赵先生到了。
小姐们移到了偏厅里候着。
赵先生看着两张纸,细细比对,蹙紧眉头,“回大夫人、三老爷,这确实是一个人的笔迹,运笔、力道、风格原是一人。”
慕容昱抱拳道:“有劳赵先生,来人,送赵先生回东府。”
孔氏为难起来,“母亲,醉蝶做出这等事,要我们如何向吕将军交代?”
程醉蝶年幼失母,是在燕国公府长大的,这些年虽是府中的表小姐,因太夫人疼爱,而慕容景兄弟念她无母可依,更为骄宠,不想程醉蝶行事毒辣自不屑说,更是无法无天,竟敢下此狠手。
太夫人心下不忍,良久方问:“我们府里,何时来了这样一位女娇客?”语调中颇有责备之意,家里来了贵客,不是该与她说一声。
七小姐想讨好太夫人欢心,笑道:“祖母,更巧的是这陈小姐和祖母屋里的挂着的《荷花仕女图》上的仕女长得酷似。”
直到现在府中上下想起来,也觉得这事惊奇呢,陈湘如着实长得像太夫人屋里的画中人。
太夫人一脸诧异,久久张开双唇,寂光空空,思绪难平:那画上的人与这姓陈的女娇客长得像,是《荷花仕女图》上的女子,那么这个女子是……是陈银欢?
不,不。照着年纪推算,陈银欢现下应是孔氏这般年纪。
她们说的女娇客却是一个少女。想到她的年纪,太夫人仿似被雷霹中一般,惊问:“她是江南人氏?姓陈、耳东陈?闺字是……”是不是陈湘如?是不是那个与她同名同姓的女子?
孔氏道:“是飞将军吕连城的未婚妻,有个绰号唤作月亮美人。”
太夫人更惊,脸上掠过所有人都看不懂的痛色。那是一种切身之痛,更有一种难喻的愤怒,记忆深处又泛起几乎快要被她淡去伤痛,难道终究是躲避不开的惨死么?无论是十七岁还是三十多岁,只得一世的漂泊,一生的无依,最后凄惨地逝去。
太夫人恨的是这吃人的世道。更恨那些手狠手辣之人。原想替程醉蝶求情。可现下,心一阵抽痛,同情陈湘如的同时。也痛恨起程醉蝶来。
前世的她,苦苦挣扎在红尘,想要逃脱宿命的安排,却怎么也挣不脱。在乱世之中沦为男子的玩物,从孙术。到石丞相……所有的好感寿命从未超过三载去。
厉声道:“昱儿写信告诉程邦,他的女儿行事毒辣、张狂,我们燕国公府可要不起,令他早些把人给接走吧。看在她母亲的份上。燕国公府给她陪嫁一万两银子……”
偏厅的程醉蝶一听,刺耳惊呼一声“外祖母”,飞扑出来。抱住太夫人的双膝,“外祖母。蝶儿知错了,往后再也不敢了,外祖母……”
无论那被害的是不是陈湘如,太夫人都不能容忍。
程醉蝶怎么可以干这种事,现下是人证、物证俱全,且容程醉蝶否认?
她不喜欢心狠手辣的女子。
这燕国公府,更容不得这等心肠的女子。
“滚开!别再扯着我。陈氏小姐不过是个柔弱女子,你竟害得人家丢了性命,还是如此惨死,让人凌辱至死,死后容颜俱毁,可见你手段何其毒辣?醉蝶,过往我真是太纵容你了。”太夫人想到这使用的手段,不寒而栗,便是她活了大半辈子,也没见过这等狠辣的。
“外祖母……”程醉蝶的泪又倾泄而下,顿时变成了泪人,“外祖母,你答应过我娘亲,你说过要好好照顾我……”
“你哪里需要我照顾?你上有亲父,还有兄弟数人,若论起来,不知道比我们要亲近多少。回你父亲身边去,我教导不了你。即便我儿孙无数,却没一个像你这等歹毒的。”太夫人神色俱厉。
孔氏垂首,见正是个机会,忙道:“娘,那醉蝶和宸儿的婚事……”
“此等毒女,我慕容家可要不起。”
孔氏顿时喜上心头,太夫人终于不再糊涂了,做出了一个让她满意的决定,欠身道:“娘英明。”
然,太夫人的后一句,又让众人觉得她又犯糊涂了,“告诉孟公,他膝下不止这一个女儿,换人联姻,挑他最美丽、最知书达理的女儿嫁予三孙儿。”
前世,太夫人忆及了那时的自己,如果她没有记错,孟公程邦还有一个适龄婚配的女儿,这女儿乃是程邦登帝前的一位侍妾所出,他登帝后,封这侍妾为妃。而这女子,是程邦所有公主里最引以为傲的,无论容貌、性情还是才德都是极佳的,若让她配慕容宸定是最好的良缘。
