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厉秋风心下一怔，暗想打擂台这种事情倒曾听人说过，不过官府严禁民间百姓斗殴，所谓擂台之上定生死，只不过是传说罢了。若是东辽县城内真有人敢摆下擂台，那倒是奇闻一件。
慕容丹砚见厉秋风沉吟不语，笑道：“厉大哥，左右闲着无事，你也和我们一起去瞧瞧罢。这热闹可不是什么时候都能看到的。”
王小鱼在旁边说道：“是呀是呀。我和慕容姐姐出门之时，原本就想着邀请厉公子同去，只不过没有找到公子，又怕王伯伯不许我离开庄子，这才和慕容姐姐急匆匆地跑了出来。既然遇到了厉公子，正好一起去看热闹。”
厉秋风沉吟了片刻，心想留在庄子里确实没有什么事情，倒不如到城里瞧瞧。是以他点了点头，口中说道：“既然如此，我就陪着两位姑娘到城里走一遭。”
慕容丹砚和王小鱼见厉秋风答应同去，心下大喜，便即带着厉秋风向东辽县城走去。一路上两人叽叽喳喳说个不停，厉秋风听得颇为有趣。待到了东辽县北门附近，厉秋风见慕容丹砚和王小鱼都提着长剑，急忙对两人说道：“慕容姑娘，王姑娘，两位随身带着长剑，恐怕进城之时要被官兵拦截。咱们还是将长剑在城外藏好，待出城之后再取出来为好。”
慕容丹砚一怔，道：“咱们又不是坏人，官兵怎么会与咱们为难？”
厉秋风道：“依照大明律例，百姓不得携带刀剑兵器，否则便是大罪。虽说大明立国已有百年，眼下官府对江湖人物携带兵器也是睁一只眼闭一只眼，不过大伙儿经过关卡之时，还是要将兵器藏好。两位姑娘如此公然携带长剑，只怕那些官兵不会放咱们进城。”
慕容丹砚瞪大了眼睛，口中说道：“半年前我离开江南之时身背长剑，一路走来也无人拦截呀。这次我从江南到蜀中，又从蜀中到中原，然后随着妙慧大师一路走到辽东。不只我带着长剑，永泰寺各位师太也带了长剑，官兵从来不敢找咱们的麻烦。”
厉秋风笑道：“慕容姑娘，半年前我见到你之时，姑娘鲜衣怒马，意兴飞扬。如此气度的人物，一望便知是豪富之家的公子哥。那些公差捕快，军兵士卒，哪敢得罪慕容姑娘？至于永泰寺各位师太，说句得罪的话，世间百姓都以为见到女尼不吉，避之惟恐不及，官府中人也不例外。见到各位师太到了，便即佯装不见，躲到了一边。”
厉秋风说到这里，略停了停，接着说道：“只是姑娘切记，世间总有意外之事。比如说若是遇到了锦衣卫或是东厂的番子，见到姑娘带着长剑走来走去，必定会与姑娘纠缠。咱们行走江湖，最好不要节外生枝。官府的公差捕快虽然武功稀松平常，不过若是发下了海捕文书，各地官府一齐动手，却也甚是麻烦……”
厉秋风话音未落，只听王小鱼笑道：“厉公子，你说的那是关内的情形，在关外哪有这许多麻烦事？在咱们东辽县城，别说只是提着一柄长剑走来走去，就算你当街打架，只要不出人命，却也无人理睬，厉公子尽管将心放回肚子里好啦。”
她说完之后，拉着慕容丹砚向城门走去。厉秋风摇了摇头，脸上露出了无奈的苦笑，只好随着两人向城门走去。
三人走到城门前，只见四名军士凑在一起正在小声说话，除此之外再无一个人影。王小鱼道：“北城城门是通往辽阳府的必经之路，原本人来人往，甚是热闹。可是自从摩天岭闹鬼之后，便极少有人从北门出入。”
厉秋风一怔，道：“若是这样的话，摩天岭以北之人要到此地办事，或是东辽县的百姓要去辽阳府，那又该如何行走才好？”
