江舜诚问：“这些亦都出现在你的梦里？”
“是。我既知道，就不能装不知。我告诉吴王，是有神秘人借我之口通晓于他，让他警惕。旁的什么也没说。我还告诉他，说静王在晋地囤有重兵，大开铁矿，铸造兵器。要他小心静王。”
江舜诚一脸茫然：“你不恨吴王？”
素妍摇头，“不恨。从为帝来看，他比静王更适合做一个皇帝。静王刚愎自用，残暴不仁，一旦再起兵祸，多少百姓家人会受其累。从晋地至皇城，一路人又会增添多少白骨。这场兵乱，远胜西歧、北齐交战之害。因为死的，全是北齐的百姓、子民。”
活着，更好的活着。
不仅是为了守护家人的平安，还要让自己和家人活得更好，亦要让前世发生的战祸能避去，至少少些伤亡。
江舜诚若有所思，“如此，我们江家是否要站在吴王这边。”
“爹爹不必如此，在权利之争时，唯有远离权力中心才是对自己更好的保护。大功告成之时，有多少帝王能容忍知晓秘密太多的臣子。江家不求富贵荣华，但求子孙平安。”
江舜诚颔首点头。
他只是试探一问，并不会去做。
素妍明白的道理他又岂会不懂。历朝历代，帝王最忌讳的便是功高震主，多少臣子因此一条就枉送性命。
既然他决定了告老回乡，又怎会掺合到权力的中心。
皇家人要斗，且由他们斗去。
“时候不早了，你早些歇下。”
“女儿告退！”
素妍欠身，出了书房。
江舜诚道：“妍儿。就近几日，左肩王府会再来提亲，为父与你母亲商议过，要将你与琰世子的婚事订下了。”
有如此贴心的父亲，有真心爱她的母亲，她是幸福的。“女儿但凭爹娘做主。”
既然命运将她与宇文琰交织到一块。那么她就抓住他，与她相伴一生。
宇文琰是真性情之人，没有曹玉臻那诸多的阴谋算计，待她之心是真切的、实实在在的。
*
上元佳节的夜，明月如冰如轮，普照大地。给大地笼上一层层皎皎月华。
吴王见罢了皇帝，知他无佯。这才扮出欢喜模样离了皇宫。
刚迈入交泰院，舒太妃迎了过来：“轩儿，皇上怎样了？”
吴王故作轻浅。“皇上操劳过度，现在已经好多了。”
舒太妃越发看得不放心。“钟一鸣飞鸽传书，确认了蓝、玉二人是晋陵金万山的养女，你打算怎么做？”
“母妃以为呢？”
舒太妃定定心神。“他们既借舒家之手把她们送到吴王府，我们为什么不可以把她们再送回静王府。既是这等难得一寻的美人，何不送给静王世子与广平郡王？就让她们去把静王府搅个鸡犬不宁。”
“母妃想用美人计？”
“昔日三国的王允用得。我们也一样用得。”
“这可是两个人，母妃可得用好了，每一步都是思虑周详方可。”
舒太妃自然知晓，低声道：“今日我们母子参加宫宴，这两个贱人也没闲着，私会静王府派来的人。”
若不是他们母子早有防备，指不定还会惹出多大的麻烦。
自从得了钟一鸣传来的消息，舒太妃就派人盯紧了蓝、玉二人，这一盯还真发现了她们姐妹与静王的人暗通书信。
舒太妃决定了一不做，二不休/蓝、玉二人姐妹情深，要是其中一个死在静王手里，看她们还能不能如此忠心。
只是如何布局，却有待细细思量。
吴王道：“母妃，今晚刑部顾侍郎百般示好，你可瞧出些什么？”
舒太妃立时明白，那侍郎引荐了自家的女儿给吴王，颇有想把自家女儿嫁给吴王之意。“顾小姐倒也生得如花似玉。”
吴王行事越发谨慎小心，道：“已令人查过，顾侍郎去年春天误抓了广平郡王，因放人一事，得罪了静王府。本想投靠宁王，没想被宁王拒之门外，嫌他是个酷吏，许多朝臣也不屑与此人交好。但我偏偏看中这一点，成大事者，什么样的人都得敢用。”顾力行虽是酷吏，也并非一无是处，至少在断案上就有些能耐，身为帝王者，更得是一个善人能用者，“待娶宁西进门后再议，不过可以与顾家先订下亲事。”
他要做皇帝，将来三宫六院七十妃，不在乎许顾侍郎的千金一个贵妾位份。
舒太妃笑道：“轩儿的意思，为娘明白。选了时间令大管家陪官媒走一趟，将顾小姐纳为承仪。”
既然放弃了心中最爱，不在乎身边又有多少女人，那只是为了自己竞逐的权利。
