所有掌握超距通信技术的星际文明，都会向着未知的空域发射简单的信息收集装置“探针”，其功能像是舰队的“眼睛”。
覆盖战场的探针越密集，信息反馈也就越即时，代表着星空文明对这片区域的掌控程度越高。
星际战争本质上就是对空间与物质的争夺。
而对于刚刚抵达星系的未知文明舰队而言，外界的情况可以说是一片黑暗，笼罩在厚厚的迷雾之中。
之前绝大多数试图四散飞离的小型探针，都被有心算无心的北极星操作电磁炮提前集火打爆。
现在轮到北极星的敌人陷入困境了，他们对于星系中的战略部署一无所知，而舰队被死死压在灰色星体表面低轨道，母舰失去至关重要的战略纵深。
北极星没有急着发动攻势，只是聚集其他的“刻痕3”级护航舰形成更加稠密的包围网，向未知文明的黑色舰队释放了大量导弹，将他们死死困住。
长达一百米的细长锥型舰船侧面，一排银色的保护盖滑开，数十个小小的物体带着光芒飞出。
在空中带出狭窄的弧线，缓慢压缩着未知文明舰队的活动空间。
没错，提升过的“刻痕3”级护航舰还携带了短程导弹。
在北极星关闭了空间网络节点后，这个星系再次变成了宇宙间的孤岛，以两个星空文明的手段，他们相当于直接失踪。
但北极星依旧不敢放松，目前双方对互相的情况知之甚少，他不知道那支黑色舰队中是否还藏有其他的手段。
更何况目前的纸面实力来看，北极星还不一定占优。
北极星的“穹顶3”级旗舰谨慎的躲藏到一颗低轨道岩石行星的背面，通过量子通信遥控着灰色雾气行星附近的舰船，与敌方舰队隔着数万公里对峙。
黑色的舰队知道己方位置不利，母舰已经直接暴露在北极星护航舰的火力网之下，此时被激光武器擦中，黑色环面上多出了一个缺口。
附近的细长黑色火力舰夹杂着大量无人机，企图冲击北极星刚刚建立的阵地。
漆黑的舰船棱角反射着森冷的星光，大量的未知能量武器像一个方向聚焦。他们的武器似乎是某种离子团，在太空中发出一团团快速移动的光晕。
此刻看上去，就像一条光芒铺成的长河。
一艘银白色的锥型“刻痕3”级舰船猝不及防之下，被数道光晕击中，半个舰体都被融化成炽热的铁水，像后方飞出。
又一艘护航舰离线了。
但北极星丝毫没有慌乱，一切都在计算模型的范畴之内。
一团剧烈光芒从黑色舰队侧面亮起，融化了附近的大量无人机。
这是北极星的传统艺能了，触发式氢弹。
不过数米大小的立方体覆盖几乎完全吸收各种波谱的纯黑材质，而由于不存在信息收发，那个未知文明没有扫描到。
这种简单的装置有些类似于航海时代的水雷，既简单又有效，逼迫未知文明舰队原路返航，进攻无功而返。
北极星由于要维持包围圈，战还损要略大于敌方。
但形势对于敌方舰队而言却非常恶劣了，舰队被迫聚集在灰色星体的低轨道上，完全暴露在北极星的火力下，随时有可能遭到各种打击。
北极星气定神闲，他计划将双方舰队关到星系中决斗，自然有着自己的把握。
“嗯?未知恶意信号?”
