在嬴政与朝中大臣商讨了三天三夜后，终于确立了符合大秦国情的科举制度。
考试类别分为县试、郡试、殿试，分科考试、层层选拔，每三年于春季举办一次县试，于秋季举办郡试，最后于冬季举办殿试。
报考不限制性别、财产、威望，只要年龄在十六岁以上，品行端正、识读文字即可。
不过打铁还需自身硬，若是学识能力不足的话，依然会被筛选下来。
章台宫，楚月凝坐在嬴政身旁阅览着诏令，秀眉渐渐蹙起，染着淡淡忧虑之色，她侧眸轻声询问。
“阿政，时间会不会太赶了？”
“无妨，今日我已命人开始相关事宜。”
“月凝，大秦无需那些繁文缛节，况且地方官府每年也会安排考课，并非毫无经验。”
嬴政伸出大掌包裹住女子微凉的小手，温声解释道，凤眸神采奕奕，眉宇间尽是自信爽朗之色。
大秦崇尚玄色，玄色象征冷静、理智、高效，无论是律法政令，还是建筑工事，都有着雷厉风行、干脆利落的行事风格。
听到“考课”二字，楚月凝恍然大悟，秀眉顿时舒展，看来是自己杞人忧天了，她羞赧地转回视线，低声喃喃。
“阿政，是我多虑了。”
其实，在秦朝就已经出现了考试制度，并且建立了一套完善的考核制度，称为“考课”，考核结果有“殿”（合格）和“最”（不合格）。
如果考试通过或者保举成功，当上了官吏，还有一年的试用期。
这种方式可谓是极为先进，所以并不用担心地方官府举办不好县试。
眼下大秦各领域都急缺人才，自然要进行高效的选拔，科举的考核进度也要随之加快。
当设立科举的邸报陆续张贴在各郡县后，天下寒门学子无不欣喜若狂、奔走相告。
学宫位于天子脚下，最先收到消息，老师们、学子们一个个激动不已，议论纷纷，课业都为此暂停了一日。
“张兄，你要参加科举吗？这可是千载难逢的机遇啊！”
“嗯，良欲一试。”
张良合上久久不曾翻动的书籍，心绪依旧难以平复，淡然的面容上难得流露出几分惊异之色。
他智谋过人，科举制的利端岂会看不出来？
这不仅是一次选官制度的改革，也是一次社会阶级的革新。
得到想要的回答，韩信爽朗大笑，他重重拍了拍张良的肩头，乌黑明亮的眼睛中满是少年人的意气风发。
“哈哈哈，那张兄与我前去官府报名吧。”
“虽然我学识不够，但听说还有武举，正巧可以一试。”
“也不知萧兄可要报名？嗯...不过他已是太子老师，想来应当不会参加吧......”
被念叨的萧何毫无征兆地打了个喷嚏，他揉揉鼻尖，在小太子面前温润稳重的萧老师，此时锋芒毕露，有着万分豪情壮志。
今年的科举他已下定决心参加。
虽然他现下教导太子，又身兼博士之职，但终究没有一个正式官身，因此他受到的非议与质疑实在不小。
如今有此良机，当然要把握住，好好证明一番自己的实力，入朝为官后也能大展抱负，正好他的秦律九章即将完成。
对了，还要提醒挚友们，韩弟他们在学宫肯定已经得知消息，那就剩沛县的曹参等人了......
萧何铺开一张白纸，拿起狼毫毛笔，沾了沾墨水。
酝酿片刻思绪后，随即挥毫泼墨，字迹龙飞凤舞，不难看出书写者的慷慨激昂之势。
“陛下圣明，开科举之制，天下能人志士无论富贵贫寒，皆有入朝为官之机。”
“曹兄，汝之才能不下于吾，担任狱吏实乃大材小用、明珠蒙尘，恰逢良机，何不一搏？”
“吾于咸阳停云落月，静候佳音。”
次日，泗水郡，沛县。
曹参欣喜地打开挚友的信函，仔细阅览着铁画银钩的字迹。
睿智眼眸中的光芒越来越亮，往日的冷静自持再也不见一丝，被难以抑制的兴奋所取代。
与此同时，周勃刚给一户办丧事的人家吹完鼓，他掂了掂轻飘飘的钱袋，无奈叹息一声，憨厚质朴的脸上带着些许愁容。
家中贫苦，仅靠养蚕维持生计，哪怕经常做些副业也攒不到多少积蓄。
想到近年来官府在高价收购棉花，他都不禁有些想去开荒种地了。
勉强温饱的日子一眼看得到头，心底深处的抱负不知还能否实现，周勃盯着自己强壮的臂膀，苦涩一笑。
“快快快，我们赶紧去官府报名。”
“呼呼...等等，我、我跑不动了......”
“哎呀，谁让你整日在屋内读书，也不出来走走，到时候赶赴郡中参加郡试，更要奔波受累。”
“县试都还不知能否通过呢，届时再说吧。”
身旁经过两个身形高瘦的青年男子，谈论的内容令周勃一头雾水，什么县试、郡试，怎么从未听闻过啊？
他摇摇头迈开腿准备早点回家喂蚕，但内心似乎有个声音在指引着他，几番挣扎下，最后周勃鬼使神差地追上了那两人的步伐。
三川郡，阳武县，户牖乡。
浓重夜色下，朦胧月光洒落在田野间，陈伯戴着一顶草帽，扛着锄头乐呵呵地往家赶。
尽管劳累了一天，汗水浸湿了衣衫，可一想到秋季丰收的景象，仿佛就瞬间忘却了那些辛苦疲累。
陈伯推开家中破落不堪的木门，一眼便瞧见了外出求学归来的弟弟，他欣喜不已，惊呼出声。
“阿弟，你回来了！”
“嗯，阿兄怎地劳作到这般晚？”
“嘿嘿，今年官府又高价收购棉花，我这不是想着多种些，秋季卖了换钱送你去学宫嘛。”
“本来去年就应当送你去的，都怪阿兄没本事，连路费都凑不到......”
高大俊朗的陈平静静注视着相依为命的兄长。
明明正值壮年，可生活的辛劳却在脸上刻下了一道道沟壑，久经风霜的面容格外沧桑。
对于贫苦黔首而言，吃饱穿暖都难，更别提读书了，若非兄长全力支持他、供养他，他陈平哪里还有求学的机会？
陈平一个箭步上前，用力抱住兄长佝偻的背，眼角隐隐闪现着一丝晶莹，他压抑住喉间的哽咽，激动地分享喜悦。
“阿兄，陛下开设科举，只要通过考试，寒门学子也可入朝为官。”
“好好好！我阿弟聪明又勤奋，一定能当个大官，这是光宗耀祖的大事哩！”
“阿兄，我会尽力为之，不辜负你多年的恩情。”
“害，啥恩不恩情的，你是我阿弟，咱们是一家人。”
“嗯，但兄长之恩，平没齿难忘，若往后出人头地，定让阿兄富贵无忧。”