藏地原始苯教兴风作浪，抵制佛教在藏地的传播。后来的藏王赞普赤松德赞为了降服藏地恶鬼，准备按照静命大师的想法创建吐蕃第一座佛教寺院桑耶寺时，遭到了其朝中许多信苯教的大臣、贵族的极力反对。他们为了阻止佛教传播，勾结社会上的一些人，煽动闹事。在寺院奠下地基后，藏地的二十一位艮烟与其他魔灵，开始制造障碍。不管国王的人在白昼建造了什么东西，每天夜晚魔灵便会将其坏并夷为平地。因此，建设无法有所进展。
静命大师道：“伟大的国王，我通晓一切法相因乘教法，无一遗漏，并且我也已精通了菩提心。然而，看来我似乎未能调伏凶恶的神鬼和魔灵。这些恶毒的藏地神鬼，必须以特殊的手段调伏。尼泊尔的扬列雪岩穴里，住着一位大成就者，他曾是乌迪亚纳国王之子。称为莲花王，拥有极高的修行证量与所向披靡的力量。他以修持密咒为主，倘使您能邀请他来，他将圆满您的热望而降伏此地的魔灵。”
公元763年，莲花王接受了藏王赤松德赞的邀请，进藏弘法。在西藏期间，大师降服了无数的外道邪魔，并主持修建了西藏第一座佛教寺庙桑耶寺。寺庙落成以后，静命大师与莲花王合力弘扬佛法，由静命大师宣扬中观教法，莲花王负责传授密教仪轨。
由於显密佛法深奥无比以及感应迅速，赢得无数藏人的拥护，也因此之故佛法在藏地发展迅速，也由此而引起一些苯波巫觋、与巫觋勾结朋比为奸贵族们的妒忌怨恨，进行阴谋暗杀等活动，也由此时起展开了历史上宗教血腥的斗争。
莲花王在藏地还有一个很大的贡献，就是降服了高原上的那些山神恶鬼，让他们全部成为佛教的护法神，所以任何外道在藏地都不能立足。鹰国谋取藏地很多年，最后以失败告终，很重要的一点就是景教在藏地根本传播不开。
千年的斗争中，苯教为了挽回日渐失去人心的趋势，与佛教继续争雄，苯教请了教中一些出类拔尖的人才想办法，最后这些人才依佛教的经典伪造了苯教的圣典，创造了苯教的始祖与佛陀类似的丹巴辛绕佛的轮回本生故事。因为苯教完全的模仿藏密，所以此教一样有活佛制度，也传授一些相似的秘法，比如三脉七轮之类的。因为从着装、仪轨和经典都和藏密很像，所以有一些到藏地学法的汉人误入歧途，进了他们的寺院。
藏传佛教和汉传佛教在持诵的经典和修持方法上有很大的差异，而汉地的唐密又消失了，加上汉地因为距离印度很远，青藏高原又相对封闭，所以到了后世汉地的僧人对于密宗一无所知。
汉地佛学院的教科书中是这样描写密宗的：“印度佛教，在它的发展（演变）过程中，出现了密教思想，大致有两个方面的原因：一方面，佛教到了晚期，为了自身的生存，不能不吸收一些婆罗门教的东西，例如祭祀万能、火的崇拜、太阳的崇拜，等等，来‘补充’自己；另一方面，日益腐化的僧侣生活，也须要吸收一些婆罗门教的东西……所以说，密教不是别的，而是佛梵——佛教与婆罗门教混合的产物。”
汉地僧人对藏传佛教持有两种截然不同的态度。学术界对藏传佛教，尤其是密宗部分，基本持否定态度，以为那是不纯正的佛教，而普通民众基于对西藏这块神秘土地的向往，对密宗非常崇拜，只要是藏地来的任何一位上师，他们都会当作佛菩萨那样去崇拜。
那么，藏传佛教是否像学术界所说的那样，包含着许多印度教和苯教的思想？或者相反，藏传佛教就是纯正的佛教？它的一切法门，一切教义都源于佛陀和历代祖师大德的传承，根本就不包含任何另外的思想？
众所周知，要了解密法、评价密法就必须真正地走入密法。如果连密宗任何一个教派的教义都没有完整、系统地学过，同时也没有得到过任何一个教派的清净传承，更没有在密法理论的引导下，在一位具德上师的指导下进行过实修，那么在这种前提下再去探讨甚或质疑密法，与在空中楼阁之上指手画脚又有何不同？
比如说如果有人要研究汉地佛法的基本特征，但他本人对汉语却一窍不通，又从没有实地接触过汉地的佛教界人士，更没有深入显宗的诸多法门中去亲身修学一番；此时仅仅根据一些书面材料或所谓的考据学原理，再加上个人的分别念，这个人就此基础研究了几天之后就断然宣称，显宗佛法是不符合释迦牟尼佛教法的旁门左道，已完全背离了佛陀亲口宣示的教理。
那么在面对此种论调时，一个正常而正信的佛教徒该如何应对呢？是拿它当一种科学化的“佛学”研究成果看待，还是将之理解成一种痴人梦呓从而一笑了之？答案应该是不言而喻的。
