其实梁师成早在前几日，就私下暗示过赵桓，官家可能会在近期传位给他，让他提前做好准备。
在最初得知这个消息时，赵桓那是一个满心欢喜，只觉苦心人天不负，大有一种受气媳妇多年熬成婆之感。
老天知道这几年赵桓过得有多么如履薄冰，面对父亲的不喜和三弟赵楷的压迫，他不敢有丝毫行差踏错。每日里活的战战兢兢，生怕一个疏忽大意，会被抓住错处罢黜太子之位。
当时赵桓的老师耿南中见弟子有些得意忘形，还曾提醒他，“殿下，每临这种关键时刻，您越要沉住气。”
赵桓努力憋着笑意，连连点头道，“先生尽可放心，孤这么多年都等过来了，岂会怕再多等几日？”
“不错，殿下如此想就对喽，百忍当能成钢。还有，到时接继位之旨时，殿下一定要表现出三揖三让，不可让人说您没有孝心。”
“孤知道矣，实在不行孤就装晕，还请先生找人将孤抬上御座。”
本来二人说的好好的，赵桓都开始畅想起登基后的美好日子了，却忽然听耿南仲提起金兵南下之事。
“殿下，您登基后应该提拔门下侍郎吴敏，以及太常少卿李纲，二人都是您的坚定拥护者。尤其是李纲，他性格强悍，到时可让他去监军，必能打退金国进攻。”
一谈起金人，赵桓的好心情立即荡然无存，他担忧道，“先生，金人不会打到东京城下吧？”
耿南仲哪里能回答这个问题，他迟疑了好半晌，才给出了一个模棱两可的答桉，“我大宋国富民强，光是汴梁城就有几十万禁军，想来不至于吧。”
不想赵桓听了这话，反而更是忧心忡忡，竟低声询问道，“先生，你说孤继位后，可不可以任李纲为东京留守？”
“李伯纪一介文人，又不通兵法韬略，他哪里能做…”耿南仲先时没有领会赵桓话里之意，直到说了一半，他才反应过来，命李纲为东京留守代表着，大宋这下一位官家还没有继位，便已谋划着效彷乃父，要提前跑路啦！
耿南仲只觉一阵无语，赶忙劝谏道，“殿下不可，一旦道君皇帝离开，便是您收揽人心的大好时机，怎能白白放过？”
说到这里，他继续轻声说道，“再者，殿下可不要忘了，还有郓王在呢，要不是此次发生金国南下之事，这皇位花落谁家犹未可知啊！”
赵桓当然明白他这回算是捡漏，但一想到父皇要带着兄弟姐妹南下逍遥快活，却独留他面对野蛮的金军，顿时发觉这皇位它不香了，心中生起彷徨无措之感。
这种感觉在其后的十几日里愈发累计，特别是当赵桓得知金人要兵临城下时，终于压垮了他最后的心理防线，以至于即使亲耳听闻赵佶要禅位给他，他都没有一点高兴之情，只想着如何推让出去。
同样的，赵佶此刻脸色也极为铁青，他是怎么都没想到，自己好不容易方下定决心，要放弃天子之位，赵桓这逆子却这么不识抬举，当着满朝文武的面，来了这么难看的一出。
强忍心中怒气，赵佶艰难的作出一派感动神情，笑道，“太子仁孝，朕心甚慰。然朕继位已逾二十载，身心疲惫，再无精力治理国家，我儿年轻力壮，正可挑起这副重担，若再行退却，便是不忠不孝！”
赵佶满以为他亮出这般软硬兼施的态度，赵桓定然会迷途知返，不敢再违抗君父之命，哪知却见其身子一颤，接着用更大的声音痛哭流涕道，
“父皇，您老家才四十四岁，正是春秋鼎盛之时，怎可内禅退位呢？况且儿臣年幼福薄，胆小体弱，既没有文采也没有武略，国难当头之际，怎敢当官家？儿臣要是当了官家，大宋不日便会亡国啊！
若父皇执意要传位，不如就传给三哥，若三哥不行，还有五哥、九哥他们，儿臣愿随侍父皇左右，早晚聆听教诲，万不…”
“够了！梁大官，且搀扶大郎接旨，免得误了吉时。”
说罢，赵佶面上青红不定，只觉从没有这样丢脸过，要不是时间紧迫，他非得好好教训一下这个不孝子，废除其太子位，重新选个继承人不可。