*
次日早朝，江舜诚上递辞官折子，致仕养老。
就在群臣议论纷纷时，皇帝应允了。
散朝后，皇帝于养性殿诏见江舜诚。
见到他时，皇帝轻叹一声：“爱卿说自己老了，朕何尝不是也老了。还记得三十多年前，江爱卿金榜题名，高中头榜，在宫中酒宴上意气风发的样子令朕难忘。”
江舜诚低垂着头，“微臣记得那时太子还是活泼、顽皮的孩子，最是聪慧过人。”
乾明太子是皇帝心中最大的隐痛，那是他与心爱女人唯一的孩子，最后却未能保住他。
江舜诚见自己触及皇帝伤心事，道：“请皇上恕罪，微臣……”
皇帝抬手，一副并不计较的样子，“回想起来，就似昨日发生的事。看看现在，你我都老了，有白头发了，都是有重孙的人。你没见过吴王的长子，那孩子跟太子小时候长得一模一样，眼睛又黑又亮，长得像皇后啊……”
对于皇后、乾明太子的记忆，皇帝记得很清楚，而其他皇子、皇孙却都是模糊的。
这，便是皇帝会把帝位传给吴王最大的原因。在他心里，任后宫三千佳丽，唯皇后才是挚爱女子。任子孙无数，也唯有乾明太子这一脉才是他的骨血。
百姓们身为父母，一旦孩子多了，总会有所偏颇，皇帝亦是凡人，亦是如此。
江舜诚说了几件有趣的事，多是乾明太子幼时如何调皮，吴王幼时又惹了几件让皇帝生气发火的事。
皇帝听罢，朗朗笑出了声。
许是江舜诚不再是当朝右相，只是一介空有爵位、没有任何实权的文忠候，皇帝与他说起话来，比以往更随和一些。
皇帝的笑，少了以前的威严，迈着好看的八字步，“今日诏见爱卿，有件事想与爱卿商议。”江舜诚要致仕，他恩准了，他的身子他自个知道。就将江舜诚留给下一位皇帝二度启用。
江舜诚恭谨小心地答道：“臣担不得商议二字，请皇上吩咐！”
“唉。”皇帝长长地舒了一口气，他们都是做父亲的，“朕的九公主如今十六了，朕瞧着江家男儿不错，个个争气，想将他许给江书鸿的儿子，你意下如何？”
江传良尚公主？
江舜诚愣了片刻，这是极大的荣耀，可又不能立时答应，总得推辞一二。为了整个江家设想，他该应承下来。但若为江传良设想，他该推辞。皇帝公主好几位，除了六公主还算贤惠外，其他几位公主一个比一个刁钻。旁的不说，便说崔左相府里的大公主，就连崔左相面对她时也是战战兢兢，下嫁崔家，不懂敬孝公婆不说，能不刁难你崔家人就算是恩赏了。
再有二公主，那更是一个无法无天的。居然私养面首数人，淫\乱府中，无人敢管。偏皇帝念二公主年轻守寡，也是睁只眼、闭只眼由得她去。
又有五公主、七公主哪个不是刁蛮任性、狂妄胆大的？
这九公主因是皇帝最小的公主，打小就颇是骄纵，江舜诚认识却并不熟识。如若江家有着一个像大公主那样的公主，他还真不大乐意。
今日早朝，他上递折子请辞官职，皇帝当时恩准，还赐黄金百两以示嘉奖。这会儿又将他最喜爱的九公主下嫁江家。
这是不是说，江家之危已消？否则，皇帝不会提出将九公主嫁给他孙子。
他提起袍子，重重一磕：“公主金枝玉叶，微臣那不懂事的孙子只怕会委屈公主！”江传良打小就被江书鸿夫妇给惯坏了，这是大房夫妇最小的儿子，相比之下江舜诚更喜欢江传业的沉稳。但几个孙儿各有性子，这原是正常的，古语说“龙生九子各不同”便是这个道理。
皇帝似看中江舜诚眼里的不乐意，其说的是他孙子配不上公主，在他瞧来更像担心九公主不贤。“朕瞧着这段姻缘甚好。九公主虽然任性了一些，本性善良，三分似大公主，七分像六公主。”
六公主在众公主里出了名的贤惠得体，皇帝这话就是在说九公主也是通情晓理的。
不是将女儿嫁入皇子，而是公主下嫁江家。
江舜诚笑道：“九公主才德，微臣略有耳闻……”他倒听人说过，好似在众公主里，五公主、七公主是走得近的，而九公主似与六公主更为亲近些。物以类聚，既然九公主与六公主来往得多，或许也有些六公主的贤惠。
皇帝见江舜诚并未反对，心下甚喜，“既是如此，就这么订了。听说有人在背后使诈，阻挠安西与宇文琰的婚事？”