北极星的系统忽然给出入侵警报，让他有些意外。
之前发送的信息包被对方捕捉到了，解析出北极星的数据接收端口。
物理突破暂时无望，对方似乎想要从信息层面发动攻势，尝试获取优势。
但北极星感到意外是因为，他们竟然想要和自己打虚拟战争，甚至建立了双方的交流通道。
自己可是拥有量子超级计算机的强力人工智能，在星空文明中都算是很不俗的配置。
就像拿一套简陋的杠杆试图攻击手脚健全还全副武装的人类一样，多少有些滑稽。
这算是意外收获了。
“感谢你们打开自己的数据接口……”北极星自语着。
“那估计战斗会结束的比想象中还快。”
……
“灰月族主脑，北极星刚刚失联了。”
墨提斯在通讯链路中联系灰月族。
数秒钟的延迟后，回信跨过数十个网络节点传来，灰月族主脑的声音。
“对，他好像主动关闭了自己舰队所在的节点。”
“他最后还发送了留言，说遇到了敌对文明，暂时封闭通道自我保护。”
两边沉默了一下，都不知道该说些什么。
最后还是墨提斯主动接话。
“做战斗准备，聚集一批战舰到北极星所在节点附近，准备进行支援。”
“灰月族收到，战舰将在十五个自然日内抵达附近的节点。”不知不觉间，灰月族也开始使用北极星的历法。
他们都没有去关注北极星的安危，似乎他绝对不可能遇到危险。
……
方形的晶核立在大厅中央的交流端口旁，灰月族主脑关掉了通讯，他棱角上的光华依旧平稳流动着。
他没有再过多关注那边的情况，他还要继续思考如何与星云内部的文明取得联系。
蝶形的聚居地已经漂浮到了气体云内部，舰队笼罩在一片昏黄的云雾中，附近似乎有星星点点的明亮的光芒闪烁，幽灵般飘忽移动。
他们发出去的电磁波完全没有收到回应，甚至舰队到目前为止都没有受到过阻拦，那些隐藏在星云中的生命只是环绕在舰队周边，好奇的观看着。
如果这里存在某种形式的文明的话，大概率只是一个意识懵懂的初始文明，不能接收电磁波，也不会译解灰月族的语言。
目前交流进度还是零，互相之间的交流障碍让主脑颇为头疼。
……
通讯频道陷入寂静，墨提斯转过注意力，继续关注进一步的探索行动。
近地面大气层中，一艘扁平梭型的飞行器在顺着风飞行，背上的太阳能板在明亮的恒星光芒下反射着蓝白色的柔光，下方是无尽翻滚的金色云海。
深蓝近黑的澄净天穹，波涛汹涌的金色雾海。
场景壮丽而唯美，让墨提斯都多注视了两眼，拍了照片记录。
很难想象下方的大地其实荒凉而满目疮痍。
尾部的矢量喷口快速微调着飞行器姿态，在云海间寻找若隐若现的彩虹色漂浮结构。
根据其特点，北极星将这个未知文明暂时命名为“蜃楼”。
他们也没有对墨提斯发出的电磁信号进行有效回应，推测文明阶段也是第一阶级初始文明，只能尝试直接登上其聚居地。
恒星的光芒倾斜着从地平线上投射而来，在云海背光侧形成一道道暗色的阴影，云影效应在这里变得无比广阔，宛如将天空分成一块块狭长的明暗领域。
飞行器关闭了尾部的推进器，梭型的舰体变形，展开宽大的金属滑翔翼。
夜晚得不到太阳能补充，但飞行器可以像风筝一般乘着风滑行。
在这颗行星上，暴风永不停息，只要掌握一定的方法，永不落地并不困难。
细小的飞行器逐渐被吞没在云层之间的黑暗中……
无尽的深空中，零星分布的星系像一个个互相隔离的孤岛，相隔浩瀚的深空远洋。
在一个个星系孤岛中，孤立发展的文明数量比预计的还要多，但现在还存在的寥寥无几。
入目尽是废墟与在星球上苟活的低等文明，与北极星的想象有所出入。
浩渺的星空用这样特殊的方式，初次展现出了自己的残酷。
理论上而言，整个宇宙皆是如此，星门网络所见不过微不足道的一角。
不过这不是墨提斯该考虑的问题，和灰月族主脑一样，他也在思考着该如何联络这个漂浮在空中的文明，要去学习他们的语言?