北极星看着头顶的作战地图，神情略有一丝凝重。
他也有些没有料到这些噬金虫数量会如此多，来得会如此快。
距离第一次接触仅仅不到一个月的时间，运行在防御圈轨道上的众多观测站就统计出至少数百万噬金虫，数量还在平稳的增加，不见尽头。
地图上，球形标识的轨道卫星防御圈已经有半边像是笼罩在淡淡的灰雾中，细长的黑色轨迹隐约连接着遥远的星系边缘，像某种沙漠植物纤细而极长的根系。
数百万，或许数千万虫群，在以亿公里计的星系空间中，或许只占据极小的一部分。
但对于防御圈而言，这个数量的虫群已经是不可承受的压力。
在北极星思考如何拖延时间时，星图上的情况突然变化。
似乎是聚集到了某个数量界限，虫群遗传因子中的某种冲动悄然出现，影响着所有的个体。
烟雾般分散的虫群突然开始收缩凝聚，半小时的时间里就结成了规整的阵型。
它们以数百只为一群的阵列，向着白矮星方向开始全速冲锋。
局部区域被北极星放大，曾经乌云般覆盖在防御圈外的虫群似乎终于变成了一场漆黑的暴雨降下，顶着已经饱和的火力冲击着防御网。
而从宇宙空间中观测，则更加的震撼与宏大。
数百米规模的一股的噬金虫群在黑暗中无序扭动着行进，而这样的虫群在四周密集的分布，每隔着数千米就能看到一股，一眼望不到尽头。
大量的光芒在虫群表面闪烁，星光此起彼伏，但没有一只噬金虫退缩，外侧的噬金虫即使被熔成液态的金属球体，都还紧贴着虫群，保护内层的个体。
情况瞬间变得棘手，北极星只能再次在作战频道中提醒各单位做好抗冲击准备。
事实上，当他知道虫群开始冲击防线时，最前方的噬金虫已经快越过武装卫星的运行轨道了。
对于信息延迟的星际战争，主动出击永远占据优势，可以获得时间长短不一的对手指挥空窗期。
所有可能打击到虫群的武装卫星都在不顾能量消耗的满功率开火，试图将这一轮次的敌军全数消灭。
轨道上运行的武装卫星是工业基地数十年不眠不休生产积攒下的，数量对于舰队而言，算是天文数字。集群的火力极为不俗。之前甚至抗住了数万噬金虫的突进。
但这一次的噬金虫数量太多，无数小股群落在光芒中缩小，消失，被无尽的激光彻底融化成虚空中一串冷却的金属。而更多的虫群则在四周闪烁的光芒中平稳突进，轻易就越过了无形的防御圈，突入武装卫星运行轨道的内侧。
微小的火花一闪即逝，一艘轨道上运行的武装卫星撞击在噬金虫的残骸上，庞大的相对速度瞬间就将卫星打成数万片不规则的残片，在空间里四散旋转飞溅。
本该极小概率发生的事件，在双方庞大的数量面前几乎在意料之中。北极星只是随意瞥了一眼损害报告就继续关注星系边缘的情况。
边际观测站传来新的预警信息，一个大小数万公里的物体正在向星系中央快速靠近，通体闪烁着橙红色的光芒。
寄星者如预料般的出现了。
……
广袤的空间里，没有修筑堑壕，城墙的可能，母文明也有好几百年没有使用过这些事物了。因此虫群在跨越防御圈时没有受到任何额外的阻拦，他们甚至都没有意识到这一点，只是觉得光芒轰炸的方向突然从前方变成了四周。
随着作战地图上堆叠起的侵入警告，丝丝缕缕的噬金虫群像滴入清水中的墨滴一般在防御圈内部扩散。
由于要避免误伤，外侧的武装卫星现在有时不能开火，满功率启动的火力覆盖骤然一松。
察觉到激光打击减弱的噬金虫立刻再次四面八方散开，尾部拖着一路零星的闪光，散乱的继续向着恒星附近冲击。
北极星大部分注意力依旧在寄星者身上，仔细观察着它的轨迹与状态。
“目标进入行星带防御圈，启动预设打击进程。”
小行星环上，某颗面向虫群侵入方向的陨石。
四枚并在一起的长距导弹悄然滑出深井，带起一点微弱的尘土。
这些太空作战专用的导弹并没有传统型号那样的流线型舰体，因为在真空中并不需要任何气动结构。
它们被做成便于堆叠的黑色长方体，棱角上蓝色的指示灯闪烁，显得冷峻而锋利。
四枚弹体严丝合缝的并在一起，正方形的头部显得很规整。
廉价化学燃料引擎喷射出赤红色的光焰，推动着它们向着星环外侧的虚空迅捷的加速。
而在导弹抵达之前，激光武器阵列发出的毁灭之光已经率先降临到侵入的虫群之中。
核聚变反应推供能的激光阵列功率远远超过轨道上那些武装卫星，恐怖的热量被激光一束束的泼洒进深空中。
刚分散开不久的虫群突兀的一块一块亮起，像是被一个直径百米的探照灯扫过，光芒所过之处，虫群被干脆利落的蒸发掉一层。残骸闪烁着高温的白光，像在深空中留下一条细长的线条。
漆黑的导弹像潜伏在深空中的幽灵，以第三宇宙速度靠近它的目标。
这可不是之前北极星凭着感觉随手捏出来的导弹，这是来自人类文明数据库中记录设计图的集束弹头，杀伤力绝对有保障。
黑色的方形舱体裂开，表层向四周抛出，露出内部密集摆放的小型弹头。
像一群黑夜中飞行的萤火虫，无数蓝色的微小光点微调着自身的位置，随后在虚空中精准炸出无数道火光，大部分弹头都命中了一只噬金虫，将二十米长的身躯炸成数块。
四枚弹头消灭了数百只噬金虫，而更多的导弹还在黑暗中前进。
随着虫群更加接近，更多的武器也发起了攻击。
陆基电磁炮是“刻痕”级装载动能武器的放大版，在获得逐日者文明的电磁技术后，北极星将所有的化学动能武器全部替换成了更高效的电磁激发，闪烁的电光中，数十公里每秒的金属块连续射出，向一条挥舞向深空的长鞭，打碎沿途的一切物质。
深空中闪烁的微光变得稀疏了，但更加丰富的色彩出现在了虫群中，爆炸的火光，激光阵列移动的白线，制导武器不时爆发的一团光晕轮番闪现。
星图上，第一批突入其中的虫群暂时被压制下来，战场情况依旧稳定。
但北极星无暇关心，他正在处理一件更加重要的事情。
寄星者已经进入预定轨道了，正在朝恒星的方向滑行，而星体战舰依然在后方紧追不舍。
“墨提斯，干扰装置的运转情况如何?”
“装置轨道调整完毕，已经全部泊入寄星者引力范围内，随时可以启动。”
北极星略微松了一口气，至少在规定时间内布置完成了，这套计划的成本高得超乎预计。
但只要能够成功干扰到寄星者，付出多少代价都是可以接受的。
绝对不能让它抵达小行星环附近。
“设置为自动触发，在寄星者试图转向消除相对速度时，直接全功率启动。”