风若尘为了节约时间,这一路上跑死了不知多少匹甲等快马,每次换马之时,都感受得到驿丞看着累死在地,口吐白沫的驿马,那种心疼到落泪的目光。
可相对于杨璟的生死,这些驿马又算得了什么?
她披星戴月,昼夜兼程,终于赶到了巴陵,杨敬亭虽然已经不在巴陵主事,但新任知县也是牟子才举荐的,对苗寨很是优待,沿用了杨敬亭减免赋税和优惠扶持的政策,对苗寨也比较亲善。
风若尘虽然身上带着令牌,但并没有到知县衙门去,而是直接往鹿头垌而去。
鹿白鱼帮着鹿老爷子管理寨子,如今寨子四周的荒地全部都开垦出来,试种的红薯也获得了巨大的成功,非但是江陵和矩州等地,其他地方也开始推广红薯,甚至于大理那边,据说也已经开始试种了。
牟子才因为这项政绩,也得了重用,户部的主官在年终述职之时,还受了官家的嘉奖,只是所有人都知道,这种很快风靡起来的作物,完全得益于杨璟的发掘以及牟子才等人的大胆大力去推广。
因为有了这些红薯地,苗寨里头的人也获益不少,日子也过得越发红火起来。
眼见着寨子的光景一天比一天好,鹿白鱼的年纪也大了起来,虽然年纪不小,但毕竟是苗寨未来的主人,所以攀亲说媒的人也踏破了门槛。
许多江陵大户,看上了鹿头垌的那些开垦地,竟然也派人携带重礼来说媒求亲。
可惜这些人全都被鹿白鱼拒之门外,如今所有人都知道,亲事二字,已经成为鹿白鱼的忌讳,谁都不敢在她的面前再提这件事情。
也只有熟悉的人,才能时常见到鹿白鱼发呆之时,便会不自觉地抚摸着身上衣物,因为衣服底下,是杨璟送给她的软甲。
鹿老爷子的身子骨虽然硬朗起来,但苗寨越来越离不开鹿白鱼,她几次三番想要北上寻找杨璟,都没法成行。
当她见得风若尘赶来,也是大喜过望,可没想到,风若尘竟然带来了如此噩耗!
风若尘实在太累了,抵达寨子之后,便沉睡了一天一夜,到了第三日,才与鹿白鱼出发,为了加快速度,她们并没有带其他人。
风若尘用的仍旧是驿马,而鹿白鱼则骑着夔虎!
红雪的生长速度实在太过惊人,这头夔虎如今长到了鹿白鱼的胸口那么高,野性也更加凶烈,整个鹿头垌的范围内,连飞鸟都不曾见过半只。
风若尘所骑的那匹驿马,到了山下便狂躁不安,如何都不肯上山,不断嘶鸣着,仿佛前面那座山,便是野兽和牲口们的坟场一般。
也亏得鹿白鱼约束了夔虎,这匹驿马才顺服下来,因为对夔虎的恐惧,不敢与夔虎并驾齐驱,倒也死命地往前跑,使得速度快了不少。
可过了庐州之后,情势就变得凶险起来,刺杀的蒙古人不断出现,有时候她们一天会遭遇数次截杀,若非有夔虎在身边护着,她们早就成了刺客们的刀下亡魂了!
然而纵使如此,她们终究还是走到了穷途末路,就在距离安丰军城二十六里的伯阳坳,她们遇到了蒙古人的马军!
白日里她们走的是驿道,一路上飞扬而过,也就过去了。
这古时的道路也是有管制的,驿道专门为传递军报和官府公文邸报等所设立,寻常百姓和商人是不得使用的。
早先官道也是如此,不过到了后来,官道其实也可以让普通人行走,但唯独驿道却是不能的。
许多商人为了便捷快速地运送货物和信件,也经常打驿道的主意,大宋的军事很是腐败荒废,许多人借此牟利,驿道其实常常也被窃用。
但到了后来,有些邮铺其实也能够用驿道,朝廷甚至将驿道的日常修缮和维护,也都进行扑买,也就是招投标,让民间资本来共同维护这些帝国的交通脉络,但作为交换,扑买的人能够通过一些方式,来使用驿道。
不过如今南宋和蒙古的战事渐渐胶着,形势也越发严峻,军方对驿站的把控也更加的严格,孟珙和余阶等名将更是重视驿道,清查了一批以权谋私的人,驿道也就变得干净了不少。
风若尘和鹿白鱼白日里走驿道,夜里想要赶路却需要大费周章,好在风若尘身上有安丰军的关防和路引,即便在夜间,也不至于被人当成细作给抓起来。
可她们毕竟是女流之辈,每个月总有几日气血亏损的日子,这夜本想着继续赶路,结果风若尘却来了月事,加上日夜兼程,身子早已支撑不住,便在伯阳坳这个地方停了下来。
若是她们继续往前赶路,或许就不会被蒙古人的马军搜出来,可惜天意弄人。
这些马军也知道风若尘是个厉害人物,尤其她们只有两个人,想往哪里跑就往哪里跑,若让她们溜掉,想要再拦截可就难了。
所以发现风若尘和鹿白鱼的踪迹之后,马军很快就放了穿云箭,四面八方的援军很快就将伯阳坳给围困了起来!
