“皇甫公，您平叛黄巾逆党功勋卓着，威震天下，闻名塞外，上至灵帝，下至黎民百姓，所有人都对您无比尊崇，灵帝还敕封你为冀州牧，不难看出皇帝陛下对您的看重。”
“但是，当一个人的功绩和威势达到最鼎盛的时候，往往也是这个人最危险的时刻。”
书房里，就只有皇甫嵩和阎忠二人，所以阎忠直言不讳，他开门见山的说道：“近十年来，灵帝设置西园卖官鬻爵，巧立各种名目收刮钱财，他只图一个人享乐，却将天下的百姓置于水火之中，最终搞得天怒人怨，民心尽失，正是因为灵帝昏聩，才给了张角等逆贼犯上作乱的机会。”
“灵帝嗜财如命是众所周知的事情，但为何皇甫公你提出免除冀州一年赋税，这明显是断他财路的请求，他会答应你？”
“为何会答应，因为功高震主呗。”
暗中用神识看到这一幕，江小白目光微闪，这个阎忠的胆子很大，这番话若是传出来，不仅阎忠要被满门抄斩，还会被株连九族。
“此人有趣，我再看一会儿，就最后一小会儿……”江小白饶有兴致的继续看下去。
书房里，皇甫嵩静静地看着阎忠，看着此人说着大逆不道的言论，他双眼虚眯起来，没有说话。
“灵帝之所以会同意这个请求，有两方面原因，其一便是皇甫公你立下不赏之功，此时不管你提出什么要求，灵帝都会同意，因为你是汉室功臣，朝堂上有无数双眼睛在看着，天下百姓也都在死死的盯着，若他不同意，就是寒了天下人的心。”
阎忠字字珠玑，滔滔不绝，能看出这番话是他筹划许久的，并非他临死起意。
“但其实，第二个原因才是最关键的，那就是你如今手底下有三万精兵，这支军队经过一年的征战，经过战火的洗礼，已经成长为一支虎豹之师，这支军队可谓是如今汉朝最可怕的力量。”
“平叛黄巾的战争已经结束了，按理说士兵们会解甲归田，灵帝是绝对不允许有人在他眼皮子底下豢养军队的，敢问皇甫公，你回冀州之前，灵帝可否有让你解散军队？”
看着阎忠目光灼灼的眼睛，皇甫嵩微微皱眉，他很不喜欢对方的眼神，那种眼神很危险。
面对阎忠的发问，他沉吟少许后，摇头说道。
“没有。”
“皇甫公，可知灵帝为何没有叫你解散军队？”
“不知。”
“因为灵帝他不敢！”
阎忠笑着说道：“将士们仗打完了，解甲归田是很正常的事情，古往今来都是这样做的，但灵帝不敢主动开口，因为他怕你不同意，他怕握住这股强大力量的你不愿意松手。”
“如果陛下开口，臣绝无二话。”皇甫嵩说道。
“哈哈，皇甫公匡扶汉室之心，众目昭彰，可如今摆在皇甫公面前的却是，你手握重兵，功高盖主，世人只知皇甫嵩，却不知灵帝刘宏，你可以不承认，但这就是事实。”
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，灵帝身为君主，岂能容你，皇甫公你看似风光无限，实则危在旦夕！”
阎忠这句话掷地有声，他已经说的很明白了，功高盖主的皇甫嵩，就算他心里没有想法，对汉室的忠心天地可鉴。
可伴君如伴虎，汉灵帝刘宏心里会怎么想，谁都不知道。
皇甫嵩沉默，他不知道自己该如何开口，因为阎忠说的是事实，就算他把军队解散，但古往今来的皇帝，哪一个不是心性多疑之辈，倘若他就地解散军队，以此来表明自己的忠心，但这举动落在汉灵帝刘宏的眼里，或许就是欲盖弥彰。
若你心中没有鬼，何须证明自己的清白？
这就是皇甫嵩如今的处境，正如阎忠所说，表面看起来他风光无限，实则却是步步危机，陷入两难的境地。
书房里，皇甫嵩和阎忠谁都没有再说话，寂静无声，安静地令人感到可怕。
身处暗中的江小白，他能清晰感受到此刻的书房里，弥漫着无形的压迫。
阎忠的话，就像掀开了新娘的红盖头，迫使皇甫嵩必须去面对眼前的事实。
而皇甫嵩此时的态度，决定了阎忠的生死存亡。
今夜阎忠的这番话大逆不道，一旦皇甫嵩将其揭露，阎忠必死无疑。
所以，此时此刻，他们两个人都面临着对方施加给彼此的压力，这压力如山大，暗中观察的江小白，也都不由自主地屏住呼吸，他也很期待皇甫嵩会作何选择。
沉默许久，终是皇甫嵩开口了。
“老夫平叛黄巾逆党，莫非错了么……”
这句话的声音很轻，皇甫嵩像是在问阎忠，又像是在问自己，当说出这句话的时候，他仿佛一下子老了二十岁，挺直的脊背突然变得佝偻起来。
这位年过半百的老将军，将自己的一生都奉献给了汉室。
黄巾暴乱，天下为之动荡，皇甫嵩挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾，立下不世之功，若非是他，中原大地岂能如此迅速地恢复安定。
这样一位功臣，难道最终还要他以死明志！
“历史中，有不少人遇到过和他一样的情况，比如岳飞、赵匡胤，他们皆是功高盖主之辈，就是因为选择不同，结局也不一样。”
黑暗中，江小白默默的想着，在历史长河中，君主如何对军事将领有效的控制，一直是个难题。
尤其是对那些手握重兵，且功高盖主的将领，如何有效的控制，更是成了历朝历代最难解决的难题，
而作为现代人，如果让江小白选择，他会选择起兵造反。
就因为我立下大功劳，就因为我太耀眼，就因为我太优秀，我就该死吗？
凭什么！
此时此刻，江小白恨不得冲进书房，去替皇甫嵩做决定。
想归想，但江小白没有这样做，因为他知道阎忠今晚来的目的，就是为了劝说皇甫嵩起兵造反。
从最初的开门见山，阎忠恭喜皇甫嵩立下不赏之功，后点破身为君主的汉灵帝刘宏，那未宣之于口的忧虑，以及揭开皇甫嵩如今真正的处境……
这一步一步的谋划，阎忠循环渐进，他最终的目的，就是要告诉皇甫嵩想活命，就只有造反这一条路。