不止赵立震惊，李慢侯的精锐步兵，把女真人都杀懵了。以前遇到的宋军，不提绝大多数逃跑的，极个别鼓起血勇跟他们死战的，也往往没什么章法，可面前这伙宋军甲兵，一个个进退有度，连一点慌乱都没有，仿佛这不是厮杀，而是游戏一样。
谁愿意为了游戏送命？
看着自己人一个个轻易被杀，女真人终于认怂了。战死一半之后，其他溃逃下城。但宋军竟然紧追不舍，他们一边逃，一边追杀，追杀的时候，依然很有节奏。一点都不贪功冒进，夺城、夺门，一系列动作下来，才过去了不到半日。
接着大军开进淮阳军，步骑在街头与女真人巷战，这时候已经没有什么意外。狭小的街道，密集的队列，爆炸的掌心雷，可想而知，防守一方死的很惨。
战后赵立很纳闷：“你的兵怎么练的？”
李慢侯笑道：“你是带兵之人，还问我怎么练的？”
就因为是带兵之人，才为此纳闷呢。赵立的兵都经过严格训练，他自认为没人能做的比他认真，最宝贵的是他的兵都经过血战，放眼天下，他自认为没有这样的部队，所以他才一直争头阵，不是看不起李慢侯，而是觉得李慢侯的兵不行。那些兵，一个个身材矮小，沉默寡言，老实巴交的，没有半分彪悍之气，能打仗？
今天李慢侯算是让他开眼了，这些兵，短小却精悍，力小但灵活，杀起人来让人头皮发麻，十分有节奏，如同泥瓦匠在砌墙，如同民夫在插秧，一板一眼，有条不紊。
“怎如此小气？”
赵立还以为李慢侯不想分享带兵的法门。
李慢侯摇头：“没什么诀窍，就是打出来的。无他，唯手熟尔！”
赵立哂笑：“这杀人也没地方练去？他们在那里熟的手？”
李慢侯道：“你没听过扬州校场的搏杀大戏？”
楚州被包围了近一年，他想听也听不到，解围后，又一心扑在反攻上，不是听不到，而是没心思去听。
“我回头问一下！”
之后几天两人一边进军徐州，赵立一边频繁的向李慢侯讨教女真人的事情。他没想到李慢侯竟然抓了那么多女真俘虏，还让这些俘虏配合练兵，这简直不能想象。
“只要肯用心，敌人也是可以合作的。跟朋友相处融洽不是本事，跟敌人相处融洽才算能耐。”
李慢侯得意的说道。
两人的得意劲儿很快就没了。
徐州坚城在望，而敌人这次已经有了充足的准备。
方法还是那样的方法，敌人还是那样的敌人，力量对比不同，哪怕只是毫厘之差，往往就能决定胜负。
防守徐州的主力依然是女真人，但是极为坚韧。现在李慢侯已经开始区分女真人中的不同类型，借鉴契丹人的分法。女真有生女真，熟女真之分。熟女真主要是当年被契丹人征服的女真部落，将他们迁居到辽东平原的农耕区，以农业为主。生女真指的是那些在山林里，表面臣服实际独立的女真部落。完颜家族就是其中一部，最后统一了其他女真部落，用猛安谋克制取代原本的部落形态，形成如今的女真国家形态。
生女真后来征服熟女真，连同一起居住在辽东平原地区的奚族、渤海人以及汉人一起征服，在这里划定猛安谋克制，关内的人将这些渤海人、奚族人和汉人等同视作女真。但加以区分的话，这些女真的步战能力尚可，马战能力稍差，关键是坚韧的性情远逊那些生女真。看来坚守徐州的，就是一批生女真，人数也不算多，大概五六千人。
可是每逢搏杀，悍勇异常。连续猛攻三天，两次攻上城墙都被打退。赵立气的要亲自登城，被李慢侯死死拦住。
徐州是一座坚城，地处平原地区，打这样的城池，没有什么取巧的办法。假如真有一支军队死守，拼到最后，无非拼的是谁更顽强一些。但攻城总归是对防守方有利，本来这些女真就很悍勇，猛打猛冲没什么效果，他们还占据优势，优势之大比野战还有利。继续进攻只是白白浪费生命。
面对这种城池，故老相传的法门是围城，长年累月的围城，断粮断水。
不知道徐州到底储存了多少粮食，但应该不会少。当年赵立防守这里的时候，失败不是因为断粮而失守，就是打不过。如今他比之前的力量强多了，但攻守逆位，他增强的兵力，还比不上攻城的劣势。猛攻三天，他自己也知道硬攻攻不下来。
于是徐州攻防转向围城打援。
