第269章 熙凤：咱们现在岂不是成了寄人篱下了？
正如贾琮所猜想，穆永祯原本是打算促成泰启帝对贾琮和宪宁的赐婚，这样一来，忠顺王府和宁国侯府便均欠下了他一份人情。
谁知，他才开了口，说贾琮已经立下了不世之功，宪宁还在辽东，如此不妥，话未说完，皇帝便接过了他的话头，说确实不妥，还是让宪宁早日回来。
穆永祯可谓偷鸡不着蚀把米，从临敬殿出来，他看到忠顺王在前头走，他追了上去，欲与忠顺王解释一番，忠顺王却是听都不听他的话，只道，“本王还有事，先走一步！”
说完，匆匆忙忙地离去了。
贾雨村原是水溶的幕僚，为穆永祯赏识之后，水溶便让贾雨村投奔了穆永祯，因了两榜进士的身份，其在穆永祯的门下很快就得到了重用，穆永祯也承诺了他，将来到了合适的时候，一定再次起复他，这极大地鼓舞了贾雨村，出谋划策不遗余力。
原本，促成皇帝赐婚此事，乃是贾雨村为穆永祯出的谋略，没想到，这谋略没有成就，适得其反。
“是学生无能！”贾雨村倒是能屈能伸。
“这不怪你，早朝时候，我说话不太清楚，令父皇误会了！”穆永祯总不能说，皇上此乃故意而为，父子相疑的传言一旦流出去，他便会形同废子，说不定贾雨村也会离他而去了。
贾雨村却是想到，泰启帝对贾琮竟是如此恩宠，这分明是怕穆永祯与贾琮牵连太多，将来贾琮倒向了三皇子这边，而故意为之。眼下，只怕贾琮恨穆永祯入骨。
而这一局面乃是自己造成的，贾雨村心头有数，只想着，说不得要另谋他策，一定要将三皇子扶上皇位，如若不然，将来落到了贾琮的手里，怕是性命难保。
不日，便传来辽东捷报，奴儿哈赤被贾琮活捉，其子与将领也将一同被槛送回京，辽东局势已平，论起来，贾琮有灭国之功，捷报进京，朝野震惊。
泰启帝的身体似乎也跟着好了许多，穆永祯被传召进宫议事，临敬殿的侧殿里，泰启帝坐在龙椅上，腿上搭着一块明黄色的小被子。
他的身子眼见地就瘦了下来，整个人如皮包骨一般，也显得其颧骨很高，眼窝深陷，缕缕精光从其中射出，殿中人的心思似均被其看在眼底。
“贾琮又立下了大功，奴儿哈赤所谓的金国也将不复存在了……咳咳……”泰启帝咳嗽起来，用帕子将唇捂住，狠狠地抹了一把。
穆永祯偷偷地朝其唇上看去，没有看出任何端倪来，他不知道父皇的病到了什么程度，但知道，太上皇的时日应是不多了。
昨日，他去大明宫，看到太上皇的唇上无一丝血色不说，泛着青色，这令他感到非常害怕。
“我应当做点什么了！”穆永祯低着头，心底浮现出一个念头来，他也深深地被这个念头骇了一跳。
“老三，你说说看，该给宁国侯什么封赏才好？”
穆永祯听到自己被点名，惊得忙抬起头来，四下里看看，又朝泰启帝的脸上看了一眼，道，“父皇，儿臣愚钝，实不知该如何封赏！”
“你不知该如何封赏？”泰启帝不敢置信地反问了一句，眼中似乎流露出失望来，“你是确实不知该如何封赏，还是不敢在朕的面前说实话？”
“儿臣，儿臣……儿臣确实不知该如何封赏！”穆永祯硬着头皮道，他岂能出尔反尔，若如此，父皇将越发忌惮自己。
他才得罪了贾琮，不敢一而再。
而就在此时，穆永祚上前一步道，“父皇，儿臣有一想法。”
“你说！”泰启帝的容色和缓许多，眼中似乎也有赞赏之意。
