结成麻。“我一个老婆子,能有甚喜事,你净会打趣。”
张福家的笑着又行了行礼,眉飞色舞地道:“今儿一早,驿差就送来了家书,是大小姐写来的。相爷说大小姐估计这几日就能回家了。”
原本慵懒地虞氏,此刻来了精神,坐正身子,道:“此等大事,也不告诉我一声。家书呢?家书在哪儿?”
张福家的笑得灿烂,“家书在老相爷那儿。他赶着去朝堂,今晨一出府门,就遇见了送信的驿差,这驿差一直往我们府里送信,亦相熟的。听相爷说,家书初六从渔口官驿发出。大小姐乘船沿运河返家,相爷说若是乘船,也就半月、二十日的事,大小姐乘的是大商船,想必走得快些,奴婢听说,从渔口码头到皇城,官船十日抵达也是有的。”
大奶奶身侧坐着的年轻媳妇道:“祖母安心,这回许是大小姐就真的回来了。我亦听人说过,从渔口码头沿运河北上,最快九天抵达,慢的半月。”
虞氏的一颗心怦怦乱跳起来,终于要见到离家五年的女儿了。“老大媳妇,你赶紧抓人把得月阁好好拾掇,还照以前的样子,妍儿爱好,半分不如意,又该要吵嚷了。还有啊……”
坐在其间的年轻媳妇只抿嘴笑着,自年前至今,就没见虞氏有过好脸色,稍不顺意,抓住谁都训上一顿。
大奶奶笑道:“婆母,不如派个机警的人去皇城运河码头候着。”
一边的田嬷嬷也跟着欢喜,笑道:“大小姐长成大人了,旁人只怕认不出,不如让青嬷嬷带上两个机警丫头过去。一并把大小姐爱吃的果子、糕点都带在马车上,大小姐赶了这几月的路,定是又乏又困,可得小心侍候。”
大奶奶行了礼:“媳妇这就去安排。”
家里人一大早得了讯儿,巴巴的盼着。
今晨一早,素妍与柳飞飞搭乘的商船就抵达皇城南边运河岸口,离皇城还有七八里路。
素妍一身男装打扮,与柳飞飞背着包袱,抬着木箱下了大船,站在码头左看右等,等了一刻多种也未瞧见熟悉的人。
柳飞飞也四下张望着,更是半个人都识不得。“师姐,会不会是你的信发晚了,现在还没收到。”
“驿馆的不是说往皇城的信是每日都送么?到皇城最多十日,这都十二日了……”
但凡有往皇城的信,就会派人送去。
渔口大码头是江南最大的码头,亦是南北商路的必经之处,甚是繁华,一些商人、百姓都会通过驿馆往四处送信。无疑,这送往皇城的书信上最多的,以至驿馆每日都派驿差往皇城转送信件。
可现在看来,她写往家里的信显然没收到。
都这个时辰了,还没有看到家人,亦或是府中的下人。
师姐妹抬着的这箱东西是在江南采买的,都是带给亲友的东西,他们的换洗衣服都背在身上的包袱里。好不容易回家了,总得一路带些礼物回去,也许不是贵重,但一定是巧有心意的。
又等了一阵,有马车陆续来转运商船上的货物,相熟的年轻商人抱拳笑道:“苏公子,我们这儿店铺的马车过来,要不捎带你们回皇城?”
素妍抱拳道:“多谢!”正张望,素妍眼睛一亮,问商人道:“那边停着许多马车,可是要出租的。”
年轻商人道:“正是。”
素妍吩咐柳飞飞道:“你瞧着箱子,我去雇辆马车过来。”
一番讨价还价,素妍以二百钱的价格雇好马车,往皇城飞奔绝尘。
离家五载,前世有悔,今生好生珍惜。
忆起离开时的一切,再看这里,竟又有一种重生之感。
柳飞飞是第一次到皇城,好奇的看着周围的一切,进入皇城后,张大嘴巴:“天啦!皇城好大,店子比县城、比钱塘城都还多,人也好多,啊……”
素妍说了街巷名字,车夫赶着马车拐入云集了皇亲、权贵的东南一带,进入兴旺里,耳畔依是柳飞飞好奇的声音。
“师姐,你家住在哪里呀?这里的墙好高,街上都是用石板铺的,一看就是富贵人家,你家也有这么高的围墙吗?”
熟悉的街道,熟悉的府邸,还和五年前一般模样,“右相府”几字,闪出黄灿灿的光芒,素妍低声道:“大叔,就在前面座府邸大门前停下!”
赶车的男子微微一愣,“公子,这……这可不是开玩笑的,可是当朝右相府。”
“不用担心,出事我担着。”
马车夫怯怯地应了一声,近了大门前,“吁——”了一声,素妍跳下马车,径直往大门走去,从大门口出两个门丁,手里握着长棍。不等他们开口,素妍骂道:“瞎了你的狗眼,连本小姐都不认得了!快去通禀太太、大奶奶,就说小姐回来了。再去叫两个人来,帮我把箱子搬进去……”
门丁乙愣了一下,门丁甲反应机敏,今儿一早就听人府里的人说,这几日大小姐要回来,腿下一颤,跪了下来:“大小姐恕罪,小的狗眼不识泰山。”