李鸿章担心中国的“战列舰自制”计划“胎死腹中”，忍痛做了退让，但要求法国修筑滇越铁路时避开人烟稠密的地区，“免生事端”，法国人答应了，向中国方面保证选择在人烟稀少的山区修筑。
但消息传到了云南，云南各界人民依然坚决反对，并进行了多方抵制，现在，滇越铁路在越南境内的“越段”已经开工了，而在中国境内的“滇段”，却还遥遥无期。
为了抵抗法国对云南的殖民侵略，云南人民进行了可以说艰苦卓绝的抗争。
云南地广人稀，物产丰富，西方列强对这里垂涎欲滴已经很久了。
法国在云南修筑铁路，将不可避免的会役使当地的各族人民，孙纲能想象到这会给云南各族人民带来什么样的苦难。
云南人民拒绝法国人在自己的家园修筑铁路，防止国家财富遭到侵略者的掠夺，采取的行动是爱国和正义的。
可目前的情况是，中国海军等于还在接受法国人帮助，如果此时因为滇越铁路的问题，和法国刀兵相见，中国真的就能有把握象战胜日本一样，战胜西欧列强之一的法国吗？
以现在中国的军力看，中国海军强于陆军，有可能取胜，云南广西等省的陆军，恐怕就不行了。
眼下的中国这处在这样一种情况，面对西方列强的步步紧逼，广大民众和传统的士大夫们义愤填膺，坚决反对做任何形式的让步，而少部分精英人士看到国家实力间的差距。不主张同西方列强硬碰硬，却又不能不面对被斥为“卖国贼”地压力。
好多人都看到了由此带来的危险，但却无能为力。
一面是暴怒的民众，一面是凶恶的列强。@@首@@发@
当二者的矛盾最终激化到不可调和的时候，带来的后果，则绝对是灾难性的。
这时，众望所归的云南首富王炽突然向法国人提出来，要以巨资赎回滇越铁路“滇段”的路权！
当孙纲得知王炽地义举后，再次对王炽的为人发出了由衷地赞叹。
以个人之力为国家赎回主权，这样的义举。在中国历史上，可以说是不多见的。
据孙纲从后世的史书中得知的。甲午战败，中国割让辽东半岛和台湾给日本，后因俄、德、法三国“干涉还辽”，中国另付白银三千万两赎回辽东半岛，当时台湾雾峰林氏家族也曾提出来由他们支付同样数目的白银给日本，以求赎回台湾，后来被日本拒绝。
孙纲当年读史至此。心酸之余也不由得感叹这些中国人的保国义举。
而现在，因为自己地关系。甲午战争的结局已经被改变。日本一败再败，台湾也就此保住了，台湾人民再也不用靠花费无数财富给侵略者，才能保住自己地家园了。
现在，“钱王”王炽为了国家地平安，家乡百姓的安宁，又在做着同样的事了。
王炽应该是看出来了目前局面的危险性，为避免国家再次陷入战争，才毅然做出这样的决定的。
法国人对此也十分吃惊。鉴于王炽在云南的影响力。法国政府对此没有立即表示拒绝，但法国人就此事会做出什么样的反应。目前还不好说。
而孙纲担心的，则是法国政府就此中止对中国海军方面地帮助，撤回在中国地工程技术和军事人员。x人正在努力交涉，即使最后事情不可挽回，英，美，德等国皆可任我选择，货比三家，也不见得是坏事。”
“不管怎么样，还得早做准备才是，”孙纲对江穆齐说道，“可别等王屠户一走，我们就得吃带毛猪了。”
江穆齐和他混久了，已经知道了上官的说话风格，听了他的话不由得一笑，“大人放心，美国人其实已经迫不及待的上门求亲来了，说起来，还得感谢一个人呢。”
“感谢一个人？是谁？”孙纲听了不由得一愣。
江穆齐告诉他，这个人，是个美国人，名字叫做马吉芬。
对于这个名字，孙纲有一定的印象，马吉芬是在北洋舰队服务的洋员之一，在“镇远”舰上任职，大东沟海战中他表现英勇，而且在战斗中受了重伤，在海战后他因为健康状况恶化，就回国了，孙纲后来就再也没听到过他的消息了。
而江穆齐告诉孙纲，这个人现在已经去世了。
而这个人的经历，却也可以用“传奇”来形容了。
马吉芬1860年12月13日出生于美国一个传统的军人家**，1岁时进入美国安纳波利斯海军学院学习，在他毕业的时候，美国国会通过法案，规定只有当军舰上有缺员时才将学员递补上去。在1884年，美国海军的规模还不大。今天的一条大点的军舰就差不多可以把当时的全部美国海军军官都装上了。当年的海军毕业生中只有前12人有机会进入海军，其余的90人不得不回家去当老百姓。马吉芬没能成为前12名，毕业考试的时候他的名次比较靠后。他在国内无法将学识付诸实践，只好到国外找找机会。在富于冒险精神的他看来，与其荒废了一身在美国最好的海军学院学到的本领，倒不如到飘扬着黄龙旗的古老中国来服役。
1885年4月马吉芬到了中国，并进入了北洋舰队，作为驾驶和枪炮教官，因为勤勉称职，晋升很快，最后到“镇远”舰上担任帮带，甲午战前，他本来是要回家探亲的，当听到战争爆发后，立刻收回了申请，随后就参加了震惊世界的大东沟海战。