木怀彦对这些路似乎颇为熟悉，带着齐楚和叶曼青左转右弯，上坡下山，在山林中轻松行走。
原来这山道并不如叶曼青所想的一路通向中鸿城，而是绕行各处山脉夹缝中，多有岔路。小路穿插纵横，交引旁支，简直如迷宫一般，几下就能把人转晕。便是能行车马的宽敞山道，也有不下三五条。走了小半天，连齐楚也是满脸迷糊状。若不是有木怀彦带路，他们根本就走不出邕山地界。
但木怀彦所选之路似乎尽是偏支岔路，蜿蜒小道上野草横生，较之宽阔山道自是难走不少。
叶曼青与木怀彦虽是相识不久，但不知为何，她从未想过木怀彦可能是心怀不轨之辈。因此，尽管越走越是偏僻，她也是一声未吭。
倒是齐楚，几次三番怪叫道：“你这臭木头该不会是想我们俩拐了卖了吧？”
木怀彦只是笑，背着包袱悠悠而行。
不多时，便见一片樟树林郁郁葱葱横在眼前。
木怀彦停步，歉然一笑：“此处恰是在下一位故人的居所，行径邕山，带着两位绕路而来，实是抱歉。”
叶曼青一愣，齐楚就不满地叫道：“带着我们七拐八弯的，感情是为了见熟人呐！”
“是……我这位故人素来不喜见外人，劳烦二位在此稍候，在下去去就来。”
这下不只是叶曼青，连齐楚也愣住了。以木怀彦的性子，断不是那种为着一己之私就绕远路来此的人，他却又承认得这般直截了当，倒叫人觉得怪异。
齐楚眯眼盯着他看了两眼，目光转到樟树林那头，神色稍异。叶曼青刚觉得疑惑，便见他回身抱剑倚在树干上，一副瞌睡未醒的样子，哈欠连连。
“快去快回！别让本少爷久等！”
木怀彦看向叶曼青，见她微笑点头，才转身走进樟树林中。叶曼青刚眨了下眼，就已不见他的身影。她暗自做着心理建设，好能尽快适应这“神出鬼没”的轻功。
四周并无适合休息的地方，她觑眼瞧见林中不远处的一棵树下有块不小的石头，刚要跑过去坐一会儿，一柄剑忽然拦在她身前。
“给你个忠告，最好别进林子。”齐楚仍是一副眼睛半睁半闭的困顿样，口里懒洋洋道。
“……嗯。”
叶曼青轻应了一声，再看眼前这静谧的树林，竟觉得那树影隐隐透着诡异。她后退两步，捡了几片枯萎的黄叶在略显湿润的土地上铺了一层，撩起衣裙下摆坐下。清晨醒来后她便觉得浑身酸痛，想是昨日劳累过度身体受不住。之前的小路又颇不好走，她的双脚早已疼痛异常。但她一声不吭，因着若不是她拖累了木怀彦两人，凭他们的速度又怎会走到现在？
她微微侧过身，不着痕迹地探手按摩腿部脚跟肿痛的部位。
樟树散发着隐隐清香，沁人心脾。一口气吸进，只觉胸中清凉透爽，浊气尽去，头脑顿时也清醒了几分。叶曼青原有的几分困顿消去不少，连身体的疲累似也轻了大半。她缓缓平复着呼吸，面上便微微笑开。
“一个姑娘家，太过逞强容易吃苦头呀！”
拉长了语调的感叹声飘进耳中，叶曼青顿了几息才反应过来这话是对她说的。
“一个大男人，太过鸡婆是会招人厌哪！”
齐楚身形一歪，瞪眼道：“不知好歹的臭丫头！”
臭丫头？！
叶曼青猛地被自己的口水呛到，她一双十年华的大龄女青年竟然还能配上这个古董称呼？更何况，这个唧唧歪歪的男人可能根本就比她小！
她不无鄙视地扫了他一眼：“敢问高龄？”
“嗯哼，本少爷风华正茂，正是——”
“二八芳龄？”
“你——”齐楚气结，“本少爷月前就行过冠礼了！”
刚过二十虚岁？切，那不是比她还小几个月！
叶曼青此刻的位置虽然比齐楚低，但她仍努力地用眼神俯视他。个小毛头还敢这么嚣张？！姐姐她定要好好整治整治他！
“到了弱冠之龄，想必家中定是娇妻美妾相伴吧？怎么你反倒追着木怀彦不放？难不成……”叶曼青意味深长地盯着他道。
齐楚一个机灵站直身子，瞠目道：“你、你、你一个姑娘家怎会这般、这般……”
“不知羞？”
叶曼青好整以暇地接道，齐楚瞪眼盯着她猛瞧了半晌，终于泄气地低头。
“我服了你的厚脸皮！”
“多谢夸奖！”
一战制胜，叶曼青不觉心情好上几分，觑眼又瞧见齐楚微微泛红的耳根，不由心中一动。
“之前你到底在笑什么？怎么木怀彦会脸红得跟个大姑娘似的！”
齐楚抬头看了她几眼，欲言又止，终于撑不住又靠着树干大笑起来。
“哈哈哈，你不提还好，一提我就……哈哈哈，太好笑了！”
他每笑一声，叶曼青的脸色就难看一分。
正在她考虑着是不是直接抓一把树叶塞进他嘴巴里时，一个清和的声音自林中传出。
“齐兄因何发笑？”
木怀彦施施然迈步走来，步履随意，却透着奇异的和谐，每一步踩下时都如同枯叶飘落般轻灵悠然。前一刻他还在几丈外，下一个瞬间又出现在另一处。等“心”字传到叶曼青耳中时，他已经微笑着立在她身前三尺处。
他的样子同之前相比并无变化，但叶曼青敏锐地察觉到他的神情中带着淡淡的兴奋和欢喜，想来林中的那位“故人”同他的交情很深。
“哟，木头，我们在说‘煮了吃了’那事儿！”
木怀彦脚下突然一个趔趄，一丝可疑的红晕爬上脸颊，笑容也带了几分狼狈。
“那个、那个……今天天气真好！”
叶曼青抬头，葱翠的绿叶将头顶的天空遮得密密实实，只偶尔几处缝隙漏下白晃晃的阳光。
“……确实、很好……”
齐楚嗤笑一声，木怀彦慌慌张张转身道：“我等还是速速前行，莫错过用饭时辰！”
看着木怀彦狼狈逃窜的背影，叶曼青愕然之下更是好气又好笑。这下倒真激起了她的好奇心，到底那句“煮了吃了”是什么意思？不会是她真做了什么惊人之事吧？
她探寻的看向齐楚，齐楚似笑非笑地看了她一眼，做了个“就不告诉你”的口型，便大步追上前头的木怀彦。
叶曼青气恨，绞尽脑汁回想着她和他们相遇后的事情，却怎么也想不出有什么特别之处。
“叶、叶姑娘！”
她抬头，却见木怀彦微红着脸站在树下，齐楚睨笑着等在他身边。
叶曼青不觉露出笑容：“嗯，等等，我来了！”