叶曼青只觉得肺都被挤出来似的，难受得简直想吐。底下黑乎乎的一片，什么也看不见。她放开护在怀中的重楼，上了摸了一遍确定他没受伤才放下心来。
“你待在这别动。”
叶曼青低声道，听重楼轻应一声，她才沿着斜坡往上爬，一路摸索着上下左右的石壁。按理来说，这类机关的控制阀就在附近才对。可她来来回回找了好几趟，还是没发觉什么异样。除非，这根本不是秘道，而是一个陷阱，机关只在香炉上……叶曼青心头略寒，就听重楼问道：“出不去了吗？”
“嗯啊，出口肯定在另外一头，说不定还有什么宝贝等着我们呢！”
“……为什么师尊的书房会有秘道？”
“哎哟，肯定是云掌门拿来考验门下弟子的，小重楼，要好好表现哦！”
“……笨蛋。”
叶曼青无声地笑笑，拉着重楼循着秘道往前走去。她的夜视力极好，隐约能看到凹凸不平的石壁反光。察觉重楼紧紧握着她的手，她轻轻回握一下：“别害怕，一定能出去的。”
“我才不怕！”
走了一会儿，重楼的呼吸渐渐急促，手心也开始冒汗。叶曼青知道这是幽闭空间恐惧症的前兆，便用力捏了他一下，低声道：“来，跟着我，深呼吸——吐气……很好，继续。”重复几下后，重楼的呼吸平稳了些，她又道：“我的算术不太好，小重楼，你帮我记着我们一共走了多少步哈！”
这样的黑暗，她已经习以为常，虽然还是会觉得不太舒服，但恐惧倒是少了不少。这次意外掉进来，除了她心头那个隐忧外，她并无多少担忧。琮玉阁门外的弟子是知道他们进来的，如果一直没见他们出去，肯定会发现不对……
正这般思量着，却见前方隐隐有光。有光……难道有人在？
叶曼青一惊，重楼便拖着她往前冲去，她赶紧拉住他，却已是不及，就听一人喝道：“谁？！”沉沉的脚步便往这边走来。
那声音她听着耳熟，不过一时想不起来是谁，身边的重楼却微微发起抖来。此时祸福难料，叶曼青顾不上这许多，只匆匆在重楼耳边道：“待会儿躲着，我没叫你出来，就绝对不要出来！听话！”说完手上用力，把他推到身后墙角根处。
耳听着脚步声越来越近，她定定神，把头发弄乱，用力一咬唇，便踉跄着往外奔去。
“救命啊！救命啊！救——”
刚跑到拐角，眼前人影一晃，她的手腕便被钳住，那人将她往外一带，昏暗火光下便已看清她的面容，惊声道：“叶姑娘？！”
叶曼青抬头一看，不由感激涕零：“原来是吴师兄！吓死我了，黑乎乎一片——”她的话音陡然顿住，看向吴山青身后的一人，“顾掌门也在！太好了，真是得救了，我还以为要一个人在这个地方等死呢！那石头真硬，摔得我好痛啊……”她喋喋不休地说着，没注意到顾飞扬眼中一闪而过的寒芒。
吴山青的眼睛不着痕迹地扫过拐角，眉头一凝，顺势将她拉到亮处：“失礼了，不知叶姑娘何以会在此处？”
“诶？我也不知道啊，真是太倒霉了，都怪重楼那个调皮鬼，叫我帮他送书自己却不知道跑哪玩去了，害我在掉进洞里！等我出去非把他耳朵揪掉不可！”
顾飞扬忽地开口：“山青，你来吧。”
“是，掌门！”吴山青看向叶曼青，“叶姑娘，得罪了。”
叶曼青一怔，他的右手突然闪电般伸出，扣住她的脖子蓦地收紧。叶曼青下意识去掰他的手指，却像是在抠着钢条一般，连一丝松动液没有。呼吸越来越困难，她瞪大眼盯着他，他、他的眼睛……
“住手，山青。”顾飞扬微微一笑，“你想到哪去了，我是说让你带叶姑娘出去。”
吴山青缓缓收回手，躬身道：“山青愚钝，向掌门请罪。”
“不要紧，叶姑娘宽宏大量，定会原谅你的。是不是，叶姑娘？”
叶曼青惊魂未定，抚着胀痛的脖子僵硬地点点头。
顾飞扬挥挥手：“时辰不早了，三皇子想来也该到了，便一同走吧。叶姑娘同应姑娘关系匪浅，山青，你这便带她去见应姑娘吧。”
吴山青还未应声，叶曼青便欣喜道：“去见秋姐姐么？”
顾飞扬轻抚长髯，转身向外走去。
“叶姑娘，请。”
