“一直要找的东西？”老爷子和王通一愣，没反应过来。
王炎兴奋地说道：“您还记得吗，当年出海，我拿着爵爷的画册找东西，就是马铃薯，玉米，甘蔗，还有辣椒……后来有人说见过辣椒，但记不得在哪里，当时也只能作罢，说好让他想起后就来找咱们，那个人就是他……”说着，王炎一把抓住身边高瘦的人拖到身前。
“可以后他再也没出现，咱们王家又这么多事儿，我也把这件事儿忘了！”王炎继续说道：“就在刚才，有人过来告诉我，码头上有人到处打听咱们，我就下去看看，没想到是他，他的包袱里全都是爵爷要找的辣椒！”
“哦！”听王炎一解释，王通想起来了，当年他还跟江星辰提过这个事儿。老爷子咕噜咽了口唾液，他听江星辰念叨辣椒好长时间了。
“你既然找到了辣椒，为什么不找我们？”王通对着高瘦的人问道。
这人眼泪刷就下来了，神情激动，嘴唇哆嗦着，话都说不出来。
当时他看王炎这么迫切找辣椒，以为是非常值钱的东西，就没说出处，那是他跟着船队外出，在一个不知名的小岛发现的。既然是好东西，当然得自己先弄到手，然后卖个好价钱。告诉你们位置还有我什么事儿！
但那个小岛的位置非常远，位于更深更广阔的海域。平常很少有人往那边跑。他等了两年才有机会搭上了一个去那边的船队，当时花费了他几乎所有积蓄。
可等他千辛万苦把辣椒带回来，发现找不到王家的船队了。有心去一趟临海城。却听说王家已经被黑浪灭掉！
当时这人真是欲哭无泪，打死他也没想到这个结果。费了这么大力气，把积蓄都搭进去了，好几年没找工作，弄回来的东西却成了摆设。
万般无奈之下，他只能向外售卖，王家认为是好东西。别人应该也识货吧。就算卖不了大价钱，好歹先够自己过活也行啊。那时他连饭都快吃不上了。
但接下来又是一个打击，这东西根本没人认，鲜红的颜色人们也不敢尝，他自己提心吊胆舔了一下。刺激得他直跳脚整整灌了一盆水，还以为自己要被毒死了。
辣劲儿过去之后他虽然还活着，但却哭得稀里哗啦，这东西当毒药卖都没人要啊，刺激这么厉害，给谁一尝就吃出来了，还怎么毒死人。
卖不出钱，没有饭吃，他只能重找工作。可水手要的都是身体强壮的。他那段日子一顿饭顶一天，身体虚弱得厉害，哪个船队要他。
就这样。他也只能干点儿零散活，勉强能够活下来。他现在之所以这么瘦，完全就是这几个月饿的。
前两天听到了王家的传言，他简直高兴疯了，回去拿着那包他认为是毒药的辣椒就跑到码头，天天盼着王家船队到来。
可接着又是一个晴天霹雳。大家都说王家船队根本就没有来辛提岛，已经回临海城了。听到这个消息他差点儿崩溃。他现在哪来的钱追去临海城啊。
随后他又听说王家船队有两个，还有一个没回去，这才希望重燃，再次跑来码头，天天打听王家船队来没来。
现在终于被王炎发现，带到了船上，经过这么多苦难的他当然激动得说不出话了。
老爷子和王通面面相觑，我们又不是白要你东西，你哭什么哭啊？
“行了，别哭了！这包辣椒给我……”王通老爷子摆了摆手，扭头对王炎道：“给他拿十枚元石！”
“十枚元石？”这人的眼泪收住了，嘴角情不自禁挑了起来。果然卖了大价钱，十枚元石，够自己美美过十年的，受几个月的罪也值了。他本来想要三枚元石的，也做好了划价的准备，没想到人家张嘴就给了十枚。
“辣椒在什么地方发现的，你都找到了，这次不应该记不得了吧？”王通老爷子在这人接过元石后问道。
“这个……那片海域实在陌生，我这次也是凑巧……”都说好了伤疤忘了疼，眼见这包辣椒卖了这么高的价钱，这人的心思又活分起来。
老爷子和王通多精明，一看就知道怎么回事儿了，同时拍了拍这人的肩膀，笑道：“没事儿，什么时候想起来告诉我们就行！”
“哎，哎！”这人连忙点头答应，告诉你们，告诉你们以后就没我什么事儿了，每次弄一包卖给你们多好。
