花娇道：“妹妹这性子，得寻个真正疼你、懂你的人才好。”
陈湘如勾唇一笑。有人说，与所爱结为莲理不如寻个真爱自己的；也有人说，与其找个爱自己的，不如寻个珍惜自己的。
慕容辰绝非珍惜她的人，若珍惜，怎舍得纳她为妾。他的情，许有欣赏，许有占有，却独没有敬重与珍惜，更没有懂晓。
喜妹满心欢喜，低声道：“小姐，我瞧着吕五爷待你是真心的好。每次回来，都给你带好东西，衣料、吃的、胭脂水粉……”
若非挂着、牵绊，若非心系吕连城怎会处处想着她，但凡出门一趟，都少不得给她带点好东西，也许没有甜言蜜语的承诺，却可以细水长流，又可以相濡以沫。
像吕连城这样的男子，更适合做一个丈夫，也容易让陈湘如心动，足可以温暖她冰冷的人。重活一世的她，更需要的是一个男人的温情。
花娇唇角溢着笑，“我们女子，不过是求一个真心人罢了，妹妹心里可属意他？”
陈湘如垂首笑着，几分羞涩，几分心事，却没有说出那心上的人是谁。
慕容辰则在暗自猜测，那个许她妻位，又说要明媒正娶的人是谁？
他拥有尊贵的身份，瞩目的出身，偏连这风尘出身的小女子也不愿跟他。
慕容辰觉得很郁闷，这大抵是他长这么大第一次被人拒绝。
许是说开了，又或是懂晓求而不得的缘故，晚饭时，慕容辰第一次坐在花厅的桌上，与陈湘如、花娇同桌而食。
陈湘如时不时与花娇布菜，轻声道：“你多吃些，肚子里还有个小的呢。”
花娇道：“也不晓公子这会儿到哪儿了？”夫行千里。妻忧万里，会在每一个静下来的时刻，想着他抵达何处。又做了何事等等。
“相信他很快就会来接你，到时候你们就可以过着平静的日子。”
乖乖每见陈湘如给花娇布一样菜，她就跟着道：“鲁鲁，我也要。”小手一指，喜妹就取了同样的喂她。
虽共坐一桌，陈湘如并不看他。一眼也没有。静默地坐着。
陈湘如长得好，与花娇坐在一起，一个如玉。一个似花，但陈湘如身上的风姿更为瞩目，花娇带着明显的三分风尘气息，而陈湘如身上却没有。
*
吃罢晚饭，慕容辰回到屋里，忆起陈湘如的拒绝，越发生气。
小马轻声道：“公子还在想陈小姐拒婚的事？”
慕容辰咬了咬唇。“她说那么多，是不想嫁我，我若放弃倒真成了笑话！”既然看入了他的眼那就是他的，他还非得要她不可。他是尊贵的人，若他想要，谁也不能拒绝。不仅是她的人。他还要她的心。
慕容辰起身离了西屋，穿过花厅出了院门。信心满满非得不可。人有时候就是这样奇怪，对方若不喜，偏非要征服不可，现下的慕容辰便是如此。
小马近乎自言自语：“怎又出去了？”快步跟上，却见慕容辰又往馥苑方向奔去，轻叹一声，摇头道：“陈小姐都说自己有意中人了，他还要强娶不成？”
慕容辰进了馥苑偏厅，吴氏正发查验嫡长子吴贤的功课，吴贤双手负后，正在背诵诗词，摇头晃脑颇是认真。
吴虎打了个手势，示意慕容辰到花厅说话。
二人落座，吴虎轻声道：“我与三弟、四弟商议过，既然陈小姐想做山寨六当家，可以收她入寨，但位列末位，他日若来了六当家、七当家，她需得为八当家。”
这到底是男子的天下，即便陈湘如表明了心迹，虽位列当家之位，却是最末的。
慕容辰道：“大哥，我要纳陈氏为贵妾。”
早前便说过了，怎的又提起，吴虎颇有些头疼：“早前你大嫂已问过，她心有所属，二弟这又是何苦。”
慕容辰抱拳起身，“还请大哥成全，大哥不觉得倘若她心中之人是其他什么能人异士，他日难免会与龙虎寨为敌。若是她嫁我，也免了后顾之忧。大哥，她就是一介女子，没有那样的胆识才学，这天下、大事还得男子说了算。大哥不会因为她说的那番不知天高地厚的话就动了心，要遂了她的心意罢？”
她越不肯嫁，他偏还逼她不可。有一种情，便是从较量开始，慕容辰对陈湘如便是如此。从小到大但凡他看入眼的，他就一定要得到；若是他不喜欢的，谁也不能勉强他。
吴虎微眯着眼睛，“二弟就这么喜欢她？非得她不可？”
慕容辰几乎不假思索，“是，我喜欢她。”像他那样骄傲的人，如他那样瞩目的身份，让他承认喜欢一个女子已是极限，且还是表露出这等的果决更是难得了。他顿了片刻，“大哥身为龙虎寨大当家，一言九鼎，整个山寨都知她要做我的人，突地说不成了，这……”
