车声粼粼，马儿嘶鸣。
同样是滚滚车轮声不休、车厢晃荡不停，此时的感受却比当日被困于那狭小密闭的马车上不知好了多少。叶曼青半眯着眼，甚是惬意地感受着节奏性的摇晃。
行了一段石板路，不多时便已到了城门口。看着城门的守卫，叶曼青想起那时的惶恐，不由抿嘴一笑。木怀彦给她的那块鉴牌，自从她被带离流烟阁后便再没见着，想是落在某处了。叶曼青暗自扼腕，没了那个东西，她以后要行走恐怕都很艰难。不过，应残秋应该能解决这个问题吧……
自从上车后，应残秋便一直恹恹地提不起精神，只是呆呆地透过帘子的缝隙看着外头发愣。叶曼青轻轻推她一把，她才恍然回神：“什么事？”
“没什么，只是刚刚出城时想起件事。”叶曼青搭了根手指微微挑起一侧帘子，“阿姐，你知道我是怎么到中鸿城的么？”
应残秋微笑：“你现在肯告诉阿姐了？”原本这些事，叶曼青都是插科打诨敷衍过去的，应残秋不愿逼她，到现在也只知道她是从一个小村落里出来遇到木怀彦等人。至于具体缘由，却是半点不知。
“嗯……原本以为是些不相干的事，不提也罢。可今天一看，却原来还是和阿姐有关联的。”
“哦，是什么？”
叶曼青放下帘子，靠在应残秋身边低声道：“那位廖侍卫，阿姐很熟么？”
“……怎么？”
“我当初，就是被他掳到中鸿城的。”察觉应残秋的身体一下变得僵硬，叶曼青笑笑，盯着她的眼睛，“阿姐，其他被抓来的姑娘们，你把她们藏到哪儿去了？”
应残秋嘴唇动了动，正要开口，马车却缓缓停下。不多时，便听外头三皇子的声音响起：“应姑娘，本王这便要往娄州而去，便在此与姑娘分道扬镳了。”
叶曼青还未反应过来，应残秋已经一指点了她的穴道，径自钻出马车。叶曼青靠在车厢上，听他们在外面客套。不多久，三皇子打马而去，应残秋淡淡吩咐一声：“城外百草坡幽静宜人，便往那边去吧。”马夫应下，应残秋重钻入车内。同三皇子的队伍分开后，这道上便只有他们一辆马车，前后各围着四个侍卫。少了众多车马声铁甲声，四周一下变安静了，只有车轮不疾不徐地滚动声。
应残秋静静盯着叶曼青半晌，忽地轻叹一声，抬手解了她的穴道。
“原来你就是那趟货里逃走的三人之一。”
叶曼青作怪一笑：“阿姐，你大概还不知道，连灵灵也在那趟车上呢。”
“郝灵灵？”应残秋眸光流转，“廖侍卫还真是时运不济，那趟货被你们搅和了后，他可是受了不小的处罚。”
“我看他还是威风凛凛的嘛，哪有被罚的样子？”叶曼青皱皱鼻子，“不知道……那刘东和魏老三怎么样了？”
应残秋面露困惑：“你说的这两人我却是不知，怎么？”
“呵呵，当初很受他们的‘照顾’，难免想着要报答一二。”
“……他们做了什么？”似是想到了什么，应残秋面色一沉，见叶曼青但笑不语，她也不再追问，“那些个腌臜子你也不用操心了，自有人来了结。” 她的口气虽是漫不经心，神色却隐隐透出股冷意。
叶曼青心中一动：“阿姐说的是——”
只听马匹一声长嘶，马车骤然止住，叶曼青一个没坐稳便往门前滚去，亏得应残秋眼明手快将她拉住。出什么事了？她拉起窗帘朝外看去，入眼的却是那些侍卫的身影，离马车最近的那个侍卫一手按在刀柄上，似是随时准备出击的样子。正前方的人恰巧处在她目力之外，只听见马儿不耐的轻踏声、响鼻声。
廖侍卫高喝一声：“此乃长凭府车马，阁下若不想惹麻烦，还是速速让道的好。”在凭州境内，长凭府的名号一出，又有谁敢轻易招惹？
“好了不起的长凭府。”不想对方却是不买账，只听那人冷哼一声，“老子找的就是长凭府！”
“哼哼，那我倒要看看你有什么本事敢挑上长凭府了！”
廖侍卫扬手拔刀，其他侍卫也纷纷拔刀出鞘。却听那人冷冷一笑，口中吹声响哨，前方灌木丛中一阵窸窣，蓦地跃出十数个暗红色的身影。待瞧清那些人手中所持之物，叶曼青不由倒抽一口气，竟是一队弓箭手！这些人都是面覆青甲身背箭袋，腰间悬着尺长短刀，手中角弓弯如半月，弓身顶端弯曲成奇异的弧形。
