翌日。
郢都上下振奋。
因为，大军要出征了。失掉的边关，终于要收回了！人们欢声雷动。大军还没开拔，已在期盼凯旋。
姜杞入太庙，拜将，假黄钺。
大军浩荡出城，百官送行。姜杞坐在马上，慷慨激扬。
这才叫天威！
三军簇拥，旌旗招展。一去边关远，沙场立功还。
这才是他要的！
他一人俯视，众人仰望。天子亲征，也不过如此了。
他微笑，志得意满。
可就在这时，他看见一个人。那人杂在人群中，正往这边挤。
是老三。
那鬼东西来做什么？！
姜檀已经靠近，身后跟个内侍，端了一只酒壶。
“二皇兄，大皇兄让我过来。”姜檀来到马前，仰头看着他，“大皇兄有句话，要对二皇兄说。”
又是那个病佬。
姜杞不耐烦，问：“什么话？”
“大皇兄说，二皇兄英明神武，必能凯旋。他无法亲送，特备薄酒一杯，以壮行色。”
真啰嗦！
姜杞不由一哂，一个快死的人，操心还挺多！
酒已斟满。
姜檀双手捧起，高举过头：“恭祝二皇兄，旗开得胜，收复失关。”
“嗯。”姜杞接过，一饮而尽。酒倒真不薄，异样的香醇。他在皇宫许久，都没喝过这种。
想不到，那病佬还藏私？
整天喝药的人，还藏什么酒？！待他凯旋，一定去要来！
三军行进，姜杞离开了。
众人一窝蜂般，送出很远。只余姜檀一人，仍站在原地。
朔风吹过。
他安静袖手，任衣袂翻飞，犹遗世独立。
边关。
卫军正摩拳擦掌。因为大帅说，郢人会进攻。
虽然还没动静，但大帅的话，他们深信不疑，并深切期待。
据守关口月余，像粘住了，动也没动过。只在前一阵，去打了一仗，还是个佯败，真心太憋屈。
众将都觉得，快闷出病来。
“孙子们来得好！吃爷爷一枪！”校场上，赵岗在练武。一根丈八长枪，被他抡得呜呜响，人也咋咋呼呼，好像在撒疯。
“瞧！那个夯货又上劲儿了。”场外，众人都撇嘴。
“嘿嘿，还叫那姑娘来，给他好看。”有人在笑。
顿时，大伙都笑了，笑得很阴险。
这个赵大呆！
前几日，他撒疯挑战。身手好的将士，都被挑战一遍，他仍不过瘾。后来，那个姑娘听说了，居然也来凑热闹。
当时，赵大呆真呆了，半天，才挤出一句话：“我……不打女人。”
众人窘了。
姑娘笑了。
“我也不打女人，也不打男人。”姑娘微笑，悠悠说，“我不打人，只杀人。”
赵大呆傻了。
当时，众人真担心。
这可不是威胁，想到大帅的伤，大家心有余悸。
对大帅都这样，对别人……不敢想了。何况，当初撞破……那什么，罪魁正是赵大呆！
完了！那姑娘想报复。
这可不妙啊！
这两个人，无论如何不能打。大伙正要阻止，这时，大帅来了。
“唔，很好，开始比吧。”大帅笑眯眯，下令。
这下真完了！
众人面面相觑，心想，连大帅都在记仇，赵大呆死定了！
这一场对阵，实在太奇特。
比试还没开始，已经引人无数。二人走上校场时，围观的人，几乎全军都在。
不管谁赢，全军看着；不管谁输，全军看着。几十万双眼，目光如炬。赢，荣耀极；输，悲惨极。
赵大呆的脸色很难看。
生平头一次，与女人打架，还被全军围观，心情无法言表。
姑娘却很平静。
校场下，鸦雀无声。一众围观的人，比场上人还紧张。
唐举深吸口气，小心问：“大帅，这样……不好吧？万一姑娘伤了……”
“无妨。”大帅打断他，盯着场上，兴致出奇高。
场上已动手。
其实准确地说，只有赵大呆动手。姑娘并没动手，双手袖着，根本没外露。
长枪呼呼响，带起阵阵风。
可是，什么也碰不到。姑娘也像风，随枪势飘飘，如落叶般美妙。
众人看呆了。
他们铁血半生，打的是硬仗，拼的是力量。如此美妙的打架，还从没见过。这么美妙，能实用么？
事实证明，实用。
赵大呆输了。
下面几十万双眼，谁也没看清楚，到底发生了什么。只觉人影一花，赵大呆已输了。
他呆立场上，干瞪面前。
面前是空的。
