休眠状态下的“暗潮”，看上去像一块凝滞的阴影。
遍布星环的赤环文明探针观测中，漆黑的云团在不到一公转周期的时间里，慢慢的开始沸腾翻滚，如同漆黑的大洋泛起波涛。
活性暗潮的比例在逐渐增加。
最终，于此刻，抵达了临界点。
幽灵般的信号在纳米机体之间穿梭，唤醒了所有的“暗潮”，吞噬一切的广阔天灾重现于宇宙星空中。
“侦测到超临界异常活跃，确认为全面苏醒。重复……”
警报信息通过超距通信，以快于光速的效率，传遍整个网道世界。
涌动的暗影像潮水，往星系内部蔓延，它们感知到大量低熵体的气息，如黑夜荒原中的火焰般明显。
所有的部署已经完成，等候着它的到来。
北极星在灰星轨道上收到了消息，从容而严谨的完成了舰队最终的调度。
墨提斯通过镜头看着灿烂星空中的阴影，陷入莫名的思考。
驻扎在赤环母星轨道的将军和议员们并肩而立，透过屏幕望着遥远距离外的异变，不自觉的回想起自己短暂而单调的一生。
庇护所星和远在其它节点的文明收到了天灾降临的消息，忐忑的等候着，无法安眠。
……
来自北极星的通讯在频道中广播开来。
“天灾已至，现在是时候决定我们的命运了。”
“开始执行第一计划。”
“黑雾战役”，第一阶段计划开始执行。
他们不可能任由庞大的天灾全部挤入网道。
赤环文明需要利用星系的战略纵深，将“暗潮”拉长，确保只有合适体积的“暗潮”进入网道开始追击北极星的诱饵舰队。
阴影在星空之中蔓延，却没有受到任何的阻碍，小行星带中的物质开始在粘稠的黑雾之中消失。
如果“暗潮”有智慧，它一定会立刻警惕起来，因为曾经死守于此处，百年都未曾后退一公里的宽阔防线，消失了。
面前只剩下空空荡荡的星空。
但“暗潮”没有这样的思考能力，它们只会更快的越过原本的防御圈，加速冲向星系的内环。
落入了属于文明的节奏中。
一群又一群菱形的身影迎面而来，在庞大的黑雾面前显得非常微小。
如大海和鱼群。
这些噬金虫没有任何灯光，黑暗笼罩之中，它们灵巧的转了个弧线，冲向“暗潮”的侧面，斜后方向。
黑雾突然凝聚，快速扭头追击这些显眼的目标。
星图上，大片的阴影之上仿佛长出细小的毛刺，每一根都对应着一群作为炮灰的噬金虫。
这些本质上是无智生物的噬金虫，灵活性远不如“暗潮”，双方的距离快速拉近，然后干脆的融为一体。
但“暗潮”也因此被拖慢了速度，哪怕只慢了几分钟。
宏观上，阴影的形状在源源不断的干扰下逐渐变化，成为一道锋利的矛头，笔直指向星系的另一侧，母星的方向。
而很巧合的是，现在灰色星体也运行到了另一侧，暗潮必须穿越整个恒星系的空间。
与“暗潮”作战百年的赤环舰队，对它们相当熟悉，精准的塑造了“暗潮”的形状。
但战争很快就展示出自己残酷的一面。
几天时间的超速消耗之下，赤环文明培育的噬金虫用完了。
达成自己的任务以后，退出了战役的模型。
之后，就轮到赤环族自己了。
两支漆黑的舰队漂浮在淡红色的星体上空，横贯天宇的巨大行星环就从头顶跨过。
退回内圈的赤环舰队驻扎在母星的同步轨道上。
将军的声音在舰队内部频道中响起。
“第七集团军，第九集团军。”
现在赤环文明大部分舰队都奔赴网道而去，只剩下两支集团舰队还留在自己的母星系中，它们各有各的作用。
“第七舰队随时准备着。”
“第九舰队随时待命。”
将军没有摆出以往的威严模样，语气罕见的和缓。
