『PS：今天太困了，吃完饭打个盹，没想到睡过头了，时间来不及了，只能送上四千五百字的一章了，诸位书友别骂我--』
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“寡人欲御驾亲征，卿以为如何？”
当召见丞相溧阳君熊盛时，楚王熊拓这般对前者说道，惊地前者面露惊诧之色。
溧阳君熊盛当即问道：“大王何以竟生此念？”
楚王熊拓默然。
以常理度之，历来不是没有一国君主御驾亲征的例子，但似这种事一般都发生在特殊情况下。
比如「诸国伐魏」时，魏国本土防守力量空虚，无法抵御诸国联军，魏王赵润遂御驾亲征，用自己来号召魏人抗拒联军。
再比如几十年前的楚国，由于在「齐鲁宋三国同盟」的进攻下屡战屡败，楚国先王熊胥欲扭转对外战争的不利，希望通过御驾亲征激励己国士卒的士气，是故以一国君主的身份亲自率领军队与「齐鲁宋联军」交战。
当然，似齐王吕僖征战楚国时的御驾亲征，纯粹就是这位君主的我行我素而已，但就一般而言，除非一个国家已到生死存亡的边缘，否则，君主一般不至于亲自率军出征，毕竟战场上刀剑无眼，若一国君主在战场上遭遇什么不测，那非但起不到激励兵将的作用，甚至于还会加促战败，可谓是一柄双刃剑。
而在丞相熊盛看来，他楚国虽然此番遭到魏国三路大军的进攻，但要说什么生死存亡，其实言之过早，毕竟他楚国有着世人难以估量的国土纵深，纵使王都寿郢无法保全，暂时也可以迁都南方，不过日后能否扭转这场战争的失利，至少将这场战争拖个几年是没有问题的。
“是因为熊琥大人之事么？”溧阳君熊盛颇为小心地问道。
他终归是楚国的丞相，此时当然也收到了「平舆君熊琥战死平舆县」的消息，跟楚王熊拓、新阳君项培、汝阴君项兴等人一样，熊盛在得知此事后亦大吃一惊，难以想象素来贪生惜命的熊琥，此番竟会如此壮烈悲壮地战死于平舆县，并且足足拖延了魏将沈彧、桓虎等人长达一个多月之久。
“……”
在听了溧阳君熊盛的话后，楚王熊拓再次默然。
正如熊盛所猜测的，熊拓之所以会有御驾亲征这个念头，无非就是因为熊琥的关系。
在熊拓看来，他堂兄平舆君熊琥根本不是没有退路，而是‘选择’战死平舆，履行了二人年轻时熊琥那「先王而死、死得其所」的承诺，然而说到底，这却是熊琥不看好这场战争胜负的表现——倘若楚国仍有战胜魏国的希望，似平舆君熊琥那种爱惜性命的人，又岂会如此壮烈地牺牲？相信早就不知逃到哪里去了。
这是熊拓唯一对熊琥生气的地方。
他气熊琥对他的看轻，对楚国的看轻，不过即便在断定这场仗必败的情况下，熊琥亦不背弃楚国、背弃熊拓，以一名楚国的臣子壮烈战死，履行了当年那「先王而死、死得其所」的承诺，而不是投降魏国，这亦是最最让熊拓感动的地方——因为熊琥是在其实有更好选择的情况下，选择了殉国。
既对熊琥‘轻生’感到愤怒，又感动于熊琥誓死不弃的情谊，这复杂的心情，让楚王熊拓产生了御驾亲征的想法，而事实上，他甚至也弄不清他那御驾亲征的决定，究竟是出于什么目的——是要夺回平舆君熊琥的尸体？还是要击溃沈彧、桓虎这一路‘逼死’了熊琥的魏军？亦或是说，是不想被已故的熊琥‘看轻’？
亦或者，只是纯粹的方寸大乱，只因为平舆君熊琥的亡故，让楚王熊拓产生了「我必须做点什么」的念头。
在通过几番言语上的试探后，丞相溧阳君熊盛总算是弄清了眼前这位君主此刻心中所想。
他摇摇头说道：“大王，恕臣直言，您提出御驾亲征，恐怕只是意气用事……”
“意气用事？”楚王熊拓懊恼地瞪着熊盛。
见此，溧阳君熊盛也不惊慌，镇定地问道：“敢问大王，您欲亲征，可有击退魏军的策略？”
这话一针见血，顿时让熊拓哑口无言。
他哪有什么击退魏军的策略，不过是因为平舆君熊琥的死刺激到了他而已。
