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素妍笑着，“眼瞧着就是年节了，卖东西的想手头有银子好过年，买东西的都不想再添置了，你瞧着好的，要是手头有余钱，一口价买下几样，等到了二月再放批卖出去。”
江传达笑道：“阿九也说过这话，你们倒想到一处了。这不，最近几日正捡着宝贝。”
姑侄二人闲聊了几句，素妍打了个手势，白菲、白芷退出内厅，关了内厅的木门，只余了通往花厅的珠帘，二人就候在珠帘后面。
素妍从袖里拿出几张银票。
江传达嘻嘻笑着，“今早一起来，就有只蜘蛛掉在门上，还想今儿有什么喜事呢。”
“少给我贫嘴，有正事和你说呢。”素妍起身出了偏厅，从院里转身进了小书房。压低嗓门声道，“这二十万两银子，是给你办事的，这有一个赚大钱的好机会，就看你怎么做了。”
白菲、白芷隔得远，听不到他们说什么。
江传达也不推辞，素妍说了一半，后面还有话，二十万两银子可不是小数目。
“卫州有七县因远离卫河，土地廉价，盐坪县因一半以上属于盐碱地，一直荒芜，还有其他各县，你瞧着地势平坦的，能连成片，他日若修河渠，能更得利的，大量买入田地……”
江传达惊呼一声，“卫州要修河渠了，那些因为无法灌溉的薄地也能变良田了？”
素妍瞪了一眼，示意他小声些。
江传达立即压低嗓门：“姑姑这消息可靠么？”
“二十年前便有盐坪县、大垭县的乡绅提过修建河渠的事，老王爷考量到修建河渠耗资重大一直没拿定主意。这回老王爷要回卫州封地，想要为卫州百姓做些事，所以拿定主意要建河渠，快则一年半载，慢则三五年，整个卫州十二县都是良田。”
现在是薄地。过几年变成良田，这价格可不是涨一星半点，而是要涨几十倍呀。
江传达听到这儿，一颗心突突跳动，“那这回，我多买些，好好地狠赚一笔。”
素妍狠瞪了一眼，“不可太贪，你此次连带着我的，最多不得超过五十万亩。再多就是祸。他日转手。你也得与我商量，不可一意孤行。”
又想了一阵，道：“你回去后，且问问各房。也不要说买地的事，只怕闹腾出去，对你、我都不好。只说你要做一笔生意，问他们肯不肯出钱入份子，回收利润说不准，许得三五年以后。要是愿意的，就让他们出点钱，要是不愿意，你也别说。你尽管悄悄儿地告诉你祖父。就说是我说的，请他再衡量一下此事的轻重。另外，若要买地，就要赶早，越快越好。要是迟了，只怕皇上瞧着端倪，就不许官府转卖无主薄地、官田。”
如果卫州要修河渠的事传出去，那几个原本因为没有水源而贫穷的县，就会变成富庶起来，甚至连盐碱地也能变成良田。早前已有盐碱地变良田的经验，就是工部有几位官员对改良田也颇有经验。
素妍伸出手指头，再次重申，“把你的嘴给我管紧了，除了你祖父哪儿，谁也不许说。”
江传达肯定地点头。
看着他认真得像个乖宝宝的样子，素妍忍不住就笑了起来，“你出来也有好一阵了，先回去罢！记住了，虽都是你买的，却不能让人瞧着是你买了这么多。”
江传达道：“姑姑放心，我带着得力的人，亲自去一趟卫州，赶在正月十五以前，把这事办妥。”
素妍浅笑，“你自去忙吧。”
“侄儿告退！”江传达抱拳退出，素妍一出手就给了二十万两银子，这得买多少田地了，看来素妍也是想借着这事狠狠地大赚一笔。
*
严冬夜，很冷。
江传达吃了羹粥就去找江舜诚。
江舜诚正与江书鸿父子、江书鹏等人在大书房里说话。
江传达站在外面，等他们都散去了，才低声与江舜诚说了素妍的事儿。
江舜诚一听，眸光里跳动了几下，“这事儿确定了？”
江传达说了素妍给二十万两银票的事。
江舜诚轻叹一声，这的确是赚钱的好机会，要弄不好也会惹来大祸，“你办这事，我不大放心，我派大管家陪你亲自去一趟卫州，他对卫州还是比较熟络的。”
江舜诚当即将走了江书鸿、江书鹏又给唤了回来，命令似地道：“传达要做笔生意，手头差点银子，问你们要不要入份子，要是愿意各房就拿点钱出来，要不是愿意就罢了。话说在前头，能不能赚钱，什么时候能拿回本钱、拿到利钱，我可不敢说。”
江书鸿看着一边垂手立着的江传达，“是什么生意？”
江传达只笑不语。
