梅娘一闪，来到茅屋，“姐姐，快快快，莲儿要挨打了。”
董梅端坐在炕边，“我现在是下不了炕的人，要是我出去了，莲儿就白白受了气。”
“什么？”见董梅无动于衷，她又火急火燎来到院里。
青莲扑通一声跪在了堂屋廊下，大声哭道：“奶，求你别打我。昨晚上你把灶屋的灯灭了，太黑实在看不见洗碗。”
这时院里进进出出的人都停下脚步，朝青莲看过去。
“奶，我娘来找我的时候还摔了一跤，差点起不来了，要是我爹在就好了，爹爹……”她抽噎着，“娘肚里还有弟弟呢……她现在肚子还疼，呜呜，也不知我那没出世的弟弟保得住保不住……”她越想越伤心，抖着瘦小的肩膀。
罗氏举着扫把，瞧瞧院里的人，脸一阵抽搐。
“奶，她昨晚碗都没洗完，罚她跪一天。”李元珍抓着一个窝窝头，蹦跶着过来，指着青莲道。她最喜欢看青莲被罚了，显得自己多么受宠。
一旁的王氏赶紧拉住元珍，这节骨眼可不能乱说话啊。
院里帮忙的汉子都摇摇头，低声嘀咕，原来金水这后娘苛责他女儿到这种地步！这要是有个把妇人在，早嚷嚷出声了。
“罗氏！”李光宗一大早拄着拐杖过来，瞧瞧大侄儿，这大侄儿对他可是孝顺啊！时不时给只兔子山鸡孝敬他。他瞪了眼罗氏，撇了眼看戏的王氏，“快把孩子扶起来啊。”
这个家到底谁做主，他这老弟也是糊涂啊！
罗氏扔了笤帚，回她幺儿屋里换身衣服，昨夜她就是睡在这里，一直嫌弃老头前妻的这个儿子，到底心虚怕他夜里找上她。
王氏扶起青莲，“你先回屋，我帮你们打盆热水去。”她说完拾起木盆，拉着元珍去了灶屋。
她低头看着娇惯的元珍，也是不喜，被她婆婆和钱氏宠的不像样，也就是有梅娘的孩子替她干活，否则这么大的女娃哪个不是熟练地操持屋里的事。
青莲狼狈地回到里，“娘。”
“你没事吧？”董梅躺炕上，见她冷得直哆嗦，示意她赶紧换身衣服。
“姐姐，你看看莲儿啊，都湿透了，还抖着呢！仙人给我请得什么人啊？自己躲屋里，让我的孩子出去顶事。”
梅娘担心地看看青莲，又看看闭幕养神的董梅。
董梅心道：她只是教孩子要学会自己面对一些事情，刚刚青莲的表现不比昨天好多了？
真是瞎操心。
青莲换好衣服做了个深呼吸，心才稍平静下来。她回想自己刚经历的事情，见奶奶抽搐的脸，她内心有丝丝快感。爹不在了，她是大姐，不能像以前那样事事靠着娘。况且娘肚里有弟弟，不能累着！
外头王氏端水进来，见董梅眼眶红红的，赔笑道：“梅娘，你肚里的孩子没事吧？”
“是弟妹啊，哪敢劳烦你打水来，我要不是为了肚里的孩子，我的莲儿也不至于一大早受欺。”董梅撑起身来，接过青莲洗好的热帕子。
她净面好，看向王氏，这罗氏两媳妇应是没喊过梅娘大嫂。也是，这院里没人把她当成大嫂。但礼不可废，这世上应是最在意长幼有序的了，只要她在这院里待一天，她就是大嫂。省得有人忘记了这茬。
被喊弟妹的王氏听着也不习惯，以前梅娘可从来没有这么喊过她。一来梅娘比她小十来岁，二来她婆婆曾告诫过她跟钱氏，不得把梅娘看做大嫂，就大哥在他们眼里也只不过是个干活的，何况梅娘呢。
王氏欲讪讪离开，被董梅叫住了。
“弟妹，你大哥死了，接下来你男人可就是老大了。我迟早有一天要离开这个家的，到时候你这当家人的位置可别被人抢了去。”董梅瞧着王氏的背影顿了一下，把帕子递给青莲，接着道：“她四叔学堂可忙得紧，大哥去世这么大的事也没回家奔丧，这要是传出去学堂先生不知怎么看。”
王氏回头看了看董梅，怪不得钱氏说她变了，她脸上看不出任何的情绪，就连刚才那抹忧伤也消失不见，现在的她异常冷静。
踱着步子回灶屋的王氏，心下琢磨，梅娘这是要拿四叔当挡箭牌了。不过就看人这本事她还真不如钱氏，以后真得防着点。相比较她婆婆也更喜欢钱氏，这点她以前没怎么在意，毕竟自己生了三个儿子，就这钱氏暂时比不了，但以后的事谁能料到呢。
青莲定定地看着董梅，这样的娘亲她以前没见过，刚才娘跟二婶说的话她多少能明白点。
“你能看明白就好。凡事不能蛮干，得多用用心，明白吗？”
这个李家大院，好比一个小型的社会，得让掌权人罗氏分分心，否则整天只盯着她们，还让人怎么活。
“梅娘！”门口一妇人喊道。
正是周树根婆娘吴氏，一直把梅娘当妹子照顾着，虽然梅娘从不在她跟前诉苦，但吴氏哪里看不出来。董梅忙下炕，低声打了个招呼。
“大娘。”青莲眼泪吧嗒吧嗒滚落下来，跑过去抱着她。
“哎！好孩子，别怕！大娘在呢。”吴氏蹲下身子，拿出帕子擦擦青莲的小脸蛋，她又按住董梅，“赶紧坐下，你这还怀着孩子呢。”
吴氏跟周树根真有夫妻相，也是白白胖胖，个头不高，看着是个精明人。
“我昨天回了趟娘家，晚上本想来看你们，被你周大哥拦住。金水兄弟他是个苦命的……这老天爷他不长眼啊！”吴氏抹着眼泪儿。
金水一直跟他男人搭伙做事，两人就跟亲兄弟一般。她又嘱咐道：“这两天人来人往，可要看重自个身体和孩子。有什么要办的我去办，切莫按以往的法子，一个人担着。”
董梅欲张嘴叫她放心，她又接着说：“金水兄弟他已经去了，这也是没法子的事情，后面的路还长着，看在孩子的面儿，你也得挺过这关，再不济不是还有我们么？虽说我们不不沾亲不带故，但我心里一直把你当成亲妹子看。”
董梅已然泪流满面，吴氏是怕她寻了短见，让她觉得有亲人可以依靠。
梅娘没有娘家，婆婆又视她为眼中钉。原本就懦弱的性子，一下子丈夫没了，还得抚养几个幼女，这往后的路是万分艰难的，别说在这远古的封建社会，前世那么发达，一个单亲妈妈生活何其艰难，除非家里有矿。