方野默默观察着四周，当失去理智被罗刻同归于尽的手段正面命中后，他就彻底和外界失去了联系，但短暂的黑暗后，他听到了一声叹息，有人从身后拍了拍他的肩膀。
方野没有回头，他也无法回头。
“逝者已逝。”
“滚！”
沙哑的声音从“他”口中传出。
……
“你杀了他们？”
“杀人偿命，很公平。”
“一分钟后治安官就要到了，你有什么需要我帮助的吗？”
“滚远点。”
……
“根据最高联邦司法院宣判，***因故意杀人罪判处死缓……可有异议？”
“没有。”
……
“16号，醒醒！”
“该上刑场了？”
“有别的事，跟我们走吧。”
……
“你们是无可救药的垃圾，本该死在刑场上，但是本着垃圾利用的原则，现在给你们一个机会，去杀死这栋楼里的怪物，活下来的人我许诺你们之前的罪责一笔勾销。”
“它长这样，记住它的样子，好了垃圾们，给我动起来！”
……
漆黑的世界里，对话戛然而止，方野眼前逐渐明亮起来，在天都市空旷寂寥的城市废墟里，他看见了一个右半边脸满是烧伤，另半张脸戴着面具的男人冷漠地站在他面前。
“无聊的时间到此结束吧，我的记忆没什么好窥探的。”
“其实还是很有意思的，烬主的记忆，想来没人不感兴趣。”
被称为烬主的男人瞳孔里骤然绽放出炽烈黑红残痕，那是犹如万物燃尽后的灰烬残响、物质崩溃最后的回光，也是某个权柄的映射，其名——烬灭。
“你想看？那得用命来换！”
“别激动别激动，我也就是开个玩笑啦……”虚无中一个糊的和打了马赛克一样的男人迈步而出，身后跟着一位面色冷漠的长发美人，他语气惫懒，有些不着调，但很显然，作为能如此和烬主对话的存在，他也是十主之一。
“嗨，又见面了。我猜你现在在想‘我们之前见过吗’，只能说，我见过你，但你没有见过我。”马赛克先生向方野招了招手，“自我介绍一下，十主末席，行者。”
“十主，梦主。”马赛克先生身旁的女人言简意赅，令方野眼神微动，看向了这个长相精致完美的女人。
方野没有说话，他此时根本不知道应该说些什么，尤其是……低头看见自己比原来更不像人的新形态之后，他总担心面前这三个超凡者的巅峰一言不合把自己挫骨扬灰了。
诡异是维度坍塌的序幕，是文明的死敌，而自己这状态简直比诡异还诡异。
“不必担忧，外来者，你的出现对我们是一件好事，具体原因我无法告知，你会在离开我们的世界后得到答案，而在这之前，在这模组世界重置前，你有三分钟的提问时间。”行者模糊的面庞上隐约可见一抹微笑，“至于没有嘴能不能说话……这对精神系超凡者来说不是什么问题，我们现在的交流实质上是建立在精神链接上的。”
方野尽力收敛了自己反感的情绪，将思想集中。
“我这副模样还能变回去吗？”
“可以。你的身体几乎拥有诡异一切的优点，尤其是在无桎梏进化这一点上。而除此之外，你又没有诡异不可控、无理智的弱点，不过当诡异真形过于强大而你本身却过于孱弱的话，你也会受到影响，严重一些会失控。”
行者话锋一转，语气轻松道：“但彻底堕落的问题短时间内你无需担忧，因为经过真理的计算，吸纳了烬主源血之后，很长一段时间里诡异真形都无法在生命层次上完全压制你，共存的平衡依旧稳固。甚至你不主动唤醒真形，或者只是偶尔唤醒它，就可以以人类的姿态一直活到生命尽头。”
方野下意识看向了一言不发的烬主。
“源血是超凡生物达到神阶之后产生的东西，你也可以叫它神性血液，或者什么别的称呼。吸收相性出色的源血，可以一定程度上引导你觉醒相关的天赋异力，恰巧烬主可能是十主中破坏力最可怕的一位，所以你不用担心自己觉醒出什么弱小的能力。”行者知无不言，将许多方野不知道的知识传达给他。
“神阶是？”
方野提问：“是S级吗？”
“S级？那是我们本土化的说法，用守望者规定的通用体系，超凡路径分为三个阶段，从序列一至十的超凡阶段，我们将其简化为S、A、b、c、d，S级合约之上没有再细分。你也可以理解为……十主可以看作S级，但不是每一个S级都是十主。”