江舜诚冷声道：“愿入份子的就拿钱，问那么多做甚？”
江书鹏只觉得怪异，让他们入份子，却不许问是什么生意。心头荡了几个圈，也猜不出是什么生意，不过二房的江传达还真是做生意的料，许是袭了他外祖父的缘故，性子豪爽，为人正直，心眼也灵活。
江书鹏觉得江舜诚行事沉稳，万不会对他们说这种话，只怕心里有底才说出来的，这做生意嘛，讲究的就是抢占先机，别人没做，别人不会的，你抢了先，就能赚钱。就跟江传达开的拍卖行是一个道理。
江书鹏道：“我能拿一万五千两银子出来，再多着实没有了。”
江书鸿听说三房一万五千两，“那……我出一万两。”
实在不敢拿多了，江书鸿心里犯着迷糊。
江传达这小子的财运不错，可总不能每回都好吧，还是出一万两也示大房的大度。
末了，江书鸿说了句，“传达，要是你亏了，我也不找你要，就当是这钱给你了。”他几个儿子。也在拍卖行学了一阵子，竟没一个学出来的，虽在拍卖行占了份子钱，可主要还是靠着江传达。
江书鸿想着，自己是长房长子，得有长房的样子，何必小家子器，索性就当是给江传达一万两银子玩了。
柳飞飞得了信儿，说是江传达要做生意，让各房人入份子。也把手头的三万两银子都拿了出来。原是打算明春就去西北用的。
五房单薄一些。拼拼凑凑只拿了五千两。
当天夜里，大管家与江传达领了几个精明能干的管事、下人就从皇城出发去卫州了，快马扬鞭，生怕误了事。
次日。各房的太太、奶奶聚在一起，议论起来。
九公主心里没底，江传达只说要出门做笔生意，许是连过年都赶不回来了。
心里烦着，也去了如意堂凑趣。
与虞氏、慕容氏行礼请安。
就听何氏在那儿抱怨，“阿九，传达是做什么生意，让我们各房都出份子呢？家里就那么点钱，被三老爷都拿去了。”
柳飞飞看着各房太太。“大嫂出了多少？”
沈氏笑道：“许是传达遇上难处了，我们也没问，给了一万两银票，赚了呢，给我们多少都成。要是……”生怕说了不吉利的话，又道：“当是给他试试手。”
若江传达赔了，他们大房也不跟他讨要银子了。
何氏好奇地问：“二嫂出了多少？”
慕容氏昨儿睡得早，压根就没听说这事儿，“才听你们说的。”
李碧菱低声道，“五叔从我这儿拿了二万两。”
九公主着急了，“他这是做什么生意，竟然要这么钱，连你们各房的主意都打上了。”
柳飞飞听众人你一言，我一句地说，心下犯了迷糊，那三万两可是她攒着准备去西北再置一份家业的呀，要是真赔了，她可如何是好？虽说皇城有一份家业，一家几口的日子不愁，可那是三万两银子。
她支支吾吾地道：“我……我给五爷送了三万两银子呢。”
要是亏了，她可怎么办？
总不能又卖字画，又卖嫁妆的吧，她就那点嫁妆，可是太薄了呀。
往后的日子还长着呢，谁都亏得起，她柳飞飞亏不起的。
柳飞飞此刻心情繁复，又懊悔，又难受。
杜迎秋嚅嚅地道：“我们五房只凑了五千两银子，手头就留了不到一百两，五老爷倒是想多出的，可……”
柳飞飞灵机一动，她竟是出得最多的一个，笑道：“我出了三万两呢，要不划一万两到你们五房名下，等五嫂有了钱，你再还我一万两。”要是少出一万两，说不出也能少亏一些。
杜迎秋断断续续地道：“这样好吗？”
“那一万两当是我借你的，等你有了钱再还我。”
虞氏睃着眼，扫视着众人，“你们怕什么，连我都出了二万两呢。赚了，每房都有份，要是不赚，总有一天要赚的。”
昨儿她也好奇，缠着江舜诚非问不可，一打听竟然听说素妍出了二十万两，可这事她还是不能说，就连江舜诚都说得秘密进行。
江家的太太、奶奶们议论着这事时，素妍已经穿戴一新，准备入宫谢恩、拜见太后。
携了白芷、白菲两个，刚出内仪门，就见老王爷与青霞郡主过来。
老王爷双手负后，“要入宫？”
“是，得入宫谢恩。太后也想见见我。”
老王爷打了个手势，青霞郡主手里捧着个盒子，“嫂嫂，这是各处田庄、铺子管事等下人的卖身契。卫州王府下人的卖身契还由母妃收着。留下的也不多，不到二百人。”
老王爷微微一笑，“点一点，有八百多人的卖身契。”
素妍将二人迎进花厅，“父王说八百多人，那一定是八百多人。”她接了青霞郡主递来的盒子，青霞郡主乖巧地站在老王爷身后。