伯阳坳只不过是个小山岗,风若尘和鹿白鱼在背阴避风处停歇,那些个蒙古战马一进入地界,夔虎便发出阵阵低吼!
蒙古人崇尚神灵,见得如此巨大的猛兽,也是吓得面无血色,大草原上虽然也有猛兽,但老虎却很少见,更何况还是异于寻常的变种夔虎!
那些个战马几乎在一瞬间便狂躁惊恐,四处逃窜,将那些披甲的蒙古士兵都摔下了马背,夔虎咆哮连连,腥风大作,从山岗上扑杀下来,刀剑皆不得近,那些个蒙古勇士竟被冲撞撕咬,一下子便全乱了套!
风若尘体弱,鹿白鱼登高一看,依稀见得影影绰绰,也不知多少敌人正在围攻夔虎,往山岗这边围拢!
夔虎虽然凶猛,但毕竟只有一只,而蒙古人的马军却越来越多,他们的强弩和硬弓如雨一般攒射,夔虎的皮毛光滑且坚韧,但最终还是不得不退上了山岗上来。
鹿白鱼见得夔虎浑身浴血,身上全是敌人的鲜血和肉末,还插着十几二十枝箭杆,也是心疼不已。
“风姐姐,这该如何是好?”
鹿白鱼本是个极有主见的人,掌管寨子之后,诸多俗务也让她快速成长起来,变得更加的成熟稳重。
可对于军事,她毕竟不如风若尘,想起杨璟命悬一线,此时也是六神无主,只能依赖风若尘来决断。
风若尘本是练武之人,身子骨很是强硬,月事之类的对她而言,从来就不算什么大事。
只是今次她昼夜兼程马不停蹄,损耗实在太大,又在马背上摩擦颠簸,两边大腿内侧早已被磨破,盆腔积血极其严重,鹿白鱼给她用了些药,以致于她崩漏带下,迁延不止,眼下嘴唇都苍白了,手脚更是一丝力气都用不上。
可眼看着安丰军就在眼前,她又岂能束手待毙!
“我引开那些蒙古人,你趁机骑着夔虎逃出去,还是救人要紧!”
风若尘一听,顿时急了。
救杨璟固然很重要,可将风若尘留下来,无异于将她送给蒙古人,无异于眼睁睁看着她去死!
若角色对调,风若尘绝对会毫不犹豫就骑着夔虎逃走了,毕竟留下来也是个死,两个一起死,倒不如活下一个,还能给杨璟带去生的希望。
可鹿白鱼毕竟不是风若尘,她湿润着眼眶道:“不!我绝不会丢下你!”
风若尘想要骂人,可山下的蒙古人已经展开了冲锋!
这些人似乎很是惧怕夔虎,竟然让骑兵顶着盾阵,步步为营,后头乃是长枪兵,再往后则是火枪手和弓弩手,若照着这样的阵势,即便夔虎出战迎敌,只怕也要被打成筛子!
夔虎固然凶猛,可面对数百蒙古悍卒,对方又极有针对性地摆起了战阵,夔虎也只能铩羽而归!
风若尘本来就是个说一不二的女子,在她心中,杨璟纵有百般好处,也有着优柔寡断心慈手软的弱点,平素里就让她有些不太待见,如今鹿白鱼又白白浪费她一片苦心,以致于丧失了逃生的好机会,风若尘心中也是恼怒之极。
不过眼下为时已晚,她也不好责怪什么,只能朝鹿白鱼道:“你可知道,若你能走脱,杨璟说不定就不会死,如今你我二人被困于此,死了也便罢了,可四大宗师苦等你我,只怕会继续损耗本元,为杨璟续命,到时候杨璟救不活不说,连四位宗师都要受到连累!”
鹿白鱼又岂会不知这一点,可说她妇人之仁也罢,说她婆婆妈妈也好,她就是见不得风若尘独自死在这里。
“姐姐你不懂,即便我救活了他,若杨璟那家伙知道我留你独自死在这里,他是一辈子都会看轻我,我也无法原谅自己...”
风若尘见得鹿白鱼真情流露,也只是轻叹一声,朝她说道:“事已至此,多说无益,还是想想办法吧...”
鹿白鱼点了点头,朝山下看去,但见得山下的蒙古人仍旧步步为营,还有些时间,便朝夔虎道。
“去给我拖几条尸体回来!”
夔虎与鹿白鱼心灵相通,鹿白鱼的灵惑就种在夔虎的体内,夔虎自然懂得她的意思,当即狂奔下山去了。
那些个蒙古军士见得这猛兽又咆哮着冲下来,心中也怯了,赶忙退了下来,弓弩手和火枪手一个个严阵以待,这才刚刚进入射程范围,便雨水一般将羽箭和枪弹都泼洒了出去!
夔虎也是机灵,吓退了这些蒙古兵之后,便拖着两条破残的尸体,回到了山上来。
风若尘倒有些不解:“这都甚么时候了,这两条尸体能有多大作用?”
心中虽然如此想着,可她毕竟只是个刺客,面对敌人的战阵只有等死的份,鹿白鱼若真有手段能够拖延,倒也是好事一桩。
鹿白鱼见得风若尘疑惑,也不多解释,取出身上的五瘟神蛊袋,便将一些粉末都撒在了尸首之上!
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