本该在那的姑娘，不知怎么搞的，突然出现于后。他还没反应过来，喉头就一凉，已经多了把匕首。
众人大惊。登时，心提上嗓子。
赵大呆……会死么？
“我刚才说，我不打人，只杀人。”姑娘淡淡笑。
“嗯。”
“骗你的。”
场上，赵大呆呆若木鸡。场下，一众人呆若木鸡。在一片呆看中，姑娘收了匕首，扬长而去。
大帅哈哈大笑，也走了。
过了好半天，众人才回过神来，都长出一口气。
姑娘留手了。
赵大呆没死，连伤也没受，只是输了。但这一场输的，面子里子全输光，输得爹也不认识。
一连十几天，赵大呆都很蔫，耷拉着头，像霜打的茄子。
这时，众人才恍悟。
姑娘没留手！
看赵大呆这熊样儿，正是报复啊！杀人算什么？这才叫极刑！
高人，就是高！
此刻在偏厅内，高人正看舆图。宇文初走近，问：“如何？”
楚卿一叹。
“这是郢人地盘，再钻研舆图，对地势的了解，也不如郢人。”她说着，卷起图，放在一边。
宇文初点点头：“不错。即使同为郢人，也有高下之分。”
二人对望一眼，都想起白无名。
楚卿沉吟着，忽然说：“我一直很奇怪。姜檀身为平王，生长宫中，怎知那个洞？”
“也许，他去过。”
“一个皇子，会去那里？那洞十分幽隐，找都难找。”
“确实。”
“我仍觉得，他不可信。”
“理由呢？”
“没有。”她皱眉，缓缓道，“没有佐证，只是直觉。”
可是有时候，直觉往往准确。
宇文初沉默了。
“平王的母亲，据说是鬼方氏，早年已死。”他说。
“嗯。”
“他一直生长禁宫？”
“不，他稍长之后，就住平王府。”
“因为不受宠？”
“对。”
“那他难有势力。一个不受宠，又要伪装的人，行为很受限制，难以拉拢大臣，或者培植势力。”宇文初笃定。
她看他一眼：“这是经验之谈？”
“算是吧。”他苦笑。
“所以你认为，姜檀足信？”
“不足信，但可以合作。因为他无势，没有威胁。”
“你觉得……他像楚煜？”楚卿问。
“据形势看，很像。”
“但我总觉得，他比楚煜可怕。”
“因为你了解楚煜，而不了解他？”宇文初问。
楚卿摇头。她也说不出，但确有一种感觉，一种不安感。
宇文初却笑了。
“公主殿下，不是所有的人都为暗部洞悉。你依赖情报，习惯掌控。一遇掌控外的，就会不安。要知道，洞悉一切不可能。未知与变数，才是常情。”他看着她，微笑。
这话有理。
她默然。
是这样么？也许吧。但不管怎样，既已应和姜檀，就先顾好目前，解决了郢军，拿下姜杞再说。
此刻，姜杞已率大军，逼近关口。
“快到了么？”他问。
“快了。再过一个山头，就能看见。”副将说完，询问，“殿下，可要先驻扎，派小队过去打探？”
“不必！去自家的关口，还要打探？让卫军瞧轻了！”姜杞冷笑，回头道，“传令！全军尽速前进，务必在日落前，赶到关口！”
日落前？
副将挠挠头，不敢苟同。
大军一路疾行，赶到关口上，正是远来疲惫。又值日落，待扎营安顿好，可不入夜了？
这一夜对卫军而言，岂非偷袭良机？
如此安排，无异取败。
“殿下，我军连日赶路，未曾休整。现今关口在望，不如就此扎营，休整一夜，明日再去攻战？”副将问。
姜杞瞪着他：“怎么？我的战略不好？”
“不，不，殿下战略极好。”
副将立刻表态，小心道：“只是，士卒们疲惫，怕状况不佳，白费了极佳战略。何况，众将对殿下，都衷心拥戴。若知殿下爱惜士卒，必定更加感佩。为了殿下功业，都会奋不顾身，死而后已。”
姜杞点点头。
这话有道理。趁此收揽军心，确是大好机会。
他笑了，拍拍副将：“将士们辛苦，我岂不知？功业事小，军心事大。唯有同心戮力，才可收复失关。传令扎营，全军好好休整，明日进攻。”
“是，殿下英明。”副将躬身，捏一把汗。
好险啊，幸亏自己机智。看来，殿下非但不懂兵法，还不入忠言，让这样的人领兵，前景可知。
唉！
他暗叹。
复关是没戏了，只希望，别出大乱就好。