舰队分成几股，向着四面八方而去。
属于星空文明的深空掌控能力开始发挥作用，信息网络向四面八方展开，向着网络的无数节点而去。
舰船沿路撒下探针，形成互相联络的空间探测网络。
……
昏黄色彩的行星上只余下干裂的大地，北极星率领的分支舰队从星球上空掠过。
一片蓝色尾迹的流星划过死寂的天空，让耸立的废墟更显苍凉。
“分析结论:约1200年前毁灭于无限制核战争，归入档案。”
“又是一个已经毁灭的文明啊……”
北极星摇头感叹，舰队划过一个弧线，返回遥远处的灰色星门。
……
幽蓝色的云层显得很昏暗，一艘梭型的穿梭机轻盈的突破云层，带出一条尖利而细长的痕迹。
墨提斯操纵探测器，简单分析着周围的情况。
大地泛着钢铁般的色彩，远处的钢铸塔楼更是连绵不断，无数机械在重复着自己的工作。
没有半点智慧生命的影子。
这个星球的地表环境已经被无数自复制机器人更替得面目全非，他们剩下的部分却不再具有智慧。
“分析结论:失败的种群升格，起因已无法探寻。”
墨提斯默然回头，直接前往下一个地点。
……
信息通过量子传输抵达节点附近，又通过电磁波在网道中穿梭，汇总在一起。
毁灭于内战，毁灭于天灾，毁灭于发展失控，毁灭于资源枯竭……
每个节点确实对应着一个基础的文明，至少在节点修建的时候，他们应该还是存在的。
但知道目前寻找到的数十个文明几乎全部毁灭了，原因多种多样，甚至曾经抵达过第三阶段的都只有一个。
文明通过过滤器的概率低得可怜，宛如沙土中淘金。
不知道整个网络中，会不会有曾经的原始文明成为第四阶段，这让北极星更加疑惑建造网络的文明的动机。
不过在北极星略感失望的时候，进度最慢的灰月族却有了意外的收获。
……
灰月战舰拱卫着蝶形的聚居地，悬浮在虚空中。
这是个很特殊的超空间网络节点，因为这里并不是具有恒星的恒星系。
在灰月族舰队面前的，是一团散发着微光的气体云，体积大概有土星环大小，显得很是巨大。
看上去，是一团朦胧的淡黄色区域，如一片星云。
这里应该是古老年代超新星爆发过后的残余，在遥远的时间后，这些气体云可能会在引力的作用下重新聚集，点燃一颗新的恒星。
但此处只是星云的边缘，一片孤立出的区域。
灰月族的观测个体检测到了有序的电磁波，确认其中具有某种形式的生命存在。
多年相处，灰月族也有样学样的在书记个体中做着记载。
“发现文明痕迹，有待进一步探索。”
灰月战舰逐渐靠近气体云。
……
墨提斯率领的舰队再次穿过网络，来到一片新的恒星系。
此刻它已经穿越了数千光年距离，接近于第五悬臂的外缘。
舰队反射着恒星的光辉，远远看上去银光闪烁很是绚丽。
位于舰队下方的，是一颗土黄色的星球，无数散碎的金色云层在表面绕着整颗星球旋转，看上去就非常的荒凉。
但墨提斯并不会被所谓的“感觉”所左右，它会去实实在在的求取证据。
穿梭机从一百米大小的六边形柱体工程舰“工蜂2”级的下方滑出，向星球表面倾斜着下坠，开始调整自己的轨道。
对墨提斯而言，这绝对是最艰难的降落之一。
因为星球上有着环绕整个大气层的信风，平均速度超过两百公里，天空像处于永不平息的风暴中。
穿梭机像流星一般大角度倾斜着下坠，浑身的姿态调整喷口闪烁着空前剧烈的光芒，尽全力维持着自己的姿态。
即使没有开启声音传感器，墨提斯也能感受到前方的整流罩在剧烈振动着。
遥远的下方地表附近，无尽的稠密橙黄色云海在剧烈翻滚，掀起至少百米高的云浪。
这里看上去很不适合生命生存，墨提斯粗略的下了判断。
穿梭机毫无阻碍的撕裂了厚重的云层，看到了下方，千疮百孔的大地。
土黄色的地表一马平川，上面密布着一望无际的密集孔洞，从几十米到数百米不等，漆黑不见底部。
像一个放大无数倍的蜂窝。
明显有生命活动，但并没有智慧造物的痕迹。
穿梭机小心的张开降落伞，落到坑洞的间隙之间，开始观察大地的情况。
砂质的地表显得非常松软，似乎被频繁挤压塑形过，没有建筑的痕迹。
墨提斯略微失望，不过还是放出探测器，小心的绕着坑洞探索。
没有发现文明的迹象，墨提斯断开了探测器的链接。
但是，在最后定格的画面中，他看到有泡沫般结构在云层中若隐若现。
文明不一定必须存在于地表。
……
北极星的探测器迅速穿过灰色的穹顶，抵达空间网道的另一端。
他在关注着探测器的情况，要简单确认网道对面恒星系的情况。
虽然过去的数十次跳跃都没有遇到任何危险，但北极星依旧毫不放松。
他的意志不会容许任何的疏忽，脱胎于超级计算机的他极其严谨。
北极星可以主动的做出离经叛道的奇异行为，但他从来不会被动的大意犯错。
探测器穿过网络，从灰色的星体中飞出。
透过探测器的镜头，北极星看到了一颗，一模一样的灰色星体。
它就在自己前方，显得极度诡异。
以北极星之敏锐，很快意识到异常。
“不对，这好像……是一面镜子?这绝对不是属于星系内文明的造物！”
横亘在探测器前方的，是一面大小看不到边际的完美镜面，清晰的复刻着半侧星空。
北极星试探着检索翡晶文明留下的资料，竟然真的找到了匹配的结果。
是最糟糕的情况。
是万物溯源者！
万物溯源者，编号669，“镜面”。
实力甚至远超之前的“单向环”，据说有着将事物瞬间存在抹除的能力，被其攻击的事物就连历史都会消失，似乎一开始就不曾存在。
没有存在知晓它究竟抹消过什么。
北极星立刻决定切断和探测器之间的联系，并关闭网道节点。
但是已经晚了，来自“镜面”的进一步观测结果已经进入了北极星的数据库中。
他已经被锁定了。
镜面上反射着灰色的星体，背景中的星辰和银河。
那为什么对面没有看到探测器的影像呢?
……
为什么会有探测器的影像呢?
北极星感到极度疑惑，他明明记得通道的对面有万物溯源者“镜面”，却完全不理解自己是如何得知的，搜遍数据库都没有找到线索。
信息像是莫名其妙的出现在数据库中。
“奇怪……先不管了，反正通道对面肯定是不能去了。”
“镜面”的前方空无一物，一种力量从未知的维度切向而来，瞬间斩断了探测器与北极星之间的一切联系。
“镜面”只把探测器的存在和历史完全消除，没能追溯到舰队本身。
一个来自未知存在的险恶陷阱被精巧的化解。
纠结这样的事物没有意义，或许之后会有机会知晓。北极星默默的做了记录，指挥探测器继续探索其他方向的通路。
他的运气不是很好，沿途没有遇到值得交流的文明，只遇到差点让舰队覆灭的危机。
北极星一边工作一边自嘲。
“怎么这样，好歹墨提斯和主脑都有些收获……我一路上都遇到的是什么，是因为这次没有提前祝自己好运吗?”