行者指了指自己：“只不过很多十主的身份都是不公开的，像我这样神出鬼没的不在少数，以至于许多人甚至不相信十主真的有十个人。”
“神阶也是有阶级的，最弱的是半神，其上是虚神、真神。至于再向上就是第三个阶段了，我们的信标里也没有记载详细信息。”
半神？电光火石之间，方野突然想起了曾经黎明号第一次维度深潜遇到的袭击，那堆至今还给他留下了些许阴影的猩红眼球当时在黎明号的鉴定中属于“未达到半神水准的神性生命”。
如果神阶起步是半神，那也就意味着十主各个都比那大眼珠子强悍。
方野消化了一会儿，忽然又问道：“觉明法师为什么跟我说S级到底有几个都不好说？当时我总觉得他有意跟我强调这句话……以他的地位应该能接触到你们——十主的消息吧？”
“……这是禁止事项，只能说，十主的确有十个，但觉明大师说的也没错。好了，你还有一分钟，问点别的吧，珍惜时间。”
行者稍稍沉默，模棱两可地结束了这个话题。
方野想了想，没有再纠结这件事，将精神集中在这最后的一分钟上。
“我什么时候吸收了……烬主的源血？”
“我们在你那具动力装甲的细胞修复液里加了点料。”
“你们怎么知道我会去用这玩意儿？”
“无可奉告。”
“我需要新世界的坐标。”
“不知道，我们的信标里也只是提到有这么一个地方。”
“我能复制一份意识同质化模组的技术资料吗？”
“在你该离开的时候，会有人将整个光辉联邦的一切人文和科技打包送上。”
“……”
“没有恶意。”
方野也只能当他没有恶意，问出了自己最后一个问题。
“之前我联系外界的时候听到了一个声音……”
“禁止事项，无可奉告。”
方野沉默。
最终，倒计时即将结束，行者微笑着说：“不必担忧，我们没有任何害你的必要。这是一次交易，你的到来是意料之外的变数，而你的离去是历史车轮重新转动的开始，光辉联邦的未来无法预测，将我们的一切交给你——一名背井离乡的旅者，这或许能在联邦覆灭后，将这个文明存在过的证明留存下来。”
“文明的新火将会由旧时代的残灰点燃，这就是余烬之名的由来，也是我等十主苛求至死的夙愿。当既定的灭亡到来，将火种送出后，我们就能心无旁骛地备战终于到来的‘明天’。”行者如是说，一点点变得透明，他身旁的烬主和梦主同样如此。
“滚吧，外来者，在终幕之前滚出这个世界，滚的越远越好。”
烬主在消失前的一刹那，留下了他的冷漠的话音。
方野眼前的世界陡然翻转起来，剧烈的晕眩感潮水般冲刷着他的意识。
恍惚间，他隐隐约约看见了模组解除时，现实和精神世界的间隙中，有片庞大的阴影环抱着这片天空……
那是什么？
方野的疑惑持续了一瞬间便消弭了，意识的沉睡下，身躯也随着自身状态的波动迅速逆转，真形隐匿。
当他再次醒来，已经是两天后。
并未蒙面的十主真理为他大开绿灯，发给了他白尖塔的c级执行合约证件，也帮他保守了身体的真相。
这一次似乎是因为在模组内以类实体精神生命的状态下真形显化，以至于真形进化后，他的常态身体素质并没有得到反哺。
不过方野也不至于为了那点身体素质遗憾，这一次来光辉联邦的收获，光是弄清楚超凡路径，巩固了自身的平衡就已经足够令他满意了。
更何况，如果十主没有骗他，自己这一趟还捞到了大量的重要技术。
只是……行者最后那一番话令方野有些不安。
问题并非是以光辉联邦的实力在诡异冲击下也有覆灭的危险，而是……为什么会有覆灭的危险？
逃入星空不就能赢得喘息的机会了？
方野不清楚人联的远航计划执行时，科技树繁荣几何，但起码他记忆里所认知的那个阶段，如果人联和光辉联邦之间爆发战争，将会在一天之内被彻底覆灭。
光辉联邦的航天技术绝对有星际远航的水准，但似乎几位十主都没有迁徙的意思。
那么到底是不想离开母星，还是……没办法离开母星呢？
方野脑海中一闪而过昏迷前的惊鸿一瞥，大脑顿时一阵刺痛，一个熟悉的清冷声音响起。
“不要去想那个东西，祂会有所感应。至于你的担心，没有必要，行者与你的交易已经将一切都安排妥当了，某种意义上来说，你真正踏足这个世界的时间，是在百年之后的环外……听不懂无所谓，你只需要知道，只要在终幕之前离去，你就不会有任何危险。”
