1，凉州
“十日前才收到大军抵凉的传书，按惯例不是一月才会汇报一次吗？怎么今日又有传书，是发生什么事了？”一入风阁，绍渊的语气有些凝重。
“公子，十日前收的信，用的是常规途径，通传的是二十日前的消息，而此次随风用的是紧急传讯，是两日前的消息。”知离担心的说：“临江已失去联络十多日了。”
“具体情形如何？”绍渊走到桌前坐了下来。
“公子请看，”知离递过一张细长的布帛，上以秘文书写：四月初十临江随军入大漠，十四大军返，临江所在营队，至今无踪，凉州卫形势胶着。
“四月初十？王骏至凉州第二日，未及休整，就排军进大漠，倒是对此仗兴致很高啊！”绍渊右手屈指轻扣桌面，一边思量着。
“如果只是临江失去消息，随风怕是不会妄动紧急传讯，肯定是城内形势过于紧张了，可惜鸟儿无法长时间负重飞行，这种传讯无法说得太详细。”
“公子，现在我们该怎么办？”
“先不要急，我去平凉大哥那里看看，这批鸟儿训得如何了？大哥这次夜以继日，连吃饭都不下山，我快十日未见他了。”
还没走到山中的竹楼，就远远的听到一声声清脆的笛音，音节简单，显然不是奏乐。
入了屋子，屋内无人，来到后院，内里别有洞天，园中的树木更见繁茂，泠易一身白衫，立于园中，随着口中笛音的变化，数百只鸟儿随音而变，而小青则立于泠易的肩上。
又过了一盏茶的时间，随着泠易简短的一声笛音，群鸟散去。
“绍渊，你来了！”泠易回身看着立于院中的绍渊，轻轻一笑。
“大哥十日未离屋，我来看看，顺便有事请大哥解惑。”
“回屋里谈吧。”一旁的支离迅速上前扶着泠易，向屋内走去。
屋中，婉茹已将茶斟好了，见只有婉茹一人，泠易问道：“婉婷呢，又去哪里了？”
“她去习武场了，上次见苏顺使了一回长鞭，缠着让人家教她呢。”
“这丫头真是长不大！”灵异微哂一声。
“那也是公子惯的。”婉茹抿唇一笑，无限温婉。
“大哥，婉茹姑娘温婉可人，婉婷姑娘率真开朗，都很好！”绍渊含笑说道。
“绍渊，你也来打趣吗！好了，来找我有什么事？”
“大哥，这几日闭门训练，是让鸟儿学会听笛音指挥吗？这样一来，只要学会笛子，就可以令鸟儿听命，真是太好了！”
“是啊，只我一人会鸟语，毕竟分身乏术。这样一来，找几个来跟我学笛便可以了，虽然太复杂的命令无法下达，但平常也可以一用。知离，你召唤一下鸟儿给你家公子看看！”
“是。”侍立一旁的知离迅速应答后，从怀中取出一只小小的竹笛，放于唇边，吹了几个简单的音节。
十几只鸟儿应声而入，知离将右臂平伸，鸟儿们乖巧地停在了他的手臂上。知离从袋中掏些小米，让小鸟啄食。
“这种笛音是召唤鸟儿的，声音能传得很远，鸟儿听到后，便会循声而来，用于传递信息还是很方便的。”泠易在一边解释。
此时，鸟儿已进食完毕，知离又吹了几声，鸟儿们振翅飞走了。
“大哥，辛苦你了！”绍渊看着泠易明显清减了的面容，道。
泠易轻轻摆了摆手，“西域之战一触即发，快些总是好的。”
“大哥，我今日来，是因为临江二十日前入了大漠，同行者大多已回，而他尚无消息。他们带去的传讯鸟无法寻找。”
“大漠与关内不同，寻常鸟儿无法深入，你有何打算？”
“子规山中铁矿开采顺利，作坊中也有产出，前两日褚先生与我见了一面，给了我出售武器的红票。西北地方，朝廷武器的配备一直有祁家承武堂承办，有了红票，我们便可以为承武堂供货了。我本欲去一趟凉州，只是还没定下何时启程，今日收到随风传信，凉州地方不稳，我打算尽快出发。”
泠易思忖了一下，说：“再等两日，我的鸟儿也驯成了。支离笛子学的不错，让他留下看着讯队，我和你一起去吧。这两日你也好好做些准备，三年前我去过大漠，那里天气恶劣，日夜温差极大。”
第二日，柳辰如期赶回，带回了不少墨老先生亲制的精品。
其中最为醒目的，便是一杆银杆玉柄的手杖。银色杆身上盘旋着流云的暗纹，杆体极为轻便。
绍渊用手掂了掂，笑着问：“这是墨爷爷亲自做的吧！他最喜欢用流云纹了，真漂亮！”
“这种材料很稀有，总共就出来一点点，墨爷爷心疼得很，不肯让别人碰的，怕我们毛手毛脚浪费了宝贝，连墨大师都不给碰。”
“明日给大哥一个惊喜？”绍渊将手杖放入盒内。
“少爷，这个手杖还是一件武器，可以当棍使，还可发射暗器。”柳辰又将手杖取出，指着杖尖处说，“你看，里面装有许多铁针，内有机簧。”说着又将手杖送到了绍渊面前，“开关在手柄这里。”
绍渊仔细看了看玉手柄，果然在握手处，有一块拇指大小的玉是可以活动的。他提起手杖，将杖尖对着屋外的地面，右手拇指用力一按那块玉，只听得噗噗几声，五六根针没土而入。
“好厉害呀！”
“里面的机簧是墨爷爷根据连弩的原理改造的，可以连用多次，里面装了20根针。柳辰一边给手杖补入刚射出的针，一边说。
绍渊拈了一根针细看，针约婴儿小指般粗细，约两寸长，一头被打造的很尖利，他又将手杖拿起反复看了一会儿，叹道：“真是巧夺天工啊！”
“少爷，你再看看这个。”柳辰从袖中取出一个小巧的弩，只有一掌大小，献宝似的递给了绍渊。
“墨家的劲弩！”绍渊接过小弩，不到平时所见一半的大小，重量也想象中的更轻，银色的弩身上面，果然也是流云纹。
“墨爷爷说，少爷不善武力，这个是让你防身用的，你看这个折叠起来很好收藏。”
绍渊依言将小弩折好放入袖中，指着边上的各式武器说：“这些是作坊里出的吧？”
“是的，每样挑了些样品过来。上次少爷让他们做的飞爪也批量制作了，我已经送了一批到各地的华仁堂，会逐步分发下去的。”
“柳辰，你回去好好休息一下，后天，跟我去凉州。”绍渊把手放在了柳辰的手臂上，有些疲累的叹了口气，微微用力压了压，“这么多年来，辛苦你了，整日东奔西跑，没一日清闲。”
柳辰见少爷不过才十六岁，眉心处却有两条经年不散的竖痕，心中恻然：“少爷，还需和我说这些客气话吗？我说过能帮到少爷，我很高兴。你这两日也好好休息，去凉州一路会很辛苦的。”