叶曼青看了眼吴山青，哆嗦一下，小跑着跟在顾飞扬身后。吴山青看着她的背影，顿了顿，转身看了看那条黑暗的石道，一直紧握的手掌微微放松，抬腿跟上。
许久，安静的石道忽地响起悉悉索索的脚步声。不多时，一个小小的身影慢慢走出拐角。
“二师伯和二师兄……”重楼的脸上满是迷惑的神色，“要走哪条路呢？”
昏黄的火光下，约有三丈纵深的洞窟一左一右两条路赫然在望。重楼踌躇一下，便往右边的那条路走去。
且留亭中，悠扬琴身静静流淌。应残秋望着茫茫青山，手指无意识地抚着琴弦，有一下没一下，终是停了。
倚靠在栏杆上的狄望舒睁开眼：“你的心，乱了。”
应残秋却仍是坐着不动，他轻叹一声，缓缓起身走到她身畔，伸手覆住她的。
“在想什么？”
应残秋抬头凝视他几息，忽地绽开笑容：“在想我们的相遇，你可还记得？”
狄望舒眸光柔和：“怎会忘记？我是吃惊，那般小的孩子，为何如此能忍。”轻轻拂开她额头的刘海，抚着靠近发际的一道伤疤，“这一处伤，差点就让你无法醒来。”
“是啊，可是有人一直叫着嚷着‘小姑娘快醒醒’，我再想睡也得爬起来。”应残秋眨眨眼笑道。
“倒是嫌我烦了……”狄望舒故作无奈地塌下肩。
应残秋呵呵笑起来，却是敛容低声道：“不会，一辈子也不嫌烦。”
狄望舒轻轻握住她的手：“那就这么说定了，烦你一辈子。”
两人静静对视着，稍息，应残秋转开脸：“望舒，你知道我一直以来的愿望么？”
“愿望？”狄望舒凝神思索，“是找到你妹妹吗？”
应残秋点点头：“若不能找到她，我纵然是死、也不甘心。”
“别胡说！”狄望舒喝道，“等我伤好了，就继续陪你找，还有那么长的时间，就算翻遍整个耀国我也会为你找到她。”
应残秋颤了一颤，缓缓靠在他肩上：“你真好……”那声音中竟带着几分哽咽。
狄望舒伸手揽过她，轻轻抚着她的秀发，似玩笑道：“我这么好，你就不要放开。”
应残秋把脸埋在他肩头，没有说话。
* * *
重楼贴着墙壁一步步走得小心翼翼，每隔数丈便有火把，把秘道照得影影绰绰。他默数着走过的步数，尽量放轻呼吸。叶曼青先前的警告，还有莫名出现在此处的顾飞扬和吴山青，都让他隐隐觉得骇怕。
走了约有两百步之时，便隐隐听到谈话声，间或夹杂着锁链哐当的声响。
“……尔时，导师知此人众既得止息，无复疲倦，即灭化城。语众人言：汝等去来宝处在近，向者大城，我所化作为止息耳。”（此处引用《妙法莲华经·化城喻》）
“弟子愚钝，敢问师尊，宝处在近，却是近在何处？化城非实，又当如何止息？”
“汝心迷于尘障，便是宝处在前也不能得见。汝所求者，无非是虚城空名。”
“虚城空名？弟子只知我寺三百年盛名不衰，现如今却蜗居一山之中。佛门道义，却叫那尼门庵院作了首。”
“贪嗔痴，汝终是堪不破……阿弥陀佛。”
一声佛号，那空寂微哑的声音便不再响起。只余另一人自嘲般低声道：“弟子比不得师尊，自然堪不破……谁？！”
重楼一惊，原来他刚才没注意竟踩到一块碎石。此时他已知叶曼青先前为何那般谨慎，若是他方才没听错，这、这两人分明是——身后忽地伸出一只手捂住他的嘴巴将他拖到一侧内凹的石壁中。
“朗尘师兄，是在下。”
吴山青神情自若地走出秘道，向着石室牢房中的两人行礼：“山青见过师尊、长无大师。”
长无清瘦的脸转向吴山青，露出淡淡笑意：“吴施主安好。”他的神情安然无比，仿佛他所在的不是石地牢房，身上也没有重重铁索。
他身侧三尺远处锁着的正是云觅言，只见他微微睁眼：“去而复返，所为何事？”
“无他，山青是来寻朗尘师兄的。”
“哦？是何事？”端坐于石桌旁的朗尘缓缓捻动佛珠道。
“好叫朗尘师兄知道，三皇子今日便要下山了。”
朗尘的手指一顿：“要开始了么……贫僧知了，多谢。”
“客气了。如此，山青便先告辞了。”
吴山青转身退出石室，走到秘道中，将藏在那处的重楼裹进怀中，快步离开。