那些所谓的砖家和其他各类专家一样，他们确确实实未了解藏传佛教的基本教义、传承历史与实修窍诀，甚至没有去过藏地，只是根据一些传闻或者是似是而非的砖家的着述，来作为判断的依据。如果密法可以从公开的学术资料就全盘掌握，那释迦牟尼佛也不用三转***，更不用区分显密、大小乘了。
我们在判断一件事的真伪优劣时，最后的依靠处不是考据，也不是历史文献，而是佛教的教证与理证。佛菩萨的真实语所具备的谛实力，教证和严密的逻辑推理所拥有的理证，这才是作出最终决断的唯一依据。
民国四大高僧之一的弘一法师早年曾因不理解密法而诽谤过密宗，晚年为此数次在大众面前流泪发露忏悔，赞叹密法的究竟了义，博大精深：
“在大乘各宗中，此宗之教法最为高深，修持最为真切。常人未尝穷研，辄轻肆毁谤，至堪痛叹。余于十数年前，唯阅密宗仪轨，亦尝轻致疑议。以后阅《大日经疏》，乃知密宗教义之高深，因痛自忏悔。愿诸君不可先阅仪轨，应先习经教，则可无诸疑惑矣。”
唐志要想把青藏高原拿下来，当地的苯教是绕不开的，而降服高原那些恶灵山神，汉传佛教少了善巧方便的法术，而密宗里面有很多诛术、咒术。
大家看唐卡里的金刚都很吓人，其实佛陀度化人的方法有很多，有一种是“以霹雳手段，显菩萨心肠。”佛菩萨度众生，使尽一切的方便善巧，既要显圆满的慈悲，同时也要显示霹雳手段。
父母教育孩子也是这样的，有些时候也要显威严相，老师教学生也是一样的，要打的要骂的，要惩罚，不惩罚教育不出来的。
佛菩萨度众生也是一样，这是佛菩萨的愿力，自然而然的就会显出。本来魔鬼也可以用菩提心来调伏，释尊成佛的时候，就是以慈悲菩提心调伏魔军的，不过，只有具备佛陀那样的能力之后，菩提心才可以起到应有的作用。针对有些很厉害的，前世福报非常大的大力魔鬼，利用菩提心就很难调伏。因为他的福报因缘，有些是嗔恨心所致，有些是恶愿成熟才变成现在的样子，故而与出离心和慈悲心的关系不大，要调伏这些魔鬼，一定要用霹雳手段才行。
大家看唐卡，里面画的金刚比一般的魔鬼还要凶恶，如果不懂其内在涵义，也许会被大家当成邪魔外道的鬼神。比如说，在金刚的背后，都有熊熊燃烧的火焰，实际上，这里的火焰代表佛的智慧。如同火可以燃烧一切一样，智慧也可以斩断所有的烦恼，所以用火焰来表示智慧，文殊菩萨也说般若之火可以烧尽一切愚痴；还有，在金刚的手里捧的不是钵盂，而是人的天灵盖，天灵盖里面装的也不是水果、五谷等善妙之物，而是脑髓和红色的血，这又是什么意思呢？血代表贪心，贪心又是堕落恶趣的主因。如果将血喝掉，就表示彻底消灭了对轮回的贪心。
大家看到这里就会觉得不可理喻，不可思议，特别是一些佛学砖家觉得这完全违背释迦佛的教义，这其实证明了他们浅薄。憨山大师是明末四大高僧之一，古今公认的大成就者，大师的不坏真身现在还在南华寺，就坐在惠能大师的旁边，另一具是丹田法师。
憨山大师自述开悟前后经历三次奇梦脱胎换骨。第三次，大师梦见一僧人来报告说：“文殊菩萨在五台山的北台顶设置浴室，请你去洗澡。”大师跟着他到了北台顶，走进一座广大清净的殿堂，里面飘散着异香。这里的侍者都是梵僧，他们带领大师到了浴池。当大师准备解衣入浴时，见一位女人已在池中洗澡，心里忽然一阵厌恶，不想再入池了。这时池中人见大师厌恶而不入池，故意露出身体，大师这才知道原来是男的。大师随即入池与他共浴。
那池中人用手戽水洗大师，水从头上淋下，一直灌入五脏，好像在洗肉桶一样。五脏一一都洗遍了，仅存的一身皮，如琉璃笼一样，洞然透明。
过了一会儿，池中人叫喝茶，有一梵僧手擎半边像剖开的西瓜一样的髑髅的天灵盖，大师仔细一看，见里面全是人的脑髓，还淋漓着血液呢。大师对这天灵盖很觉厌恶，而这位梵僧却用手指剜了一块脑髓问大师：“这是不净的吗？”随即送入口中吃了。这样一边吃一边剜，吃得津津有味。脑髓吃光后，只剩下些血水在里边。这时池中人说：“可以让他喝了。”
梵僧即把天灵盖递给大师，大师喝了一口，味道真像甘露一样，喝下的血水从通身的毛孔里一一横流出来。血水喝完后，梵僧过来给大师擦背，并在大师背上大拍一掌，大师立即醒了过来，这时通身汗流如水，五脏洞然，没有隔阂。自从做了这梦以后，身心受用较以前又有提高，感到特别轻安自在。
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参考文献：《济群法师有关藏传佛教的十九个问题》