“儿臣昔日与宁国侯有同窗之谊，对其有几分了解，他并非是贪功之人，而重情义。儿臣以为，宁国侯最想得到的封赏当不是别的，而是与宪宁的婚事。”
“胡说，他已有妻室，宪宁乃是皇家女，岂能与人为妾！”泰启帝佯作怒态。
忠顺王上前一步道，“皇上，先前宁国侯前往辽东，宪宁随往，虽有监军之职，但世人并不理解，京中闲言碎语甚多，幸得皇上体恤，将宪宁召回，臣感激不尽！”
泰启帝不由得十分愧对这位弟弟，道，“你我兄弟之间，这等话就不必说了，宪宁是为朕做事，这一趟她也立下了功劳，朕欲封其为镇国公主，享亲王俸！”
如此一来，忠顺王府便领双亲王俸了，穆永祯看忠顺王不由得越发眼热，而穆永祚想必也是要拉拢贾琮和忠顺王府，谁知也失败了。
两人打了个平手！
泰启帝看向顾铭臣，“顾卿，你且说说，宁国侯如何封赏合适？”
这应当是礼部尚书的活，幸好他来前，已经料到了这一着，提前与聂闻达商议过了，此时上前道，“回皇上的话，臣以为，宁国侯此次有灭国之功，若按功勋当晋爵，若侯爵往上，当是公爵，臣以为，可复其祖上荣光，当是宁国侯所愿也！”
当年，泰启帝可是说过，若贾琮立下功劳，他又何吝啬一个郡王，但真正到了这一天，泰启帝还是舍不得，好容易将水家从郡王的爵位上拉下来了，就等着耿熙死了，郡王的爵位就消得差不多了，难道还要封一个不及弱冠的郡王，给将来的新帝添堵？
就在这时，门口又有小太监晃头晃脑，吴极忙过去，原来是贾琮的奏疏到了，比前一封捷报不过晚了一天。
泰启帝强忍着嗓子痒，闷咳了几声，嗓子里一片腥甜之味儿，他狠狠地咽了下去，接过奏疏，看了一遍后，脸上终于浮现出了笑容，将奏疏递给忠顺王，道，“你看看这小子！”
乃是一封请婚的奏疏，但通篇并没有提出停妻再娶的意思，而是着重陈述了自己与宪宁之间的感情，因同门而情深，既不愿辜负糟糠之妻，又不忍割舍与宪宁之间的感情，愿以半身之躯，入赘忠顺王府，若泰启帝同意，将肝脑涂地，以谢皇恩。
而“小子”二字，便意味着皇帝很中意这门婚事。
忠顺王看后则十分感动，心头一块巨石也放了下来，他知道，泰启帝不肯下旨赐婚，一来是不愿便宜了穆永祯，让贾琮欠下穆永祯一份人情，这也是忠顺王所不愿的；其二，泰启帝还是顾念皇室颜面，哪有上赶着将女儿嫁给人家的，寻常人家也没这回事。
贾琮如今立下功劳，正好泰启帝不舍得以王爵封赏，若贾琮不肯请赏，这道难题，泰启帝还真不好解，眼下便迎刃而解了！
“皇上，若是如此，臣也无话可说！俗话说，女大不中留啊！”忠顺王半是欢喜，半是不舍地道。
泰启帝哈哈一笑，带出一阵咳喘来，“既是如此，朕就只好将这掌上明珠舍出去了，顾卿的提议也极好，就将宁国侯晋爵宁国公吧，说起这宁国公，朕便想起了当年的荣国公，朕年幼时候，曾跟着荣国公学过骑射，谁知，其后世子孙如此不争气。“
此言一出，顾铭臣有些懵，不知道泰启帝又有何意图，忠顺王却是知道的，道，“皇上仁厚，顾念老臣之后，臣有一念私心，还请皇上成全！”
说完，忠顺王拜了下去。
泰启帝忙要弯腰将其扶起来，却有些力不从心，吩咐吴极，“没眼力见的东西，还不快帮朕把王爷扶起来！”
吴极忙上前去扶了一把，忠顺王顺势起来，泰启帝道，“你我兄弟之间，有什么话就直说，便是再难的事，朕也会极力帮你达成！”
