龙灵心中一动。
她视线扫过去，冷冷地道：“你们两个过来！”
两个人一哆嗦。
他们奉巴达长老命令，本是偷偷去做事，不料反而被抓住，带到了议事大厅。
族长要问罪了！
这可怎么办？！
他们可怜巴巴偷觑长老，可惜长老不理他们。
两人只好上前。
族长看着他们，目光很凌厉：“你们到底做了什么？！如何吓到了贵客？吓到了尊贵的公主？！”
族长指向那个少女。
吓到她？
他们哪有吓到她？是被她吓到才对！
两人很委屈，立刻说：“族长，我们没做什么，虽然我们放了蛇，但是什么也没做，因为她把蛇赶走了。”
什么？
龙灵一挑眉：“你们说什么？”
两人哭丧脸，争先恐后叙述经过，不时看一眼楚卿，眼神仍很忌惮。
气氛忽然变得有点诡异。
两个人一口气说完。
厅内寂寂。
所有人都看向楚卿，包括龙灵，而且这一次，所有人目光都很奇特。
“公主会我们的话？”龙灵问，她这次说的南疆话。
“会一些。”楚卿笑笑，也说南疆话。
龙灵目光闪烁：“公主金枝玉叶，居然会南疆蛮语，实在令人钦佩。”
“哪里。”
楚卿悠悠笑，悠悠道：“族长不也会说我们的话？其实在我看来，族长竟会说汉话，才令人钦佩不已。”
“学会语言不算什么。”
龙灵目光犀利，像忽然生出根刺，直刺入楚卿眼底：“公主天之娇女，竟连驱蛇都会，难道还不可贵？”
“这也不算什么。”
楚卿眨眨眼，眸光平静如水：“南疆有蛇，外面也有蛇。有蛇的地方，就有人会驱蛇。南疆有人会，外面也有人会。这没什么可贵。”
“公主住在皇宫，莫非皇宫也有蛇？”龙灵问。
“我喜欢游历。外面天大地大，游历之处多了，见的也就多了，蛇是其中之一。”楚卿说。
龙灵不再问了。
楚卿也不再说。
二人四目相对，好似静谧幽潭，两下互相映照。
周围静极。
龙灵忽然一笑：“那么我相信，公主会非常喜欢南疆。”
“当然。”
“既然喜欢，更要留客。”
龙灵笑吟吟，看了看宇文初：“再过五天，就是我们一族的大节。之前曾邀佚王信王，如今又来两位贵客，还请一起留下过节。不知两位可愿赏光？”
“荣幸之至。”楚卿说。
“多谢族长。”姜檀说。
龙灵微笑点头：“沙央长老，你送客人去竹林休息。三位都是贵客，佚王又受了惊扰，务必好生招呼。”
“是。”
三个客人走了。
一直缩在门外的阿塔，也跟着沙央走了。
议事大厅又静了。
龙灵的笑一下消失，脸上神色变为冷肃。
巴达挠挠头，试探着开口：“族长，这两个外人很可疑，还有那个公主……”
龙灵一摆手。
“多派几个人手，日夜盯紧竹林。”她扫一眼众人，冷冷地道，“记住只是盯紧，谁也不许妄动！这次再有人违令，绝不轻饶！”
巴达低下头：“是。”
“族长怕他们跑了？”索罗问。
“跑了倒还好说，只怕别有心思。尤其那个公主，她懂得驱蛇之术，我担心，她也懂竹林的阵法。”龙灵眯起眼说。
众人面面相觑。
会么？
这阵法可与蛇不同。
蛇确实到处都存在，并非南疆独有，但竹林内的阵法，是南疆独有的东西，她一个外人会懂？
竹林很静。
午后阳光明亮，从竹叶之间滤下，林内光影斑驳。
沙央走在前面。
“这片竹林幽雅，最适合贵客暂居，只有一处美中不足。”他一边引路，一边回头说，“竹子长得太浓密，这样虽然好看，却很容易走迷。二位贵客初来乍到，于此处环境不熟，若想在林内闲步，竹舍前后即可，千万别走太远。”
他说得很含蓄。
宇文初当然懂。