“我的同胞们，去吧，文明会一直注视着你们……”
一片朦胧的光芒亮起，那是第九集团军在拔锚起航。
他们要拼尽一切拖住“暗潮”的侧翼。
在赤环母星上观察，更加接近的“暗潮”遮蔽了遥远星辰的光亮，在灿烂星空之中形成一块诡异的阴影。
细碎的光芒在阴影边缘闪烁，那是迎面奔向“暗潮”的舰队。
几天的时间里，借助着恒星的引力，舰队在星系的另一侧与天灾相遇了。
第九集团军在虚空中散开，以母舰为单位，各自带领舰队奔向四面八方。如一把散落的星辰。
之前的漫长奔袭已经积累了相当的速度，他们准备从边缘冲击“暗潮”的主体。
细碎的光芒在阴影中闪烁，显得非常无力，却成功的吸引了致命的关注。
暗影模糊的边际，有朦胧的光芒闪烁，这一幕赤环文明很熟悉，舰队的引擎光芒和对面的黑雾对峙。
但千艘舰船却不是在逃离，而是迎着暗影冲锋，沿途泼洒出带着光芒的武器，环绕飞行的无人机，带起越来越多的“暗潮”尾随其后。
然后，如意料之中的那般，被逐一追上吞噬，光芒一颗又一颗的熄灭，也成功让阴影的更为狭长。
第九集团军的指挥者漂浮在全息屏幕构成的指挥室中，听着不断传来分支舰队离线的消息。
每一艘母舰之中，有着至少三百名族人。而现在几乎每隔几分钟就有一支带着母舰的分支舰队消失在黑雾中。
这是新晋指挥者第一次参与对“暗潮”的作战，他一直自觉很幸运，第一次就能够为了文明的希望而战斗。
或许也很不幸，孤注一掷不考虑未来的战役中，没有经验的新舰队自然是最无价值的，理应该被安排为最先的牺牲品。
现在，敌人就在那里，全息屏幕中，覆盖广阔的阴影占据了小半个天幕。
一发切割光束射出，在黑暗中留下了一道浅淡的光痕，收效甚微。
“暗潮”逼近，距离不足一千公里。
旗舰所在的舰队快速掉头，冷聚变引擎爆发强光推动舰船逃跑。
已经吸引到足够的“暗潮”追击了，他们还有更加其它的任务。
舰队的时间表和轨迹经过了精确的计算，它们的相遇点，是“暗潮”距离庇护所星最近的一点。
那颗赤红色的行星在星空中反射出出明亮的红光，已经是最亮的星星。
庇护所星的先祖们永远不会想到，他们制造的摇篮，有一天会成为容纳天灾的泄洪区。
成功机会渺茫，因此一切有用的因素都要被利用起来，庇护所星的族裔也认同这一点。
指挥者低声自语。
“一定……要带着黑雾到达那里，我背负着文明的未来。”
巨大的旗舰和身边寥寥几艘火力舰，拖着模糊的强光，尾部一串漆黑的物体留下细碎的阴影。那是残存的舰队在抛弃自己的装甲，仪器，一路加速狂奔。
一股直径数百公里的黑色脉流紧追在后方，比之前的任何一次追击都要庞大，百米大小的舰船宛如夜幕降临时的微小虫豸。
北极星一直在观望战争的进展，此刻颇有些感慨。
“和庇护所战役时一模一样的做法呢。不过上次是逃离天灾，这次却带着天灾回去。”
“智慧生命都是善变的啊……”
与他对话的是一位将军，参与过庇护所战役的那位老对手。
“我们和你不同，是脆弱的生物，抛弃舰船的构件，对我们而言，所要付出的代价远超过你的预计。”
“哈哈哈，但‘希望’本身就是这样沉重的东西，不是吗?”
将军沉默了一下，他不擅长与北极星聊这些带着诗意的话题。
“那么你的准备如何了，庇护所星的‘红雾’消化不下这种规模的天灾。我们也没有多余的舰队可用了。”
“当然。请问，我什么时候仓促过?”