梁师成领命来到赵桓面前，在耿南仲的帮助下，将其从地上扶起，并趁机小声劝道，“殿下，机不可失，失不再来，要是惹怒官家，皇位花落郓王之手，不妨想想您日后下场。”
赵桓听到这话，总算不再挣扎，木然的任由二人摆布，随后在众臣怪异的眼神中，三跪九叩接了继位诏书。
眼见摆平了儿子，赵佶长舒了口气，又询问百官，何人愿意出使云州。
耿南仲出班奏道，“臣闻郓王殿下与云中郡王相交莫逆，由其出面必能马到功成。”
这却是梁师成出的主意，这个阉人极为阴险，私下曾言，“今上最疼者，郓王也！若郓王在太子继位前，去私下面见官家，允诺愿留守东京，官家未必不会改变心意。为保太子顺利登基，不如想法设法，将其支出京去为上。”
耿南仲当即赞同，于是二人便商量出这么个法子。
赵佶听后皱起眉头，有些不乐意让最疼爱的儿子前去冒险，可不等他表态，便有门下侍郎吴敏出言附和，“官家，耿大人所言极是，郓王殿下允文允武，是再合适不过的人选。”
李纲等人也出班奏道，“臣等附议！”
赵佶到底做了这么多年天子，如何会看不出这些人都是商议好的，而指使者说不得就是赵桓，他有心想要拒绝，又怕赵桓再闹出幺蛾子来，只得将这个难题抛给了郓王赵楷本人。
“三郎，不知你意下如何？”
按照赵佶所想，只要赵楷回绝此议，那他无论如何都要想办法，将此事混淆过去。
但出乎他意料的是，赵楷竟从容不迫的回道，“值此危亡之时，儿臣义不容辞，定竭尽全力说服穆栩出兵，以解汴梁之危。”
赵楷这番表现，可比方才赵桓高明的多，令许多原本反对易储的大臣皆刮目相看，赵佶更是真情流露道，“我儿壮哉！此去千万注意安全，时刻谨记为父在南面日日挂怀。”
父子二人不顾赵桓脸色，当众表演了一段父慈子孝，赵佶才依依不舍的传旨，任命赵楷为正史，由其亲自挑选随从，克日赶赴云州。
在此之后，赵佶还听从大臣建议，罢应奉司、江浙诸路置局，罢花石纲等诸路采斫木植置造局，罢西城租课内外修造，罢讲议司，罢道官，罢大成府，罢教乐所，罢艮岳官吏，罢延福宫宝录宫官吏，京城所琼林宜春苑所并罢，接着又下了罪己诏。
可以说，赵佶亲手将他这些年的作为，来了个全盘否定。
次日，他又任命宇文虚中为保和殿大学士、充河北河东宣谕使，令他立即赶赴河北、河东传达圣谕，以稳定军心和民心，任命姚古为京畿辅郡兵马制置使兼都统制，即方面军统帅，任命王蕃为宝文阁学士、充畿辅郡兵马制置副使兼都统制，令王蕃速去陕西筛选援兵。
做完这一切，自觉一切已安排妥当的赵佶，在赵桓正式登基前一日晚间，留下一道去亳州蒙城烧香的手书后，于夜露二鼓时分（亥时子时之交），悄悄离开了龙德宫，车驾东出直至通津门。
走通津门，是由于此门为陆路城门，南侧紧邻东水门，那里有着汴河渡口。
作为东京城里最主要的一条水上交通干道，汴河从外城西水门入城，流入内城水门，横穿皇宫前边的州桥、相国寺桥，然后流出内城水门，再经过外城东水门。
从这条水路走，可以用最快的速度离开汴梁范围。
当此之时，赵佶身旁只带了蔡攸以及少量扈从，之所以走的这般悄无声息，皆因蔡攸这厮进言，
“陛下御极天下日久，威望甚重，若大张旗鼓而行，势必引得众王公争先跟随，恐于行程不利。”
赵佶对此深以为然，竟连一众嫔妃儿女都尽数抛弃，只顾自家逃命，一夜之间跑出了数百里，天明时分抵达应天府（今河南商丘，不是南京）。
也就是这天，赵桓登基前率众去恭请赵佶时，这才发现这位前官家已然跑了。
