小八怔了一下，“是姑姑给我们置备的？”
她原是被娘家人所弃的女子，而今再获一段良缘，自得倍加珍惜，自打二度坐上花轿时，她的兄嫂就再三叮嘱，要她小心言行，更得善待闻氏所生的两个孩子。
杜迎秋含着笑，语调轻声得如同细雨一般，笑道：“是。你姑姑说，各房日子都过得好，只我们五房稍差些，置下些东西。等你们兄弟大了，娶妻成亲，就交给你们打理，可好？”
小九听不懂，一双乌黑的眸子在杜迎秋和小八之间流转着，似在努力听懂他们的话，又认真地想，还是不懂。
小八却知道置这些东西都要花钱的。
杜迎秋又道：“你姑姑先借银钱买下，出钱的是大伯母和二伯母，也说是要给我们五房的。”
小八道：“家里人都知道姑姑最大方了。每回得了好东西，都愿意给大家分。”
杜迎秋含着笑。“小八若是累了，就歇会儿，把小九推出去转转。我下厨房给你们做好吃的。”
小八应了一声，搁下笔，数着自己写的几张大字，吐了口气，小九在一边道：“二十、十一、十二……”小八微微蹙眉，“二十过了是二十一、二十二……”他认真地教着小九。
小九跟在他后面念诵着。
“才二十七个字呢。”小八轻叹着，“爹爹让我写五十个字，他得空就要检查的。”
小九用带着稚嫩的声音道：“等我大了，也要像哥哥这样读书识字，做祖父那样的大丞相。”
“可不是用嘴说的，得用心读书才成。”小八轻拍着小九的肩，“哥哥带你找奇峻玩去。”
小八、小九不喜欢和传鉴、湘眉玩，上回湘眉恼了，直骂小九是“瘸子”，小八最护弟弟。不想有人骂小九。自那以后，就少去静澜院，倒是常去府睦元堂东边江传嗣夫妇的院子。
奇峻和小八同岁，比小八大几月，虽然也很顽皮。但他不骂人。比小八启蒙得早几月，是江舜诚亲自开的蒙，会熟背三字经。还能全都默写下来，这让小八很羡慕。
杜迎秋在娘家时，女红、厨艺都是学会的，又问了院里的嬷嬷关于红枣绿豆糕的做法，这才挽了衣袖入小厨房准备。
清音坞里，年轻的太太、奶奶们在一处说笑着。
何氏从外面回来，低声对李碧菱道：“三奶奶还不知道吧，郡主从闻氏那儿买的东西让你们二房也出了二万两银子呢。”
偌大的文忠候府，公中有大库房。大房、二房儿子大了，又有成亲的，大房、二房公中又设有库房，且叫它中库房，传字辈的儿郎成亲后，各处院子再设小库房。
九公主和李碧菱两房人。每月得了赚取的银子，得交一半给慕容氏，慕容氏又从二房公中的银子里交三成到府中公中的账房上。
二房如此，大房也是这样。
因江传良尚未成亲，也无甚收入。每月是领着大账房里公中月例银子。
李碧菱面露惊色，看着一边的九公主。
九公主正一门心思地打牌。
何氏生怕九公主没听见，又重复了一遍。
九公主道：“钱是婆母给的，别说是二万两，便是拿五万两又是有甚的。说来说去，都是一家子，总不能我们几房吃香喝辣，却让五叔、五婶一家子吃不饱饭。再说，就算是扶持也只得这一回了，何况为了些银钱闹不和。”
有田庄、有店铺，杜迎秋又是吃过苦的人，看她行事谨慎，就比闻氏强上了许多，自会打理好，那些东西就算是五房的家业了。两房的太太愿意给钱，她们做晚辈的议论也不妥，平白让人瞧了笑话。
九公主到底是弟媳妇，李碧菱听她说如轻巧，也跟着笑道：“阿九这话说得在理。”
何氏本想看好戏，没想说了两遍，一个个都当没发生似的。
大房、二房的太太也太大方了一些，一挥手，两万两银子都帮了五房。
她讨了个没趣，一转身，又走到张双双和曹玉娥身边：“大奶奶还不知道吧？郡主买的那些东西，让你们大房也出了二万两银子。”
曹玉娥愣了一下。
张双双扭头看了一眼，统共那么多银子，大房又是长房，她是嫡长孙，大房公中有钱，沈氏要帮扶一把，她能说什么。她是沈氏做主娶进门的，又受沈氏和虞氏亲自教导，脑海里早已是“有难共度”的想法。“总不能让二房和姑姑拿钱，好歹我们是长房。”
曹玉娥笑道：“大嫂这话说得在理。”
要不是江家有情义，曹家说不准就是下一个闻家。
曹玉娥摸了一张牌，左右扫瞄着，“可听好了，我要糊牌了，这牌好着呢！”
何氏又讨了个没趣。