“皇上，臣虽身后无子，但有此一女，臣余生已足矣。臣惟愿她好，既是如此，臣也不想留宪宁在家招婿。她与贾琮乃是同门，这些年彼此也甚为熟知，将来必能成就一番好姻缘，臣想将宪宁嫁往贾家，只是，贾琮已有嫡妻，于礼不合。”
听得此话，顾铭臣等人心头都是咯噔一下，想说忠顺王不会是想逼着贾琮休妻吧？
穆永祚已是先一步站了出来，道，“父皇，王叔，此事万万不可，贾琮乃刚直之人，令其休妻再娶之事，他是绝对不会做的。”
泰启帝瞥了穆永祚一眼，忠顺王也没有搭理他，而是继续道，“贾琮原本乃是荣国府所出，如今荣国府爵位已失，皇上乃圣明君主，行兴灭继绝之事，以收天下民心，既是如此，臣恳请皇上开恩，由贾琮兼祧，将来荣国府这一脉，可否由宪宁之后来继承？”
泰启帝眼睛一亮，恍然开悟一般，道，“朕一直在寻找适合继承荣国府爵位之人，无奈，偌大一个贾家八房，却无一出色子孙，宪宁乃朕与皇后抚养长大，人品贵重，若下降贾琮，朕不知如何封赏才好，你这一说，真是一举数得，再是合适不过了。”
说完，他朝穆永祯看去，道，“以后你也放心了，荣国府的爵位有了承继之人，也不怕荣国公在天之灵会不安了。”
穆永祯心头响起了一道警铃，一而再，再而三地，他感觉到了父皇对他的恶意，难道说，父皇心中属意的储君人选是老四不成？
水溶没想到还有这种操作，明知道荣国府的爵位贾赦和贾政一脉已是无望了，但于公于私，他都该帮忙争取一下，道，“皇上，荣国公一脉，贾赦虽无状，其兄弟和其子均是守德之人……”
皇帝朝他冷冷地看了过来，目光是从未有过的冷厉，水溶哆嗦了一下，便听到穆永祯厉声道，“北静侯，难道你想让父皇出尔反尔吗？”
水溶忙噗通跪了下来，“臣该死，臣有罪，还请皇上降罪！”
“起来吧！王子腾率兵平叛，至今已经近三个月了，，前前后后只打了不到五次，均是剿灭小股叛军，至今贼首一个不见，水溶，你以为当如何？”
水溶道，“回皇上的话，当初京营未完全进行整顿，便被拉了出去，王子腾的意见也是在平叛中整顿军营，优胜劣汰，趁此机会，练出一支强军来。王子腾能够稳扎稳打，臣以为乃是老将之风，虽说没有剿平大股叛军，但却是给那些叛军以震慑，令其在河南境内无法安生。
臣以为，朝廷当下令给周围都司命其整军备战，一旦有叛军流窜，当合而围之，一举歼灭，则中原可平矣。”
此时的泰启帝有种被欺骗的感觉，所谓在战争中整饬军务，说的便是这个意思，若功成，则有大功，若不成，这就是借口？
若没有贾琮珠玉在前，泰启帝或许会觉得，这不失为好办法，但前有贾琮雷厉风行，辽东局势，其不足一年时间，便平息战火，将建州一举剿平，奴儿哈赤也被槛送进京，令长城外的那些夷族瑟瑟发抖，惶惶不可终日。
从锦衣卫得来的消息，王子腾根本无法约束麾下诸将，那些老油子们要粮饷、要军械，就是不肯率兵打仗，而王子腾被其绑架，也是不得不言听计从，甚至其剿灭的那些叛军，有些乃是未造反的流民，用以邀功！
泰启帝缓缓点头，“依你所言，王子腾平息叛军，需要多少时间？”
这个问题，水溶不曾想过，一时间答不上来。
南安郡王朝泰启帝看了一眼，上前一步道，“皇上，臣以为，再给王子腾半年时间，足以有功！”
泰启帝气了个倒仰，那种感觉又回来了，当年，他被内阁逼迫，政令不出临敬殿，如今，他再次被这些武将们包围，同样军令不出临敬殿。