方野表情略有些难看：“你一直在窥探我的思维？”
“抱歉，但这很有必要。如果刚才我没有扼制你的思想，放任你联想到祂，你会被祂所扭曲污染。事实上，十主的思维里都有我留下的精神枷锁。”
梦主的解释让方野隐隐约约猜到了一些光辉联邦困守母星的真相，但他最终没有细想下去。
如果处于神阶的十主都对那个祂如此忌惮，那么梦主口中的祂，行者口中的无可奉告，又有多强呢？
一时间，方野只觉得心头沉甸甸的。
最终，他摇了摇头，压力也是动力，他在变强，黎明号也在变强，总有一天他也会达到神阶，甚至更高的阶位，找到新世界，然后去找回自己的同胞。
“你们总说终幕之前我应该离开，那终幕什么时候才会到来？”方野从病床上下来，走到窗边，发现自己现在所在，是一座恢宏的浮空大厦。
这里是白尖塔总部。
“从现在到未来的一百年，都是终幕之前。但我不建议你长久逗留，尽早离开这片是非之地吧，因为余烬的火种将会由你带去远方，于公于私，我都不希望你继续停留下去。”
“这样吗？”
方野趴在窗边，微风吹动了他的发丝，他望着脚下的繁华城市，很久之后，轻声问道：“我明天就会离开，不过在离开前还有一个疑惑需要解答，你能告诉我吗？”
“限制范围之内。”
“冬狼，他到底是谁？”方野对于这件事还有有些念念不忘，“冬狼，或者说记忆范本的主人，他才是模组异常的关键，对吗？”
“你昏迷的这两天里调查结果已经出来了，这份记忆的确是冬狼的，但当时提交记忆范本的却并非冬狼，而是寄宿在冬狼身上的人。”
方野笑了起来。
“是赛洛吧。”
他终于明白了：“原来如此，所有人都被他耍了一通。这位自导自演了一出“执行合约智破灰血暴乱”的戏码的赛洛先生，还有什么身份吗？他的目的是什么？”
“他叫鵺，是灰血的A级精神系超凡者。赛洛只是寄宿体之一，他还有一个叫程泽坤的子意识，你在模组里失控后的轰炸刚好把两个数据冗余同时消除了。模组异常就是因为制造了两个肉眼看不出来，在数据层面上却完全一致的个体而产生的。”
“你可以理解为一个系统里出现了两个一模一样的软件，关闭了其中一个的权限对其上锁后，对令一个软件上锁时却因为系统通过同一个路径上锁，导致前者占用了路径后，后者不被限制，最终成了你所看见的那样——一个系统漏洞。”
“至于鵺的目的，无可奉告。”
方野也就不再追问，安静地享受这短暂的闲暇。
突然，病房的门打开了，用纸巾擦着手的卢娜与方野视线相对。
“哟，早上好啊，卢娜。”方野转过身靠在窗台上，笑眯眯地看着她。
“大哥！”
女孩的尖叫声中，男人的声音紧张起来。
“喂喂！别哭奥！你怎么又哭了啊小姑奶奶！”
……
行者看着那一大一小的身影，轻声感叹：“真好啊，感人的兄妹情……如果你也会冲到我怀里撒娇喊哥哥多好。”
“嗤，建议多做梦。”坐着轮椅的少女冷笑一声，“扑到你怀里撒娇叫哥哥？什么时候黎溯见你第一句不是叫你滚，我大概才有可能发这种疯。”
“啊……那大概……有一点难。”
行者沉默了一会儿，轻声说道：“最后一个百年到来了，一切都要迎来终章了。”
“……”
少女无言许久，默默看着身形有些佝偻的行者。
“未来应该调试完了吧？”行者低头问。
“模组的完善将最后一块拼图补全了，她已经拥有了完善的心智，整个光辉联邦的一切都在她的数据库里。除了实力，她几乎在任何方面都比作为原型的我更优秀……包括外表和人格。”
少女说道最后微微一顿：“你觉得未来当你妹妹会不会更出色？不会顶嘴，温柔听话，会撒娇会追着你喊哥哥——只要你愿意教，这张白纸就能涂上你喜欢的颜色。”
“仔细想想，这样的妹妹就没有意思了。她还是交给那个旅人带去远行吧。”行者失笑，“妹妹这种生物啊，不傲娇总觉得没有灵魂呢。”
少女脸色有些恶寒：“你有病吧？”
“可能吧？”行者笑着说。
也许漫长的时光里他早就疯了，谁知道呢？