他想不到的是，等他再次去找辣椒的时候，遇到了海盗，身上的元石都被抢了，差点儿被仍海里喂了鱼。好容易留了一条命，又弄回来不少辣椒，可找到王家的时候，人家已经不买了，还告诉他，当时要是说出地点，他能获得一百枚元石的报酬！后悔的他差点儿没上吊……
把这人送下船，老爷子接过包裹打开，里面都是红彤彤的辣椒，大约有个一指多长，干干巴巴的。
“摘的时候应该就已经干了，否则还真不容易保存……不过这东西真的那么好吃吗，每次看到小魂淡说起来都像要流口水的样子？”老爷子心里想着，拿起一个，轻轻咬了一小口。
“没什么特别的……嗷呜~”老爷子刚说没什么味道呢，就感觉嘴里跟着了火一样。
其实细说起来，辣椒应该算不上是味觉，更多的是一种痛觉，一种刺激。如果习惯了当然没事，不吃都难受。可从来没有尝试过这种刺激的，绝对能爽到翻。
王通看到老爷子尝，本来也想试试的。可一看老爷子那样子，吓得手一哆嗦，刚拿起来的辣椒又扔了回去。
“水，水，水……”老爷子大吼着满处跑，额头汗珠子都掉下来了。
王炎赶忙拿了一罐子水给他，老爷子咕咚咕咚灌下去，表情这才好了点儿。
“呼~”长长吐出口气，老爷子甩头道：“爽，真特么的爽！太刺激了！”
“老爷子，你没事儿吧？”王通走上前，心有余悸地问道，刚才老爷子的样子实在有些吓人。
“没事，没事！”老爷子摇了摇头，捏着辣椒嘿嘿笑了起来，眼睛里闪烁着邪恶的光芒。
王通和王炎两人看得心里直发毛，忍不住打了个哆嗦。
“王通啊，出海之后我跟排骨就回星辰领了，有绿豆他们护航应该没问题，崇明岛老祖没有个一年半载的恢复不了……黑浪那边的事儿，你看着谈就行，我留下也没什么用！”他现在已经迫不及待要把辣椒带回去了。另外，他还一直惦记着让粉红去冰原的事儿呢。
“好！”王通点点头，说道：“那老爷子就先走吧，我这边事情办完马上给爵爷写信！”
船队开出港口不久，排骨载着老爷子腾空而起，下面的绿豆跃出水面，发出嘎嘎的叫声，跟他们道别……
以排骨现在的速度，从海上飞回星辰领也用去了三天时间。赶回领地之后，老爷子直奔领主府。
江星辰坐在屋子里正皱眉头呢，锰矿一直没有找到，钢铁的强度和韧度根本达不到要求。而且以后铁匠作坊一定跟不上发展的需求，必须有高炉，建立钢铁厂。那样的话，地方明显就不够了，必须般离星辰领，从避免污染这一块儿来说，般离也势在必行。
江星辰并不想把星辰领弄成工业城市，但要想大规模吸引人员的话，所需要的产业也少不了，蒸汽机大规模使用，能源又是个问题。
“从上一世的地球来看，发展和环保根本就是个矛盾体，特别是工业革命初期，这个世界虽然还没有发现煤和石油，但木炭却相当丰富……难道真要把星辰领这么美丽的环境破坏掉吗……”
“砰！”房门被猛地推开，老爷子蹿了进来，把沉思中的江星辰吓了一跳。
“小子，你猜我找到了什么？”还没等江星辰打招呼，老爷子就兴奋地大声说道。
“找到了什么好东西吗？”江星辰笑着问道。
“当然了，嘿嘿，这东西可是你一直惦记的！”老爷子说着，把包袱放在桌上，两下解开。
“辣椒！”就像老爷子预料的一样，一眼看到包裹里的东西，江星辰惊讶地叫了起来，高兴之色溢于言表。
“居然都是干得，晾晒过了吗？不对，你们哪懂晾晒，肯定是自然干的！对了，在哪里发现的？”江星辰抬头问道。
“你还记得王通以前跟你说过…….”老爷子马上给江星辰把经过叙述了一遍。
“呵呵，那人还挺精明的，隐瞒地点不告诉咱们…….不过没关系，以后咱们就不用了，自己能种！”江星辰捏起一个辣椒，轻轻晃了晃，里面传出辣椒籽发出的沙沙声。
“我就知道你能种，所以也没追问！”老爷子呵呵一笑，说道：“小子，你不尝尝？”
“尝尝，当然得尝尝！”江星辰点点头，掰开一半干辣椒扔进了嘴里。
老爷子一直盯着江星辰的表情，嘴角勾起嘿嘿地阴笑……可过了片刻，老爷子的表情就变了，直了直眼诧异地问道：“小子，你……怎么没事儿？”(未完待续)