天兴五年春，江家小七江传堂从江南学艺归来，这让原本平静无波的江家又起了一场波澜。
何氏在天兴元年冬添了一个儿子，便是十三江传廉，女儿三个、儿子两个她总算心满意足了。但传堂回来，令她很不欢喜，要传堂交出冀州拍卖行入份子的钱交她管。
传堂不乐意，何氏就为此总挑他的不是，以至后来，母子俩在后花园撞上，何氏按捺不住竟打了传堂两个耳光，要是亲生母子这也算不得什么大事，偏她是继母，没多时就传到虞氏耳里。
次日，虞氏遣了下人去请素妍过府议事。
待素妍到时，花厅已经坐了大房夫妇、二房夫妇又三房夫妇、五房的杜迎秋。
杜迎秋半垂着头，怀里抱着一个女娃。佑正三年，她原想生个女儿，不想十月怀胎竟得了个儿子。何氏生女儿就哭，她却是一看是儿子伤心欲绝，仿佛是做了件极大的错事。江书麒生怕她有了自己的儿子就薄待小七、小八兄弟俩，杜迎秋想了一宿，决定将十二过继到早逝的四房江书鹄名下，这样一来，江书麒就不会担心她偏了自己的儿子，薄待小七、小八。
小七与小八也是懂事的，得了消息，写信给盐坪做知县的江书麒劝说，后又有虞氏写信去劝，这事儿才算平了。自此后，杜迎秋待小七、小八更好了，比待她亲生子还要好上两分。
天兴三年，杜迎秋产下一女，便是怀里的云姐儿，闺名湘云，总算了却江书麒想得一女的心愿。
江书麒还在盐坪做知县，倒也任劳任怨，因早年犯过贪墨案，虽得了上上之评，还是未能升迁。但江舜诚运作了关系。正准备调到他回皇城任职，却被江书麒写信辞了，他愿意呆在盐坪县，在那儿呆得久。对那儿的百姓亦有了感情。
何氏低垂着头，昨儿打了七爷传堂，不到一个时辰整个府里都知道了。昨晚，江书鹏回来后，狠狠地训斥了一通。江书鹏是得了嘉兴伯爵位的人，她想着有朝一日要是皇上恩典，允许世袭，万不会给了江传堂。
江舜诚夫妇坐在上位，见素妍到了，素妍还和娘家时一样。就坐在离虞氏最近的地方。
虞氏道：“今儿令你们几个来，是有事儿商量。传堂不小了，再过三年就要成亲了……”何氏不能善待传堂，他们做祖父、祖母的，总得给孩子一个好去处。“冀州拍卖行入的份子，早前是我给传堂拿的钱入的，谁也不能夺了去，还得给他。”她睃了眼何氏，何氏将头垂得更低，就怕虞氏借了这事罚她。
她可不要跪家祠。
天兴元年秋，江舜诚在府里建了座家祠。又在祠里绘了新族谱、家规，但凡犯错的子孙，都要到家祠罚跪，背诵江家家规，孩子们怕被罚，何氏是几个孩子的娘。要是也罚她这样，她觉得太丢人了，就是小七也觉这是丢人的事儿呢。
江舜诚道：“我与你们娘商量过了。家和万事兴，为防日后再生出事端，我们决定将传堂过继到四房书鹄名下。书鹄早逝，但他这一房的香火也得延续下去。”
传堂是江书鹏的长子，自来没有长子过继旁人的道理，江书鹏面露诧色，又有不乐意，“爹……”
虞氏道：“难道要让外人知道，你媳妇不能善待传堂。我瞧着传堂也是个懂事的，我今晨问过，传堂自个儿也是乐意的。”她愤愤地瞪了一眼江书鹏，神色里颇是不满，你们夫妻不能对这孩子好，难不成还不许给传堂另寻个出路，总不能让传堂继续被何氏刁难。”
江传堂过继到四房书鹄名下，从今后就要唤书鹏为三伯父，而不再是爹。想到此处，江书鹏心头越发难受。
何氏原是胆颤心惊，此刻抬头，道：“我瞧这主意甚好！”
江书鹏厉瞪一眼。好？好什么好？明明是他的亲生儿子，往后就要唤他“三伯父”了，而且往后他虽还能管传堂，但他的身份是和江书鸿、江书鲲一样的，只怕连江书鸿都不能压过去，江书鹏才是长房长子，对于侄儿们担有管教之权。
李碧菱和江传远成亲多久了，至今膝下也没个一男半女，同一年进门的，九公主都生了四个儿女了，两男两女好不羡煞旁人。他们夫妻提过要过继一个孩子给江传远夫妇，可九公主不同意，传达倒不说什么，劝过九公主，九公主反问“我的儿子，凭什么要让他叫我五婶？”一想到明明是她亲生的儿子，却要唤她五婶，九公主越发不高兴，说什么也不许过继。
