直径五公里的太空城悬浮在赤环文明母星的上空，纯黑色的表面无差别的吸收着星光，在行星背景中显出边角清晰的黑影，像一片黑色的雪花。
来自母星表面的失活“暗潮”取之不尽用之不竭，简单熔炼即可得到深空级别的坚韧材质。
赤环文明轻易就能将它们加工成庞大的太空城和无数舰队，这是来自“暗潮”的诅咒与赐福。
太空城内部幽暗而庞大，有着高耸的穹顶，强劲的空气循环带起大风，卷着细小的黑色尘埃从规整单调的楼宇间隙流过。
无数建筑在头顶倒悬着生长，高低纵横的轨道在空中盘旋，未知的载具从其上划过。
但这里的一切事物都是黑色的，肃冷而单调，像一座漆黑的陵墓。
这里是赤环文明最高议会的所在，文明的核心城市。
太空城内，理所当然的应该是禁飞区。
然而现在却有一队球形的探测器缓慢的排开空气，从六百米的高空划过。舰船尾部的电推进发动机在气体中打出细小的电弧。
某位“将军”来到了这里，只有他们有权力不遵守一切规则，这是灾变发生以后，约定的特权。
透过直径五厘米的窗口，将军看着外面的城市，不禁有些感慨。
自己好久没有回到这里了，可是这座城市却还和记忆中一模一样，没有任何变化。
依旧阴暗昏沉，嶙峋的架构从黑暗中支出，像没入深渊的赤环族绝望的炸起全身的突触，渴望在最后一刻抓住什么。
将军收回目光，盯着窗沿发呆。
窗沿上已经积起一层薄薄的黑色沙尘。
是失活的“暗潮”，它们在赤环文明的世界中无处不在。
或许在许多年前，面前这些黑色的粉尘曾经是母星上的一块砖瓦，或者某个同胞的一颗眼睛……
然后变成红雾中的沙尘，然后被熔炼成太空城的零件，然后在漫长的岁月中损坏剥离，最后飘散在空中，落在狭窄的窗台缝隙间。
将军在心底叹息，“已经过去太久了，不知道什么时候才能赢下这场战争……”
“看来，还需要再拿出更多的牺牲。”
将军沉浸在自己的想象中，一路前行。
半小时后，他在城市中心的议事厅中见到了议会。
高大的穹顶上端没入黑暗中，冰冷的风从未知的高处降下，总是会让第一次前来的生命感到莫名战栗。
将军缓缓行进，穿过狭长的走廊。透过暗沉的光芒，可以看到尽头出的巨大倾斜平台，和更远处墙壁上悬挂的赤环文明徽记。
这个两层楼高的赤环徽记是议事厅的标志，红色的星环围绕着灰白色的人造卫星。
这是前天灾时代设计的徽章，以历史上第一个发射向太空的航天器作为象征。
昏暗中，原本色彩鲜艳的徽记也被蒙上一层永恒的阴影。
而略微倾斜的平台的另一端，几个赤环族已经在等着他了。
对于将军改变计划突然到访，议会也难免有些准备不足，不少议员都没有仔细打理就草草赶来。
议员说得很委婉。
“突兀到访，不知道是有什么样的指示?”
按照事先的通知，将军的座舰应该借助母星的引力弹弓，前往殖民星支援，不会在这里停留。
“相比于庇护所那边的战况，我还是更加关心你们的想法，这才是真正关乎文明存亡的大事……”
将军扫视着在坐的每一个议员，莫名的让他们心中一紧。
“我听说，你们之中有人想要投降，彻底放弃文明努力几代人所取得的成就。”
议员中发生一阵骚乱，各种各样的的声音从其中传出。
“你无权干涉文明的内政！”
将军好整以暇。
“哦?我们现在还存在这样的东西吗?”
随后，他收起了和煦的神态，露出自己的獠牙。
“希望你们这些龟缩于母星的族人明白一个道理，你们之所以还存在，是因为还没有撕下‘文明’的面孔。”
议员哑然，一时间说不出话来，只能在沉默中盯着将军，以示抗议。
回应他的是将军的冷笑。
“呵，懦夫。”
将军想要像往常一般，不打招呼直接关闭投影。但突然反应过来，现在自己是本体到访。
于是干脆的转身走出议事厅，原路返回。
留下一众默然无语的议员。
……
“工程师215号最近好像生病了，工作状态很差。”
最近几个昼夜，这样的猜测在庇护所中小范围的流传。
工程师也因此被同伴拉去做了各种检查，结果却显示一切正常。
但工程师最近的心理状态确实很差，甚至工作时间都开始精神恍惚。
幻觉中，“星空”铺满斑斓的漩涡，目眩的旋转着，无比危险却又让人向往。
工程师知晓，外面有着致命的天灾与虎视眈眈的敌人。但他也听说了更多来自遥远深空的故事，在狭窄的聚居地中，这样的故事无比诱人。
他甚至想要被瞬息传送到光年距离之外，去亲眼看看遥远异域的星光，哪怕几个瞬间就会被夺去生命。
狭窄的走廊两侧连接着仅能容身的垂直狭窄空间，这是一直以来庇护所赤环族的居所。
看起来有些像是蜂巢。
工程师蜷缩在自己仅能容身的房间里，黑暗满溢在一米高一米宽两米长的细长空间中。
不可能有窗户，狭小的隔间距离最近的庇护所外墙有两个街区的距离。
就像一口深埋地底的铁棺，仅有一条细长的导管供给其中生物的生存。
这个“房间”此前住过至少两代族裔，从出生就住在这里，一直住到死亡。
这个狭窄空间也是工程师生活的至少三分之一。
隔着厚重的隔墙，传来重型机械工作时的低沉嗡鸣，仿佛在提醒工程师，他现在与“星空”隔着无尽的障碍。
“不能在维持这样的现状了，必须寻求改变。我不想在这个地方被困一生。”
工程师的内心泛起一阵不安，一个自己都难以置信的黑暗想法突然涌现。
“去……主动联系一下那个神秘的发信者?”
工程师不自觉的蜷缩得更紧了，慌乱的为自己寻找理由。
他没有发现，自己有些景仰那个漫游星空的发信者。
“从故事中的‘灰色卫星’来看，他们不是无法交流的怪物，行事手段也并不过激……”
“他们只是‘旅行家’罢了，肯定是能够交流而且足够理性的。”
“就算，就算现在与我们为敌，肯定也是误会居多，我可以尝试着解除误会。”
“嗯，整个聚居地只有我收到了他们的信息，我有这么做的责任。”
“我要把之前长辈的话告诉那个发信者，告诉他我们赤环文明也有着很多伟大的品质，他们肯定能够理解。”
“把一切解释清楚，试着让双方和解，一起对抗天灾。”
工程师决定立刻去解开电磁波天线的发射装置，这个被更加严厉的监控着，但工程师对自己的技巧有信心。
只需要几个昼夜的时间，一点点的将所有监管程序解除……