黄昏，夕阳西斜，皇宫的琉璃瓦顶，在余晖照射下，散发出淡淡的金光。
皇宫正门，承天门，一辆华丽的马车，在众多侍卫守护下，缓缓而出。
李格坐在宽敞的车厢里，眉头紧皱，手拿奏折，正在聚精会神的观看。
禁军统领叶勇，三皇子李泰坐在车厢两旁，四目相对，大气都不敢出，生怕弄出一丁点动静，而打扰到李格。
“哎！想当年禁军可是咱们龙华国绝对的主力军，那真是战无不胜，攻无不克，所向披靡，创下无数的辉煌与传奇，最巅峰时期，甚至超过二十万兵力……”片刻过后，李格放下奏折，满脸惋惜的感慨道：“没想到了如今，禁军竟烂到了如此地步，号称十大几万的军队，整顿到最后，只有堪堪两万将士可用！”
“臣带兵无方，请陛下降罪……”叶勇身为禁军统领，难辞其咎，他脸色苍白的跪地磕头，主动请罪。
“禁军其实从仁宗皇帝后就开始腐败了，与你没有多大关系，只是禁军堕落的程度，让朕感到震惊……”李格没有拿叶勇出气的打算，摆摆手让他平身。
“陛下神武睿智，圣明独照，不瞒陛下说，当年臣刚入禁军时，也被军队的腐败给吓了一跳，赌博，嫖妓，吃空饷喝兵血，许多王公贵族安排自家的公子哥来镀金，皇亲国戚与军官勾结奴役士兵等等，只有想不到，而没有他们做出不来的……”
叶勇抬头，见李格脸色如常，于是继续说道：“臣虽不才，早就有整顿禁军的想法，可一直位卑而言轻，实力不济，终于等臣坐上禁军统领后，想要一一剔除军中的毒瘤之时，才发现那根本不是臣子能完成的事……”
“当年你整顿禁军这件事，朕多少知道一些，你叶勇既不是父皇潜邸时的心腹，也不是后宫嫔妃的娘家人，可偏偏就坐上了这拱卫京师的禁军统领一职，说到底，还是你与父皇的想法一致，都想整顿禁军，但父皇发现阻拦之力不可想象，就半途而废，得过且过了……”
“不错，刚开始先皇很支持臣整顿禁军的差事，初期成果也颇为见效，可直到涉及各个后宫嫔妃的母族和皇亲国戚时，先皇的态度就慢慢变了，后来更是牵扯到马家与韩家，整顿禁军彻底进行不下去，然后就不了了之了……”当叶勇提到马家与韩家时，神情颇为忐忑，且音量越来越小，到最后几乎声不可闻。
对于叶勇提到的马家，李格知道说的谁，先皇李璋的母妃叫马秀莲，也就是李格的亲奶奶，当时皇太后的母族。
而韩家则是指的镇南王妃的母族，叶勇与李璋忌讳的其实不是韩家，而是镇南王李隆。
“其实朕比父皇也没好到哪里去，说实话，朕起初是想将那些滥竽充数的公子哥们给彻底踢出禁军的，可当看到你呈上来整顿禁军的秘密名单时，朕都不禁心中打起了退堂鼓，这些纨绔子弟的背后涉及之大，牵连之广，几乎囊括了整个国家的王公贵族与皇亲国戚……”
李格自嘲一笑，很是无奈的叹了口气，继续道：
“朕审时度势，思虑再三，结合朝廷现在的力量，只得做出妥协，把禁军分为两营，将这些滥竽充数，来禁军镀金吃饷的蛀虫们编练为左营，给暂时养起来……”
由于禁军久不征战，福利待遇又高，还长年驻扎在京城郊外，所以这几十年来，无数的达官贵人，国公王爷，皇亲国戚陆陆续续都将除继承自己爵位之外的子侄儿孙们塞进禁军中去混前程。
这些从小锦衣玉食，斗鸡溜狗玩女人长大的公子哥们，怎么可能受得了军中的训练与规矩，无一例外都仗着家中的势力，在禁军那是无所顾忌，为所欲为。
致使本就多年不上战场，战斗力下滑厉害的禁军，更加混乱与不堪。