见熊拓沉默不言，溧阳君熊盛正色说道：“大王切莫多想，熊琥大人战死，纯粹只是为国殉死，诚乃我熊氏王族子弟的典范，绝非是因为对这场仗失去信心而‘轻生’……”
他话虽这么说，但其实在他心底，其实也有着与熊拓类似的想法，即认为平舆君熊琥多半是‘断定’这场仗难以击败魏国取得胜利，因此放弃了无意义的逃亡而选择战死沙场为国尽忠。但他此时，却不能这样说。
他得说，熊琥的壮烈战死，为他楚国争取了足足一个多月的时间——从客观来说，仅凭一座平舆县就拖住十几万西路魏军长达一个多月，纵观整个楚西，就暂时而言，的确是还没有谁能取得像熊琥这般的‘成绩’，因为哪怕是西郢君熊焘，他所面对的魏军，事实上也只有魏将伍忌率领的寥寥两三万人而已。
因此，哪怕熊琥的战死其实有几分‘对这场战争失望’的意思，溧阳君熊盛亦认为，熊琥已做得足够出色了，至少让绝大多数了解这位邑君性格的人，对其刮目相看。
但这不能成为他楚国君主熊拓御驾亲征的导火索。
御驾亲征这种事，它是一柄双刃剑，若用得好，比如说击溃沈彧、桓虎、司马尚等几名魏国将领率领的军队，这可极大刺激楚国军队抵御魏国的士气，但反过来说，倘若熊拓御驾亲征反而被沈彧、桓虎、司马尚等魏将击败，甚至于不幸在战场上受伤致死，那么，这也将极大加促他楚国的覆亡。
而在溧阳君熊盛看来，目前他楚国仍有‘余地’，还不需要动用‘御驾亲征’这柄双刃剑。
在劝说熊拓冷静下来之后，溧阳君熊盛对前者说道：“若寿郢不能保全，臣建议迁都「彭蠡」。”
他口中的「彭蠡」，即是彭蠡君熊益的封邑，地处楚国九江郡的「番阳（鄱阳）」一带，城北有大泽（鄱阳湖），以一条支流连同大江。
而城东即是「番邑」，其北、东、南三面被山丘环绕，唯有西边连接「番阳」，可谓是易守难攻。
“……彭蠡有大泽，此大泽与大江接连，可用于督造战船、训练水军。迁都之后，可于大江入泽之口东西两岸建造城池，扼守水路，则魏军从水路不得进。若魏军从陆路进攻，整个彭蠡郡皆被山丘环绕，易攻难守。”溧阳君熊盛冷静地分析道。
楚王熊拓闻言立刻命人取来地图，仔细观瞧，旋即，他皱着眉头对熊盛说道：“迁都彭蠡，这无异于放弃长沙乃至整个楚西……”
溧阳君熊盛点点头，旋即又说道：“今朝一时失利，皆为来日能卷土重来。……今魏国势大，我大楚不能抗拒，唯有避其锋芒，以观日后。”
『以观日后……么？』
楚王熊拓皱了皱眉。
溧阳君熊盛的意思他明白，无非就是要勇于壮士断腕，抛弃掉那些无陷可守的国土，用他楚国广阔的疆域来换取喘息的时间，静待时机，说白了就是看日后魏国会不会出现犯错的可能。
倘若魏国从始至终都不犯错，那么迁都彭蠡，其实也就只是慢性自杀而已。
想想也是，若放弃了楚国其他大片国土，单单死守九江郡，而且还是大江以南的半壁九江，这让他楚国如何与魏国抗衡？单凭半郡之地，难道可以抗衡到时候吞并了他楚国其他郡土的魏国？
唯有魏国日后犯下重大疏漏，比如魏王赵润的几个儿子为了夺权而同室操戈，似那般他楚国尚有伺机收复失地的机会，否则，溧阳君熊盛的迁都提议，不过是让他楚国从「立刻死亡」变成了「慢性死亡」而已，从根本上来说其实并没有太大的改变。
但不管怎么说，「慢性死亡」总好过「立即死亡」，至少这样还有一线生机，只要魏国日后犯下了什么过失。
问题是，魏国当真会犯下什么过失么？
一想到这个问题，楚王熊拓就不禁有些茫然。
要知道，虽然他的年纪比平舆君熊琥小了六七岁，但他终归也年过五旬了，而他的堂妹夫、魏王赵润，现如今还不到四旬，若要比二人当中谁能熬地更久，说实话熊拓毫无信心。
可关键就在于，魏王赵润不死，魏国岂有犯下重大疏漏的可能呢？
纵使是楚王熊拓也必须承认，他堂妹夫赵润，实乃是自古以来少有的明君雄主，相比较韩王简、齐王僖等雄主有过之而无不及。
