时至午后，置身阳光沐浴之下，让人浑身暖洋洋的，昏昏欲睡。
山道上，李利一行人在山林中不紧不慢地策马行走，不时东张西望，看看茂密的树林中是否潜藏着拦路劫道的黄巾贼人。他们早就做好准备，随时留意着两侧山林中的情况，一旦歹人现身，定让他们有来无回。
很可惜，他们一路行来，春风轻拂，鸟鸣莺唱，一派春意盎然之景象。山道两旁根本没有拦路劫道的贼人出现，一直走到山顶即将下山之时，连个人影也没看到，致使桓飞等好战之人大为泄气，郁闷不已。
“叔至兄弟，你能确定这山林之中真有黄巾贼吗？他们现在何处，为何不来打劫我们呢？”桓飞勒马驻足在山顶上，瞪大两颗大眼珠子骨碌碌地俯视着周围的丛林，神情颇为不忿地对陈到问道。
“这、、、、、、”陈到闻言顿时语塞，心中也十分诧异，不解地说道：“此山名为葛陂，几年前被汝南、颍川一带势力最大的一股黄巾贼所占据，自那以后这一带的百姓便再无宁日，饱受黄巾贼人劫掠。这葛陂黄巾贼素来猖獗之极，曾经多次大摇大摆地劫掠郡县城池，而周边郡城的守军却不敢出城与之交战。
只是今天却为何这般寂静呢？难道他们藏匿暗处，已经看出我等来者不善，不敢现身拦路劫掠了？”
说话之中，陈到显得极为郁闷，生怕主公李利怀疑他谎报消息。因此他说完话后，小心翼翼地观察着李利的神色，担心李利会因此而不喜。
李利听到桓飞和陈到二人的话后，朗声笑道：“你们这是怎么了，我们没有遇到盗匪劫道，难道不好吗？出门在外之人，哪有像你们这样眼巴巴盼着被人拦路打劫的，你们真是一群好战分子！呵呵呵！”
“哈哈哈！”听到李利这番话。桓飞、陈到和马云萝等忍俊不禁地轰然大笑，心中的郁闷也随之消失殆尽。随即一行人不再提防戒备，完全放松心神，沿着还算宽敞的山道策马挥鞭，疾驰下山。
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“杀呀！”
“嘭、嘭、嘭！”
许家庄墙堡外，数千黄巾贼众扛着简易云梯，士气高昂，声势滔天，大肆叫嚣着冲向墙堡。
密密麻麻的黄巾贼军，枪戟林立。兵戈长矛森森。攻势极其为迅猛。颇有一鼓作气攻下许家庄之势。
西门墙头上，但见一名身着黑色战甲之人立于墙头，手持九环金背长柄大刀，扼守着西门墙堡上的残缺豁口。在他面前。十余名驾着云梯登上墙头的黄巾军尚未站稳身形，却见他掌中战刀凌空飞舞，顷刻间便将登上墙头的黄巾军斩于刀下，身首分离，血肉凌空落下。
待他再次横刀站稳之后，但见他身高八尺八寸、近乎九尺，腰大十围，绝对是名副其实的虎背熊腰；容貌雄毅，虎眉浓密。双目怒睁。仅凭手中一杆长柄战刀，他就敢孤身立于豁口之上，俯视着墙下汹涌而来的数千黄巾军，却面无惧色，战意昂然。刚刚他抬手之间便将十余名黄巾军斩于刀下。由此可见，其人胆识过人，武艺高绝。
这位横刀立于墙头豁口的彪形壮汉，便是许家庄庄主许员外的二儿子许褚，字仲康，天赋异禀，膂力绝人。他是许家庄数千壮丁的首领，也是此前最早组织庄内青壮抵御黄巾军劫掠之人，在此之前，就是他带领壮丁们屡次击溃黄巾军，使得许家庄得以保全至今。
经过数次激战之后，许褚以自身的武勇和临阵指挥才能，当仁不让地成为许家庄数千壮丁的最高统帅。一年多以来，他数次带领庄内青壮抗击葛陂黄巾贼，屡屡以寡敌众，守护着许家庄的安全。
每逢黄巾军来袭，只要许褚的身影出现在墙头上，庄内青壮便有如神助一般，悍不畏死，誓死保卫家园。久而久之，他便是许家庄坚持抵御葛陂黄巾贼劫掳的最大倚仗，也是庄内数千壮丁心目中的不败战神，如同一面屹立不倒的大纛，堪称是许家庄所有百姓的精神支柱。
此番葛陂黄巾贼再度来袭，形势不同于以往，何氏兄弟带领近两万黄巾贼团团围困许家庄，近乎倾巢出动，志在一举攻破墙堡，血洗这座久攻不下的偌大庄园。是以他们战前准备得十分充分，打造数百架简易云梯，一百多架投石车和二十多架两丈多高的井栏，强弓硬弩也十分充足。除此之外，黄巾军中还有五架简易冲城车，以及为数众多的铁钩和爬墙好手，几乎所有攻城手段都用上了。