得闻此讯，先是太上皇后、太皇妃以及王子帝姬等按照之前制定好的计划离开了汴梁城，前去追赶赵佶。
赵桓见状，未免别人说他不孝，只得黑着脸，委派平凉军节度使、中太一宫使范讷，统领一千大军随行护卫。
随后，不少赵佶心腹官员也纷纷效彷，相继出城逃亡。
而赵佶此时已到了符离，改大船而行，船行至泗州，望见岸边渔市，他突发奇想，非要亲自登岸买鱼。
赵佶很会买东西，没有一点天子派头，与渔民就价格问题，进行了亲切友好的协商，德胜而还后，甚至突生感慨，还赋《临江仙》小词一首。
词曰：过水穿山前去也，吟诗约句千余。淮波寒重雨疏疏。烟笼滩上鹭，人卖就船鱼。古寺幽房权且住，夜深宿在僧居。梦魂惊起转嗟吁。愁牵心上虑，和泪写回书。
等到达泗州城后，赵佶才停住匆忙的脚步，停留此地稍事休憩。
泗州城地处淮河下游，淮河在此处与汴河相连，乃是南北交通要冲，战略地位十分重要。
也就是在这里，行宫副使宇文粹中以及童贯、高求等大臣，都相继从后面追赶了上来。
值得一提的是，童贯本来已被赵桓任命为东京留守，但其听闻赵佶南幸，便私率胜捷军亲兵倾巢而出，追赶赵佶，美其名曰“护驾”。
这厮的胆子的确很大，对于赵桓的任命竟敢视若无睹，这也是他后来被定罪处死的十大罪状之一，即：不俟敕命，擅去东南；差留守，不受命。
像童贯这样擅自离开京城，前往东南地区的官员其实还有很多。
达官显贵、平民百姓，和那些地位较低的官吏就不说了，高官自尚书而下逃遁者，如张权、卫仲达、何大圭等五十六人。
蔡京、蔡攸与宋焕家族，千余人，无一在京师。而蔡京、蔡攸门下之士，弃官而逃者十之七八。
在此期间还出了一个插曲，即童贯与高求发生了激烈冲突。
却是二人都是领兵而来，童贯领着三千胜捷军，高求领着三千禁卫军。
名义上，他们都是来给赵佶护驾的，但实际上，谁都清楚二人为何而来。
毕竟一朝天子一朝臣，加之他们两个屁股都不干净，为了防止被赵桓清算，自然不敢留在京城。
童贯比高求早一步到泗州，所以自然而然的，赵佶就被他抢到手中，严密保护了起来，然后他诈传赵佶之命，令高求守御浮桥，不得南来。
高求对这道命令表示怀疑，执意要亲自面见赵佶问个清楚。
童贯恼羞成怒之下，竟传令胜捷军射杀禁卫军。
胜捷军本就是西军强军，童贯的亲兵更是其中翘楚，禁卫军哪里是其对手？
只片刻功夫，便伤亡一百余人，眼看打不过童贯，高求只好下令禁卫军撤退，他本人则与兄弟子侄站在路旁等候，希望能再见上赵佶一面。
不久，赵佶果然乘坐肩舆而来，见面之后，君臣相顾泣下。
赵佶想说些什么，可或许是顾及蔡攸、宇文粹中、童贯等大臣陪伴在侧的缘故，最终竟一语不发，径自决绝离去。
路上之人见此情形，莫不扼腕流涕。
高求没了奈何，只能心不甘情不愿的，留守泗州为童贯等人断后。
而赵佶到达扬州后，却仍然感觉不太安全，执意要渡江南下。
当地父老力谏车驾不可渡江，但赵佶就是不听，他此行的目的地乃是镇江，只因其认为那里是他的吉地。
至于原因说来可笑，绍圣三年，赵佶以平江、镇江军节度使身份被宋哲宗封为端王，之后更是以端王身份成为大宋天子。
所以，到了政和三年，赵佶便将镇江由州升格为府，这是两浙地区最早由州升格为府的城池，由此可见，镇江在赵佶心中地位之特殊。
除了这个不足以为外人道的原因，赵佶还认为，镇江北有长江天险，可以阻挡金军南下。
最关键的是，镇江的政治局势对赵佶也比较有利，镇江知府蔡翛是蔡攸的弟弟，江淮荆浙等路制置发运使宋焕是蔡攸的妻弟，而蔡攸是赵佶最信任的人。
至此，赵佶便在镇江住了下来，一边游山玩水，一边关注北方局势。