“怎么样？箭矢无眼，只要你们把这马车中的人留给我们，我就让你们平安离开。”
廖侍卫沉声道：“成锋矢阵，保护两位姑娘！”
其他侍卫应和一声，已迅速变换了位置，将马车紧紧围住。
“不识抬举。”
那人哼了一声，廖侍卫便已策马当先冲了过去。却听又是一声响哨，叶曼青刚要伸头看去，一支箭悄无声息地自她额前擦过，“噗”的一声射到车厢上。她登时出了一身冷汗，守在车旁的两个侍卫也是没反应过来，愣愣地看着那支箭。只是生死之间哪容分神，叶曼青一句“小心”还未出口，两道箭影骤然出现，就像捅破窗户纸般轻易就将他二人扎了个对穿。他们哼都没哼一声，就从马背上栽倒在地，背后透出的剑尖泛着寒光，缓缓滴下血珠。
死亡来得太过迅速，即便是有了心理准备，但真正直面这般的残酷，叶曼青仍是呼吸一窒。一股大力将她拉回车厢，看着她青白的面容，应残秋轻叹：“别看。”
不去看不代表不存在……叶曼青挥开她的手，扶着车板坐起身。不过是一个脱身之计，为何要弄成这般？！
应残秋的手顿在半空，缓了一缓才收回。却听车外廖侍卫一声厉喝：“疾风连环箭！原来你们竟是烈州——”
“竟然认得出这箭，你还算有点眼力。”那人的语气忽地一冷，“本来还想放尔等一条生路，现在……一个不留！”
话音刚落，风中锐啸连连，只听众侍卫挥剑格挡，箭矢在刀身上刮出的锐响听在耳中似铁丝穿脑，好不焦躁。那些侍卫虽然都是长凭府中一等一的人手，只是遇到这远射之兵，身手完全发挥不出。箭矢纷纷夺命，便是想挡气力也有尽时，不多时，便听惨呼声声，砰然落地声接连传来。
叶曼青用力闭了闭眼，直到外面完全安静下来，她仍是挺直背一动不动地坐着。
只听一阵脚步声缓缓靠近马车，先前那个男人的声音响起：“秋阁主，是否即刻动身？”
应残秋还未开口，叶曼青抬眼：“我要下车。”
“……曼青，不要让我为难。”
“这些人在我的面前死去，我要看清他们的脸。”叶曼青握紧手掌，一字一句道，“因我而死的人，我要记住他们的样子。”
应残秋眼眸一厉，紧紧注视着叶曼青。叶曼青毫不相让，面无表情地与她对视。车内的气氛沉寂得让人喘不气来，车外的人也不催促。良久，却是应残秋撇开了头：“你去吧。”
叶曼青深吸一口气，打开车门，只见那看着老实忠厚的车夫恭谨地侍立在一旁。听见声响，那个一直只闻其声不见其人的男子抬起头来，锐利的眼神在她身上扫了一扫，便伸出手来：“姑娘小心。”
叶曼青没有理他，踩在车辕上跳了下来。
他们所在的地方是一片灌木围成的低地，不远处的山坡上微枯的草茎迎风而倒，连绵着接向天际，像是一片从天上垂下的黄云。收回目光，叶曼青走到凌乱躺在地上的尸体旁。这一次，她没有害怕，只是麻木了般一个一个翻开尸体，像是要将这些陌生的面孔铭刻在记忆中一样，静静地注视着被死神阴影覆盖的脸庞。暴突的眼，溢血的口鼻，铅灰色的皮肤。
叶曼青站在在廖侍卫的尸体边上，看了一眼后缓缓蹲下身，将他袖子中滑出的匕首捡了起来。精致的青霓云纹团团绕在刀鞘上，看着华美又奇异——当初正是这把匕首击中了她。拔出匕首，锋锐的寒光映在眸中，叶曼青看了看当胸插着一支箭的廖侍卫，低声道：“你的匕首我要了，也算两不相欠……”
她站起身，回头看着跟在她身侧的男子冷笑一声，便向马车走去。
车门半开，应残秋一只手支在在额间，侧身斜倚着看着她越走越近。
叶曼青嘴角缓缓绽出一丝笑：“阿姐，希望你要带我去的地方，不会让我失望……”
应残秋虚虚垂了眼：“自然。”
叶曼青一手攀住车辕，正要爬上去，忽觉身后微冷的风陡然吹起，一只手无比自然地搭上她的肩。
“下来。”