想到在如意堂里，大太太和二太太视她若不在的样子，心里就气得紧。要是让她出银子，她可真舍不得。她还有一大堆孩子呢，个个都小，哪里与大房、二房的比，孩子一个个的都大的，都能独撑门户，尤其是二房自打开了拍卖行，日子过得越发红火。
何氏正围着桌子看她们打牌，就听到一个柔柔的女声道：“三太太快去打几把，我不大会，又输了好几把。我先看你打，在一旁学着。”回头时，却是闻雅雾站在一边，款款有礼、楚楚怜人的模样。
何氏笑道：“闻奉侍只管玩着便是。”
自打闻家败亡，十一王府的那几个妾侍都避着她，先是讨好王妃，如今每日都往傅妃院里去。
闻雅云难得像今儿这样玩牌，“雅雾哪是个会玩牌的，拿着一手牌，本是自糊的都被她打散了，还是三太太来玩！”
何氏坐了闻雅雾的位置，重新开始玩牌。
那一桌，是四位年轻的奶奶。
这一桌是何氏与柳飞飞，又有闻雅云和锦瑟，锦绢站在后面给锦瑟出着主意。
两把下来。柳飞飞很快发现，闻雅云故意给何氏点牌。
何氏似也明白了，只等着手里糊牌，时不时地道：“六啊，我差六啊……”
张锦瑟扁了扁嘴。“三舅母在那儿乱喊什么？闻昭训你是不是故意的啊？怎么连打四把。每次都是你给我三舅母点牌。”
闻雅云笑道：“哪是我点，我得下叫，总得打牌。”
张锦瑟手里凑足了四个六。偏就不打。这一回，她非让何氏落空不成。“闻昭训再这样打牌，我就要求换人了。”她拿了一手好牌，眼瞧着就要赢了，偏被闻雅云故意讨好何氏，就被打飞了。
张锦瑟嘟嘟囔囔地道：“闻昭训该不会是讨好我三舅母吧？你讨好她还不是讨好我小姨。”
闻昭训见张锦瑟这话没说完，立时笑了起来，“我真不是故意点的，是真要打那张牌。偏就撞上了。”
连张锦瑟都能瞧出问题，柳飞飞又怎么会信。
何氏却有些急了，依旧叫嚷着“六！六到哪儿去了。”
张锦瑟翻了个白眼。
何氏厉声道：“你看我作甚？我可是你三舅母咧。”
张锦瑟并不理她，突地，柳飞飞打了一张四，张锦绢急得推了一下。她不糊柳飞飞的牌。柳飞飞这些日子待她不错，她偏要糊何氏和闻雅云的牌。
第二圈时，何氏见四可以打，飞了张四下来，张锦瑟立马大叫一声。“我糊了，瞧好了，我有四个六，翻倍的。”
何氏连赢了四把，这一把都输出去，气得咬牙，“你这孩子，今儿是不是和我拧上了，六太太打你不糊，就偏糊我的。”
张锦瑟自然不承认，“你打时，刚巧下叫了。三舅母，我的运气是不是很好？”
何氏抓起牌，重重扔在桌上，手拍着桌子一阵空响。何氏看了眼闻雅云，愤愤地骂了句：“不打了！不打了！上好的牌都打飞了。”
何氏一起身，张锦瑟拉了张锦绢坐下，“三舅母贵人事忙，我们不耽搁她，且让她一边歇着。”
何氏气得咬舌。并非真的不想打，而是气张锦瑟抢先糊牌，将她赢来的零碎银子都被张锦瑟都赢走了。
清音坞里玩得热闹，有大丫头来唤张双双，说要准备午食了。
不多会儿，张双双领着丫头婆子，布置一桌不算太丰盛的午食上桌，不过是三荤五素的菜式，每至沐休日，大厨房午食就增两菜，便是家里有来人也是如此，只是菜式做得美味精致。从那年素妍建议江舜诚减少菜肴后，江家这几年一直遵行着节约的风格。
若有吃不惯的，可自行买菜在小厨房里做，大厨房一直是午食六菜，晨食两种粥、有包子、馒头、又三样小菜；晚食多为米饭、四菜一汤。
用了午食，九公主和曹玉娥还想着上桌打牌。
如意堂的田嬷嬷到了，笑着传话道：“老太太说，太太、奶奶们年轻，打半日便成，不可多坐。下午就到花园里说话、叙旧，今儿的外面的天气好着呢。”
虞氏发了话，九公主虽然还打几圈牌，自不再提。虞氏的话在江家如同纶音。
太太、奶奶们走到后花园，或凉亭饮茶、品糕点，或赏月季、秋菊花木。
闻雅云一直念着上午的事，拉了张锦瑟去一边说话：“早前张小姐说讨好三房不如讨好郡主？”
张锦瑟看不过闻雅云讨好何氏的样子，一时气急，脱口而出。
在偌大的文忠候府，她最不喜欢的是何氏，一副唯恐天下不乱的模样。
张锦瑟并不说话，看着闻雅云头上那支精美的金钗，在太阳低下闪着光，甚是刺眼。