“所谓一朝君子一朝臣，耿熙，你是否掐指一算，以为朕只能活半年时间了？”
耿熙噗通跪了下来，惶恐道，“皇上，臣何敢有此大逆不道之念头，臣虽不才，对皇上之忠心，日月可鉴，臣日日在家为皇上祷福，不敢有一日懈怠，还请皇上明鉴！”
泰启帝摆摆手，吴极见他已经疲了，忙做了请的手势，命这些臣子皇子们离去，皇帝只留了忠顺王说话。
“朕终究还是心软了一些，不想史书上对朕口诛笔伐，将朕写成一个昏君，却没想到，朕对得起自己的良心，却对不起天下的百姓，国事如此，朕如何敢放心地闭眼啊！”
说的是之前封锁大明宫的事，原是兄弟二人商量好了的，只到了最后，因大明宫提前让了一步，关上了大门，泰启帝这才半路收手。
姜还是老的辣，太上皇不与朝臣们联络了，却鼓捣起孙子来，依旧是与泰启帝作对。
忠顺王听得心头难受，“皇兄这身子，就是忧心劳碌如此，眼下也没到了不可收拾的地步，皇兄还是该多顾着身子，听太医的话，好生静养。“
立储君的话，忠顺王一个字不说。
泰启帝却不能不回避，“昨日听太医说，父皇的身体又有了起色，我是担心啊！朕若是立老三为太子，将来朕的主张，他未必肯照着去做；老四敦厚，朕又担心，他对付不了朝臣和这些武将。朕心里一直犹豫，不敢过早下决断。
可朕这身体，朕真是担心，哪一日睡去了，就再也醒不来。朕想听一听你的意见。“
忠顺王哪里敢沾惹这些事，但这大顺的江山，也是穆家人的江山，他姓穆，真正事情到了眼前，他责无旁贷，道，“皇兄，究竟谁合适谁不合适，臣弟也不知道，当年臣弟之所以选择跟随皇兄，是因跟在皇兄身后，臣弟会安心一些。臣弟想，这或许就是上天的指引吧！”
泰启帝闭上了眼睛，默默地想了一会儿，道，“一直以来，唯有你对我的帮助最大，来生，希望我们还能做兄弟！”
忠顺王心说，来生，他可不想再生在这皇家，嘴里却道，“来生，臣弟也还是只想跟在皇兄身后，皇兄能够护住臣弟。臣弟有个请求！”
“不管是什么请求，你说，朕都准了，除了宪宁的封号！”
忠顺王不由得苦笑了一下，“皇兄既是知道臣弟的心思，何苦还如此？”
“你放心，朕会选一个能够护着她的好太子，将来，必不叫她受了委屈。”
说完，泰启帝伸出手，将忠顺王的手紧紧地握住，忠顺王心头感念，两行老泪落了下来，滴在二人交握的手上，泰启帝仰面躺着，眼角也是渗出两滴泪来。
贾琮晋爵之事已是传遍了京城，礼部的前来换宁国侯府门楣上的匾额时，贾政也过来看，与礼部的人打招呼，张罗着请客吃酒，命贾平奉上了大大的红封。
荣庆堂里，贾母听得外头喧闹的声音，一张老脸阴沉沉的，问王夫人道，“外头的人真是这么说？”
熙凤的脸色也有些不好，任谁，抢了原本该属于她丈夫的爵位，她都会难受，哪怕这个人是贾琮，他自己身上本来就有宁国公爵位了，还把荣国府的爵位霸占着，一个人占两个爵位，而兄弟身上一个都没有，这，公平吗？
王夫人道，“这是再不会有假的事了！”
说完，王夫人叹了一口气，哀怨而又心疼地朝宝玉看了一眼，可怜她的宝玉，衔玉而生，好好的福气，都被那个贱妇生的抢走了。
贾母冷哼了一声，“兼祧，你大老爷又不是只有他一个儿子，要他兼祧什么？”
熙凤则道，“老太太，这么说来，如今咱们住在这荣国府上，岂不是成了寄人篱下了？”