真可谓是人多势众，群起强攻，四面开花，攻势前所未有的凶猛！
相比葛陂黄巾贼的诸多攻城手段，许家庄墙堡的防御却并无新意，仍然采用原有的守城措施，据堡死守。墙堡之上，长达数里的墙头上，堆满巨石、滚木，并架起油锅煮沸毒水，还有很多从山里挖来的荆棘尖刺。只要能够挡住黄巾贼的攻城，但凡能用上的防御手段，他们几乎无所不用其极。然而，这些守城之物却极为粗糙，看似杀伤力不小，实则守城效果不大，太过原始，早已被黄巾贼所熟知，是以很难给予黄巾贼人致命的打击。
因此，此次葛陂黄巾军倾巢而出，强攻许家庄，近乎是志在必得，胜券在握。而处于防御地位的许家庄，被动挨打，无异于困兽犹斗，垂死挣扎而已。在黄巾军的久攻之下，墙堡必被攻破，最终难逃被黄巾军洗劫的噩运。
面对如此险恶的战局，身陷绝境的数千名许家庄青壮并不气馁，也没有就此丧失斗志，更不会坐以待毙。因为这种极其不利的局势对于他们而言，早已司空见惯了，不值一提。其实，每次葛陂黄巾贼来袭，许家庄都是危如累卵，近乎深陷绝境之中，实难击败黄巾贼；但是，结果却恰恰与之相反，他们最终总是以微弱优势挫败黄巾贼，迫使何氏兄弟主动撤兵。
究其原因，便是擒贼先擒王。每次大战进行至最紧要的关头，许员外的两个儿子许褚和许定二人就会只身出城冲进黄巾贼人之中，邀战何氏兄弟。无独有偶，何氏兄弟也是恃武好战之人，对临阵斗将情有独钟。于是他们兄弟二人便常常与许定、许褚兄弟俩正面交战，战前双方立下赌约，一战定输赢。
这般临阵赌战的结果是可想而知的。决斗之中，许家兄弟屡屡获胜，而落败的何氏兄弟倒也颇为守信，技不如人之下愿赌服输，甘愿主动撤兵。如此一来，便使得许家庄历经数次战火，却最终化险为夷，幸存至今。
眼下，许褚作为许家庄守军的主将，扼守住攻势最为凶悍的西门豁口，促使危如累卵的墙堡始终没有被攻破。而他的兄长许定则镇守北门，使得摇摇欲坠的北门虽然危在旦夕，却始终临危不倒，不曾被黄巾军攻陷。
由此可见，许定绝非庸手，自身武勇与能力同样极为不凡，堪为人杰。或许他比之自家弟弟许褚略显逊色，但兄弟俩差距有限，并非遥不可及。
许定，字伯宁，乃许员外的长子，许褚的大哥。他身高八尺有余，体型虽不及弟弟许褚高大魁梧，却也孔武健壮；五官周正，浓眉大眼，八字黑须，颇具威严，模样长得比许褚好看。
许定比许褚年长八岁，是以许褚正值二十出头之时，他已过而立之年，早已过了逞强斗狠的年龄。此外，他性格内敛，寡言少语，遇事沉稳持重，极重亲情，颇有古人之风。
正因为如此，许家庄数千青壮的首领才会由许褚担任，而不是作为兄长的许定。这是许定自身性格使然，名利观念淡泊，没有争强好胜之心；何况许褚是他的亲弟弟，根本没有必要争夺首领之位。除此之外，他自认自己的武艺和临战决策能力不如弟弟，故而主动退让，甘愿退居许褚之后，协助弟弟训练庄内青壮，抵御黄巾贼，保护家园。
正是由于许定尽心竭力的辅佐，才使得许家庄空前团结，庄内一众青壮皆以许褚马首是瞻，唯命是从。而许定宽容待人的处事风格，以及他自身过人的武勇，同样被许家庄众人称道，在庄中颇有威信，令人信服。
正是许家兄弟同心协力，才能率领庄中青壮屡屡打退葛陂黄巾贼，迫使黄巾贼奈何不得许家庄。久而久之，谯县许定和许褚兄弟二人声名大噪，十里八乡的乡亭几乎无人不知无人不晓，被誉为“一门双杰”，也有人称他们是“许氏双虎”。
不过许氏兄弟的名号也仅限在汝南和沛国一带的民间传播，其它州郡则无人知晓。毕竟他们二人尚无功名，仍是白身，在官宦氏族眼里，依旧是一介草莽，匹夫之勇，不入方家之眼，难登大雅之堂，不足称道。
————————————（未完待续）