姜檀自然也懂，莞尔笑道：“长老放心，我们并不想尝试迷路。”
楚卿也笑了笑，但没说什么。
竹林幽幽。
不知走过第几条曲径，前面出现一座竹舍。竹篱围成的小院内，居然坐着个人，正在悠闲地喝茶。
那人也看见他们，于是站起身来。
是元极。
沙央已经走过去，有礼地问候：“信王住得可还舒适？”
“舒适极了。”
元极神色悠然，望向沙央身后：“佚王殿下也在，可是出来散步？这二位是？”
沙央错愕：“信王不认识？”
“不认识。”元极说。
沙央一拍额头，恍然道：“哎呀！我还道几位是旧识，特意引来一聚，不料竟弄错了。是我失礼，失礼了。”
他不迭赔礼，神情恳切。
姜檀心中一哂。
这个人倒会装！
说什么弄错了？他引他们来见元极，是想看看乍见之下，几人之间的反应吧？
真是有心。
谁说南疆人粗蛮？这不也很阴险！
宇文初笑了：“沙长老哪里话，东道为客人着想，怎么能叫失礼？”他说完看向元极：“信王殿下，这二位来自陈郢。”
元极一挑眉。
姜檀笑了笑，施礼道：“郢国平王，久仰信王英名。”
“不敢当。”
元极立刻还礼，目光却看向楚卿：“这位是……”
“陈国端阳。”楚卿一礼。
元极目光猛一闪。
端阳？！
这个人就是端阳？那个神秘的暗部公主？
他急忙还礼，慨叹道：“元极久仰大长公主，不料能有机会一晤，居然是在南疆竹林，所谓机缘巧合，实在难以预测。”
“信王客气。”楚卿说。
沙央默默旁观。
果然。
看信王的神情，这个公主不简单。
她会南疆语，还会驱蛇。作为一个汉人公主，她会的未免太多，而且，不知还有什么别的。
这是个必须注意的人。
沙央忽然开口：“二位贵客远来，还不曾休息。我先引二位去竹舍，信王有什么需要，请只管吩咐。”
“多谢费心。”元极说。
沙央引三人离去。
元极仍站在那里，目光转为深沉。
佚王还没死！
不但佚王没死，连端阳也来了！
她来做什么？
是她救了佚王，还是南疆人没下手？
陈卫郢三国已成同盟，却忽然齐聚南疆，是想拉拢南疆，还是图谋南疆？不管是什么，自己动作都必须更快才行。
“那少女是谁？”身后忽有人问。
元极转过身。
南山居士不知何时出现，正望向人影消失的地方，若有所思。
“她就是暗部公主。”元极说。
“是她？”南山居士微蹙眉，“我见过她。”
元极一愕。
“居士见过？几时见的？居士自从入梁宫隐居，很少出宫游历，更不曾去过陈国，怎么会见过端阳？”他不由奇怪。
“在卫国见的。”南山居士说。
元极更吃惊了：“居士去卫国，只有那一次。”
“正是那一次。”
南山居士目光沉沉，语气沉沉：“你可还记得，我那次不能得手，是因为有人阻拦？”
“居士说是你小妹。”
“是我小妹。”
南山居士点点头，缓缓道：“可我小妹这样做，是为了一个少女，一个伤在我手中，但不明身份的少女。”
“就是端阳？”元极大惊。
“就是她。”
元极忽然很沉默。
彼时端阳在卫国？她在卫国做什么？
看来这事别有隐情。
端阳入卫的目的、陈主篡位的传言、卫国伐陈的原因……这些交错在一起，有些隐藏的事实，渐渐浮出水面。
难怪卫国肯出兵，助新任陈主复国。
是交易吧？
佚王虽然伪装欺世，但若没人相助，他能谋死两任卫皇，逼洛王远走他乡？
是端阳！
她先助佚王夺权，然后，佚王才能出兵助她！
“端阳也该死。”元极眯起眼，一字字道：“阿妹之死，她是帮凶。”