看着眼前那一叠抄誊的账目，彭夫人目光闪烁却不存半点心虚，她接过樨时奉上的茶，姿态十足的呷了一口，又扫了一眼被春归点名留下的几个管事仆妇，心头连连冷笑：这些个见风使舵的仆婢，况怕是以为太师府的后宅就要变天了，迫不及待便奉承顾氏，足见从前满口的忠心耿耿没一个字发自真诚，也正好趁这时候，试探清楚人心，大刀阔斧地把这些位置都换成心腹，老太太待看清楚了顾氏真正的用心，总不至于把内宅大权当真交托给长房，对于人事变动也只有赞成的份。
她放下茶碗，一脸的冷凝：“连易夫人都说庭哥媳妇算筹使得好，且看账记账的能耐强过常人，对于账目的事，我可没什么好指教点拨的，转眼就到寒衣节，秋冬之交，多少物用都要准备，我还有不少事务需要打理，今日实在不得闲教导你们两个了，你们有哪些不明白的事体，先请教姜嬷嬷、苏嬷嬷二位也是使得的。”
便作势要起身。
“侄媳妇这几日察核账目，倒没什么看不懂的地方，但正因都看懂了，故而心里极其疑惑，还望二叔母能为侄媳释疑。”春归也是开门见山，自然不会让彭夫人一番自说自话的推讳就扬长而去。
她在彭夫人面前，从来就不得赐座，这个时候也是立在一旁，但神色间全然没有谦恭的态度，说出来的话也更直接：“因着这些账目，实在太多巧设虚记，借此向账房支取银钱，然根本便没有用在实处。”
春归察账，原本没有拉着樨时一块儿，但大姑娘这会儿子听了堂嫂的话，神色也转为凝重，忍不住翻看起那些账目来。
“如重阳节前，二叔母向公中账房支取百两纹银，用来添置各处陈设以及祭祀所需物用，账目记载，购入不少珍贵器皿，可据赏具处管事提供的入库账本，只不过添置了两件器皿，共计三十两银的价值，再加上其余物用，竟总共有六十两银并未用作节日耗用；又如内宅仆妇月月所需的脂粉钱，经侄媳核实，也并没耗用二叔母账目上记载的数目，诸如此类甚多，侄媳统计得并不完全，然此半年之间，竟然都有逾四百银钱的空账了。”
这就是说彭夫人用各种名目向公中索取的银钱，实则根本就没有花耗在家用上，这笔钱的去向，账目和事实根本不符，当然是被彭夫人截留。
证据确凿，彭夫人却是不慌不忙：“庭哥媳妇只是磨练见识，还没有权力干涉家中内务吧？又是谁给你的胆量质问亲长呢？”
“二叔母倘若不肯释疑，那么侄媳只好向老太太请教了。”春归似乎胸有成竹。
没想到彭夫人非但不受威胁，反而冷笑出声：“这些账目，老太太都已过目，庭哥媳妇质疑我贪占公中钱财，无异于质疑老太太包庇纵容，更甚至是质疑老太太才是主谋，你既然如此狂妄，那就放胆挑衅吧。”
再不肯和春归多废唇舌，到底是扬长而去。
却说赏具处的那个媳妇简
保家的，因着感激上回多得大奶奶的主持公道才保住了差使，原本也十分配合大奶奶察账，却没想到大奶奶竟然会直接质问彭夫人，于是暗下里把她知道的隐情也一并透露给了春归：“大奶奶有所不知，二夫人之所以胆敢明目张胆吞占公款，必定是得了太夫人的默许，实则是太夫人……需要补贴安陆侯府的需耗。”
这原本在太师府里已经是公开的秘密，要不然凭着兰庭的机警，当然不至于完全没有察觉，但他从来没有清察过内宅的账目，这自然不是顾忌着彭夫人这位叔母。
春归其实并非没有想到其中的内情，但见简保家的竟然敢把话说得这样直接，倒认为此人当真可用，笑着说道：“我有件事儿，想要托给你去张罗，未知你敢不敢去做？”
“奴婢多得大奶奶照庇才能保住差使，日后自然是听从大奶奶的嘱令行事。”简保家的连忙示诚。
她本就不算彭夫人的心腹，因着简保和大管家还算有些交情，才替她谋了个轻省又有体面的差使，也就是说简保家的认真算来的话，站的是家主赵大爷的阵营，那么她对大奶奶忠心就成了理所当然的事，更别说她还受着大奶奶的庇护之恩，理当知恩图报。
“也不是什么阴私事儿，便是把今日二夫人的言行声张出去就是了。”春归道。
于是短短一日间，太师府不少仆妇都在窃窃议论——