攻城处于劣势，诱使敌人来救援，就有一些优势了，而且可以预设战场，可以设伏，比较主动。
攻击宿迁和淮阳军用了一个月时间，来到徐州城下的时候，已经是五月中旬。正是最热的时候，但也是敌人最不可能来支援的时候。
经过初期的猛攻，锐气过后，开始长围，已经到了六月初。
徐州四门都被截断，设立四座陆营，两座水营。设伏了敌军数股援军。
现在李慢侯已经敢跟万人规模的女真骑兵野战对阵，十具八牛弩作为破坚兵器部署在阵前，骑兵部署在两翼，在用数以百计的单弓床弩提供火力压制。根本不怕女真骑兵的掠阵，尤其是在夏天，拼的是耐高温的能力。双方人员、战马，披着重甲，顶在烈阳下，不用打，不断就有人跌落马下。
李慢侯又足够鸡贼，才不肯放弃优势不用，因此他的野战部队，也是在营前列阵，营寨上的投石机、床弩都能提供压制火力。结果导致两只万人规模的女真骑兵前来救援，生生被阻挡在城外无法进城。
坚持到六月下旬，双方各有攻守，互有伤亡，交换比还比较有利。金军也停止冲阵，始终没有见到他们的铁浮屠，大概那种战略力量，不是容易能调集过来的。因此战争打成了焦灼战。
李慢侯在外围打援，给赵立争取到了充足的时间，可他依然没能攻下徐州。他的部队损失不小，但却越打越多。因为许多徐州土豪带着乡兵来投奔他，赵立本来就是一个徐州人，又带着徐州乡兵在徐州地区打了很久游击，后来救援楚州，只有几千人冲进楚州城，两万多徐州乡兵返回徐州，这些人可没有死光，都潜伏在乡间，继续游击。而且带动了徐州地区的抗战风气，其实之前徐州之所以屯驻女真精兵，就是因为这些游击队的存在。
游击队不断投靠赵立，而且拖家带口的，一副要跟着赵立的架势。显然他们也知道，入秋之后，金兵又会打来，徐州早就不是一个好地方。金兵、巨寇、乱匪，加上他们这些乡兵，即便赵立不来，其中许多乡兵都打算逃难去，赵立来了，自然投靠赵立，又知道赵立现在是楚州藩镇，那就南下楚州好了。
进入七月，赵立也打不动了。
“撤吧。泗州报警了。”
赵立无比颓丧，气势如虹而来，灰头土脸而去，像他这种刚烈的人最不能接受。
“是真的有警？”
李慢侯确认道，有些将领喜欢找借口。
“真的有警！”
看来赵立不是那种死要面子的军官。
李慢侯道：“都不是笨蛋啊。我们围点打援，女真人围魏救赵。泗州有警，有险吗？”
赵立道：“暂时无忧。泗州城也不容易攻下，我留了精兵。就怕金贼增兵。”
李慢侯道：“那就撤吧。眼看入秋。你先撤！”
赵立想了想，这次没争强。他营里聚集了太多拖家带口的徐州老乡，也不方便断后。
赵立的楚州军已经不足三万，但跟随他的徐州乡兵和家属，拖家带口的超过十万人，趁着水位未降，步骑护持走水路，还算安全。
但十几万人的迁移，是一个大工程。足足用了一个月，最后一批人才撤走。
李慢侯一边继续围城，一边不断出城野战，目的不是为了杀敌。派出的都是两三千规模的阵列，而且稍微走的远一些，演练在没有营寨保护的情况下，纯粹的野战。也跟金军小股部队进行过几次战斗，确定只要阵型足够严整，士兵意志坚定，不会溃逃，不会崩溃，就算战败，也不会出现歼灭性的伤亡。其实女真骑兵遇到宋军重步兵的时候，如果对方抵抗十分顽强，女真人也无法靠骑兵取胜，更多是下马步战。所以结阵的步兵，只要足够坚韧，是能够抵挡下来的。更何况李慢侯的阵列里，不止有步兵，还有骑兵。
七月初，李慢侯的部队也开始撤退。先拔陆营，后拔水营，交替后撤。始终留下一个大却月阵断后，同样撤了一个月才撤到淮阳军，到这里就不能撤了，留下修整。
在淮阳军跟赵立商讨一下军务，发现以河为路这个进攻思路是对的，但是效果没有想象中那么理想。本以为只要足够强势，能够打到黄河去。现在看来，以河为路，确实能给自己带来安全，却受到河流的制约，不够机动。很容易被敌人迂回到后方，甚至进攻后方城池，这次泗州预警就是例子。
赵立稍微沮丧了几天，就又乐观起来，毕竟这次算是打了胜仗。给朝廷写捷报，都很有底气，收复两座城池，靖康以来毫无争议的大捷！