孔氏一脸疑惑,暗自审视着太夫人:“孟公虽还有女儿,要么尚小,要么早已出阁,就算还有,都是庶出,配不上我家宸儿。”
太夫人原要离开,听她一说又回过身来:“你们真当我老糊涂了不成,我心里可跟明镜似的,就让宸儿娶孟公那个自幼流落民间的女儿……对,让他娶叫容乐的姑娘,就是她。”她努力地想着,难不成真是老了,脑子有些不大灵光,想了良久,方才道:“那个与程三公子同母所出的妹妹。就她,这最是般配的良缘。”
她这是说的什么?几个人谁也没闹懂。
程三公子的亲娘只生了程三公子一个,哪里有什么妹妹,又哪里有什么流落民间的女儿……
慕容昱低声对孔氏道:“大嫂,许是娘的糊涂病又犯了,你别再说,既是她说换人联姻,我们就挑个最好的给宸儿。”
对,一定是太夫人的痴呆病犯了,老国公爷过世那年,太夫人就犯了这病,最近两年突然好转了,怕是留了病根,依旧糊涂着。
太夫人还在想着那画中人的事,“府里来了这么位女娇客,你们为甚不让我见见?她与我的画中人一般模样,可不就是有缘人么?”转而又想,这不对呀,论理不该死得这么早,“陈小姐当真死了?”
慕容昱道:“尸首已经装敛入棺了,请服侍的丫头辩认过,确实是她。”
难不成只是巧合,那女子恰巧生得像她画中的仕女。
一定是这样!
可是还是该见上一见,倘若见见许就能明白了。
太夫人在侍女搀扶下离去,所有晚辈跪送她远去,身后的程醉蝶大声呼唤着“外祖母”,可太夫人却没有回头,走得那样的果决。
孔氏对左右道:“来人,把表小姐软禁屋内,等候程家派人来接。”
婆子应声,架了程醉蝶离开大房。
慕容宣近乎梦喃般地道:“祖母这病不是见好了么?怎又开始说胡话,孟公有几个女儿,我们大家都清楚的,满十五的有三个,另两个一早就出阁了。还有一个九姨娘生的小女儿,听说才五岁呢,哪里还有适龄小姐?还有这程三公子的亲娘——二姨娘,就只得程三公子一个儿子,哪里冒出来的女儿……”
慕容昱无奈摇头,太夫人这病明明已经见好,可这儿冒出来这几句,听得他们一头雾水。“你祖母病糊涂了,你还当真了不成?”
孔氏道:“有劳三弟动笔,照太夫人的意思给孟公和国公爷都写封信去,陈小姐被害,总不能瞒着国公爷,孟公那儿也得明说,就说醉蝶害死我们府里的女贵客,失德失仪,我们慕容家是真心想与程家联姻,请另挑贤惠识体的女儿嫁过来,他的庶女配我嫡子,怎么瞧都是高嫁。”
孟公程邦现在的动作很大,许是他日也是要登基为帝,天下三分,倘若程邦为帝,即便是庶女,那也是公主,皇帝的女儿哪分嫡庶之出,只要人品贵重、性子好,总好过这程醉蝶。
程醉蝶以为太夫人只是一时糊涂,可转眼过去了大半月,孔氏及府里谁也没提将她放出院门的事,一日三餐依是好吃好喝地供着,就连太夫人也似真的忘了这府里有她这么一个人。
*
时间流转,还有半月就要过年节了。
为得京城,程邦、孙术都陆续遣使者来与慕容景商议用州城易换京城之事,而慕容景摆出一副谁给的城池最丰厚,就与谁交换。
为得京城,程邦也是一让再让,从最初决定易换临近燕国公的六座城池,再到决定换江南,这江南富遮,程邦是一百个、一千万的不乐意易换,可京城这个地方太诱惑人了,那是历朝古都,怎不想要,他程邦其实也是一个凡夫俗子。
双方正在交谈中,拖延着时间,程邦冷不防就收到了从范阳城转来的家书,是燕国公府慕容昱写的,说了程醉蝶在燕国公府胡闹、任性,居然害死府中的女贵客。
对于这事,程邦不免多问了几句。
为得天下,他亦派了细作前往范阳、福州等地。
偏巧一问之下,便有人呈了范阳细作递来的密函。
程邦先是一愣,转而大笑起来,人虽是他女儿害死的,可人住在燕国公府,这分明就是与吕连城结仇,劫人财宝、强抢他的未婚妻,还害得人未婚妻惨死范阳,这个梁子怕是结大了。
程邦当即唤了心腹文臣来,令他前往洛阳月亮山,要把这消息第一时间透露给吕连城知晓。(未完待续)