王小鱼道：“从东门出城一直向东，走出一百五十余里，再绕向北行，便有通往辽阳府的官道。只不过如此一来，至少要多走上三百余里。除了官差传递公文，或是行脚商人，寻常百姓才不会绕这么远的路。总之摩天岭这条官道一旦断绝，咱们东辽县差不多就成了死地。我爹爹做的是药材生意，摩天岭这条道路不通，须得绕行三百余里，不知道要误多少事情，是以我爹爹和王伯伯为此十分焦急，这才对官府建造钟馗庙之事大力襄助，便是盼望着摩天岭能够早日畅通，方便运送药材。否则拖上一年半载，只怕咱们王家庄便支撑不下去了。”
厉秋风听王小鱼如此一说，这才惚然大悟。他原本对王庄主如此依附官府心下不解，暗想世间商人无不贪利，王庄主建了如此规模的王家庄，若不是一个精细之人，又怎么能积攒下万贯家财？可是他偏偏要拿出大笔银子来做善事，与商人逐利的本性大不相同。王小鱼这番话却说出了王庄主的本意。他是担心道路断绝，自己运送药材受阻，获利自然大减，这才对建庙之事如此热心。可是世间哪有什么鬼神？就算建起了钟馗庙，只怕也与事无补。至于在摩天岭上出了这么多凶案，定然是有人故意捣鬼。不去捉拿杀人犯，却想着救神仙保佑，只能说是舍本逐末，可笑之极。
厉秋风思忖之际，却见王小鱼已经拉着慕容丹砚走到了城门前，只好也快步跟了过去。他见两人右手提着长剑，堂而皇之地向前走去，心下倒有些担心。只不过四名军士聚在一处说话，不时发出猥琐的笑声。直到王小鱼和慕容丹砚从四人身边走过，这些军士仍然理也不理，自顾自地窃窃私语。
厉秋风见王小鱼和慕容丹砚大摇大摆地拎着长剑走进城门，心下暗想，这些军士虽然守在城门前，却压根不管事情，要他们又有何用？若我们不是大明百姓，而是鞑子和倭寇派来的探子，只怕东辽县城就要危在旦夕了。
三人进城之后，却见街道之上行人廖廖，与此前相比荒凉了不少。王小鱼兴奋地说道：“厉公子，慕容姐姐，你们看到没有？街上行人如此稀少，多半都跑到李氏茶肆前去看热闹啦。咱们还是快些赶过去罢。否则去得晚了，只怕连立足之地都找不到了。”
王小鱼一边说一边当先带路，引着厉秋风和慕容丹砚转过两处街口，又折向东行。只听得前方人声鼎沸，喧闹之极，竟似有不少人聚集。王小鱼欢声说道：“前面便是李氏茶肆。若是茶馆中还有座位，咱们倒可以一边喝茶，一边看楼下打擂台。”
慕容丹砚说道：“听声音前面足有上千人聚集，只怕茶馆中早就坐满了人。”
王小鱼笑道：“慕容姐姐有所不知，李氏茶肆的老板是知县大老爷的小舅子，而且百姓们私下传说这座茶馆是知县大老爷的产业。茶馆中卖的都是好茶，价钱贵得很。能进茶馆喝茶的都是东辽县城的富豪士绅。咱们东辽县巴掌大的地方，能有几位富豪士绅？寻常百姓可舍不得花钱到李氏茶肆喝茶。是以茶馆里说不定还有位子，倒便宜了咱们。”
她说到这里，却又皱了皱眉，口中说道：“只不过打擂台这热闹可不是什么时候都能看到的，东辽县城内的头面人物只怕都要来看热闹。如此一来，茶肆中有没有空座儿，可就不好说啦。”
三人边走边说，待到走出街口，却见眼前是黑压压的一片人头，看模样足有八九百人。往远处看，却见人群尽头处有一栋雕檐画栋的木楼，装饰的甚是华丽。木楼前搭了一座高台，上面站了几个人，似乎正在说话。只不过周围人声鼎沸，喧闹无比，压根听不到他们在说什么。
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