“听说大奶奶察帐，察出不少虚空，和二夫人当场对质了呢。”
“我也听说了，还听说二夫人一口承认了账目不实，但根本就不怕追究。”
“二夫人那话，俨然是受太夫人的指使，二夫人当然有恃无恐了。”
“可太夫人又怎会侵吞公中这么多的财款呢？”
“应当是补贴安陆侯府了吧，说起来先头那位安陆侯是被朝廷治的罪，家产都被察抄了，只留下祖宅和族田，为现今安陆侯继承，侯府这么大家子人，怎能不过得捉襟见肘的？更不说惠妃娘娘在宫里，又少不得许多的打点需耗了。”
这些议论当然很快就传到了老太太的耳里。
气得她怒吼声声：“顾氏这搅家精，让她学着些理家事务，竟敢拿着鸡毛当令箭察起账目来，谁给她这样大的胆子？！”
苏嬷嬷也难免埋怨：“到底是小门小户出身，眼睛里只有这点子钱财，迫不及待就去察账，是防着二夫人吞占了公款呢，许是认为她日后是宗妇，太师府所有的钱款都该归她所有了，又哪里能想到长远利益？只要十皇子殿下有朝一日继承皇位，多少钱财可都换不来轩翥堂的权倾朝野。”
主仆两个都觉这口怨气实在难忍，于是乎立即把春归唤来责斥。
春归很觉“无辜”：“孙媳只是看出了账目的显然漏洞，以为二叔母是被下人刁奴蒙蔽，总不能佯作不察，由得这么多钱款去向不明，怎知刚一提醒，二叔母竟当着下人面前承认……孙媳也极懊恼，事后细细一想，大
爷从没追究过内宅账目，应当心知这笔财款的去向，不过……二叔母也不该把账目做得如此虚假，一年算下来竟有近千两银钱的空账。”
“近千两？！”苏嬷嬷准确捕捉到了这一关键。
脸色就十分难看了。
因为彭夫人交给老太太的钱款可没有这么大的数目。
老太太也没了责难春归的心思，把她打发后，再同苏嬷嬷商量，主仆两个改口报怨起彭氏来——
“二夫人也的确太不谨慎，正如大奶奶所说，账目的虚空如此明显，底下那么多管事岂不早就生疑？”
“这个糊涂东西，当着仆婢的面儿，还直接声称是受了我的默许，难怪这么多人都在议论是我把夫家的钱款拿去资助了娘家！”
“且二夫人可没交这么多的钱款给太夫人，必然克扣不少给了彭家。”
于是乎老太太的一腔怒火，最终还是发泄在了彭夫人头上。
这些事当然都是在春归的预料之中。
彭夫人竟敢明目张胆巧设名目亏空公款，自然背后有老太太的默许，但彭夫人的性情，又怎会只出劳力不谋私益？必定也会克扣其中一部份惠及自己。老太太暗中资助惠妃及江家，却一定不能容忍儿媳效仿她将太师府的钱财资助“外姓”，典型的只许州官放火不准百姓点灯，春归把这事揭开，自己虽会受到老太太的埋怨，但彭夫人也不会毫发无伤。
而紧跟着春归便请了二叔祖母出面，直冲老太太发难。
太师府虽为轩翥堂居大宗嫡正，但同时了掌握着宗族的公财，传出婆媳两个巧设账目侵吞公款挪为他用的闲话，那就不是大宗嫡正关起门来一系一家的私事，各支族老当然有理由质疑，虽则是老太太百般抵赖，拒绝二老太太盘察太师府内宅账目的提议，二老太太当然不肯就此退步。
“我的确没有确凿的证据证实这些风传，为着仆婢们的议论，倒也没有齐集族老召开族会商定的情理，不过老二媳妇仍然独自掌理宗家的内务，日后也不能服众了，便是为了杜绝传言诽议，嫂嫂也当允可老三媳妇、老四媳妇协同老二媳妇理家，要若连这都拒绝，难不成嫂嫂真是将族中的公款私下里挪用帮贴安陆侯府？”
老太太哑口无言，只好推托到兰庭这家主身上。
于是乎兰庭这日回家，就被直接“传唤”到了踌躇园，参加老太太因为他的在场临时召开的家庭会议，又尽管春归已经提前打了招呼，但短短数日间就如此雷厉风行，多少还是让赵修撰觉得几分意外，不过意外归意外，当听老太太对春归颇为埋怨的话，兰庭自然是要铤身而出的。
“孙儿从来不曾盘察内宅账目，也是基于对二叔母的信任，没想到二叔母竟然会巧立名目虚支公款，数目竟然还这样巨大，娘子既然察出了假账，并非毁谤二叔母，祖母怎能反而责备娘子行事不当呢？”
被亲孙子这样一问，老太太张口结舌。