在思忖了半响后，楚王熊拓长叹一声道：“事到如今，也只有这样了……”
言下之意，即他默许了丞相溧阳君熊拓那「迁都彭蠡」的建议。
当然，虽然已迁都彭蠡，但这并不表示楚国会一口气放弃其余的大片郡土，这样的话，就起不到争取喘息时间的效果，因此，该打的仗还是要打。
魏昭武九年五月下旬，魏将伍忌攻破「西郢（江陵）」，西郢君熊焘见大势已去，便率众向魏军投降，乞求免死。
鉴于西郢君熊焘乃是楚国少有的比较贤明的邑君，而不是前巨阳君熊鲤那种横征暴敛的邑君，魏将伍忌遂接受了熊焘的投降，按照惯例，接管了熊焘麾下的残军，且派魏卒护送熊焘一门前往雒阳觐见他魏国君主赵润。
而伍忌自身，则驻军西郢，一方面按照天策府的命令封锁江域，切断楚国与巴国的水运联系，一方面则寻思跨江攻打江对岸的「黔中」、「长沙」两地。
甚至于，就连巴国，伍忌也想尝试看看能否将其攻陷，毕竟巴王鷿如今就在他魏国境内，这意味着他魏国有夺取巴国的名分——不，不能叫做夺取，而应该称作收复。
不过话说回来，就连伍忌都知道收复巴国的可能性微乎其微。
无关巴国境内楚将斗廉率领的几万楚军，关键在于秦国，秦国的主帅长信侯王戬，目前仍在攻打蜀国，倘若被其得知楚国失礼，相信秦国十有八九会撕毁先前与楚国的协议，立刻占领巴国。
到时候，只要秦军扼守「鱼复」、「扞关」，伍忌几乎没可能从陆上突破秦军的防守。
毕竟秦军可不是楚国军队那种羸弱的军队，就算是魏国的将领在迎上秦国军队时，都必须报以十二分的警惕。
“唯有尝试用水路进攻了。”
伍忌抓了抓脑袋，显得有些力不从心。
毕竟他是陆上的悍将，但若涉及战船水战，说实话伍忌一窍不通。
但不管怎么样，他还是下令在西郢县的港口建造战船，准备用于日后收复巴国。
值得一提的是，在此期间，伍忌还亲笔写了一封书信，派人送到驻守巴国的楚将斗廉手中。
伍忌在这封信中告诫斗廉：目前楚国失利，若秦人得知，必撕毁协议、猛攻贵军，则贵军不能保全巴国，与其到时候夹缝求生，将军何不于此时携巴国而降魏？
所以说，伍忌其实也并非有勇无谋之辈，他只是……可能是真的不适合临阵指挥。
但很可惜，驻军巴国的楚国老将斗廉，他并没有听从伍忌的奉劝，当斗廉得知西郢县已被伍忌所攻陷后，立刻调集军队兵出巴国，试图夺回西郢。
毕竟据他所知，伍忌麾下的兵力也不多，也只有寥寥两三万人而已。
此时，伍忌麾下猛将冉滕已夺下巫郡，本欲与斗廉厮杀一阵，但却被伍忌所阻止。
伍忌认为，此时与楚将斗廉交兵，只会让秦国得利，遂命令冉滕弃守巫郡，返回西郢郡。
同时，伍忌又写了一封书信派人送给斗廉手中，告诫斗廉，让斗廉小心戒备秦国的军队。
楚国老将斗廉也不是傻子，当然不会认为是自己的威名吓得魏军主动退出了巫郡。
相比之下，伍忌的冷静应对，更让斗廉感到佩服，以及忌惮。
佩服的是，伍忌能顾全大局，不拘泥于一城一地的得失；而忌惮的是，伍忌此举分明就是借秦国的军队对他施压，逼他做出选择，究竟是选择秦、还是选择魏。
不过最终，楚将斗廉还是选择了「楚」，即抗拒秦将王戬、抵御魏将伍忌，凭一己之军，死守巴国不被秦、魏两国所占据。
问题是，他能守多久呢？
秦将王戬麾下有十几、二十几万的的军队，而魏将伍忌，虽然他麾下兵少，但架不住魏国整体的优势巨大，单凭斗廉麾下那三、四万兵力，想要在这两方的角力中，死守巴国，可谓是难如登天。
他眼下只祈祷「楚国本土作战失利」的消息迟些被秦军所得知，这样他还能守住巴国——至于魏将伍忌那边，他相信伍忌是绝对不会主动放消息给秦国的，毕竟秦国一旦得知此事就会立刻占据巴国，而这就等同切断了魏军入巴的可能，斗廉相信伍忌不会做出这种愚蠢的事。
问题是能瞒多久？
『若最终瞒不住了，索性就放魏军入巴，叫秦魏两军在巴国打得你死我活！』
楚将斗廉恶狠狠地想道。