不仅是吴虎失信于人，更要他慕容辰难以做人。
慕容辰就是要拿这事说话，非逼得她嫁他不可。
她居然不屑为人侍妾，就如他认为身为名伎的她不配做他的妻一般。
吴虎颇是头疼，已经传扬出去的事，突地说不将了陈湘如嫁给慕容辰，他当龙虎寨大当家这么久，还真没干过如此出尔反尔的事。
不成，堂堂男儿立于天地，当言出必行。
吴虎正要开口，却见吴婆子禀道：“大当家，陈小姐求见！”
夜色中，陈湘如倩影玉植，不紧不慢地近了花厅，款款行礼，她一听喜妹说慕容辰又出门了，见他整个晚饭一句话不说，只盯着她瞧，心下就颇是不安，有些男子就有一股子执拗，越是办不成的，他越是要试。
吴虎道：“你来得正好，二当家的还是想……”
陈湘如为防万一，只是过来瞧瞧，偏又被她猜中，道：“大当家一言九鼎，颜面不可损，但有人违抗你的命令，自当该罚。”
没等吴虎赏座，她索性坐下了，就凭这吴虎在此小事的摇摆不定，是一个难有大出息的人物，陈湘如实在不敢恭维，“我听说，但凡抓上山的女子，如果家人愿出赎银，可自赎离山，一旦赎离，龙虎寨不会再行为难。”她扬了扬头，定定心神，道：“大当家开个价，若我赎身离开，需文银多少两？”
吴虎惊道：“你要赎离？”
“是，照抓上山的人质赎离。”
吴氏听到外头的谈话，知陈湘如说什么也不肯跟慕容辰为妾，如此的果决，就似没什么可以打动她的心，去意已定，在这乱世之中，多少富家女儿为求个安稳，甘做侍妾，可陈湘如硬是不肯退让。
吴氏搁下书，与吴贤道：“继续背诵。”
吴贤的声音未停。
吴氏已经挑帘移到花厅，轻声道：“陈小姐这是何苦？”
陈湘如明知不可为而为之，她有她的坚持，许多事一旦认定，就再无周旋。
吴氏轻叹一声，瞧这事闹的，一个非纳不可，一个宁可离开也不愿与人为妾，“二弟，我瞧彼此退让一步，你娶陈小姐为妻，陈小姐且放下过往，嫁给二当家好好度日，如何？”
陈湘如微微摇头，已是拿定主意：“大太太也是女子，还请太太莫要为难，我坚持是因我觉着慕容二爷虽好，却绝非我之良配，慕容二爷坚持要纳我为妾，说到底不过是他颜面上的事。一个男子若视他颜面重过一人，那人便是个玩物，是妻也好，妾也罢，都是个玩物。”
吴氏劝她退让一步，她着实难以从命，她既是他们抓上山的，就想让大当家照矩收银放人，天下之大，即便是乱世，她便不信寻不到一方能安身立命之所在。
慕容辰一听她说这话颇有些不乐意了，反驳道：“自你上山以来，已半月有余，我何时拿你当玩物看待？”
“你若敬重我，就不会未与我商量，自作主张纳我为妾。”她勾唇一笑，“我感谢你昔日的呵护，今儿奕棋，你输了一子，早前约定好的，若你输为我做两件事，第一件你出面道明真相。第二件，请不要逼我嫁不想嫁的人，是你也好，还是旁的我不想嫁的人也好，请不要逼我嫁。”
陈湘如知若如前世那般言词凿凿是行不动的，倒不是采用女子的柔软手段，以柔克刚，此刻一急，泪盈于眶，似遇上了千般为难之事，“大当家，以二当家的身份、地位，要多少美貌的女子不成，为甚要逼一个不愿嫁他的，月亮不过是想求一席安身之地……”
她的泪，晶莹剔透，此刻竟是柔弱得令人生出怜惜。
吴氏一瞧，我见犹怜，即便是现下，陈湘如还是不肯让步，轻啐道：“二弟到底怎么为难她了，这下好了，人家是宁可离开面对乱世也不肯嫁你。”
吴虎最见不得女人哭，还是这么个娇滴滴，因被逼得再无计可施的女子，看了眼慕容辰道：“二弟，此事就此作罢，往后休要再提。”
慕容辰心下一软，以前在家用些强硬手段是成，只是这回遇上个难缠的，不吃硬的，定定心神，总不能让自己成了这笑话，抱拳道：“我可以等，我愿与她订下婚约，她一日不同意嫁我，我便多等一日，直等到她愿意为止。”
退让了！
想他何时这样退让过，可今儿为了这被逼得无奈哭泣的女子，他决定让一步，但大当家说出的话，还有他的颜面都得顾忌到。(未完待续)