黑色的赤环文明指挥舰表面遍布伤痕，其中偶尔闪现火花。
它放弃了一切抵抗，被北极星的护航舰包围着，停留在虚空中。
与北极星的指挥舰不同，它的内部是数十层被分隔开的狭窄空间，其中有着复杂的维生循环系统，聚集在环中央的狭长结构上。
数百根纤细的辐条将一百米长的狭长生活区固定在环中央，一艘属于北极星穿梭机灵巧的在指引下降落。
一个小时后。
指挥室中，复杂的管线支起一个斜着的空间，大量不规则型状的金属板层层叠叠，构成空间的墙壁。
昏暗闪烁的灯光下，一群体态弯曲修长，身披白色突触的赤环文明个体聚在一起，默默的等待着什么。
舰队中生物数量只有约一百多个，绝大部分工作都由计算机控制完成。
这也符合北极星的设想，像灰月族那种，打优势战斗尚可，一旦烈度提升伤亡就惨痛的无法承受。
在他们的对面，白发少年面无表情的靠在墙壁边一条裸露的粗大管线上。
失重并没有造成任何行动上的阻碍。
“嗯，有某种成分的空气……氦氧气体?”
北极星默默的分析，看来对方的存在形式有些熟悉。
其实这是很普遍的生命形式，但北极星依旧感到有些亲切。
对面的异星文明个体有着修长而向前拱起的躯体，覆盖一层密集的细小白色突触，末端有更加细小的分叉。
不少个体受了伤，蓝色的“血液”从简单覆盖的胶质中渗出，有些诡异。
他们也在偷偷观察北极星的仿生躯壳，看他头上的白发是不是和自己身上的一样。
“……”
北极星心中一动，尝试着操纵从来没有用过的装置。
发出清亮而怪异的声音。
这里是有介质的。
“咳……我问，你们回答。”
赤环族发生了略微的骚动，似乎因为他发出“声音”而有些惊讶。
一个带着复杂装饰的个体越众而出。
他似乎是舰队的领导者，身上白色的突触因为年老而有些暗淡。
他略微抬起身躯前端的凸起，突触分开，露出皮肤上三颗蓝色的球体，与北极星对视。
“你们是谁。”
“赤环文明，第……舰队。”
声音沙哑低沉如铁片摩擦，这是他们的正常交流语气，却在说北极星通用语，显得很怪异。
“为什么要主动攻击。”
“因为，你们是从‘灰星’中出来的，我们是给你们的‘祭品’。”
北极星的疑惑又加重一分。
他有点猜到为什么对方舰队毫无战斗意志了，似乎只是公式化的抵抗。
根本没想到要胜利，甚至抛出一支成建制的舰队后，连后续的补给和增援都没有。
让北极星轻易关闭了节点。
毫无希望与热情，让族人带着昂贵的舰队送死。
“……我不理解，为什么要这么做。”
“为了族群的延续，我们要攻击并驱逐一切外来者，无论自己生死。”
“……”
北极星不知道是发生了什么，才让那个文明扭曲成这个样子。
战争总归是残酷的，即使在刚才的一系列冲突中，脆弱的赤环族也受到了严重的伤害。
维生系统被电磁炮打出一个缺口，无数舱室内的生命和物品被扯入宇宙空间中。而
在氢弹的密集攻击下，剧烈的热量让边缘舱室如同焚化炉……
北极星不知道环中有没有个体存在，如果有，在目前看来，估计也已经全部丧生。
事实上，舰队中另外一半的个体已经不能在指挥室集合了。
但他们对待战争的态度却依然宛如儿戏，没有人对这样荒谬的冲突表示不满，似乎理所应当。
后来北极星又询问了一些关于科技方面的问题，尤其是他们的小型无人机，似乎采用了某种冷聚变技术，反应炉极小。
但这些军人对此几乎是一无所知，什么都问不出来……
白发少年抓了抓在零重力下蓬松的头发，转身离去。
“你们可以简单修补维生系统，我会提供帮助，但你们的一切行为都受到监视。”
赤红文明的残兵败将毫无反应，既没有愤怒或不甘，也没有生还的喜悦。只是沉默的聚成一团，处理战友的伤势。
经过简单的交涉，北极星的疑惑不减反增。
参照数据库，正常发展的文明绝无可能出现这样的状态，赤环文明肯定遭受了某些重大影响导致发展完全畸形。
不过他总会知道的，在囤积了基本的战争所需后，北极星准备攻入他们的星系，用武器去和他们交流。
为了继续旅途，星门网络节点必须打开，北极星也很清楚无论如何自己面对的都是一场艰苦战争。
……
封闭的星系已经没有讯息传出，遥远的深空暂时将北极星隔绝在外。
三个巨大的银色空间站漂浮在公转轨道上，灰月族聚居地一般巨大的舰体向四面八方伸出细长的金属轨道。
一艘同样银白色的“刻痕3”战舰缓缓顺着金属轨道滑出，打开聚变引擎向深空中加速。
在材料学取得突破性进展后，所有的结构都可以制造的更加巨大，星空文明早已不需要用零件在太空中一艘艘的拼装战舰。
巨大的造船厂在以平均每三天一艘的速度持续吐出几种战舰，让舰队规模爆炸式增长。
从俘虏的口中，北极星得知赤环文明星系中有着巨量的严密空间防御措施，和自己这种“牺牲品”完全不同。
这将会是一场相对漫长的对等战争，但北极星有着来自俘虏的信息，而赤环文明对他还几乎一无所知。
在过去二十多年中，北极星和灰月族一起设计了不少新的模块，但一直没有机会使用，也没有建造。
此刻正好用实际的战争检验文明的发展与能力。
在空间站附近，一个新的造船厂也已经动工了，嶙峋的框架反射着来自恒星的明亮光芒。
为了尽快打开节点重新与其它各部取得联系，北极星几乎将产能优化到了极致，以一种恐怖的效率疯狂增加着舰队规模。
“穹顶3”级旗舰在空间站的衬托下，显得没有那么巨大了，而北极星的注意力却并不在满功率工作的空间站身上。
他正在专注制造另一个庞大的物体。在设想中，能够真正改变战争规则的顶级单位，迄今为止文明所有技术的结晶。
他的前方，巨大的工地中，一个框架已经出现。
作为战斗单位，框架显得厚重而密集，隐约勾勒出棱柱的轮廓。
目前的长度就已经超过旗舰的两倍，几乎能装下一整个街区。
无数飞虫般渺小的工程器械围绕其飞行，冷焊接技术特有的蓝紫色光晕在无数位置闪烁着，复杂的内部架构若隐若现。
更加衬托舰船的宏伟，仿佛某种史前巨兽的裸露骨架。
但它并不是在时光中朽烂，而是随着时间的推移缓缓丰富，等待着重获新生的一日。
北极星看着繁忙的工程现场，感受到工程进度在推进，一艘艘舰船链接进自己的操作链路中，被更加强大的计算机所顺滑掌控。
在旗舰舱室内待机的某个白发少年复制体微微点了点头，算是满意。
或许与赤环文明的第一战有些取巧，胜利来的很巧合。
但之后的战争不需要这些巧合了。
让我来亲自检验你们作为星空文明的战争实力。