岸上,回过神来的方天定令道:“传令水军,直接回营休整。
再令,各部立刻集结,准备狙击宋军。”
“报~”呼喝中,游骑飞至,道:“禀太子,乔正、谢福二位将军已到下游水寨,因为无风,福船无法逆流而上,只有快蟹船正在赶来。”
方天定令道:“传令二人,所有船只隐于水寨之内,待宋军一部过河一部过河后再行出击。”
“是~”游骑打马而去,前去传令。
另一边,宋江瞪着血红的眼睛,喝道:“传令水军,立刻追杀贼军。
再令,立刻搭建浮桥,供大军通行。”
朱武劝道:“主将,明军水军未灭,我军还未彻底掌控河道,若是后路被断,渡河军队必然崩溃,还请主将三思。”
宋江道:“贼军分散各处,短时间难以集结,只要我军站稳脚跟,自然可以掩护水军掌控水道。”
朱武又道:“主将,没有船只掩护,士卒暴露于明军弩炮之下,伤亡必多,不可不防啊!”
“我意已决,勿复再言,立刻传令!”
朱武还要再劝,却被吴用拉住。
宋江被打得激逗了,怒火攻心,谁劝也没用。
不让他打一阵,是绝对不会清醒的。
至于付出多少伤亡,那就看他冷静的够不够快了。
好在浮桥不是一时半刻能够搭成的,有足够得时间来想办法劝宋江冷静。
下游河面,蔡福带着两条小船十来个人,紧赶慢追,终于快要追上逃跑得五艘船。
看到督战官的旗号,楼船上的宋兵逗慌了。
畏敌惧战,阵前逃跑,这可是斩首的罪行,绝无宽恕的可能。
小兵也许可以活命,军官却必死无疑。
最后一艘船上,指挥使程坤唤来五个都头,商议道:“我等罪行,尔等各自有数。
目下督战官赶来,授首在即,诸位可有良策活命?”
都头洪刚说道:“我识得那个督战官,乃是梁山中的铁臂膊蔡福,乃是专管杀人行刑的事情。
我等为前锋时,他的弟弟蔡庆随船督战,已然丧命。”
嘶~几人倒吸一口凉气,觉得事情棘手了。
这家伙刚刚死了亲弟弟,真是怒火上涌的时候,根本没办法讲道理,当然别想着求饶了。
而且,这是督战官,正是在场逃兵的天敌。
“立刻停船,尚有一分生机,若是冥顽不灵,军法之下,立刻化为齑粉。”
“我信了你的邪!”听到蔡福怒吼,程坤呸了一口,道:“各位,事关性命,我便直说。
六里之外,便是明军水寨,我欲投降明军,以求保命,诸位意下如何?”
这是保命的唯一办法!
然而,众人都是禁军出身,家眷都在赵宋境内,若是投降,家人必被连累,如何下得了这个决心?
只是回去送命,心中实在不愿意,是故犹豫不绝。
洪刚见众人沉默,道:“各位兄弟,小弟也是有家小在的,若是回宋营送了命,便再无团聚之时。
我等投靠明朝,亦可接来家小,再不济,待其全取天下,也可团聚。”
程坤补充道:“不错,只要人活着,一切都有希望,人死了,那便全都完了。”
顿了顿,程坤又道:“各位兄弟,我已决意投明。
若是尔等坚持回去送死,我给一条小船自去,只是莫要阻碍我等。”
“我等愿降!”其余四个都头同时做出了决定。
程坤大喜,立刻就要命令军士加速,以求摆脱蔡福。
“指挥勿急!”洪刚指向蔡福,劝道:“我听闻明朝对梁山众将悬赏颇高,何不以此作为进身资质?”
程坤颌首,道:“不错,得些封赏,以后也好度日。”
六人立刻达成一致意见。
水面上,蔡福喝道:“再快些,等上了船,看我怎么炮制他等。”
弟弟蔡庆就在前锋船队中,遭遇不测得可能性很大。
这群渣渣不去陪葬,反而逃跑,真把他给气坏了。
他已经决定,待上了船,非要砍十个八个脑袋不可。
反正他是督战官,这是他的权利,任谁也说不出半点不是来。
“将军,前面船慢了下来!”
听到水手呼叫,蔡福抬头一看,只见前方楼船果然在减速。
“倒是识趣!”蔡福感叹一句,又狞笑道:“等上了船,先拿下指挥使,把船押回去再处理其他人。”
这个决定,显示他也没有昏头。
一艘楼船上五百多号人,就凭他带着的十多人,可弹压不住。
不一刻,小船靠到楼船边上。
程坤探出身子,叫道:“都监,贼军手段诡异,做妖法沉了我等战船,实在难以抵挡,不得不退走啊。”
蔡福喝道:“休的啰嗦,且放下绳梯,待我审问明白再做定夺。”
程坤坚持道:“都监,若是不能赦免我等罪行,我等也只好投靠贼人去啦!”
“尔敢!”蔡福大怒。
来往谈判了一阵,蔡福不得不允诺不杀头,才让上面放下了绳梯。
讲真,也就是两军即将接战,不好破坏阵型,否则,程坤等人早就被主力给打沉在水里喂鱼去了。
不过谈了一阵,蔡福这放下来戒备,当先上了船。
刚落到甲板上,便见三五十人持刀提枪伏在甲板上。
蔡福暗暗叫苦,连忙就要跳船。
迟了!
“拿下!”
程坤一声令下,军兵齐齐抛出挠钩,把蔡福绑了个结实。
程坤嘿嘿笑道:“蔡都监,你让我等去送死,说不得我等只好拿你做个见面礼了。”
蔡福喝道:“尔等欲反乎?”
呸~程坤唾弃一口,道:“尔为梁山大将,每日吃着酒肉,看着我等拼命,如何知道我等的苦楚?
你梁山旧部吃败逃走,也只是打军棍二十,我等禁军却是必死无疑,是何道理。”
“指挥!”洪刚小声道:“明朝太子方天定一直对梁山诸将高看一眼,活拿了去,说不得要招降,恐于我等有所不便,不如杀了,一了百了。”
程坤一向,的确是这个道理。
他等哪怕得了封赏,左右也只是小官,蔡福投降,一个统制不难,有的是机会报复。
于是,程坤锵地抽出腰刀,一刀劈下蔡福一条胳膊。
蔡福当即痛晕了过去。
可怜铁臂膊,如今成了单臂膊。
程坤看向左右,喝道:“各位,交投名状的时候到了!”
洪刚喝道:“我先来!”
喝完,提起铁枪,就对蔡福胸口刺了过去。
有人带头,余者纷纷跟上,不一刻,蔡福便被分了尸。
这个大名府的押狱兼行刑刽子手,就此死在了一群无名小卒手里。
其原因,还是宋军被打得没了信心,才做出如此决断来。