“陛下，禁军的顽疾是几十年一点点积累起来的，在没有摧枯拉朽，绝对碾压的实力前，臣也认为还是稳妥一些的好，万一下药过猛，可能会造成不可想象的后果……”叶勇下意识的瞥了旁边的李泰一眼后，颇为隐晦的提醒。
李格很聪明，他知道叶勇是担心自己刚刚登基，根基还不稳固，如果此时整顿禁军操之过急的话，稍有不慎，怕会发生兵变那样的大祸事。
“叶爱卿，你既不是朕的潜邸之臣，更加谈不上心腹，知道为何朕还偏偏放心的让你来整顿禁军吗？”李格没有回应叶勇的提醒，反而答非所问。
“臣不知，请陛下解惑。”
叶勇内心确实非常疑惑，自己与李格可以说几乎没有什么交集，甚至在李格刚封郡王第一次来禁军挑人时，还无礼的故意怠慢过。
可让他没想到的是，待李格登基后，不仅没有为难自己，反而让自己去负责整顿禁军这样只有心腹之臣才能办的差事，这着实让他有些摸不着头脑，甚至……焦虑。
“臣子分很多种，像你这样的人臣，只会忠于国家与万民，绝无可能真正效忠一个人，哪怕这个人是皇帝，如皇帝昏庸无能，那你就会选择谨小慎微的独善其身，如遇明君，也可抛头颅洒热血，为国家而献出宝贵的生命……”
李格说着，从怀中拿出一份缩小版的奏折，扔在了叶勇面前。
“这…这…这……”当叶勇捡起奏折，打开看了两眼后，瞬间感到头皮发麻，满脸惊吓之色的说不出话来。
一旁的李泰见叶勇陡然间脸色大变，冷汗直流，心中好奇的他于是微微倾斜身子偷偷瞟了几眼，只见这份缩小版的奏折上，密密麻麻记录着叶勇自出生以来，几乎所有的信息与经历。
父母，妻子，亲朋好友，何时参军，何时成婚，有几名小妾，日常出行来往，事无巨细，叶勇生活的方方面面，都被记录在册，甚至就连他在家中密室，与两名小妾欢乐的秘事也有详细记载。
“这是朕在父皇保管绝密奏折中发现的，要是没有它的存在，朕还真不敢让你继续呆在禁军中，更不要说让你负责禁军的整顿工作了……”
此时叶勇的心情那真是五味杂陈，害怕，惶恐，庆幸，高兴，不安等等情绪，都同时在面孔上表露出来。
“叶爱卿不必多想，这不是先皇在针对你，只要是朝廷重臣，大多都有这么一份绝密奏折，朕之所以给你看这份奏折，只是想消除我们君臣之间的隔阂，并没有别的意思，以后你还是禁军统领不变……”见叶勇身抖如筛糠，李格怕真的吓坏了他，于是出言安慰。
“吾皇，万岁万岁万万岁！”
叶勇抬头瞧李格不像是在撒谎，不知道该说什么的他，将奏折恭恭敬敬的放回到李格身前，高呼万岁。
李格笑呵呵的收起奏折，再次语出惊人道：“明日爱卿亲自去城西，将叶婉儿母女接进皇宫来，这么多年委屈她们了，朕已经与皇太后，皇后商议妥当，决定给予太嫔之位恩养……”
“臣……代妹妹叩谢陛下天恩，呜呜……”叶勇闻言，素来不苟言笑的他眼眶迅速湿润，豆大的泪珠掉落而下，俯首激动的大哭。
叶婉儿，叶勇一母同胞的亲小妹，禁军统领这么重要的职位，李璋怎么可能交给外人来坐。
其实，当李璋决定要提拔叶勇坐禁军统领时，就把叶婉儿接到身边给宠幸了，只是因巨大的阻力，导致整顿禁军计划作废，让恼羞成怒的李璋，将气都撒在了叶勇身上。
而叶婉儿也殃及池鱼，不仅没有得到册封，更是在身怀六甲的情况下，被李璋安排在宫外私养，十几年来就这样一直无名无份的活着。
起初李璋身体无恙之时，还偶然去找叶婉儿乐呵乐呵，看看女儿，可自从他失去男人的雄风后，十年间，再也没去看过叶婉儿母女哪怕一次。