江书鲲夫妇垂着头，面露难色，这种过继的事，原就要人家父母应了才行。慕容氏曾请了沈氏、大奶奶、二奶奶和四奶奶帮忙说项，可九公主还是不应，有两回头晚应了，睡一觉起来又返悔。
张双双倒乐意把自己的次子过继给二房的传远，可江书鲲夫妇又不乐意了。
过继的事就此搁下了！
李碧菱见着其他几位传字辈奶奶时，仿佛要比她们矮上一截，一个人呆在屋里没少暗自抹泪，就怕待传远到了三十岁，就算不休她，也是要纳妾的，可按照朝廷的规矩，袭爵位的必须得嫡子。每回想到这事，她就觉得对不住传远，人家父子拼杀沙场那么多年，她却连个儿子都不能生。
江舜诚道：“各房可有什么意见？”
江书鸿笑道：“我们没甚意见，都是爹的孙儿，是三房还是四房亦都是我亲侄儿，一样的亲，看三弟怎么看？”
如果何氏善待传堂，何至闹出这等事来？
以何氏的性子，闹了那么一场，只怕还会有后面的事。江书鹏虽不乐意，见父母做主，也又便再坚持，要是不将江传堂过继到四房，只怕后面还会有其他的风波，“既是爹娘的意思，我无意见！”
江舜诚道：“要没意见，回头就着钦天监挑个日子，在家祠焚香禀告祖先，将传堂过继到四房。”
素妍觉得这事好，至少孟氏回来，也不用那么尴尬，可以说是四房太太，孟氏性子淡漠，正好随了传堂单撑一房，这在将来传堂迎聚杨文馨亦是极为妥当的。
一家人商议之后，还是照了江舜诚夫妇的意见。
大房、三房的人散去，慕容氏拉了素妍，面带喜色，“恭喜了，听说你肚里怀上了，还是两个！”
再怀不上，凌薇就该逼着宇文琰纳妾了。
素妍淡然一笑，慕容氏面露愁容，“可愁死我了，碧菱嫁给传远都多少年了，阿九都四个孩子，偏他们……”就是没个动静。
虞氏故作没听见，这原是二房的事，又是一辈人，她也不好过问。将心比心，她虽有七个孩子，也从未想过要把哪一个送给旁人，九公主不同意过继一个儿子给江传远夫妇她也是理解的。
慕容氏道：“好妹妹，你再帮我劝劝阿九，让她把次子七少爷过继给远儿可好？”
传远是要袭爵的，过继给大房将来就能袭平国公的爵位，可不是好事，可九公主说什么都不乐意，只说她儿子宁可不要爵位都成，只要在她跟前好好长大。
素妍微敛着双眉，“二嫂可请郎中给碧菱瞧过？”
慕容氏道：“在晋阳时，游方的郎中、能生孩子的秘方就寻了不少，可就是没个动静。又不像是传远的问题，早前传远有过通房，那个生着瓜子脸的丫头就怀上过孩子，还是我让嬷嬷送了落胎汤去才拿掉的……”
所以，慕容氏已经认定不会是传远的问题。
碧菱能生，可这么多年了就在没孩子。
不仅是李碧菱自个急，慕容氏也一样急，就连传远也急了，他是要袭爵的人，没有儿子这就就犯了大忌。
素妍想了又想，“要不约个时间，我带了碧菱去五谷观，再让阿琰领传远去找佐观主，仔细再瞧瞧，既是能生的，怎就没有孩子呢？”
慕容氏轻叹一声，“也只能这样了。”与素妍一前一后去了后花园，“你是不知道，李二奶奶急得跟什么似的，就怕我们借了碧菱不生的缘由休了她，每回见了我都不好意思，不说其他，就是碧菱一回皇城都不敢出门了。一看到张氏、曹氏和阿九几个儿女绕膝就一个人难过，唉……我也是劝过她的，一劝她就哭，她直说对不住我们江家，对不住传远，便是休了她，她也不怨的，只怪她肚子不争气……”
素妍也听说了，年初江书鲲一家回抵皇城，办了回宴会，李家来了人，李太太特意带了两个貌美年轻的庶女来玩，那意思最是明显不过，是要江传远将来在她二人挑一个，就是两个许给传远他们也是乐意的。
李家人只觉自家的姑娘不争气，愧对了平国公夫妇。当初李家扯入宁王党案子，要不是江家人帮衬，早就落了难。
李太太寻慕容氏说了话，“怎能等到世子爷到三十再纳妾，是我们姑娘对不住你们江家，没能替你们江家生下一男半女，便是明儿纳了妾，我们也无话可说……”她笑着问，“今儿来的，是老大家二姨娘所生的七姐儿，又有三房的庶女九姐儿，容貌性子都还不错，要是你们相中哪一个，寻了日子，就把人抬入府。”
意思再明显不过了，李家对不住他们，愿意挑了最好的庶女来给江传远做妾，总不能让人家江传远没有自己的骨血儿子。